石门在身后彻底闭合的巨响，如同墓穴的封土，将外界的一切光线与声响隔绝。绝对的黑暗瞬间吞噬了三人，只剩下他们粗重的喘息声在狭窄的阶梯通道内回荡，显得格外清晰和压抑。
“妈的，那王八蛋果然在外面等着捡漏！”赵坤喘着粗气，声音在黑暗中带着愤怒和后怕，“刚才要不是老陈你手快，林薇就……”
“我没事。”林薇的声音有些发颤，但迅速稳定下来，“先确保我们现在的安全。检查装备，照明。”
三盏头灯先后亮起，光柱刺破黑暗，勉强驱散了令人不安的绝对漆黑。他们正站在一条陡峭向下、仅容一人通行的石阶上。石阶的材质与外部祭坛一致，都是那种青黑色的石头，但表面更加光滑，布满了湿漉漉的冷凝水汽，空气阴冷潮湿，带着一股浓郁的、如同陈年药材库混合着泥土腥气的怪味。
陈默将玉珏重新戴回胸前，能感觉到它依旧散发着温润的余热，但光芒已收敛。它似乎与这祭坛深处产生了某种更深层次的共鸣，一种微弱的、持续的牵引感从下方传来。
“玉珏的反应还在，指向下面。”陈默低声道，同时警惕地照向阶梯深处，光线被无尽的黑暗吞噬，看不到底。“往下走，但务必小心。这里的机关，恐怕比外面更凶险。”
他率先迈步，每一步都踩得极其谨慎，陨铁短杖在前方不断轻点，试探着阶梯和两侧墙壁。林薇居中，头灯的光束仔细扫过墙壁，记录着任何可能存在的图案或文字。赵坤断后，工兵铲横在身前，耳朵竖起，倾听着任何细微的动静。
向下走了大约百级台阶，阶梯到了尽头，前方出现了一条水平的甬道。甬道不算宽阔，两壁和顶部不再是粗糙的岩石，而是变成了某种暗红色的、仿佛被血液浸染过的木质结构，表面打磨得异常光滑，甚至能映出头灯模糊的光晕。
更令人毛骨悚然的是，在甬道入口处的两侧，整齐地站立着两排“卫士”。这些并非石雕，而是真正的、被掏空了内脏、经过特殊处理而千年不腐的人尸！它们身披着早已褪色但依稀能辨出华丽纹路的古老服饰，脸上戴着用某种甲壳雕刻而成的、形似蜈蚣的狰狞面具，双手交叉于胸前，握着一柄黑沉沉的骨刀。虽然已成干尸，但那空洞的眼窝和僵立的姿态，依然散发着令人不寒而栗的肃杀之气。
“人殉……”林薇倒吸一口凉气，压低声音，“而且保存如此完好，用的防腐技术远超已知的任何古代方法。这巫王的手段，果然诡异莫测。”
陈默的目光扫过这些干尸卫士，玉珏没有异常反应，说明它们只是死物，并无邪灵附着。但他不敢大意，示意两人从甬道正中央快速通过，尽量不要触碰任何东西。
就在他们走到甬道中段时，异变发生了！
“咔嚓……咔嚓……”
一阵细微的、仿佛冰面破裂的声响，从两侧的墙壁内传来。
陈默猛地停下脚步，头灯光束瞬间聚焦在发出声响的暗红色木质墙壁上。只见那光滑的墙面上，竟然开始浮现出无数细密的裂纹，裂纹中，有什么东西正在蠕动！
下一刻，无数只指甲盖大小、通体赤红、长着透明翅膀的怪虫，如同决堤的洪水般从裂纹中蜂拥而出！它们发出令人头皮发麻的“嗡嗡”声，汇聚成两片红色的虫云，朝着甬道中的三人席卷而来！
“是‘血翅蛊’！”林薇失声惊呼，语气中带着前所未有的惊惧，“爷爷笔记里提到过！这种东西以腐肉和阴气为食，翅膀振动的声音能干扰人的神智，一旦被它们沾上，会瞬间被注入麻痹神经的毒素，然后被活活啃噬成白骨！快退！”
后退已经来不及，虫云的速度极快！
“点火！它们怕火！”赵坤反应极快，怒吼一声，立刻从背包侧袋掏出一罐便携式燃料喷雾和打火机。他对着喷出的雾状燃料打燃火机——
“轰！”
一条炽热的火蛇瞬间在甬道中窜起，将最先扑来的那片血翅蛊烧得噼啪作响，焦糊的恶臭弥漫开来。虫云似乎被这突如其来的火焰震慑，攻势一滞。
陈默也迅速行动，他将之前准备的、浸透了特制燃料的布条缠在陨铁短杖的一端点燃，制成一个简易的火把，挥舞着驱赶另一侧的虫云。
林薇则迅速取出强光手电，调到最亮的频闪模式，刺眼的白光不断闪烁，对依靠特殊感知的蛊虫造成了有效的干扰。
火焰、强光，暂时遏制了血翅蛊的攻势。但这些蛊虫数量实在太多，烧死一批，后面又有更多的从墙壁裂纹中涌出，仿佛无穷无尽。燃料和火把都在快速消耗，一旦耗尽，后果不堪设想！
