遗迹核心的空间，如同一个正在缓慢漏气的皮囊，无形的压力与紊乱的波动越来越清晰。
林烬忍着经脉的抽痛和体内残余邪气的侵蚀，全力朝着记忆中的星门入口方向飞掠。空气中不时刮过混乱的能量乱流，带起尖锐的呼啸，地面上那些巨大的阴影轮廓在动荡中仿佛活了过来，投下扭曲变幻的暗影。
他手臂上的麒麟印记不断传来微弱的、带着催促的波动，怀中的定向符则已经彻底失效，符箓表面布满了细密的裂痕，银光涣散。
“时间快到了……”林烬心中焦急。他可不想被困在这片死寂之地三十年。
凭借记忆和对空间波动的感知，他艰难地辨认着方向，在废墟与黑暗的迷宫中穿梭。途中，他远远避开了几处传来激烈能量碰撞和怒吼的区域——显然，临近回归时限，一些还未放弃最后机会的探索者，为了争夺发现的宝物或线索，正在做最后的拼杀。
大约半个时辰后，前方终于出现了那熟悉的、如同镜面般的黑色石地，以及那九根高耸的、此刻正散发出不稳定银光的巨柱！
虚空星门，果然还未完全关闭，但入口处的银色光门已经变得极其稀薄、扭曲，仿佛随时会破碎。光门周围的空间也布满了蛛网般的细微黑色裂痕，显然强行通过的风险极大。
而在石地边缘，此刻已经聚集了二十余人。
天机阁的银星楼船悬停一侧，七长老和云逸站在船头，神情凝重。云逸身边，跟着那两名年轻弟子，他们身上都带着伤，但气息还算平稳，显然收获不小。
海神殿的澜涛也在，他换了一身干净的长袍，但脸色依旧苍白，气息不稳，独自站在距离天机阁稍远的地方，眼神阴鸷地扫视着场中。
除此之外，还有几支林烬之前见过的中州世家或宗门队伍，人数或多或少，几乎人人带伤，神色疲惫中带着一丝劫后余生的庆幸或未能尽兴的遗憾。更有几个独行侠模样的散修，气息凌厉，警惕地游离在外围。
林烬的到来，立刻引起了众人的注意。
云逸看到他，眼中闪过一丝轻松，微微颔首。七长老也抚须看来，目光在林烬身上略显狼狈但气势沉稳的状态上停留了一瞬。
澜涛则是瞳孔微缩，尤其是当他的目光扫过林烬腰间那枚不甚起眼、却隐约散发着一丝奇异波动的暗银色令牌（灵枢令并未完全收入储物戒，以备不时之需）时，眼中更是闪过一丝难以掩饰的惊疑和贪婪。
“这小子……果然得了大好处！”澜涛心中妒火中烧，但此刻他伤势未愈，又临近出口，也不敢轻举妄动。
人群中，还有几道隐晦的目光在林烬身上扫过，带着审视与算计。
林烬面色平静，走到天机阁楼船附近，对云逸和七长老点头致意，算是打过招呼，然后便默默站定，调息恢复，同时警惕着周围的动静。
等待的时间并不长。
约莫一炷香后，九根巨柱的银光开始剧烈闪烁，中央那扇本就稀薄的光门更是如同风中残烛，明灭不定。
“星门即将彻底闭合！”七长老沉声开口，声音传遍全场，“最多还有半刻钟！所有人准备，依次通过，不要拥挤，以免引发空间乱流！”
话音刚落，靠近光门的几名散修和一个小型家族队伍，立刻迫不及待地冲了进去，身影消失在扭曲的光门中。
其他人也纷纷行动起来，按照大致实力和默契，有序地飞向光门。
林烬跟在云逸身后，随着天机阁几人一同飞向光门。
就在他即将踏入光门的瞬间——
“嗡——！！！”
整个遗迹核心区域，猛地一震！
不是星门闭合的波动，而是来自更深层、更遥远的地方！仿佛有什么庞大的、沉睡的存在，被彻底惊动了！
