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时间略微回溯，在姜芷晴刚刚获得系统不久，还未来得及收购锐新传媒，甚至尚未购置铂悦府公寓的时候。彼时，她刚刚还清网贷，手握数百万系统资金，住在那个破旧的出租屋里，对未来充满了规划，急需一个能够信任且有能力的人来协助她处理一些基础性、但至关重要的事务。
她首先想到的，是技术。在这个时代，无论是信息的获取、资金的安全、还是未来可能的商业布局，都离不开技术的支撑。她需要的不是一个普通的程序员，而是一个在技术上有着极高天赋、值得信任、并且能在关键时刻为她解决棘手问题的人。
她的记忆深处，浮现出一个有些模糊的身影——陈默。
那是她大学时的学长，比她高两届，计算机系公认的天才，曾在校内外的编程大赛中屡获大奖。但他性格极其内向，甚至有些孤僻，不擅与人交际，整天泡在图书馆和机房，穿着洗得发白的t恤和牛仔裤，戴着厚厚的黑框眼镜，活脱脱一个技术宅的形象。
姜芷晴对他的印象之所以深刻，是因为在一次全校性的公共选修课上，小组作业随机分组，她恰好和陈默分到了一组。其他组员几乎把所有查找资料、整理文档的杂活都推给了看起来最好说话的姜芷晴，而对沉默寡言的陈默更是视若无睹。
然而，在最后的小组展示环节，他们抽到的课题涉及一个复杂的数据库优化问题，其他小组的展示都显得冗长而效率低下。轮到他们组时，负责主讲的同学磕磕巴巴，眼看就要搞砸。就在台下开始出现细微骚动时，一直低着头坐在角落的陈默，突然站起身，默默走到讲台电脑前，手指在键盘上飞快地敲击了几下，调出了一个他自己编写的简洁程序。
他没有多说一句话，只是运行了程序。原本需要几分钟才能完成的复杂查询和图表生成，在他的程序下，几乎在眨眼间就完成了，并且以极其清晰直观的方式呈现在大屏幕上，数据对比一目了然。
整个教室瞬间安静下来，随即爆发出惊叹声。那门课的老师，一位以严格着称的教授，更是当场对陈默的程序赞不绝口，直接给了他们小组最高分。
事后，姜芷晴向陈默道谢，他只是推了推眼镜，低声说了句“没什么”，便又恢复了那副与世隔绝的样子。姜芷晴知道，那几个偷懒的组员想请他帮忙优化他们自己的课程项目，都被他直接无视了。他是个有自己原则和傲气的人，只是不善于，或者说不屑于表达。
毕业后，姜芷晴为生活奔波，几乎断了和所有同学的联系，只隐约听说陈默似乎没有进入大厂，而是去了一个什么小型的技术工作室，具体情况不明。
这样一个技术顶尖、性格单纯、且有原则的人，正是姜芷晴初期最需要的帮手。
她几乎没有犹豫，立刻开始动用方法寻找陈默的联系方式。这对于拥有系统资金、可以轻易调用一些信息查询服务的她来说，并不困难。很快，她拿到了陈默的手机号码和一个他现在工作的地址——一个位于城市边缘创业园区、听起来名不见经传的“极光技术工作室”。
姜芷晴没有打电话，她决定亲自去一趟。她换上了一身稍微正式些但依旧普通的衣服，打车来到了那个创业园区。
园区环境一般，显得有些陈旧。“极光技术工作室”在一个角落里，门口连个像样的招牌都没有。她推门进去，里面空间不大，杂乱地堆着一些电脑设备和零件，空气中有股泡面和电子元件混合的奇怪味道。只有两三个看起来像是实习生模样的年轻人，正对着电脑屏幕敲代码，看到她进来，只是懒洋洋地抬了抬眼。
“请问，陈默在吗？”姜芷晴问道。
一个年轻人朝着里面一个用玻璃隔出来的小隔间努了努嘴。
姜芷晴走过去，隔间的门没关。她看到陈默正背对着门口，坐在一台配置看起来还不错的电脑前，屏幕上密密麻麻全是代码。他依旧穿着记忆中那种风格的t恤和牛仔裤，头发有些乱，背影专注而孤独。
她轻轻敲了敲门。
陈默回过头，厚厚的眼镜片后面，眼神带着被打扰的不悦和一丝茫然。他盯着姜芷晴看了好几秒，似乎在记忆库里搜索这个有些面熟的人。
“姜……芷晴？”他有些不确定地开口，声音有些干涩，显然很少与人交流。
“是我，陈默学长，好久不见。”姜芷晴露出一个友善的笑容。
陈默点了点头，算是打过招呼，然后又习惯性地想把头转回去继续他的代码世界，似乎对外界的来访并不感兴趣。
“学长，我这次来，是想找你帮个忙，或者说，是想邀请你加入我的团队。”姜芷晴直接说明了来意。
陈默再次转过头，眉头微皱：“团队？什么团队？我现在有工作。”他指了指这个简陋的环境。
“我知道。但我可以提供给你更好的平台，更自由的技术发挥空间，以及……”姜芷晴顿了顿，报出了一个数字，“月薪十万，起步。项目奖金另算。”
这个数字，对于陈默现在所在的小工作室而言，无疑是天文数字。那几个外面的实习生都偷偷竖起了耳朵。
陈默愣住了，推了推眼镜，脸上第一次出现了明显的情绪波动，不是惊喜，而是……怀疑。
“十万？你……做什么的？”他警惕地看着姜芷晴，似乎在判断她是不是某种非法组织的成员。以他的逻辑，一个刚毕业没多久的学妹，突然开出这样的高价，极其不正常。
姜芷晴早就料到他会是这种反应。她没有解释太多，只是拿出了自己的手机，调出了经过处理的银行账户余额界面（仅显示百万元级别），递到陈默面前。
“我的资金来源绝对合法干净，这一点你可以放心。我成立了一家投资公司，目前极度缺乏像你这样顶尖的技术人才。我看重的是你的能力，而不是你的社交技巧。”姜芷晴语气诚恳而直接，“你可以把它看作一个技术挑战，一个让你能不受限制地接触最前沿技术、实现你想法的机会。薪资，只是对你价值的合理认可。”
陈默看着手机屏幕上那串零，又抬头看了看姜芷晴清澈而坚定的眼神，沉默了。他不在乎人情世故，但对技术和认可他技术价值的人，有着超乎寻常的执着。姜芷晴的话，精准地打动了他。
“我需要做什么？”他问，语气松动了一些。
“初期，负责搭建和维护公司的信息安全体系，处理一些数据分析和自动化工具的开发。未来，可能会有更富挑战性的项目。”姜芷晴回答。
陈默思考了片刻，又看了看这个杂乱无章、看不到前景的小工作室，最终点了点头。
“好。我需要一周时间交接。”
姜芷晴笑了：“没问题。这是我的联系方式，交接完后联系我。办公地点……暂时可能需要在线上，或者我临时租用的地方，很快就会解决。”
离开那个简陋的工作室，姜芷晴心情愉悦。她知道，招募到陈默，是她构建自己版图的第一步，也是最关键的一步之一。他的技术，将成为她初期最坚实的盾与剑。
而陈默，看着姜芷晴离开的背影，推了推眼镜，眼底深处闪过一丝久违的、对未知挑战的期待。月薪十万固然诱人，但更吸引他的，是姜芷晴口中那个“不受限制地实现想法”的可能性。
他隐隐感觉到，这个看似普通的学妹，或许将带他进入一个截然不同的世界。