青木寨的宁静被寨门外的喧嚣打破。木黎长老面色凝重地起身告退，洪天与敖战交换了一个眼神，默契地收敛气息，随着人群走向寨门。
寨门外，一群身着黑袍、周身缭绕着阴煞之气的修士正与青木族人对峙。为首的黑袍老者面容枯槁，眼神阴鸷，结丹初期的威压毫不掩饰地释放着，正是黑煞林的长老鬼木。他身后站着几名年轻修士，神色倨傲，其中一人手持一面黑色幡旗，旗面上幽光流转，隐隐传出凄厉的嘶嚎。
“木黎老儿，百年之期已到，建木圣树的幼苗，该归我黑煞林了！”鬼木声音沙哑，如同枯叶摩擦，“若再冥顽不灵，休怪老夫今日血洗青木寨！”
木黎长老站在寨门前，身后是聚拢而来的青木族战士。他虽也是结丹初期，但气息更为中正平和，此刻面对咄咄逼人的鬼木，沉声道：“鬼木，建木圣树乃我族世代守护的圣物，其幼苗更是关乎青木境生机，岂容你等邪修觊觎？百年前你等败走，立誓不再犯境，今日是要背信弃义吗？”
“信义？”鬼木嗤笑一声，“在这弱肉强食的修真界，实力便是信义！你青木族固步自封，空守宝山而不知利用，不如让与我黑煞林，发挥其真正效用！”说罢，他手中黑幡一摇，一道浓稠如墨的黑气化作狰狞鬼首，尖啸着扑向寨门！
“结青木灵壁！”木黎长老低喝，身后数名筑基后期的青木族战士同时掐诀，翠绿色的灵力汇聚成一面巨大的木质盾牌，盾上符文流转，生机勃勃。
“轰！”
黑气鬼首撞在灵壁之上，发出腐蚀的“滋滋”声，绿光与黑气交织消融，灵壁剧烈晃动，但终究挡下了这一击。然而鬼木身后那持幡青年冷笑一声，咬破指尖，将一滴精血弹入幡中，黑幡顿时幽光大盛，第二道、第三道更为庞大的鬼首接连冲出！
青木灵壁光华迅速黯淡，眼看就要破碎。就在这时，一道青光闪过，敖战出现在灵壁之前，他并未现出龙身，但周身青龙虚影盘旋，一拳轰出！拳风如龙吟，带着沛然莫御的纯阳正气，直接将那几道鬼首轰散！
“嗯？青龙血脉？”鬼木眼中闪过一丝惊异与贪婪，“没想到在这偏僻之地，还能遇到如此纯净的龙族后裔！好！很好！抓了你，抽取龙血，正好弥补圣树幼苗的不足！”
鬼木身形一晃，化作一道黑烟，直取敖战！枯瘦的鬼爪探出，指尖乌黑，带着腥臭的剧毒和摄魂之力。
“敖兄小心！”洪天传音提醒，同时一步踏出，看似缓慢，却后发先至，挡在敖战身前。他并指如剑，指尖混沌之气流转，没有丝毫光华外泄，轻飘飘地点向鬼木的鬼爪。
“找死！”鬼木见一个筑基中期的小辈也敢阻拦，心中怒极，爪上力道又加三分，誓要将洪天连同魂魄一起撕碎！
然而，双指与鬼爪接触的刹那，鬼木脸色骤变！他感觉自己的鬼力如同泥牛入海，被一股更为深邃、更为本源的力量瞬间化去大半！那指尖传来的并非刚猛力道，而是一种诡异的消融与镇压之感，让他气血翻腾，鬼爪上的乌光都黯淡了几分！
“这是什么功法？”鬼木惊骇后退，死死盯着洪天。他修炼数百载，从未见过如此古怪的灵力。
洪天面色平静，心中却是一凛。这鬼木的修为扎实，鬼力阴毒诡异，若非混沌之气天生克制邪祟，刚才那一指恐怕难以轻易逼退他。“此乃我辈正道之法，专克尔等邪魔外道。”
鬼木眼神变幻，忽然注意到洪天手腕上若隐若现的金纹，以及那与周围环境隐隐共鸣的气息，一个古老的传说浮上心头。“混沌体？你是传说中的混沌体？！”他的声音带着难以置信的颤抖，随即化为更深的贪婪，“天助我也！得了混沌体，炼化建木之心，老夫必能突破元婴，甚至窥得更高境界！黑煞林弟子听令，结万鬼噬仙阵，给我拿下他们，尤其是那个小子！”
