林枭回到矿奴们聚居的那个潮湿、拥挤、臭气熏天的窝棚区时，已是后半夜。窝棚就是用烂木头、破草席搭成的棚子，几十个矿奴像沙丁鱼似的挤在里面，鼾声、磨牙声、梦呓声，还有那伤口化脓的呻吟声，交织在一起，简直不是人待的地方。
林枭蹑手蹑脚，摸到自己那个靠墙角、最漏风的破草铺上躺下。身子一挨地，背后的鞭伤就火辣辣地疼，但他心里却像揣了一团火，滚烫滚烫的！他闭上眼睛，脑海里不是王扒皮那可恶的嘴脸，而是那玄奥的《混元噬星诀》法诀，是那储物袋里亮晶晶的灵石！
“修仙……我林枭，竟然也能踏上这条路！”他心中呐喊，“王彪！赵家！你们等着！今日之辱，他日必百倍奉还！”
但林枭不是莽撞之人，他深知眼下自己还是蝼蚁，稍有异动，便是灭顶之灾。他强压下立刻拿出灵石修炼的冲动，告诫自己：“隐忍！必须隐忍！在没有足够实力之前，绝不能露出半点马脚！”
这一夜，林枭几乎没合眼，一方面是伤口疼，更多的是兴奋。他在脑海中反复揣摩《混元噬星诀》的入门心法，如何感应灵气，如何引导气息在体内运行周天。这法诀霸道异常，讲究的是掠夺吞噬，与寻常道家温养、佛门禅定的平和路子截然不同，正合了林枭这满腔愤懑、急于获取力量的性子。
天刚蒙蒙亮，刺耳的锣声就响彻矿场。“起来了！都他妈给老子起来！干活了！”监工们粗暴的吆喝声伴随着皮鞭抽打地面的声音，将矿奴们从可怜的睡梦中惊醒。
林枭随着人流，领取了那猪食都不如的早饭——一个硬得像石头、掺了大量沙土的窝窝头，一碗能照见人影的稀粥。他三口两口扒拉完，感觉跟没吃一样，腹中饥饿感更甚。他知道，这是昨天强行吸收那块灵石灵气，身体消耗太大的缘故。《混元噬星诀》虽快，却极耗肉身精气。
“得想办法弄点吃的，光靠这点东西，别说修炼，累都累死了。”林枭心中盘算，眼神不由自主地瞟向了矿场厨房的方向。
白天的工作依旧是暗无天日的挖掘。林枭被分到一个贫瘠的矿层，挥舞着沉重的铁镐，一下一下地敲打着坚硬的岩石，寻找那稀稀拉拉的黑玄石矿脉。汗水浸湿了破烂的衣衫，背后的伤口结了痂，又被汗水泡开发炎，钻心地疼。
但这一次，林枭的心境完全不同了。他一边机械地挥动铁镐，一边暗中尝试按照《混元噬星诀》的法门，感应这矿坑深处极其稀薄的土属性灵气。或许是身处地底，土灵气相对稍多，也或许是他资质确实特殊，一天苦工下来，他竟然又能感受到一丝丝微弱但确实存在的灵气，顺着四肢百骸汇入丹田。
这一丝灵气，虽远不如直接吸收灵石，却让他疲惫欲死的身躯感受到了一丝清凉，力气似乎也恢复得快了些。
“狗剩子，你今天……好像有点不一样？”休息的间隙，一个憨厚的声音在旁边响起。林枭扭头一看，是睡在他旁边铺位的矿奴，名叫铁牛。这铁牛人如其名，身材高大壮实，性子憨直，有一把子力气，但因为脑子不太灵光，经常被监工欺负，干活最多，吃的却常被克扣。
“哦？铁牛哥，有啥不一样的？”林枭心中一动，表面不动声色。
铁牛挠了挠乱糟糟的头发，瓮声瓮气地说：“俺也说不上来，就是感觉……你没以前那么蔫儿了？眼神亮了不少。昨天挨了王扒皮那顿鞭子，你没啥事吧？”
林枭看着铁牛眼中真诚的关切，心中一暖。在这吃人的矿场，人情薄如纸，铁牛是少数几个不会主动欺负他，偶尔还会偷偷分他一点食物残渣的人。
“没事，铁牛哥，我命硬，死不了。”林枭笑了笑，压低声音，“倒是你，昨天我看王扒皮又找由头克扣了你的口粮？”
