黑石引发的“深夜吃播”闹剧，以秦小天无意间的“截胡”告终。虚空生物们悻悻退去，营地重归平静，但那份劫后余生的心悸和对黑石更深层次的忌惮，却留在了每个人心头。
“七星镇封阵”被进一步加强，七家又各自添加了一层独门的封印禁制，确保那枚诡异的石头再难向外散发任何波动。取样盒被埋在了阵法最深处，光华内敛，仿佛一块普通的顽石。
秦凡将意犹未尽、还惦记着“好吃的”的儿子哄睡，自己却毫无睡意。他坐在休息舱的小窗边，望着外面那永恒流转的混沌虚空和悬浮的碎片世界，心中思绪翻腾。
黑石、归墟之钥、儿子的感应、骸骨的警告……这些线索如同散落的拼图，隐约指向一个令人不安的可能。
他取出那枚玉牌（复制品），指尖摩挲着上面冰凉的开裂纹路。那个复杂的徽记，在微弱的光线下，似乎比之前多了几分灵动。是心理作用吗？
“老板。”史慎的声音通过通讯传来，打断了他的沉思，“关于今日收集到的环境数据，以及那块黑石的能量波动记录，初步交叉分析有了结果。”
“说。”
“第一，这片‘龟甲’碎片，并非自然生成或随机破碎。其内部结构显示有大量人工开凿、能量引导的痕迹，且与周围几块较大碎片的相对位置，符合某种古老阵法的残存布局。推测此地在上古时期，可能是一个重要的前哨据点或封印节点。”
秦凡眼神一凝。前哨？封印节点？这与骸骨“镇守”的说法吻合。
“第二，黑石散发的‘诱惑香气’，经分析，本质是一种高度凝聚的、混合了混沌本源与某种‘秩序锚点’信息的特殊灵韵。对普通修士和虚空生物而言，这种灵韵如同无上大补药，能引动本源渴望，但因其蕴含的‘秩序’信息与当前环境（混沌虚空）及受体自身道基存在冲突，强行吸收极易导致能量紊乱甚至道基受损。可以理解为……裹着糖衣的毒药。”
“唯独对小老板，”史慎顿了顿，“混沌本源能完美兼容其混沌部分，而其中的‘秩序锚点’信息，似乎也能被他那特殊的体质自然吸收或调和，未表现出排斥。所以对他而言，是纯粹的补品。”
秦凡深吸一口气。果然如此！那黑石是在钓鱼！用顶级诱饵吸引猎物，然后……吞噬？还是达成某种目的？
“第三，也是最关键的。”史慎的声音凝重起来，“在分析黑石波动与碎片环境能量共振数据时，我们捕捉到了一些……极其微弱、断断续续的信息残留。它们并非来自黑石本身，而是来自这片碎片世界的‘深处’，像是……某种记录或‘记忆’的回响。”
“记忆回响？”秦凡坐直了身体。
“是的。非常模糊，需要大量计算和环境能量辅助才能勉强解读片段。目前破译出的几个关键词是：‘天庭坠’、‘归墟动’、‘镇钥失’、‘万灵寂’、‘等待’、‘归来’。”
天庭坠！归墟动！镇钥失！万灵寂！
这几个词如同惊雷，在秦凡脑海中炸响！它们与骸骨的警告、黑石的异动、此地的景象，瞬间串联起来！
上古天庭坠落（破碎），归墟发生异动（可能就是寂灭之源或更早的危机），作为镇守或关键之物的“钥”（很可能就是黑石这类东西）遗失或出现问题，导致万物寂灭（或陷入某种停滞）？而残留在此的某些存在（比如那具骸骨的残念，或者碎片本身），仍在“等待”着什么“归来”？
是等待天庭重临？还是等待执钥者归来解决危机？亦或是……更可怕的什么？
秦凡感到一股寒意从脊椎升起。他们可能真的闯入了一个被时光遗忘的、关乎世界存亡的古老战场或封印之地！
“信息可靠性如何？其他几家可能也探测到了吗？”秦凡沉声问。
