林枭率幸存十七人，自玄骨殿祭坛后的隐秘通道鱼贯而出。通道曲折向上，行了约莫半个时辰，前方出现亮光，并有清新的空气涌入。拨开洞口垂落的枯藤杂草，众人只觉眼前一亮，已然置身于一处背风的巨大红岩峡谷之中。回头望去，身后是连绵沙丘，那吞噬一切的沙暴早已平息，只留下天地间一片死寂，以及被流沙半掩的洞口。
此时正值黎明，东方天际泛起鱼肚白。清冷的晨光洒在峡谷嶙峋的红色岩壁上，映出一片瑰丽奇景。峡谷内竟有稀疏的耐旱植物，甚至有一小片低洼处，泥土湿润，生长着几丛沙棘。
“总算出来了！”铁牛一屁股坐在地上，大口喘息，脸上满是劫后余生的庆幸。其余众人也纷纷瘫倒在地，这几日的经历，可谓惊心动魄，九死一生。
林枭立于谷口，灵识悄然散开，仔细探查四周。峡谷幽深，并无强大妖兽或人类气息，唯有几只沙狐警惕地窥探着这群不速之客。他心下稍安，此地隐蔽，倒是个暂时休整的绝佳场所。
“巴图，李猴子，带人探查峡谷，确认安全，寻找稳定的水源。铁牛，清点我们剩余的物资，安排警戒。”林枭迅速下达命令，声音虽略显疲惫，却带着不容置疑的威严。经此一连串变故，他在众人心中的地位已无可动摇，令行禁止。
“是，主人（枭哥）！”三人领命，立刻行动起来。
林枭寻了一处最为干燥僻静的岩洞，作为临时居所。他盘膝坐下，并未立刻查看此次的巨大收获，而是先取出得自赵家子弟和玄骨上人的疗伤丹药，吞服数粒，又手握灵石，全力运转《混元噬星诀》疗伤并恢复灵力。与赤砂蟒一战，他看似胜得漂亮，实则内腑震荡、经脉受损皆不轻，加之强行施展“星屑步”，暗伤颇多。
功法运转数个周天，药力化开，精纯灵气滋养着受损的经脉脏腑。待到日上三竿，林枭方才缓缓收功，睁开双眼，精芒一闪而逝。伤势已好了七七八八，体内灵力不仅尽复，反而因连番恶战的锤炼和此刻安心修炼，变得更为精纯凝练，那炼气三层的瓶颈，已清晰可感，突破在即！
但他并未急于冲击瓶颈。炼气期的突破，重在积累与契机，强求反而不美。他的目光，落在了那枚记载《星辰炼体诀》的玉简之上。
《混元噬星诀》主修灵力，霸道绝伦，但对于肉身的淬炼，并非其强项。玄骨上人心得中也提及，法体双修，方能同阶称雄，甚至越阶挑战！他如今仇家强大，环境险恶，提升实力乃第一要务。这《星辰炼体诀》正是雪中送炭！
将玉简贴于额头，灵识沉入。浩瀚信息涌入脑海，《星辰炼体诀》共分九层，对应炼体九重天。前三层为筑基阶段，引星辰之力淬炼皮、肉、筋；中三层炼骨、髓、脏；后三层则涉及换血、通窍、乃至凝聚不灭战体！功法玄奥，需要夜晚引动诸天星辰之力方可修炼，尤其依赖“紫微”、“七杀”等主星之力，进展虽可能缓慢，但根基打得极牢，威力无穷。
“正好，我《混元噬星诀》可吞噬灵气、丹药乃至妖兽气血辅助修炼，与这《星辰炼体诀》相辅相成，可大大缩短炼体时间！”林枭心中暗喜。
当下，他按捺住立刻尝试的冲动，开始清点此次“玄骨殿”之行的收获。下品灵石数千，是一笔巨款；各类丹药数十瓶，足够他修炼到筑基期无忧；那面破损的“玄龟盾”稍加祭炼便可使用，关键时刻能保命；古战令和兽皮地图暂时不明用途，先行收起。
最后，他的目光落在了那个暗金色葫芦上。拔开以灵符密封的瓶塞，一股难以形容的浓郁异香顿时弥漫整个岩洞，仅仅闻上一口，便觉周身毛孔舒张，体内灵力活跃异常！葫芦内，小半瓶晶莹剔透、宛如水银般的液体缓缓流动，散发出惊人的灵气波动——正是灵源液！
根据玄骨上人心得记载，此液一滴便堪比数十块下品灵石蕴含的灵气，且更为精纯温和，极易吸收，更有洗筋伐髓之效。但炼气期修士，一次最多只能炼化一滴，否则恐有爆体之危。
“有此灵液，何愁修为不涨！”林枭心中豪气顿生。他取出一滴灵源液，吞入口中。
