地火洞穴中，洪天缓缓睁开双眼，眸中一缕混沌光泽流转，随即隐没。他感受着丹田内那团已彻底稳固、如星云般缓缓旋转的液态混沌道基，筑基初期的境界已然圆融。此次裂魂渊之行虽险象环生，但成功加固封印，对混沌之力的掌控也更进一步。
“伤势总算无碍了。”洪天起身活动筋骨，地脉中残存的火灵之气自发汇入他体内，被混沌道种炼化吸收。他看向一旁仍在调息的敖战，后者青龙血脉越发凝练，周身隐有青色龙鳞虚影浮现。
“洪兄，你恢复得如何？”敖战察觉到动静，睁开龙目，“这流火域看似平静，实则暗流涌动。炎阳宗与幽冥道皆视我们为眼中钉，需得尽快打算。”
洪天点头，目光透过洞穴缝隙望向远处那座巍峨的炎阳城轮廓。根据云宸子所赠玉简，此城乃流火域三大主城之一，鱼龙混杂，正是打探消息、寻找机缘的好去处。“我们先入城探听虚实，尤其要留意星辰殿故旧与天工坊的线索。”
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三日后，炎阳城西市，一座名为“百炼阁”的炼器铺后院密室内。
“道友请看，这便是按您要求修复的‘观星镜’。”一位头发花白、手指布满灼痕的老炼器师，小心翼翼地将一面青铜古镜推到洪天面前。镜身裂纹已愈合大半，镜面清辉流转，虽未完全恢复，但已能正常使用。“多亏了您提供的‘星辰砂’和那手独特的混沌蕴灵诀，否则这等上古宝镜，老朽绝难修复。”
洪天接过观星镜，指尖轻触镜面，一股血脉相连的感应传来。混沌之气微微注入，镜中顿时显现出密室周边数十丈内的灵气流动与生命轨迹，甚至能模糊感应到几条隐藏在街巷中的“尾巴”。
“有劳欧阳大师。”洪天将承诺的灵石付清，又额外加了一瓶得自星辰殿的“清心丹”，“近日城中，可有什么特别的消息？”
欧阳大师收起丹药，压低声音：“道友可知‘天工坊’？传闻那是上古‘器宗’遗迹，内有通往他域的古老传送阵。百年一遇的地火潮汐减弱期将至，各方势力都在暗中筹备，连一向神秘的‘星火盟’都有人现身了。”他顿了顿，意味深长地看了洪天一眼，“不过，炎阳宗和幽冥道的人也在四处搜寻身怀星辰之力的修士，道友还需谨慎。”
洪天心中了然，谢过欧阳大师，与敖战悄然离开百炼阁。果然，刚转入一条僻静巷道，前后去路便被堵死。四名身着赤霄门服饰的修士呈合围之势，为首者正是之前在暗市有过冲突的赵焱！
“小子，这次看你还往哪逃！”赵焱狞笑，手中折扇红光流转，“识相的，交出地心火莲和那面镜子，本少主或可考虑给你个痛快！”
洪天与敖战对视一眼，默契自生。不等对方合围完成，洪天突然将观星镜往空中一抛，镜面清辉大盛，瞬间扰乱了周围灵气波动！同时他并指如剑，火曜剑瞳开启，眸中金红光芒一闪，两道凝练的星辰真火直射左侧两名筑基初期修士！
敖战更是长啸一声，青龙血脉全开，身形暴涨，一拳带着龙吟之声轰向右侧的筑基后期护卫！那护卫举刀格挡，却被沛然龙力震得气血翻涌，连退数步。
赵焱没料到对方出手如此果决狠辣，折扇急挥，数道火蛇射出，却见洪天不闪不避，胸前小周天星斗阵盘自动浮现，星光垂绦，将火蛇尽数挡下。
“不可能！你这是什么法宝？！”赵焱惊骇交加。洪天却已贴身近前，混沌之气包裹的拳头简单直接地印在他胸口。“噗！”赵焱如断线风筝般倒飞出去，撞塌一片墙壁，生死不知。