“信息极其微弱隐蔽，若非我们有小老板的混沌气息作为引子和更先进的能量拓扑分析技术，很难捕捉到。其他几家……可能性较低，但不确定。”史慎回答。
秦凡沉默片刻：“继续分析，尝试获取更多信息。此事……暂时保密，仅限我们核心几人知晓。另外，明日探查重点，放在寻找类似的‘信息残留’和可能与‘镇钥’、‘封印节点’相关的遗迹上。”
“明白。”
结束通讯，秦凡心绪难平。他走到儿子的小床边，看着小家伙睡得香甜，小脸上还带着一点对“好吃的”未得逞的遗憾。纯净，无忧。
秦凡轻轻抚平儿子微皱的眉头，低声自语：“儿子，咱们好像不小心，走进了一个很大的故事里啊。不知道是主角，还是……误入的游客。”
就在这时，异变再生！
不是来自外界，而是来自他贴身收藏的——那尊一直沉睡的混沌残鼎！
残鼎在储物空间内，毫无征兆地微微震动起来！兽首眼窝中的暗金光芒以前所未有的亮度闪烁，一股微弱却清晰的、带着急切与共鸣的意念传来，指向的方向……赫然是营地之外，这片“龟甲”碎片的深处！
残鼎感应到了什么？是类似黑石的东西？还是……与它记忆相关的上古遗存？
几乎是同时，睡梦中的秦小天也似乎被残鼎的波动惊扰，小眉头皱了皱，翻了个身，小手无意识地朝着秦凡放置残鼎的胸口位置抓了抓，嘴里嘟囔了一句模糊的梦呓：“炉炉……亮……”
秦凡心中剧震！残鼎与儿子心血相连，此刻双双异动，必然有重大关联！
他立刻将残鼎取出，托在掌心。小鼎依旧残破，但此刻暗金流转，那些古老纹路似乎活了过来，散发着温热。它传递的意念更加清晰，不断重复着“深处”、“同类”、“呼唤”等模糊信息。
“史慎！汐月！”秦凡立刻呼叫，“残鼎有异动，指向碎片深处！准备一下，天亮后，我们向那个方向探查！”
“是！”
“明白。”
安排好后续，秦凡再无睡意。他抱着微微发烫的残鼎，坐在儿子床边，守了一夜。
当模拟的“天光”（能量潮汐变化带来的亮度提升）再次笼罩营地时，秦凡将行动计划汇报给了玄真长老。他隐去了残鼎的具体信息和“记忆回响”的细节，只说自己通过特殊感应（推给儿子），发现碎片深处有强烈的混沌能量反应和疑似上古遗迹的波动，可能与黑石或此地的秘密有关，建议优先探查。
玄真长老与其他几家商议后，同意由龙组与烈火宗（炎烈长老坚持要一起）组成精锐小队，前往探查。其他各家则继续巩固营地，并向其他方向进行常规侦查，同时保持联络支援。
一个时辰后，秦凡（背着儿子）、汐月、史慎、炎烈长老以及四名精锐队员（龙组两人，烈火宗两人），离开了营地，向着残鼎指引的、碎片深处的方向进发。
脚下是冰冷的岩石，沟壑纵横。随着深入，地形开始变得复杂，出现了更多人工雕琢的痕迹：残破的阶梯、倒塌的门廊、风化的浮雕碎片……空气中弥漫的古老灵气和混沌气息愈发浓郁。
残鼎的震动越来越明显，暗金光芒稳定地闪烁着，如同一个精准的指南针。
行进了约两个时辰，他们来到了一道巨大的、倾斜向下的裂缝边缘。裂缝宽逾十丈，深不见底，内部幽暗，隐隐有风声呜咽。裂缝对面的岩壁上，布满了更加密集、也更加清晰的古老符文，部分符文还闪烁着极其微弱的灵光。
“就是这里。”秦凡看着手中光芒指向裂缝深处的残鼎，沉声道，“下面有东西。”
史慎放出探测无人机，扫描结果显示，裂缝下方存在巨大的空腔，能量读数异常活跃，且有明显的结构体反应。
“下去看看。”秦凡当机立断。
众人施展身法，或御剑，或驾驭飞行法器，小心翼翼地向裂缝深处降落。秦凡将儿子固定在胸前，混元真气护体，紧随汐月之后。
