夜色是最好的掩护，也是追猎者的天然盟友。
秦问天闭目凝神，脑海中那枚“时间标记”如同黑暗中的萤火，清晰地指引着方向。标记传来的感应微弱却稳定，带着一丝因受伤而特有的紊乱波动，正朝着东南方向一点五公里外的一片老旧居民区移动，速度明显在减慢。
“他撑不了多久，冰寒能量在他体内持续侵蚀。”沐轻音声音冰冷，如同她驾驭的寒气。两人在楼宇阴影间疾驰，脚步轻盈如猫，没有发出丝毫声响。
秦问天一边维持着对标记的感应，一边将“千钧一发”的感知维持在最低消耗状态，如同无形的雷达波，扫描着前方路径上可能存在的陷阱或埋伏。刚刚流云会所的经历让他明白，对手绝非善类，行事周密狠辣。
那片老旧居民区很快出现在视野中。低矮的楼房密密麻麻，巷道狭窄如同迷宫，各种私搭乱建的棚户和堆积的杂物提供了无数藏身之所。空气中弥漫着潮湿、腐烂和生活垃圾混合的复杂气味。
标记的感应在此地变得有些模糊，似乎对方利用复杂的环境在试图摆脱追踪，或者……这里本身就是一个预设的巢穴。
“标记停在前面那栋红砖楼，三楼，靠西的单元。”秦问天压低声音，指向一栋外墙斑驳、窗户大多破损的六层旧楼。
沐轻音打了个手势，两人如同鬼魅般分开，从不同方向悄然靠近那栋红砖楼。秦问天从楼后破损的排水管攀援而上，沐轻音则如同没有重量般，沿着楼体外墙的凹凸处借力，几个起落便悄无声息地来到了三楼那个单元的窗外。
窗户紧闭，里面拉着厚厚的、沾满油污的窗帘，隔绝了内外视线。
秦问天落在沐轻音旁边的窗台上，对她点了点头，示意标记就在里面，而且状态很不稳定，似乎正处于极大的痛苦或恐惧中。
沐轻音眼神冰寒，指尖凝聚起一点极寒星芒，轻轻点在窗户插销的位置。细微的“咔嚓”声响起，插销内部的金属结构被瞬间冻结、脆化，随即无声地断裂。
她轻轻推开窗户，没有发出一点声音。
一股浓烈的血腥味和某种草药燃烧后的刺鼻气味，混合着之前感应到的那股阴冷腐蚀性能量，扑面而来！
房间内没有开灯，只有角落里一个简陋的酒精炉散发着幽蓝的光焰，上面架着一个陶罐，里面正咕嘟咕嘟地煮着墨绿色的、冒着气泡的粘稠液体，那刺鼻的气味正是来源于此。
一个黑影蜷缩在房间中央的地板上，正是那个被沐轻音刺穿肩膀、又被秦问天时间标记锁定的袭击者。他半个肩膀依旧覆盖着冰霜，脸色惨白如纸，嘴唇乌紫，正用一把匕首，咬着牙，刮擦着伤口周围被冻死腐坏的皮肉，试图将侵入体内的冰寒能量逼出，鲜血和脓水淌了一地，场景惨不忍睹。
听到窗户被推开的声音，他猛地抬起头，看到如同死神般降临的沐轻音和秦问天，眼中瞬间被无边的恐惧和绝望填满！
“别……别杀我！”他丢掉匕首，声音嘶哑地哀求，身体因恐惧和剧痛而剧烈颤抖，“我……我只是奉命行事！是……是‘蚀骨’大人派我们来的！”
“蚀骨？”沐轻音眉头微蹙，显然没听过这个名字。她缓步上前，冰蓝短刺的锋芒在幽蓝炉火映照下，闪烁着致命的光泽，“说清楚！‘蚀骨’是谁？为什么要袭击流云会所？你们的目的是什么？”
那黑影吓得浑身一哆嗦，语无伦次地交代：“我……我也不知道‘蚀骨’大人具体是谁，只知道他实力非常恐怖，手段残忍……我们是通过暗网接的单，只知道目标是流云会所保险库里的一个……一个青铜盒子！据说里面藏着关于‘神眸’的秘密！其他的……我真的不知道了啊！”
青铜盒子？神眸秘密？
秦问天和沐轻音对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。流云会所的保险库里，竟然还藏着这种东西？连沐轻音似乎都不知情！
“青铜盒子现在在哪里？”沐轻音逼问，短刺的锋芒几乎要触及对方的皮肤。