灵液入腹，并未想象中狂暴，反而化作一股温润浩荡的暖流，瞬间涌向四肢百骸！原本需要艰难冲击的炼气三层瓶颈，在这股精纯能量面前，如同纸糊的堤坝，轰然冲破！
林枭只觉丹田气海猛地扩张，灵力奔腾如江河，修为水到渠成地踏入了炼气期三层！而且药力仍在持续，推动着他的修为向着三层中期稳步推进！
与此同时，灵源液洗筋伐髓的功效也开始显现。一丝丝灰黑色的杂质从毛孔中被逼出，带着腥臭之气。他的经脉在灵液滋养下，变得更加宽阔坚韧，肉身强度也隐隐提升了一截。
待到一滴灵源液完全炼化，已是夜幕降临。林枭睁开双眼，只觉神清气爽，目力所及，黑暗中亦能清晰视物，耳力也更加敏锐。修为稳固在炼气三层中期！实力大增！
他走出岩洞，峡谷中，铁牛已带人燃起篝火，烤着沙狐肉，巴图也找到了那处小小的渗水地，虽出水缓慢，但积累起来也够众人饮用。见到林枭出来，众人纷纷起身，目光敬畏。
“枭哥，你……你好像又不一样了？”铁牛挠头道，他感觉林枭的气息更加深沉内敛，却又隐隐给人更强的压迫感。
林枭微微一笑，并未解释。他抬头望向夜空。漠北的夜空，格外清澈，繁星如斗，璀璨夺目。尤其是北方天际，那紫微帝星与七杀星，光芒锐利，遥遥感应。
“正是修炼《星辰炼体诀》的绝佳时机！”林枭心中默念法诀，按照第一层“皮境”的引导，尝试感应并接引星辰之力。
初时并无反应，但他心神沉静，以《混元噬星诀》那独特的吞噬意境为引，渐渐与漫天星辰，尤其是那杀伐凌厉的七杀星建立起一丝微弱的联系。
一丝丝冰凉、锐利、充满破坏与新生意味的星辰之力，如同纤细的银丝，穿透无尽虚空，缓缓垂落，融入林枭的皮肤之中。
“嗤……”
如同烧红的烙铁烫在皮肤上，剧痛传来！林枭闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。这星辰炼体，竟是如此痛苦！但他心志坚毅远超常人，咬牙死死坚持，运转法诀，引导那丝丝星辰之力淬炼皮肤。
只见他裸露的皮肤表面，泛起淡淡的银色光泽，又迅速隐去，周而复始。每一次循环，都带来撕裂般的痛楚，但也让他的皮肤变得更加坚韧，隐隐泛起一丝古铜色的光泽。
一夜无话。当东方再现曙光，林枭才缓缓收功，只觉浑身疲惫，却又通体舒泰，仿佛脱胎换骨。皮肤看似无异，但用手指弹击，竟发出沉闷的“砰砰”声，防御力大增！《星辰炼体诀》第一层“皮境”，已初入门径！
“照此速度，辅以妖兽精血和丹药，一月之内，必能将‘皮境’修炼至小成！”林枭信心倍增。
此后半月，林枭等人便在这红岩峡谷隐居下来。他白日修炼《混元噬星诀》，巩固炼气三层修为，研习从赵家子弟玉简中学得“火球术”、“御风术”等基础法术，夜晚则引星辰之力炼体，偶尔服用一滴灵源液，修为与肉身皆突飞猛进。
铁牛、巴图等人则负责狩猎、取水、警戒。林枭亦不藏私，将一些粗浅的武技和从沙匪、赵家护卫那里得来的普通功法，挑选适合的，传授给铁牛、巴图等有资质者，提升整体实力。李猴子心思灵动，则被林枭派去暗中留意峡谷外动静，并尝试绘制周边地形图。
这一日，李猴子带回一个消息：他在峡谷外数十里处，发现了另一伙人的踪迹，约二三十人，衣着破烂，但行动间颇有章法，不像普通沙匪或流民，似乎在搜寻什么。
“哦？”林枭目光一闪，“可看清他们有何特征？”
“他们手臂上，似乎都绑着一根红色的布条。”李猴子回忆道。
“红巾……”林枭沉吟。据巴图所说，漠北荒原有一股较大的沙匪势力，号称“红巾盗”，首领修为不详，但手段狠辣，活跃于西北方向。
“看来这漠北，也非净土。”林枭冷笑，“加强警戒，若无必要，暂不与他们冲突。但我们也不能永远躲在这里。”