萧辰回到小院时，夕阳正好将天边染成一片赤金。
萧雨柔正在院中晾晒衣物，见到他回来，急忙迎上前：“辰儿，你去哪了？赵管家没有为难你吧？”
“姐，事情已经解决了。”萧辰微微一笑，“从今往后，赵明不会再找我们麻烦了。”
萧雨柔怔了怔，看着弟弟从容不迫的神情，忽然觉得他像是变了个人。那双眼睛深处，似乎藏着某种她看不懂的东西。
“可是那五十枚灵石...”
“我自有办法。”萧辰打断她，目光落在院角的一堆杂物上，“姐，我记得父亲生前留下过一个木箱，还在吗？”
萧雨柔虽然疑惑，还是指了指柴房：“在最里面的角落，都是些没用的旧物。”
萧辰走进昏暗的柴房，很快找到了那个积满灰尘的木箱。箱子里大多是些破旧的衣物，但在箱底，他摸到了一个冰凉坚硬的物件。
那是一块巴掌大小的黑色鳞片，表面布满细密的纹路，在昏暗的光线下泛着幽光。
“果然在这里...”萧辰眼中闪过一丝追忆。
这是父亲萧远山留下的遗物。前世身为龙皇，他一眼就认出这是一片真正的龙鳞，虽然已经失去大部分灵性，但对他现在的修为来说，却是无价之宝。
“辰儿，你找这个做什么？”萧雨柔跟进来，不解地问。
萧辰将龙鳞握在手中，感受着其中微弱但纯正的龙气：“姐，今晚我要闭关修炼，无论听到什么动静，都不要进来打扰。”
萧雨柔还想再问，但对上弟弟坚定的眼神，终究只是点了点头：“好，我给你守着。”
......
夜幕降临，小院陷入寂静。
萧辰盘膝坐在床上，将龙鳞置于掌心。《九转化龙诀》缓缓运转，一丝微不可察的龙气从鳞片中渗出，顺着经脉流入体内。
“嗡——”
就在龙气入体的瞬间，异变突生！
识海深处，残破的龙魂突然震动起来，一股恐怖的吞噬之力爆发，将那一丝龙气尽数吸收。原本黯淡的龙魂，似乎凝实了那么一丝。
“果然有效！”萧辰精神一振。
但紧接着，更加惊人的变化发生了。
吸收了龙气后，龙魂表面浮现出无数细密的金色符文，这些符文相互勾连，最终在龙魂上空凝聚成一本金光闪闪的古籍。
《太古龙帝经》！
五个古朴大字散发着苍茫古老的气息，仿佛来自开天辟地之初。
“这是...”即便是以萧辰的心境，也不由得激动起来。
前世他贵为龙皇，却也只听说过这部传说中的龙族至高秘典。据说这是龙族始祖所创，蕴含天地至理，直指大道本源。
没想到，重活一世，竟然因祸得福，得到了这部无上经典！
他立即沉浸心神，开始参悟《太古龙帝经》的第一重。
与《九转化龙诀》不同，《太古龙帝经》更加注重对龙族本源的挖掘。每一重境界，都对应着龙族的一种天赋神通。
第一重：龙鳞变！
修炼至大成，可在体表凝聚龙鳞，防御力堪比真正的龙族！
萧辰按照经文记载，引导着龙气在特定经脉中运转。每一次循环，都有微不可察的黑色杂质从毛孔排出，同时皮肤表面隐隐有鳞片状的纹路一闪而逝。
......
就在萧辰潜心修炼之时，主院深处，一场关于他的谈话正在进行。
“你说赵明变成了白痴？”萧厉把玩着手中的玉扳指，语气平淡，眼中却闪过一丝厉色。
下方跪着的护卫战战兢兢：“是、是的。我们找到赵管家时，他正在街上学狗叫，问什么都不知道...”
“萧辰呢？”
“他、他回去了，看起来...伤势全好了。”
萧厉手中的玉扳指突然碎裂。
“有意思。”他缓缓起身，走到窗前，“一个经脉尽断的废物，一夜之间伤势痊愈，还能废了赵明...”