“被……被‘蚀骨’大人派来的使者拿走了！就在我们得手之后，一个穿着黑袍、看不清脸的人突然出现，拿走了盒子，然后就消失了！”黑影急忙说道，生怕说慢一步就会身首异处，“我们只是负责清理现场和阻击可能的追兵……饶命！饶了我吧！”
使者？黑袍人？
线索似乎指向了一个更加神秘和强大的幕后黑手。
就在这时，秦问天脸色猛地一变！
他感知到，那个附着在黑影身上的“时间标记”，其存在的时间轨迹，正在被一股外来的、阴冷诡异的力量强行干扰、抹除！
几乎同时！
蜷缩在地的黑影身体猛地一僵，瞳孔瞬间放大，脸上露出极致的痛苦和扭曲！他的皮肤下面，仿佛有无数细小的虫子在疯狂蠕动、啃噬！一股墨绿色的、带着强烈腐蚀和死寂气息的能量，从他体内由内而外地爆发出来！
“呃啊啊啊——！”
他发出不似人声的凄厉惨叫，身体如同充气般急速膨胀，皮肤寸寸开裂，墨绿色的能量如同脓液般从中涌出！
“小心！是灭口禁制！”沐轻音厉喝一声，一把拉住秦问天，身形急速向后暴退！
轰！！！
那黑影的身体轰然炸开！并非血肉横飞，而是化作一团剧烈翻滚、不断扩张的墨绿色能量云团！云团所过之处，地板、墙壁、家具如同被强酸泼洒，迅速腐蚀、消融，发出“嗤嗤”的可怕声响，连空气都仿佛被污染！
自爆！而且是如此歹毒的能量腐蚀自爆！
若非秦问天提前感知到标记被干扰示警，两人距离如此之近，恐怕难以全身而退！
墨绿色的能量云团充斥了整个房间，并且向着窗外蔓延！
“走！”
沐轻音毫不犹豫，拉着秦问天直接从三楼窗口跃下！身在半空，她双刺向后挥出，两道冰蓝寒气如同翅膀般展开，减缓了下坠之势，同时将追涌而来的墨绿色能量稍稍阻隔。
两人稳稳落在巷道的阴影中，回头望去，只见三楼的窗口不断涌出墨绿色的腐蚀性能量，将那一片墙壁都染成了诡异的颜色，散发着令人作呕的气息。
线索，在这里彻底断了。唯一的活口，被种下了如此恶毒的灭口禁制。
“好狠辣的手段。”沐轻音脸色阴沉，“不仅灭口，连尸体和灵魂都不留下，彻底杜绝了任何被追踪的可能。这个‘蚀骨’，比我们想象的还要谨慎和可怕。”
秦问天看着那不断腐蚀扩张的墨绿色能量，心有余悸。若非时间标记提前示警，后果不堪设想。这种隐藏在暗处、行事毫无底线的敌人，才是最危险的。
“青铜盒子，神眸秘密……”他喃喃自语，感觉一张无形的大网，正在缓缓收紧。流云会所的袭击，恐怕只是冰山一角。
“这件事必须立刻禀报父亲。”沐轻音当机立断，“‘蚀骨’，青铜盒子，还有那个黑袍使者……对方的目标，很可能不仅仅是沐家的产业，而是更深层次的东西。”
两人迅速离开了这片是非之地，如同滴入大海的水滴，再次隐没于都市的夜色与霓虹之中。
然而，他们都知道，平静的日子，一去不复返了。
暗处窥视的烈阳灼，神秘狠辣的“蚀骨”，以及那牵扯到神眸秘密的青铜盒子……各方势力如同嗅到血腥味的鲨鱼，已经将目光投向了江城，投向了沐家，更投向了身负时间神眸的秦问天。
风暴将至，无人可以独善其身。
回到沐家庄园，已是凌晨。
听涛阁内，沐鸿云和陈老早已等候在此。听完沐轻音和秦问天的汇报，两人的脸色都变得极其凝重。
“‘蚀骨’……”沐鸿云缓缓踱步，眼神深邃，“这个名字，我有些印象。大约二十年前，里世界曾有一个极其隐秘的组织，名为‘虚无之触’，行事诡秘，擅长各种诅咒、禁制和暗杀手段，令人闻风丧胆。其首领，代号便是‘蚀骨’。后来不知为何，这个组织突然销声匿迹，很多人都以为它已经覆灭。”
“如果真是他卷土重来……”陈老沙哑开口，浑浊的眼中闪过一丝厉芒，“那事情就麻烦了。‘虚无之触’盯上的东西，不达目的，绝不会罢休。而且，他们与‘暗影教团’那种追求力量和知识的组织不同，他们更像是一群没有底线的疯子，为了目的可以牺牲一切。”
