“堆柴火”三个字如同丧钟，在地窖狭小的空间里敲响。外面的窸窣声越来越密集，仿佛有无数只冰冷的、不知疲倦的小手，正在将死亡的柴薪一点点垒砌在他们唯一的出口周围。
浓烟已经开始顺着木板的缝隙钻入地窖，带着松脂和某种助燃物的刺鼻气味，呛得人喉咙发痒。
“他们想烧死我们！”林晓月的声音因恐惧而变调。
“不能坐以待毙！”赵伟眼神凶狠起来，他快速扫视地窖，“这地窖不止一个出口！跟我来！”
他冲到地窖最里侧，扒开一堆早已腐烂的稻草和废弃麻袋，露出后面一个仅容人匍匐通过的、黑黢黢的洞口，一股更浓郁的土腥味和霉味扑面而来。
“这是以前用来排水的暗渠，通往外面那片老槐树林！快！”赵伟率先钻了进去。
刘禹拉起林晓月，紧随其后。暗渠内更加狭窄潮湿，几乎是贴着地面爬行，身后地窖入口处已经传来了火焰燃烧的“噼啪”声和木板被烧裂的声响，灼热的气浪和浓烟追赶着他们。
爬行了不知多久，前方终于出现了一点微光和一个稍大的出口。赵伟奋力推开出口处堵塞的几块松动的石头，三人依次爬了出去，滚落在冰冷的、布满落叶的地面上。
外面正是镇子西南角的那片老槐树林！此时天色已经大亮，但林间依旧雾气弥漫。他们身后不远处，哑舍的方向，浓烟滚滚，火光隐隐透出。
然而，还没等他们喘过气，四周的雾气中，一个个戴着咧嘴笑孩童傩面的矮小身影，如同鬼魅般，无声无息地浮现出来，将他们团团围住。它们手中，大多握着削尖的木棍、生锈的镰刀，甚至还有燃烧着的、取自哑舍火场的树枝！
它们早就料到了暗渠的出口！这是一个精心布置的、请君入瓮的死局！
“妈的！”赵伟骂了一句，握紧了手中的细杖，眼神决绝。刘禹也将最后一点力气灌注到桃木剑上，林晓月则捡起地上一根粗壮的树枝，双手紧握。
一场恶战似乎不可避免。
就在这剑拔弩张之际，刘禹胸口的红色丝绸碎片，再次毫无征兆地变得滚烫！但这一次，灼热中却带着一种明确的、指向性的牵引力，并非指向某个敌人，而是指向老槐树林的深处，某个特定的方向！
与此同时，他脑海中，属于阿秀记忆碎片中，那个关于石龛的景象变得异常清晰——那石龛，就在这片老槐树林的深处！在一棵最古老、枝干虬结如同鬼爪的巨大槐树下！
这突如其来的指引，如同黑暗中的灯塔！
“跟我来！往树林深处跑！”刘禹大吼一声，不再理会围上来的傩童，朝着碎片指引和记忆所示的方向发足狂奔！
赵伟和林晓月虽不明所以，但出于信任，立刻跟上。
那些傩童发出一片尖锐的、非人的嘶鸣，如同潮水般蜂拥追来。它们动作迅捷，在林木间穿梭，不断投掷出手中的武器和火把，试图阻挡他们。
刘禹凭借着碎片的指引和脑海中越来越清晰的记忆画面，在雾气弥漫、路径难辨的老林中左冲右突。他能感觉到，越靠近那个方向，周围追击的傩童似乎就变得越迟疑，它们的动作不再那么果决，嘶鸣声中甚至带上了一丝不易察觉的畏惧。
仿佛那片区域，存在着某种让它们也感到不安的东西。
终于，在穿过一片极其茂密的灌木丛后，眼前的景象豁然开朗。
林间一小片空地上，矗立着一棵巨大到令人震撼的老槐树，树干恐怕需要数人合抱，树冠遮天蔽日，投下浓重的阴影。而在老槐树那裸露在地表、如同龙脊般的粗壮根系的环抱之中，赫然有一座用青石垒砌的、半人高的古老石龛。
石龛早已破败，里面供奉的不知名小型地只石像已经残破不堪，布满了青苔，但整体结构依然完好。石龛前，还有一个早已干涸的石质香炉。
这里，就是阿秀记忆中的“净土”，她童年时寄托心事的地方！也是刘禹计划中，可能引动她“本心”、对抗“瞳主”污染的关键地点！
