意识沉浮于温暖与剧痛的边界。
秦问天感觉自己像一块被投入熔炉又急速冷却的顽铁，在极热与极寒的淬炼中反复锻造。那枚“时序源核”碎片化作的暖流，与强行施展“刹那永恒”带来的灵魂撕裂感，如同两条恶龙在他体内纠缠、撕咬。
不知过了多久，他猛地睁开眼睛，剧烈地喘息着，冷汗浸透了额发。
依旧是听涛阁的卧房，但空气中弥漫着浓郁的药香。他发现自己泡在一个硕大的木桶里，桶内是墨绿色的粘稠药液，正散发着温热的气息，不断滋养着他近乎枯竭的经脉与识海。
“别乱动。”
清冷的声音从旁边传来。秦问天偏过头，看到沐轻音坐在不远处的椅子上，脸色依旧有些苍白，但气息平稳了许多。她手里拿着一卷古书，目光却落在秦问天身上。
“你昏迷了两天。”沐轻音合上书卷，“强行引动时间寂灭之力，反噬足以让你神形俱灭。幸好有时序源核碎片护住了你的核心，加上父亲不惜动用了一株‘九窍蕴神莲’为你重塑精神根基，才把你从鬼门关拉回来。”
九窍蕴神莲？听起来就是无比珍贵之物。秦问天心中微震，低声道：“谢谢……还有，连累你受伤了。”
沐轻音摇了摇头，眼神复杂地看着他：“是我低估了烈阳灼的决绝和实力。没想到他会直接真身降临，更没想到……你能挡下他那含怒一击。”
她顿了顿，语气带着一丝难以置信的探究：“时间归墟……那是时间法则中极高深的领域，涉及存在的终末与起源。你当时……是怎么做到的？”
秦问天回忆起那一刻的感觉，依旧心有余悸，却又带着一种玄妙的感悟。“我不知道……当时只想救你，脑子里那些关于时间轨迹、节点的碎片就自己组合起来了……好像，看到了他那一掌能量运行的‘终点’，然后……把它送到了那里。”
他描述得含糊，沐轻音却听懂了，眼中异彩连连：“意志引动法则，临战突破……你的悟性，果然可怕。”她站起身，走到木桶边，递给他一套干净的衣物，“药力吸收得差不多了，出来吧。父亲要见你。”
半个时辰后，书房。
沐鸿云坐在书桌后，气息沉凝如山。陈老依旧如同影子般立在角落。气氛比以往任何一次都要凝重。
“感觉如何？”沐鸿云开口，声音平稳，却带着无形的压力。
“好多了，多谢伯父救命之恩。”秦问天恭敬道。他能感觉到，自己虽然虚弱，但精神力似乎变得更加精纯凝练，对时间之力的感知也敏锐了许多，那枚时序源核碎片的力量，正在被他缓慢而坚定地吸收。
沐鸿云点了点头，目光锐利如刀：“烈阳灼，烈阳家族这一代‘大日神眸’的觉醒者。烈阳家是传承久远的古老世家，实力深不可测，掌控着火焰与光明的权柄，行事霸道，睚眦必报。”
他缓缓道出对方的根脚，让秦问天对那个恐怖的赤发男子有了更清晰的认知。
“他此次前来，首要目标是时序源核碎片，其次，是你。”沐鸿云看着秦问天，“你展现出的潜力，尤其是触碰到了‘时间寂灭’的边沿，已经让他，以及他背后的烈阳家，将你视为必须掌控，或者……清除的目标。”
秦问天沉默着，握紧了拳头。实力的差距，如同天堑。
“沐家能挡住烈阳家吗？”他问出了最关键的问题。
沐鸿云没有直接回答，而是道：“沐家与烈阳家，并非从属，亦非死敌，在某些层面，甚至有合作。但涉及到神眸之争，尤其是你这种身负至高血脉的觉醒者，任何盟约都显得苍白。”
他站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色：“烈阳灼此次退走，一是忌惮我沐家底蕴，二是你最后那一下‘时间寂灭’出乎他的预料，他需要重新评估你的威胁和价值。但这只是暂时的。”
他转过身，目光灼灼地盯着秦问天：“他不会放弃。下一次来的，可能不再是他一个人，也可能是更阴险的手段。沐家可以为你提供庇护，但不可能永远将你藏在羽翼之下。想要活下去，想要掌握自己的命运，你唯一能依靠的，只有你自己的力量！”
“你必须以最快的速度，变得更强！”