他可不相信这是什么奇迹。唯一的解释，就是萧辰有了什么奇遇。
“去查查，他最近接触过什么人，得到过什么东西。”萧厉眼中闪过贪婪之色，“记住，要暗中调查，不要打草惊蛇。”
“是！”
护卫退下后，一个黑袍老者从阴影中走出：“少爷怀疑那小子得了机缘？”
萧厉冷笑：“三长老，一个废物突然变得不废物了，除了机缘，还能是什么？”
三长老沉吟道：“要不要老朽亲自出手...”
“不必。”萧厉摆手，“家族大比在即，我不想节外生枝。况且...”
他眼中闪过猫捉老鼠般的戏谑：“我倒要看看，这个突然开窍的堂弟，能给我带来多少惊喜。”
......
三天后，清晨。
萧辰缓缓收功，眼中金芒一闪而逝。
经过三天的苦修，他不仅将修为稳固在炼体七重巅峰，更是将《太古龙帝经》第一重修炼到了小成境界。
心念一动，皮肤表面浮现出细密的鳞片纹路，泛着淡淡的金属光泽。虽然还无法真正凝聚龙鳞，但防御力已经远超同阶。
“可惜龙鳞中的龙气已经耗尽...”萧辰看着手中已经失去光泽的鳞片，微微摇头。
想要快速提升实力，他需要更多的龙气，或者蕴含龙气的天材地宝。
“辰儿，你醒了吗？”萧雨柔的声音从门外传来，带着几分急切。
萧辰开门，只见姐姐手中拿着一张告示，脸色不太好看。
“出什么事了？”
萧雨柔将告示递给他：“家族发布了强制任务，所有支脉子弟都要参加这次的黑风山脉清剿行动。”
萧辰快速浏览了一遍告示内容。
原来黑风山脉最近出现了一伙流寇，经常劫掠过往商队。萧家作为青云城三大家族之一，自然要出面清剿。
“这是好事啊。”萧辰不解，“剿匪有功勋可拿，还能磨练武技。”
萧雨柔压低声音：“我听说，这次行动是萧厉负责的。他点名要你参加，我担心...”
萧辰顿时明白了姐姐的担忧。
黑风山脉地势复杂，在里面发生什么“意外”，再正常不过。
“姐，你放心。”萧辰微微一笑，“正好，我也需要出去历练一番。”
他正愁没有机会寻找蕴含龙气的宝物，黑风山脉面积广阔，说不定就有什么机缘。
......
三日后，萧家演武场。
三十多名支脉子弟集结在此，大多都是炼体四五重的修为。萧厉一身白衣，站在高台上，目光扫过众人，在萧辰身上多停留了一瞬。
“黑风流寇凶残成性，此次清剿，生死各安天命。”萧厉的声音传遍全场，“现在，出发！”
队伍很快进入黑风山脉。
参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着淡淡的血腥味。显然，这里不久前刚发生过战斗。
萧辰被分到了一个五人小队，队长是个叫萧虎的壮硕青年，炼体六重修为。
“都跟紧点，要是掉队了，可没人回去找你们。”萧虎瞥了萧辰一眼，语气不善。
其他三人也都下意识地与萧辰保持距离。显然，他们都听说了萧辰与萧厉的恩怨，不想被牵连。
萧辰乐得清静，默默跟在队伍最后，同时运转《太古龙帝经》，感应着周围的气息。
突然，他脚步一顿，看向左侧的密林深处。
在那里，他感应到了一丝微弱的龙气！
“我去那边看看。”萧辰对萧虎说了一句，不等他回应，就直接脱离队伍，朝着龙气传来的方向走去。
“你！”萧虎气得脸色发青，“不知死活的东西，最好死在里面！”
密林深处，萧辰循着感应一路前行，最终在一个隐蔽的山洞前停下。