铁牛闻言，黝黑的脸上露出委屈和愤怒：“可不是嘛！说俺挖的矿石杂质多，扣了俺半个窝头！俺都快饿死了！”
林枭眼中寒光一闪，拍了拍铁牛结实的胳膊：“铁牛哥，再忍忍，总有出头之日。”
正说着，就听见一阵嚣张的脚步声传来。只见管事王彪，腆着肚子，手里拎着鞭子，带着两个跟班监工，晃晃悠悠地走了过来，一双三角眼不怀好意地在矿奴们身上扫来扫去。
矿奴们顿时像见了鹰的兔子，纷纷低下头，不敢与之对视。
王彪的目光最终落在了林枭和铁牛身上。他昨天没抽痛快，心里还惦记着林枭顶撞他的事，今天就是特意来找茬的。
“狗剩子！铁牛！你们两个懒鬼，躲在这里偷懒是吧？”王彪皮笑肉不笑地走过来，鞭子在手心敲得啪啪响。
铁牛吓得一哆嗦，连忙站起来：“王……王管事，俺们刚歇口气……”
“歇口气？这矿场是你们家炕头啊？想歇就歇？”王彪眼睛一瞪，扬起鞭子就朝铁牛抽去！“我看你就是欠收拾！”
铁牛不敢躲闪，闭眼等着鞭子落下。周围的矿奴都面露不忍，却无人敢出声。
说时迟，那时快！就在鞭梢即将落到铁牛身上时，旁边突然伸出一只脏兮兮但异常稳定的手，一把抓住了鞭梢！
出手的，正是林枭！
所有人都愣住了！包括王彪自己！他万万没想到，这昨天还只能狼狈逃窜的小崽子，今天竟然敢徒手抓住他的鞭子？
“狗剩子！你他娘的活腻歪了！”王彪又惊又怒，用力想夺回鞭子，却发现鞭子像被铁钳夹住了一样，纹丝不动！
林枭感受着体内那丝微弱的灵气在手臂经脉中流转，给了他前所未有的力量感。他盯着王彪，眼神冰冷，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“王管事，铁牛哥今天挖的矿并不少，休息也是按规矩。你平白无故克扣他口粮，还要动手打人，是不是太过分了？”
“反了！反了天了！”王彪气得满脸通红，对着两个跟班吼道，“还愣着干什么？给我把这小杂种往死里打！”
两个监工如梦初醒，抡起手中的棍子就朝林枭扑来。
矿奴们发出一阵惊呼，仿佛已经看到林枭头破血流的惨状。
然而，接下来的情形却让他们目瞪口呆！
只见林枭不闪不避，抓住鞭子的手猛地一拽！王彪猝不及防，肥硕的身子被带得一个趔趄，向前扑去，正好撞向一个冲过来的跟班。两人“哎呦”一声滚作一团。
另一个跟班的棍子朝着林枭脑袋砸下，林枭侧身避开，同时脚下悄无声息地一勾。那跟班收势不住，被绊了个狗吃屎，棍子也脱手飞了出去。
电光火石之间，两个凶神恶煞的监工，加上管事王彪，竟然都被林枭看似随意地放倒在地！
窝棚前一片死寂！所有矿奴都张大了嘴巴，不敢相信自己的眼睛。狗剩子什么时候变得这么厉害了？难道昨天被打了一顿，打通了任督二脉不成？
王彪摔得七荤八素，在两个跟班的搀扶下爬起来，又惊又怒又怕地看着林枭。刚才那一下，他感觉林枭的力气大得惊人，绝不像一个饿得皮包骨头的矿奴该有的力量。这小子有古怪！
“你……你……”王彪指着林枭，色厉内荏，“你小子使了什么妖法？”
林枭拍了拍手上的灰，冷冷道：“王管事，我只是讲道理。大家都是苦命人，何必往死里逼？今天这事，就这么算了。以后铁牛的口粮，一颗米也不能少他的。否则……”林枭上前一步，眼神锐利如刀，压低了声音，只有王彪几人能听见，“否则，我不保证王管事你晚上走夜路，会不会像昨天那样，一不小心摔进废弃的矿坑里，那可就没人能找到了。”