紧接着，一道粗大无比的、混合着金银两色光芒的光柱，毫无征兆地从遗迹最深处、那片被最浓郁暗蓝色雾气笼罩的区域冲天而起！光柱撕裂了黑暗，驱散了死寂，散发出一种浩瀚、威严、仿佛能镇压诸天的恐怖气息！
这股气息之强，远超之前遇到的任何事物！甚至让即将进入星门的众人身形一滞，心神剧震！
“那是什么？！”
“好恐怖的气息！”
“难道是……核心传承殿出世了？！”
惊呼声四起。
七长老和云逸同时转头望向那金银光柱，眼中都爆发出惊人的光芒。
“是‘天工传承殿’的气息！”七长老失声道，“比典籍记载的更加磅礴！难道……这次遗迹异变，竟让它提前显现了？！”
云逸也是面色肃然：“看这动静，恐怕传承殿的考验……已经自动开启了！”
仿佛为了印证他们的话，那金银光柱之中，骤然分射出数十道稍细一些的、如同流星般的金银光束，以不可思议的速度，跨越空间，精准地朝着石地周围、包括林烬在内、所有手持特定“信物”或者满足某种“资格”的人射来！
其中一道光束，赫然直奔林烬腰间的“灵枢令”！
林烬根本来不及反应，那金银光束便已击中灵枢令！
“嗡——！”
灵枢令猛地一颤，爆发出强烈的暗银色光芒，与金银光束交相辉映！一股庞大而柔和、却不容抗拒的吸力，瞬间包裹了林烬！
“林烬！”云逸脸色一变，想要出手拉住他，但那吸力太强，且似乎只针对林烬一人。
“云逸前辈，七长老，不必担心！我去去便回！”林烬只来得及传音一句，整个人便被那金银光束与灵枢令的光芒裹挟着，瞬间脱离了星门入口，化作一道流光，朝着那冲天而起的金银光柱源头，极速投射而去！
与他一同被光束摄走的，还有另外七八道身影！
其中，包括距离不远的澜涛！他腰间，不知何时也多了一块散发着水蓝色波动的令牌（似乎是海神殿探索所得的另一件信物），此刻也被一道金银光束击中、摄走！
还有两名来自中州大宗门的天骄，一名气息凌厉的独行刀客，以及三名看起来像是某个隐秘势力成员的黑袍人。
这些人，显然也都各自拥有某种被“天工传承殿”认可的资格或信物。
“该死！”七长老看着瞬间消失的几人，又看了看那越来越不稳定的星门，脸色变幻不定。
“传承殿提前开启，这是天大的机缘，也是致命的危险。”云逸沉声道，“那里面，据说是天工宗最终传承的考验之地，九死一生。林烬他……”
“是福是祸，看他自己造化了。”七长老长叹一声，“星门即将关闭，我们不能再等了。走！”
天机阁楼船化作一道银光，没入扭曲的光门。
其余人也如梦初醒，纷纷冲入光门，生怕慢了一步，被彻底困死在此地。
当最后一人穿过光门后，那本就稀薄的光门闪烁了几下，终于“噗”的一声，如同泡沫般彻底破碎、消失。
九根巨柱的光芒也迅速黯淡下去，恢复了沉寂。
只剩下那远处冲天而起的金银光柱，依旧巍峨磅礴，照耀着这片死寂的遗迹核心。
……
林烬感觉自己在一条由金银两色光芒构成的通道中高速穿行，速度快到连思维都仿佛停滞。
不知过了多久，或许只是一瞬。
身体一轻，脚踏实地的感觉传来。
周围的光芒迅速褪去。
他发现自己站在一片……无边无际的、纯白色的云海之上！
脚下是柔软却坚实、仿佛由实质化灵气构成的云朵。头顶，是无垠的、流转着淡淡金辉的天空。四周，云海翻腾，一望无际，看不到任何参照物。
静谧、空灵、却又带着一种难以言喻的威严与……孤寂。
与他一同被摄来的澜涛、两名天骄、独行刀客以及三名黑袍人，也都出现在这片云海之上，彼此间相隔数十丈，各自警惕地打量着四周和他人。