龙气就是从山洞里传出来的！
他小心翼翼地走进山洞，越往深处，龙气越浓郁。同时，一股淡淡的腥臭味也飘了出来。
“有妖兽...”萧辰眼神一凝，放轻了脚步。
山洞尽头是一个巨大的洞窟，借着从洞顶裂缝透下的月光，可以看清里面的情形。
洞窟中央，盘踞着一条水桶粗细的巨蟒！蟒身布满黑色鳞片，头顶有一个微微的凸起，似乎要长出角来。
“黑蛟蟒！”萧辰心中一震。
这可是拥有稀薄龙族血脉的妖兽，其蛇胆中蕴含的龙气，比那片龙鳞还要浓郁数倍！
不过成年的黑蛟蟒至少相当于凝气境修士，眼前这条虽然还未成年，但也堪比炼体九重的高手。
此刻，黑蛟蟒似乎刚经历过战斗，身上有几道深可见骨的伤口，正在闭目养伤。
“机会！”萧辰眼中精光一闪。
他悄无声息地靠近，在距离黑蛟蟒三丈远时，突然暴起！
“吼！”
黑蛟蟒警觉地睁开眼睛，血盆大口直接咬向萧辰。
萧辰不闪不避，运转龙鳞变，皮肤表面鳞纹浮现，一拳轰向蟒头！
“砰！”
拳蟒相交，发出金铁交击之声。萧辰只觉一股巨力传来，连退三步，手臂发麻。
而黑蛟蟒也不好受，脑袋上鳞片破碎，鲜血直流。
“好强的防御！”萧辰暗暗心惊。若非修炼了龙鳞变，刚才那一击就能让他手臂骨折。
受伤的黑蛟蟒彻底狂暴，粗壮的尾巴横扫而来，带起凌厉的破空声。
萧辰纵身跃起，躲过这一击，同时双脚在洞壁上一蹬，如离弦之箭般射向蟒头。
“噗！”
并指如剑，直刺黑蛟蟒的左眼！
鲜血飞溅，黑蛟蟒发出痛苦的嘶鸣，疯狂地扭动身躯，将洞窟撞得碎石纷飞。
萧辰借助灵活的身法，在黑蛟蟒的攻击间隙中不断出手。每一击都精准地落在伤口或者要害处。
半刻钟后，黑蛟蟒终于轰然倒地，没了声息。
萧辰也累得够呛，身上多了几道伤口，好在都不严重。
他剖开蟒腹，取出一个拳头大小的蛇胆。蛇胆呈暗金色，散发着浓郁的龙气。
“有了这个，应该能突破到炼体八重，甚至将龙鳞变修炼到大成！”
就在他准备离开时，目光突然被洞窟角落的一具骸骨吸引。
骸骨已经风化得很严重，但从残存的衣物判断，应该是某个武者。在骸骨手指上，戴着一枚不起眼的黑色戒指。
萧辰取下戒指，神识探入，脸上顿时露出惊喜之色。
这竟然是一枚储物戒！虽然空间不大，只有一立方米左右，但里面却放着几瓶丹药和一本武技。
《游龙步》，黄阶上品身法！
“真是瞌睡来了送枕头...”萧辰满意地将戒指戴在手上。
有了这门身法，他的战斗力将提升一个档次。
就在他准备离开时，洞口突然传来脚步声。
“果然在这里！”萧虎带着其他三个队员走进洞窟，当看到地上的黑蛟蟒尸体时，眼中闪过贪婪之色。
“萧辰，把蛇胆和储物戒交出来，我们可以当做什么都没看见。”萧虎狞笑着上前，“否则，别怪我们不念同族之情！”
其他三人也分散开来，将萧辰包围在中间。
萧辰看着四人，忽然笑了：“你们确定要抢我的东西？”
“少废话！一个炼体七重的废物，也配拥有这等宝物？”萧虎大喝一声，率先出手，“一起上！”
四人同时攻来，拳风呼啸，封死了萧辰所有退路。
然而下一刻，他们只觉得眼前一花，萧辰的身影如同鬼魅般从包围圈中消失。
“砰！砰！砰！砰！”
四声闷响，萧虎四人几乎同时倒飞出去，撞在洞壁上，吐血不止。
萧辰负手而立，看着惊骇欲绝的四人，淡淡开口：
“现在，还觉得我是废物吗？”