剩余三人见首领瞬间落败，吓得魂飞魄散，转身欲逃。洪天岂会放过，观星镜锁定气息，与敖战联手，不过数息便将三人尽数解决。
“清理痕迹，快走！”洪天收起几人储物袋，一把真火焚尽现场，与敖战迅速消失在巷道深处。
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半日后，炎阳城地下深处，一座废弃的古代传送阵旁。洪天按照云宸子玉简中所授方法，以观星镜为引，混沌之气为能源，缓缓激活阵法。阵纹逐一亮起，空间开始波动。
“这天工坊入口竟隐藏在此，难怪寻常人难以发现。”敖战赞叹，“云宸子这份人情，不小。”
洪天点头：“星火盟与星辰殿渊源极深，助我们，亦是助他们自己。不过，天工坊内危机四伏，各方势力纠缠，我们需步步为营。”他看了一眼怀中子母感应符，敖战的那枚依旧指向北方，且波动强烈，显然其血脉纯化到了关键阶段，暂时无法赶来汇合。
“走吧，机缘险中求。”洪天深吸一口气，踏入光芒大盛的传送阵。敖战紧随其后。
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天工坊并非想象中的人工建筑，而是一片被上古大阵笼罩的独立空间，仿佛一座巨大的地下熔岩城市。天空中悬浮着永不熄灭的火焰云团，照亮着残破的宫殿、倒塌的巨塔和纵横交错的地火河流。空气中弥漫着浓烈的火灵之气与金属熔炼后的特殊味道，偶尔还能看到一些残缺的傀儡残骸散落各处。
洪天二人刚现身不久，便遭遇了几波攻击。有依靠地火能量行动的战斗傀儡，有被此地特殊环境催生的火系妖兽，甚至还有一些明显是其他探索者留下的触发式陷阱。凭借观星镜的预警、洪天的阵法造诣和敖战的强悍战力，他们都有惊无险地渡过。
这一日，他们根据观星镜对星辰之力的微弱感应，来到一片相对完整的宫殿群废墟前。废墟中央，矗立着一座半塌的巨塔，塔身由某种黑色金属铸成，上面刻满了与星辰殿同源的符文，但许多地方已被侵蚀，覆盖着暗红色的锈迹。
“这里……似乎是器宗的核心传承塔之一？”洪天观察着塔基处一块残碑上的文字，“‘百炼星辰塔’，非身负星辰之力或炼器大宗师不可入内。”
就在他尝试以混沌之气沟通塔门禁制时，异变陡生！
“轰！”
斜刺里一道巨大的赤红刀罡劈来，势大力沉，直取洪天后心！同时，四周地面裂开，数条燃烧着烈焰的锁链如同毒蛇般缠向敖战双腿！
“小心！”洪天火曜剑瞳瞬间捕捉到攻击轨迹，小周天星斗阵盘星光暴涨，在千钧一发之际挡下刀罡，自身也被震得气血翻涌。敖战怒吼，龙爪撕裂火焰锁链，但更多的锁链从地下涌出。
“啧啧，反应不慢嘛。”一个阴恻恻的声音响起。只见废墟阴影中走出数人，为首者是一名身着赤红重甲、脸上有一道狰狞刀疤的壮汉，手持一柄门板似的巨刀，气息赫然是筑基后期巅峰！他身旁跟着一名手持罗盘、眼神狡黠的瘦小男子，以及几名气息不弱的随从。
“炎阳宗，战堂副统领，阎罗！”刀疤壮汉舔了舔嘴唇，眼中满是嗜血的光芒，“小子，有人花大价钱买你的命和那面镜子！识相点，自己了断，省得爷爷动手！”
洪天心沉了下去。阎罗，炎阳宗有名的战斗狂人，实力强横。更麻烦的是那个手持罗盘的瘦小男子，应该是擅长阵法的修士，方才的偷袭和锁链阵法显然出自他手。