沐鸿云停下脚步，看向秦问天：“青铜盒子里的‘神眸秘密’……看来，你觉醒时间神眸的消息，已经引起了某些古老存在的注意。他们或许不知道具体是你，但肯定察觉到了江城区域有时序法则的异常波动，所以才会派人搜寻与之相关的遗物或信息。”
他语气沉重：“你的处境，比我们预想的还要危险。烈阳家是明面上的威胁，而‘虚无之触’则是隐藏在暗处的毒蛇。接下来，你必须更加小心。”
秦问天深吸一口气，点了点头。压力如同实质，但他眼神依旧坚定。
“父亲，那我们接下来该怎么办？”沐轻音问道。
沐鸿云沉吟片刻，道：“一方面，加强庄园和内外部产业的防卫力量，启动最高警戒。另一方面，动用一切情报网络，全力追查‘蚀骨’和那个黑袍使者的下落，以及青铜盒子的去向。”
他看向秦问天：“至于你，秦问天，特训继续，但重心要调整。陈老会教你更多关于隐匿、反追踪、以及应对各种诡异手段的技巧。你必须尽快拥有独当一面的能力。”
“是，伯父！”
接下来的日子，沐家庄园的气氛明显变得更加紧张。巡逻的护卫增加了数倍，各种明哨暗岗林立，能量探测和防御阵法全天候开启。
秦问天的特训内容也随之改变。陈老不再仅仅锤炼他的力量掌控，而是开始传授各种实用的保命和猎杀技巧。如何利用环境隐藏自身时间波动，如何识破简单的幻术和能量陷阱，如何在被追踪时利用时间差制造假象，甚至……如何利用“时间标记”进行反向定位和预警。
同时，秦问天也将更多精力放在消化“时序源核”碎片和钻研“时序之书”上。随着对时间之力理解的加深，他尝试着将新学会的技巧与时间能力结合。
比如，将“时间标记”与“延时触发”结合，可以在标记被触动时，自动释放一道微弱的“时光琥珀”迟滞对手。
比如，利用“千钧一发”的超强感知，配合“刹那芳华”的局部加速，可以在近身战中创造出匪夷所思的攻击节奏。
他甚至开始初步尝试，将时间之力附着在沐轻音射出的冰针上，形成“时序冰棱”，使其在命中目标后，不仅能造成冰冻伤害，还能引发小范围的时间紊乱，干扰对方的能量运行。
这种结合虽然还很生涩，消耗也大，却展现了时间之力作为一种辅助和控制能力的巨大潜力。
沐轻音看着秦问天以惊人的速度吸收着一切，并不断迸发出新的想法和技巧，心中的震惊早已化为一种习惯。她开始真正将秦问天视为可以并肩作战的伙伴，而非仅仅需要庇护的对象。
然而，树欲静而风不止。
几天后的一个傍晚，秦问天刚刚结束与陈老的对抗训练，正准备返回听涛阁，心中忽然毫无征兆地升起一股强烈的悸动！
脑海中的时间齿轮以前所未有的频率疯狂震颤示警！一股庞大、混乱、充满了毁灭与疯狂意味的意志，如同无形的海啸，从江城西北方向的远郊，轰然席卷而来！
这股意志是如此鲜明，如此暴戾，与烈阳灼的霸道、“蚀骨”麾下的阴冷都截然不同！它更像是一头挣脱了枷锁的、纯粹为了毁灭而存在的远古凶兽！
几乎在这股意志扫过的瞬间——
“嗡——！！！”
沐家庄园上空的防御光幕剧烈波动起来，发出了不堪重负的嗡鸣！庄园内，所有电子设备屏幕瞬间雪花一片，不少实力较弱的护卫直接抱着脑袋痛苦地蹲了下去，耳鼻渗出鲜血！
“怎么回事？！”沐轻音第一时间冲到秦问天身边，脸色剧变。
秦问天捂住仿佛要炸开的脑袋，强忍着那股疯狂意志的冲击，嘶声道：“西北方向……很远……但很强！非常……混乱和危险！”
沐鸿云和陈老的身影也瞬间出现在庭院中，两人脸色都凝重到了极点。
沐鸿云望向西北方向，眼神锐利如刀，缓缓吐出了两个字，让所有人的心都沉入了谷底：
“疯兽……”