王彪激灵灵打了个寒颤，他从林枭的眼神里，看到了一种狼一样的凶光，那是真敢杀人的眼神！联想到昨天林枭消失了大半天，难道真在废弃矿坑里遇到了什么？他心里顿时毛了。
“你……你敢威胁我？”王彪声音都有些发颤。
“不是威胁，是提醒。”林枭退后一步，声音恢复正常，“王管事，我们可以去干活了吗？”
王彪脸色一阵青一阵白，看着周围矿奴们开始有些异样的目光，知道今天这面子是丢大了，但眼前这小子邪门，硬来恐怕吃亏的是自己。他咬了咬牙，恶狠狠地瞪了林枭一眼：“好！好你个狗剩子！咱们走着瞧！干活！”
说完，带着两个狼狈的跟班，灰溜溜地走了。
王彪一走，窝棚前顿时炸开了锅！矿奴们围了上来，七嘴八舌。
“狗剩子！你太厉害了！”
“你怎么做到的？王扒皮今天吃瘪了！”
“你小子深藏不露啊！”
铁牛更是激动地抓住林枭的胳膊：“狗剩子！不，枭哥！以后俺铁牛跟你混了！你让俺干啥俺干啥！”
林枭看着众人敬畏又带着期盼的眼神，心中第一次涌起一种奇异的感觉。那是力量带来的尊重，是掌控自身命运的开始。他摆了摆手，高声道：“各位叔伯兄弟！我林枭没什么本事，就是看不惯王扒皮欺负人！以后大家抱成团，互相照应，他王扒皮也不敢把咱们怎么样！”
这番话，说到了苦哈哈的矿奴们心坎里。长期以来，他们就像一盘散沙，任人欺凌。今天林枭的举动，无疑给他们注入了一剂强心针。
但林枭心里清楚，今天只是暂时吓住了王彪。那家伙睚眦必报，绝不会善罢甘休。而且，自己展现出的异常力气，恐怕也会引起一些有心人的注意。
“必须尽快提升实力！至少要能有自保之力！”林枭暗下决心。
当晚，夜深人静。等到窝棚里鼾声四起，林枭悄悄起身，如同鬼魅般溜了出去。他没有再去那个石室，那里太远，而且可能已被王彪留意。他找了一个更加隐蔽的，连他自己都差点忘了的废弃通风井，缩在深处。
他小心翼翼地取出一块下品灵石，握在手心。顿时，那精纯的灵气让他浑身舒坦。他运转《混元噬星诀》，开始疯狂吞噬！
这一次，他有了准备，强忍着那快速提升力量带来的眩晕和饥饿感，引导着澎湃的灵气在体内按照特定路线运行。一个周天，两个周天……他感觉自己的经脉在灵气的冲刷下隐隐作痛，但也在不断拓宽、变得坚韧。丹田内那丝微弱的气流，正在以肉眼可见的速度壮大！
不知过了多久，手中的灵石再次化为粉末。林枭睁开眼，黑暗中，他的目光亮得吓人！他感觉浑身充满了力量，背后的伤口传来一阵麻痒，似乎愈合了大半。听觉、视觉也变得异常敏锐，甚至能听到几十丈外老鼠爬过的声音！
“炼气一层！成了！”林枭感受着体内那比之前强大了数倍不止的灵气流，心中狂喜！按照《混元噬星诀》所述，他这算是正式踏入了炼气期一层！虽然只是修仙之路最底层的开始，但对比凡人，已是天壤之别！
他尝试了一下，调动灵气至手臂，轻轻一拳打在旁边的岩壁上。
“噗！”一声闷响，岩壁上竟然出现了一个浅浅的拳印！
“好！”林枭忍不住低喝一声。这力量，足以对付四五个王彪那样的壮汉了！
但他没有得意忘形。他知道，炼气一层，在真正的修仙者面前，依旧是蝼蚁。赵家是有修仙者坐镇的！而且，灵石消耗太快，必须想办法获取更多资源。
他将目光投向了窝棚区厨房的方向，那里，不仅有多余的食物，说不定还有更多意想不到的东西。王彪克扣矿奴的口粮，中饱私囊，肯定藏有私货！
“王扒皮，你的好日子，到头了。”林枭脸上露出一丝冷酷的笑容，身影融入黑暗，朝着厨房方向潜去。