沐鸿云的书房门在身后轻轻合拢，隔绝了那令人窒息的威压和沐鸿志父子毫不掩饰的恶意。廊道里光线幽暗，只剩下秦问天和沐轻音两人。
秦问天背靠着冰凉的墙壁，缓缓吐出一口浊气。一个月。证明心意，证明价值。听起来像天方夜谭。他一个刚刚觉醒、连自身力量都尚未完全掌控的穷学生，拿什么去匹配盘踞江城多年的商业巨擘沐家？又拿什么去证明那本就是虚构的“心意”？
“一个月……太短了。”沐轻音的声音在旁边响起，带着一丝不易察觉的疲惫和担忧。她靠在另一侧墙上，侧脸在阴影中显得有些模糊，“我父亲从不会无的放矢，他提出这个条件，意味着一个月后的考评，绝非易事。家族里那些盯着我父亲位置的人，绝不会放过这个打压我的机会。”
秦问天转过头，看向她。这位在外人面前永远清冷自持的沐家千金，此刻卸下了一些伪装，露出了属于她这个年龄应有的忧虑。
“对不起，连累你了。”他低声道。若非他的出现，沐轻音不必面对如此局面。
沐轻音摇了摇头，眼神重新变得坚定：“没什么连累不连累。带你回来是我的决定，我们各取所需。现在，我们是真正的盟友，一荣俱荣，一损俱损。”她站直身体，看向秦问天，“当务之急，是让你在这一个月内，尽可能提升实力，至少要通过考评。”
她沉吟片刻，道：“家族考评通常分为文试和武试。文试考察商业头脑、资源整合能力，这方面我可以帮你恶补一些基础知识，但想在短时间内达到沐家核心子弟的水平，很难。武试……原本是测试格斗、枪械等常规技能，但以你目前的情况，我父亲很可能会默许，甚至暗中推动，加入对‘非常规能力’的测试。”
秦问天心中一凛。这意味着，他很可能要在沐家众人面前，公开使用时间神眸的力量！而且，必须用得漂亮，用得有价值。
“所以，你必须尽快掌握那本‘时序之书’里传承的力量！”沐轻音语气斩钉截铁，“走，去训练室。”
沐家庄园地下一层，有一片不对外开放的区域。沐轻音带着秦问天穿过几道需要指纹和密码验证的合金门，来到一间宽敞、空旷的房间。墙壁和地面都是某种银灰色的吸能材料，天花板布满了各种传感器和摄像头。
“这里是沐家内部测试新型安保设备和训练保镖的地方，隔音和防护效果都很好。”沐轻音关上门，启动了某个开关，房间四周亮起柔和的白色光芒。“在这里，你可以放心尝试，不用担心引起外界注意。”
秦问天站在房间中央，闭上眼睛，心神沉入脑海。
那本破旧兽皮书——他心中将其命名为“时序之书”——传递的信息洪流虽然被初步梳理，但依旧庞杂。他摒弃那些深奥难懂的规则碎片，将注意力集中在几个相对清晰的基础应用法门上。
“刹那芳华”——局部时间加速。
“时光琥珀”——小范围时间凝滞。
还有对自身思维的加速，对物体腐朽、修复过程的微弱干涉……
他选择从最基础的“刹那芳华”开始尝试。
目标，是训练室角落里的一个悬挂式沙袋。
他集中精神，意念锁定沙袋，沟通脑海中的时间齿轮。齿轮缓缓加速转动，一股微弱的时间之力顺着他的意念延伸出去，如同无形的触手，缠绕上那个沙袋。
“加速！”
他心中默念。
嗡——
沙袋周围的空间似乎产生了一丝极其细微的扭曲，沙袋本身猛地以肉眼难辨的频率高速震颤起来，发出沉闷的“嗡嗡”声，悬挂的链条发出不堪重负的呻吟！
但仅仅维持了不到两秒钟，秦问天就感觉精神力如同开了闸的洪水般倾泻而出，脑海一阵刺痛，时间之力瞬间中断。
“噗！”
沙袋停止了震颤，恢复了正常。
失败了。加速的幅度极小，范围也只局限于沙袋本身，而且消耗巨大，无法持久。
秦问天脸色发白，喘着粗气。
“不要急于求成。”沐轻音在一旁冷静地分析，“你对力量的掌控还很粗糙，浪费了太多在不必要的地方。尝试缩小范围，降低加速倍数，先追求稳定和持久。”
秦问天点了点头，再次尝试。这一次，他不再试图加速整个沙袋，而是将目标缩小到沙袋表面极小的一块区域，并且只施加了微弱的时间流速改变。
这一次，感觉轻松了不少。那块区域的沙袋表面，灰尘的掉落速度似乎加快了一丝，虽然肉眼几乎无法分辨，但秦问天能清晰地感知到时间之力的成功作用，并且消耗大大降低。
有效！
他心中振奋，开始一遍又一遍地练习。从沙袋到移动的靶子，再到沐轻音抛出的细小物件……他不断调整着时间之力的输出强度、作用范围和持续时间。
汗水浸透了他的衣衫，精神上的疲惫如同潮水般阵阵袭来，但他却乐此不疲。每一次成功的应用，哪怕再微小，都让他对时间神眸的掌控加深一分，那种力量归于己身的感觉，令人迷醉。
沐轻音一直安静地在一旁观看，偶尔会出声指点几句，关于如何更高效地调动精神力，如何精准地锁定目标。她的眼光毒辣，总能一针见血地指出秦问天运用中的谬误和浪费之处。
时间在专注的修炼中飞速流逝。
不知过了多久，秦问天感觉自己的精神力即将枯竭，正准备停下来休息时，异变再生！
或许是高强度的练习触及了某个临界点，或许是那“时序之书”的传承在此刻被引动，他脑海中那时间齿轮的虚影猛地一震，一股远比之前清晰、完整的信息流轰然涌入！
不再是碎片，而是一套名为“千钧一发”的完整应用法门！
这门法门并非简单的加速或凝滞，而是在极短时间内，将自身意识反应速度提升到极致，仿佛将一秒钟拉伸成十秒、百秒来使用！用于战斗，便是料敌机先，洞察一切细微破绽；用于闪避，便是在间不容发之际找到生机！
但这法门对精神负荷要求极高，以他目前的状态，恐怕连十分之一秒的“千钧一发”都难以维持。
就在这时，沐轻音手腕上的一个造型奇特的金属手镯，突然发出了急促而轻微的“滴滴”声，屏幕上闪过一串红色的警示代码。
沐轻音脸色骤变！
“不好！”她猛地看向秦问天，语气前所未有的凝重，“外围警戒网被触动了！能量反应特征……是‘暗影教团’的人！他们找到这里了！”
秦问天心头巨震，刚刚因为获得新法门而升起的一丝喜悦瞬间被冰冷的危机感取代。
暗影教团！他们竟然这么快就追到了沐家！
沐轻音快速操作着手镯，调出庄园的立体监控图，只见庄园西北角的林地边缘，几个代表着高能量反应的红点，正如同鬼魅般，悄无声息地穿透了第一层电子防护网，朝着主宅方向潜行而来！
“他们是有备而来，屏蔽了大部分常规探测，速度很快！”沐轻音语速极快，“庄园的保镖挡不住他们！”
她看向秦问天，眼神锐利如刀：“秦问天，没时间慢慢修炼了。”
“考验，提前来了。”