三人冲到石龛旁，背靠着巨大的槐树树干，暂时获得了喘息之机。令人惊异的是，那些追击而来的傩童，在冲到这片空地边缘时，竟然齐齐停下了脚步，只是围在外面，用那空洞的眼窝“盯”着石龛和槐树，躁动不安地徘徊着，却不敢越雷池一步！
仿佛这里存在着一个无形的界限！
“它们……不敢进来？”林晓月喘着气，难以置信。
赵伟警惕地观察着四周和那棵巨大的老槐树，沉声道：“这槐树年头太久了，而且这石龛供奉的，恐怕也不是普通地只。这里残留着一种非常古老、非常微弱的‘守护’意念，与‘守瞳人’和‘瞳主’的邪气格格不入。所以这些被邪力驱动的傀童会本能地抗拒靠近。”
暂时安全了。但三人不敢放松，外面是数十个虎视眈眈的傩童，他们被困在了这片小小的“安全区”内。
刘禹走到石龛前，看着那残破的地只石像和布满青苔的龛体。他伸出手，轻轻触摸那冰凉的石头。
就在他指尖触碰到石龛的瞬间——
异变陡生！
不是来自外界，而是来自他体内那尚未完全驱散的、属于阿秀的残存怨念！
那怨念仿佛被石龛的气息触动，再次活跃起来，但这一次，不再是狂暴的侵蚀，而是流露出一种极其复杂的、混合着痛苦、眷恋、悲伤和一丝温暖的情绪。
同时，他胸口的红色丝绸碎片灼热到了极点，甚至烫得他皮肤生疼！
他脑海中，阿秀的记忆碎片如同走马灯般飞速闪现，最终定格在一个画面上——年幼的阿秀，偷偷将一朵刚采的、带着露珠的野花，小心翼翼地放在石龛前，双手合十，小声地许着愿，脸上带着纯真而羞涩的笑容。
那笑容，与他之前看到的嫁衣哭泣、怨毒嘶吼形成了惨烈的对比。
刘禹福至心灵，他立刻对林晓月道：“快！找找看附近有没有野花！什么样的都行！”
林晓月虽然不解，但还是立刻在空地边缘、傩童不敢越界的范围内快速寻找起来。幸运的是，在槐树巨大的根系缝隙和石龛背阴的角落里，真的顽强生长着几簇不起眼的、淡紫色的野花。
她连忙采了一小把，递给刘禹。
刘禹接过那带着泥土气息的、弱小的野花，将其轻轻放在了那座残破的石龛前，放在了那尊地只石像的脚下。
然后，他学着记忆中阿秀的样子，在心中默念，并非咒文，而是最简单、最直接的祈愿与呼唤，呼唤那个被埋葬在滔天怨念之下的，名为“阿秀”的少女的本心。
随着他的动作，他胸口的红色碎片光芒流转，那缕微弱的、纯净的“思念”之情再次被引动，与他放置野花的动作、与他心中的呼唤产生了奇妙的共鸣，缓缓注入石龛之中。
起初，什么都没有发生。
但几秒钟后，那石龛残破的地只石像，那双石刻的、早已模糊的眼睛，似乎……极其微不可查地亮起了一丝萤火般的光晕！
同时，围在空地外那些躁动不安的傩童，如同被无形的鞭子抽打，齐刷刷地向后退了一步，发出更加惊恐和混乱的嘶鸣！
石龛，或者说这棵古老槐树下的这片土地残留的“守护”意念，对刘禹的举动产生了回应！它认可了这份基于“本心”的祈愿！
然而，还没等刘禹感到欣喜，一个冰冷、扭曲、充满恶毒笑意的声音，陡然在树林上空回荡起来，压过了所有傩童的嘶鸣：
“找到你们了……虫子们……”
“在‘祖槐’和‘残灵’的庇护下，你们以为就安全了吗？”
“月圆将至，‘瞳主’的意志即将笼罩一切……这片可怜的‘净土’，护不住你们多久了……”
是那个大祭首的声音！他亲自来了！
随着他的声音，空地周围的雾气开始剧烈翻涌，颜色逐渐加深，向着暗红色转变。一股远比之前更加庞大、更加恐怖的威压，如同实质的山峦，从四面八方缓缓挤压而来，连那棵巨大的老槐树的枝叶，都开始无风自动，发出痛苦的“呻吟”！
“祖槐”的守护，正在被“瞳主”不断增强的力量，强行侵蚀、压制！
安全区，正在迅速缩小、崩塌！