顿时，所有黑煞林弟子移动起来，黑幡招展，阴风怒号，无数鬼影从幡中涌出，瞬间将寨门前化作一片鬼域，将洪天、敖战以及部分青木族人笼罩进去。阵中鬼哭神嚎，幻象丛生，更能侵蚀修士神魂灵力。
“洪兄！”敖战龙吟阵阵，青龙虚影护住周身，抵挡着鬼影冲击，但阵法之力源源不断，让他压力大增。云婉清、墨辰等人也各施手段，但在大阵压制下，也只能勉强自保。
木黎长老大急，想要救援，却被鬼木死死缠住。
身处阵眼中心的洪天，只觉无数负面情绪与怨力如同潮水般冲击着他的识海，眼前幻象频生。但他道心坚定，混沌道种在丹田内缓缓旋转，散发清辉，护住灵台清明。他观察着大阵运转，火曜剑瞳开启，眸中金红光芒闪烁，很快发现了阵法运行的几个关键节点。
“敖兄，攻其坤位！云姑娘，以水云绫清荡离位鬼气！墨兄，用罗盘干扰震位波动！石烈、韩若，随我破其兑位阵旗！”洪天迅速传音指挥。
众人依言而动。敖战青龙摆尾，强行轰击坤位；云婉清水云绫化作漫天清雨，净化离位鬼气；墨辰罗盘指针飞旋，打乱震位能量；石烈和韩若则紧随洪天，冲向手持主幡的鬼木亲传弟子所在兑位！
洪天将小周天星斗阵盘祭出，星光垂落，暂时抵住兑位汹涌的鬼气。他本人则如一道闪电，直扑那持幡青年。青年狞笑，挥幡引动数只筑基后期的厉鬼扑来。
“混沌初开，万法归元！”洪天低喝，不再保留，筑基中期的混沌灵力全面爆发，双掌平推，一个微型的混沌漩涡在掌心浮现，产生巨大的吸力！那几只厉鬼惨叫一声，竟被硬生生吸入漩涡，炼化为精纯的阴气，被混沌道种吸收！
“什么？！”持幡青年目瞪口呆，他赖以成名的厉鬼竟如此不堪一击？就在他愣神的刹那，洪天的指尖已经点在他的眉心。一股混沌之气透入，瞬间摧毁其生机。
主幡弟子毙命，兑位阵旗顿时失控。整个万鬼噬仙阵出现了一丝滞涩。敖战等人压力一轻，趁机猛攻各自方位。
“小辈敢尔！”鬼木见亲传弟子被杀，阵法将破，气得哇哇大叫，舍弃木黎，全力扑向洪天！他周身黑气暴涨，化作一个巨大的骷髅头，张口便向洪天咬来，这是他的本命神通“幽冥噬魂咬”，专伤神魂！
“洪兄小心！”敖战欲要救援，却被其他黑煞林弟子拼死拦住。
面对这结丹修士的含怒一击，洪天感到了前所未有的危机。他深吸一口气，将心神沉入混沌道种之中，观想《混沌衍界经》中记载的一式防御神通——“混沌壁垒”！
刹那间，他周身浮现出层层叠叠、似虚似实的灰色气流，这些气流缓缓旋转，仿佛蕴含着天地未开的奥秘。巨大的骷髅头咬下，却如同陷入泥潭，速度骤减，其上的幽冥鬼气被灰色气流迅速消融分解！
虽然混沌壁垒也在剧烈波动，但终究是挡下了！
“这不可能！”鬼木几乎不敢相信自己的眼睛。一个筑基中期，竟然接连挡下他两次杀招？
就在他心神失守的瞬间，木黎长老的攻击到了！一根翠绿色的巨木虚影，蕴含着磅礴生机与毁灭之力，狠狠撞在鬼木后心！
“噗！”鬼木喷出一口黑血，气息瞬间萎靡。阵法也因他受创而彻底崩溃。
“撤！”鬼木怨毒地瞪了洪天和木黎一眼，化作一道黑烟，带着残兵败将狼狈逃窜，连那面主幡都来不及收回。
青木寨危机暂解。寨门前一片狼藉，但族人看向洪天和敖战的目光，充满了感激与敬畏。