沐鸿云的声音带着一种不容置疑的决断：“从明天起，陈老会对你进行特训。沐家库藏的资源，会向你倾斜。你需要什么，直接向轻音提。”
“你的任务只有一个——消化时序源核，彻底掌握时间神眸的基础力量，并在此基础上，走出你自己的路！”
“是！伯父！”秦问天挺直脊梁，眼中燃烧着坚定的火焰。压力如山，却也将他骨子里的韧性彻底激发出来。
接下来的日子，秦问天进入了地狱般的特训模式。
陈老的训练方式更加严苛。不再是简单的敲打穴位，而是直接将秦问天投入由阵法模拟出的各种极端环境——重力倍增的空间、精神幻境、能量风暴……逼迫他在极限压力下，更精细、更稳定地运用时间之力护身、闪避、反击。
同时，陈老开始系统地传授他一些基础的战斗技巧、能量运用法门，甚至包括如何利用时间之力进行隐匿、追踪、反追踪。这些技巧与时间能力结合，产生了奇妙的化学反应。
而更多的精力，则放在了消化那枚“时序源核”碎片上。
秦问天发现，这碎片不仅仅提升了力量，更像是一把钥匙，正在逐步开启时间神眸更深层次的传承。
他脑海中那时间齿轮的虚影，变得更加复杂、精密，周围环绕的虚幻长河也凝实了许多。除了“刹那芳华”、“时光琥珀”、“千钧一发”变得更加得心应手外，一些新的、更具潜力的能力雏形，也开始浮现。
比如“时间标记”——可以在物体或生物身上留下一个隐秘的时间坐标，在一定范围内感知其位置和状态。
比如“延时触发”——可以将一道时间之力预设在某些条件上，条件满足时自动触发。
他甚至开始尝试，将时间之力与沐轻音偶尔切磋时展示的冰系能力结合，创造出类似“冰封时刻”的复合效果，虽然还很粗糙，却展现了无限可能。
沐家提供的资源也源源不断。各种滋养神魂、强化肉身的丹药、浸泡的药浴、辅助修炼的阵法……让他以前所未有的速度恢复并提升着。
在这个过程中，他与沐轻音的默契也日益加深。两人时常对练，一个掌控时间，诡秘难测；一个驾驭冰霜，凌厉绝伦。彼此印证，共同进步。
然而，平静的修炼之下，暗流从未停止。
沐鸿志父子虽然因为秦问天展现出的价值和沐鸿云的强硬态度而暂时收敛，但偶尔投来的目光，依旧带着冰冷的算计。
庄园外围，不时会有一些陌生的、带着探究意味的气息出现，虽然很快就会被沐家的力量驱离或清除，但如同嗡嗡作响的苍蝇，令人心烦意乱。
秦问天知道，这是暴风雨来临前的宁静。
这一日，他刚刚结束与陈老的对抗训练，满身疲惫地回到听涛阁，正准备浸泡药浴，沐轻音却脸色凝重地找了过来。
“刚收到消息，”她递过一份加密的电子简报，“城东的‘流云会所’，我们沐家另一个重要的情报点，昨晚被血洗了。现场没有留下任何活口，所有监控和数据存储设备都被一种高温能量彻底焚毁。”
秦问天眼神一凛：“烈阳家？”
“能量残留特征很像，但手法更加……干净利落。”沐轻音眉头紧锁，“不像烈阳灼那种霸道张扬的风格，倒像是……专业的清道夫。”
她调出另一份资料：“同时，我们安插在几个地下渠道的眼线回报，最近有一批身份不明的外来者潜入江城，实力不俗，行事低调，似乎在暗中调查什么。他们的目标，很可能也是你，或者……时序源核。”
秦问天的心沉了下去。一波未平，一波又起。
“父亲判断，烈阳家可能改变了策略。他们或许不会直接强攻沐家，而是利用这些外围势力，不断骚扰、试探，削弱我们的力量，同时寻找机会对你下手。”沐轻音看着他，“你的特训，恐怕要提前结束了。”
她拿出一套黑色的、材质特殊的作战服，递给秦问天：“换上它。今晚，我们出去一趟。”
“去哪里？”
“流云会所。”沐轻音眼中寒光闪烁，“去看看，到底是谁，敢在沐家的地盘上，用这种手段挑衅。顺便……”
她顿了顿，语气带着一丝冰冷的杀意：“钓一钓那些藏在暗处的老鼠。”
秦问天接过作战服，触手冰凉坚韧，显然不是凡品。他没有任何犹豫，重重点头。