“不能跟它们耗下去！往前冲！”陈默当机立断，挥舞着火把，护住身前，率先沿着甬道向前猛冲。赵坤和林薇紧随其后，一边奔跑，一边用火焰和强光驱赶着从两侧和后方扑来的蛊虫。
甬道似乎没有尽头，奔跑中，他们脚下不时传来“咔嚓”的脆响，低头看去，竟是满地堆积的、各种小型动物的白骨，显然都是这些血翅蛊的“杰作”。
就在赵坤手中的燃料喷雾即将告罄，火势开始减弱的危急关头，前方甬道终于到了尽头，出现了一扇虚掩着的、由无数白色骨骼编织而成的门户！骨门缝隙中，隐隐透出一种淡淡的、带着草药清香的微光。
“进去！”陈默用火把逼退追得最近的一批血翅蛊，率先侧身挤进了骨门。赵坤和林薇也紧随而入。
说也奇怪，当三人全部进入骨门之后，那些疯狂的血翅蛊仿佛遇到了某种无形的屏障，只在骨门外焦躁地盘旋嘶鸣，却不敢越雷池半步。
三人背靠着冰冷的骨门，瘫坐在地上，大口喘息，浑身都被汗水浸透，脸上带着劫后余生的惊悸。赵坤看着门外那依旧翻涌的红色虫云，心有余悸：“他娘的……这巫王老儿养这么多虫子，他自己不怕被啃了吗？”
稍微平复后，他们才开始打量所处的环境。
这里是一个圆形的石室，不大，但异常整洁。石室中央，有一个小小的水池，池水清澈，散发着刚才闻到的那股草药清香，水底铺满了各种颜色的光滑卵石。而那股清香的源头，是生长在水池边的一株奇特的植物——它只有一尺来高，通体碧绿，叶片如同羽毛，顶端开着一朵散发着柔和白光的小花。
就是这朵小花的光芒，照亮了整个石室。
“这是……‘幽昙婆罗’？”林薇难以置信地走近那株植物，仔细观察，“传说中只生长在极阴之地，却能散发净化之气，驱避毒虫邪祟的圣物！没想到真的存在！看来是它散发的气息，挡住了外面的血翅蛊。”
陈默的注意力则被石室墙壁上的壁画吸引了。这里的壁画比外面祭坛的更加精细、完整，色彩也保存得更好。壁画的内容，不再是抽象的祭祀场景，而是清晰地描绘了一个戴着巨大虫形面具的王者（无疑就是巫王），如何率领他的子民，在这片山谷中繁衍生息。他们似乎掌握着一种与虫类共生、甚至驾驭虫类的神秘技术。
其中一幅壁画引起了陈默的特别注意：巫王站在一个类似他们刚才经过的水池边，手中捧着的，正是那颗镇海珠！而镇海珠的光芒，似乎与水池以及那株“幽昙婆罗”产生了某种联系。壁画下方，刻着一行古老的秘文。
林薇顺着他的目光看去，辨认着那些文字，缓缓翻译道：“‘以珠定水，以水养灵，以灵御万虫……此乃吾族共生之道。’”
“镇海珠……是用来定住这水池的？”赵坤疑惑地看着那个不起眼的小水池。
“不，可能不止。”林薇眼中闪烁着明悟的光芒，“也许这水池，或者说这水池代表的‘水脉’，是整个虫谷生态系统，甚至是巫王驾驭万虫力量的核心！镇海珠的作用，是稳定这个核心！盘龙墟的那个，或许是另一个关键节点的‘定物’？”
这个发现，让他们对镇海珠的作用有了全新的认识。它不仅仅是宝物，更可能是维持某个庞大系统平衡的“钥匙”或“稳定器”！
在石室的另一端，他们找到了唯一的出口——一条向上延伸的狭窄通道，通道入口处，悬挂着无数串用细小骨骼和鸟类羽毛制成的风铃，稍有气流便发出空灵而诡异的叮咚声。
而在通道入口旁的地面上，他们发现了一具新鲜的尸体！
那人穿着现代化的冲锋衣，但早已气绝身亡。他的死状极其诡异，全身没有任何明显外伤，但皮肤呈现出一种不自然的灰白色，双目圆睁，瞳孔放大，脸上凝固着极致的恐惧表情，仿佛在临死前看到了无比恐怖的事物。他的装备散落一地，其中一个水壶上，刻着一个模糊的蜘蛛图案。
“不是影刹的人。”陈默检查了一下尸体，“这蜘蛛图案……可能是另一批人，也就是那些‘守墓人’的同伙。”
林薇蹲下身，仔细检查尸体，尤其注意他的眼睛和口鼻。“没有中毒迹象，也没有内外伤……更像是……被活活吓死的。”她得出了一个令人脊背发凉的结论。
被什么吓死的？
三人的目光，不约而同地投向了那条悬挂着无数骨羽风铃、向上延伸的、幽深不知通往何处的通道。那空灵的叮咚声，此刻听起来，仿佛勾魂的序曲。
玉珏传来的牵引感，变得更加清晰和迫切，明确地指向通道的上方。
那里，似乎就是巫王祭坛真正的核心，也是所有秘密与危险的最终交汇点。
陈默深吸一口气，握紧了手中的陨铁短杖。
“走吧。答案，就在上面。”