木黎长老走到洪天面前，郑重一礼：“多谢洪小友、敖小友仗义相助！若非二位，今日青木寨危矣。”
洪天连忙还礼：“长老客气，路见不平，理应相助。更何况，黑煞林与我等亦有旧怨。”
木黎长老点头，目光扫过洪天手腕的金纹和敖战身上的龙气，沉吟道：“二位小友实力非凡，更身负天命。三日后便是圣树启灵祭典，或许……二位可尝试与圣树沟通，不仅是为了木曜星核，亦是为了化解青木境潜在的危机。老夫观那鬼木离去时的眼神，恐怕不会善罢甘休，真正的麻烦，或许还在后头。”
洪天心中一动，看来这启灵祭典，是非参加不可了。他隐隐感觉到，建木圣树之下，不仅藏着木曜星核的线索，更可能关系到敖战的血脉之谜，以及应对黑煞林乃至幽冥道后续阴谋的关键。
〇
夜色降临，青木寨中心区域的圣树广场却亮如白昼。一棵无法用语言形容其巨大的古树扎根于广场中央，树干宛如山岭，枝叶遮天蔽日，散发着柔和而磅礴的生命气息，这便是建木圣树。树下已经聚集了众多青木族人和一些被邀请的外来修士，准备参加启灵祭典。
洪天和敖战在木黎长老的引领下，来到圣树下方一片空出的区域。越是靠近圣树，洪天越能感受到体内混沌道种的活跃，以及怀中水曜星核传来的舒适波动。而敖战更是激动，青龙血脉在圣树气息的牵引下，仿佛要沸腾起来。
祭典开始，木黎长老主持仪式，古老的祷文回荡在广场上空。圣树似乎有所回应，枝叶无风自动，洒下点点晶莹的绿色光雨。所有参与者都盘膝坐下，尝试与圣树建立联系。
洪天将心神沉入混沌道种，小心翼翼地引出一缕混沌之气，探向圣树。起初，圣树的气息温和而包容，但当他试图深入时，一股浩瀚如海的意志轻轻拂过他的神识，带着审视与好奇。
刹那间，洪天仿佛看到了万古时光的流逝，看到了青木境的诞生与演变，看到了星辰殿先民在此植下建木，守护一方……无数信息碎片涌入脑海，虽不完整，却让他对这片土地的历史有了更深的了解。
同时，他清晰地感应到，在圣树的核心深处，有一股精纯至极、蕴含无限生机的力量，那正是木曜星核！但这星核似乎与圣树融为一体，被一股强大的封印守护着。
就在他试图进一步感应时，异变突生！
圣树一侧的阴影中，空间微微扭曲，一道极其隐晦、却充满恶意的神识如同毒蛇般，悄无声息地刺向洪天的心神！这神识之强，远超鬼木，带着纯粹的暗寂侵蚀之力！
“小心！”洪天警兆顿生，混沌壁垒瞬间自行激发！但那神识攻击极为刁钻诡异，竟绕过壁垒防御，直冲他识海深处的混沌道种！
千钧一发之际，洪天腕间的金纹爆发出璀璨光芒，与圣树的气息产生强烈共鸣！圣树意志似乎被这暗寂之力激怒，一股磅礴的生命洪流顺着洪天与圣树的连接反冲而去！
“嗤！”
阴影中传来一声闷哼，那道恶意神识如潮水般退去，消失得无影无踪。
洪天心神回归，脸色微白，刚才那一瞬可谓凶险至极。他看向阴影处，那里空空如也，仿佛什么都没发生过。但他知道，有一个极其可怕的存在，已经盯上了他，而且就潜伏在青木寨附近！
“洪兄，你没事吧？”敖战关切地问道，他刚才也感应到了一丝异常波动。
洪天摇摇头，目光凝重地看向圣树深处。木曜星核近在咫尺，却危机四伏。暗处的敌人，黑煞林的威胁，以及即将到来的启灵祭典高潮……一切都预示着，更大的风暴即将来临。
他必须尽快提升实力，并找出那个隐藏在暗处的敌人！