“这里就是……天工传承殿的内部？”林烬心中震撼。这地方，完全不像一座宫殿，更像是一个独立的、浩渺无边的空间。
“欢迎……来到‘问心云海’。”
一个苍老、平和、不带任何感情的声音，如同天籁般，在每个人的灵魂深处同时响起。
正是之前在地下空间听到的、那位天工宗末代机巧殿主玄机子的声音！但此刻更加宏大、更加缥缈。
“能抵达此处，说明你们皆有机缘，或持有信物，或天赋、心性、实力得到了初步认可。”
“然，天工宗核心传承，非大毅力、大智慧、大机缘者不可得。”
“问心云海，乃是第一重考验。”
“此地，无时间流逝，无空间边际。尔等需凭借自身本心、意志、对‘道’的求索，寻到属于自己的‘云海之心’。”
“寻得者，可入下一重考验。”
“寻不得者……神魂永困此间，化为云海养料。”
声音平淡地宣告着残酷的规则。
“记住，外力无用，诡计无用。唯‘心’而已。”
声音落下，再无动静。
只留下九人，站在这片茫然的、仿佛能吞噬一切的纯白云海之上。
“问心云海？寻云海之心？”澜涛脸色难看，他尝试着释放神识探查，却发现神识一离体，就如同泥牛入海，被无尽的云气吞噬、稀释，根本无法延伸多远。
那两名天骄和独行刀客也是眉头紧锁，各自尝试着不同的方法：或凝神感应，或迈步行走，或施展秘法，但都毫无头绪。
三名黑袍人则聚在一起，低声商议着什么，显然是一伙的。
林烬深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“外力无用，诡计无用。唯‘心’而已……”他咀嚼着这句话。
既然是“问心”，那么考验的，恐怕是探索者内心最深处的东西——信念、执着、恐惧、欲望、道心……
他盘膝坐下，在柔软的云朵上，闭上了眼睛。
不再用眼睛去看，不再用神识去探。
而是将心神彻底沉静下来，感受着自己的心跳，感受着体内混沌元力的流转，感受着灵魂深处那份对强大、对守护、对揭开身世与使命之谜的渴望与坚持。
他回忆着自己一路走来的点点滴滴。
青云城的屈辱与崛起，金沙城的血火与守护，无尽之海的波澜与生死，遗迹中的险阻与收获……
他的道，是什么？
是焚尽诸敌的烈焰？是守护珍视之人的决心？是攀登武道巅峰的执着？还是……探寻那烬灭神火背后，那焚天武帝、那域外邪族、那所谓“天命”的终极真相？
他不知自己坐了多久，想了多久。
在这片没有时间流逝的空间里，仿佛过去了千年，又仿佛只是一瞬。
渐渐地，他感觉到，自己与身下的云海，似乎产生了一丝奇异的共鸣。
不是视觉，不是听觉，是一种更深层的、精神层面的感应。
他“看”到，在无垠的云海深处，似乎有无数微弱的光点在闪烁。每一个光点，都散发着不同的“气息”——有的炽热如烈火，有的沉稳如山岳，有的缥缈如清风，有的冰冷如寒霜……还有的，充满了贪婪、暴虐、阴冷、邪异……
那是……进入云海的其他探索者的“心念”投影？
而在更远、更深的某个方向，他“感觉”到了一团……与自己灵魂深处那缕“烬灭神火”本源隐隐呼应、却更加浩瀚、更加古老、仿佛蕴含着创造与毁灭终极奥义的……混沌光芒！
那光芒，仿佛在呼唤着他。
“那就是……我的‘云海之心’？”
林烬缓缓睁开了眼睛。
目光，坚定地望向那个感应的方向。
考验，现在才算真正开始。