“想要我的命，就看你们有没有这个本事了！”洪天冷喝，率先发动攻击。他深知不能陷入对方节奏，必须速战速决！观星镜清辉照射，干扰对方灵识，同时火曜剑瞳锁定阎罗，星辰真火凝聚成一道细锐的金红光针，直刺其眉心！
“雕虫小技！”阎罗巨刀一挥，灼热的刀罡将光针劈散，但身形也微微一顿。就在这瞬间，敖战已现出部分青龙本体，带着滔天龙威，扑向那名阵法师！
“保护吴先生！”阎罗大喝，欲要回援，洪天却已脚踏星辰步法，欺近身前，混沌之气包裹的双拳如雨点般砸向他的重甲！拳劲并非刚猛，却带着一股奇特的震荡与侵蚀之力，竟让阎罗的护体灵光和重甲都泛起涟漪！
“这是什么古怪灵力？！”阎罗又惊又怒，巨刀挥舞，却总被洪天以毫厘之差避开，那面悬浮的星斗阵盘更是不断洒下星光，削弱他的攻击，加固洪天的防御。
另一边，敖战与那吴先生及其护卫激战正酣。吴先生阵法诡异，不断召唤地火傀儡和烈焰陷阱，但在敖战绝对的力量和龙威压制下，渐渐不支。
眼看战局僵持，阎罗眼中闪过一丝狠辣，猛地掏出一枚赤红色的丹药吞下！顿时，他周身气息暴涨，皮肤变得赤红，肌肉虬结，双眼充斥着疯狂的血色！
“狂化丹！洪兄小心！”敖战惊呼。
服下丹药的阎罗，力量、速度暴增数倍，巨刀带着撕裂一切的气势狂劈而下！洪天不敢硬接，星斗阵盘星光凝聚到极致，形成一面厚实的光盾。
“轰——！”
光盾剧烈震颤，出现裂痕！洪天被震得连连后退，喉头一甜。阎罗得势不饶人，刀势如同狂风暴雨，彻底压制住洪天。
“哈哈！去死吧！”阎罗狂笑着，巨刀高高举起，就要给予致命一击。
就在这生死关头，洪天怀中被修复的观星镜，突然自主嗡鸣起来！镜面不再映照当下，而是浮现出这座“百炼星辰塔”塔顶的景象——那里，有一颗被无数符文锁链缠绕、布满了裂纹、却依旧散发着微弱星光的巨大晶石！
同时，一段信息涌入洪天脑海：此乃“星辰塔核心”，若能引动其力，可短暂操控塔内部分禁制！
绝境中的一线生机！洪天眼中闪过决绝，全力运转《混沌衍界经》，将体内大半混沌之气，不顾一切地注入观星镜，再通过镜光，射向塔顶那颗星辰核心！
“嗡——！”
仿佛沉睡了万古的巨兽被唤醒，整座百炼星辰塔剧烈震动起来！塔身符文逐一亮起，虽然大部分依旧黯淡，但塔顶那颗星辰核心，却爆发出了一道璀璨的星光光柱，如同天罚之剑，轰然降下，目标直指狂化中的阎罗！
“不——！”阎罗感受到那星光中蕴含的恐怖力量，发出了绝望的嘶吼。星光过处，他的一切防御如同纸糊般破碎，整个人在星光中化为飞灰！
连带他附近的几名随从，也被余波重创。那名吴先生见势不妙，早已捏碎遁符，化作流光逃窜。
星光缓缓消散，百炼星辰塔重归寂静，仿佛刚才的一切只是幻觉。洪天脱力地单膝跪地，脸色苍白，刚才那一击几乎抽空了他的灵力。敖战迅速解决掉剩余敌人，来到他身边护法。
“没事吧，洪兄？”
洪天摇摇头，吞下几颗丹药，目光却灼灼地望向塔顶：“没事……我们似乎，找到了不得的东西了。”他能感觉到，自己与那星辰核心之间，建立了一丝微弱的联系。这天工坊之行，或许将是他筑基期修炼的一个重要转折点。
而远处，几个不同的方向，皆有强大的气息被刚才的星辰光柱惊动，正迅速朝这边赶来。新的风波，已然掀起。