下降百丈之后，眼前豁然开朗。
裂缝下方，竟然连接着一个巨大的、被掏空的山腹空间！空间高度超过五十丈，方圆数里，四周岩壁上布满了密密麻麻、复杂到令人眼晕的古老阵法符文，此刻大部分都已黯淡，但仍有少部分如同呼吸般明灭，维持着这个空间的稳定。
而空间的中央，最引人注目的，是一个**巨大的、已经熄灭的、由某种暗金色金属构成的丹炉基座**！
丹炉本体早已不见，只剩下一个高达十丈、直径超过三十丈的圆形基座，以及基座上连接着的数十根粗大的、同样暗金色的能量管道（大多已断裂），延伸向四周岩壁的阵法之中。基座表面布满了与秦凡手中残鼎风格极其相似的云雷纹和兽面纹，中央还有一个凹陷的、三足鼎立的印记，大小形制……竟与秦凡手中的残鼎隐隐吻合！
除此之外，空间内还散落着一些早已锈蚀腐朽的器具碎片、干涸的灵液池、以及……更多的淡金色骸骨！这些骸骨的分布，似乎是在守护着中央的丹炉基座，又像是在进行某种仪式时突然遭遇了灭顶之灾。
“这是……一处上古丹房？或者……炼制之地？”炎烈长老声音发颤，他是玩火的，对丹炉最敏感，眼前这巨大基座散发出的古老气息，让他心神摇曳。
秦凡手中的残鼎，此刻震动达到了顶峰，暗金光芒几乎要透鼎而出！一股强烈的悲伤、眷恋与急切的情绪，如同潮水般涌向秦凡，同时，鼎身微微发烫，竟自行悬浮起来，缓缓飘向那基座中央的凹陷印记！
“它……想回去？”史慎低呼。
就在残鼎缓缓靠近基座凹陷的瞬间——
嗡！
整个山腹空间，那些原本只是微微明灭的阵法符文，陡然齐齐亮起！黯淡了不知多少岁月的光芒，如同星火燎原，瞬间爬满了四周的岩壁！巨大的能量在符文间流转，发出低沉如雷鸣般的轰响！
与此同时，基座中央的凹陷印记，也亮起了同样的暗金光芒，与残鼎交相辉映！
一股庞大、古老、带着无尽沧桑与悲怆的意念洪流，如同决堤之水，从那复苏的阵法与基座中爆发出来，席卷了整个空间！
这一次，不再是只言片语的残念，而是相对连贯的、如同烙印在时空中的记忆片段，强行灌入众人的识海！
众人眼前，仿佛出现了幻象：
巨大的、完整的丹炉（与基座匹配）在熊熊燃烧，炉内炼制的并非丹药，而是一团不断变幻形态的混沌光团！无数身穿古老甲胄、气息强大的身影（其中一些与外面的淡金色骸骨相似）环绕四周，神色肃穆，将磅礴的仙灵之力注入四周阵法，维持着炼制。
炉火映照着他们疲惫而坚定的脸。
画面一转，天穹崩裂，无数燃烧的碎片（天庭）坠落，虚空破碎，恐怖的黑色浪潮（归墟之力？）从裂缝中涌出，吞噬一切！丹房剧烈震动，炉火明灭不定。
一个威严的声音在回响：“……天庭倾覆，归墟异动，万界之锚将失！唯以混沌为源，重铸‘镇界之钥’，或可延缓大劫，为万灵争一线生机！”
“……然，混沌难驯，铸钥九死一生！吾等奉命镇守此‘归墟炉’，以身为柴，以魂为引，助‘造化仙鼎’完成最后一步！”
画面中，那些身影一个个毅然走入阵法节点，身躯化为光点，融入阵法与丹炉之中！炉火再次炽烈！
最后，画面定格在丹炉即将成型、炉盖即将闭合的刹那，外界一道恐怖的黑色冲击波（疑似归墟核心爆发的力量）轰然撞入这片空间！
地动山摇！阵法大面积崩溃！尚未完全成型的丹炉（或者其中的“钥匙”）遭受重击，轰然炸裂！
炉体碎片四散飞溅（其中最小的一片，化为了秦凡手中的残鼎？），中央那团混沌光团（未成型的“镇界之钥”？）也遭受重创，灵性大损，光芒黯淡，被爆炸的余波冲向裂缝出口……
幻象到此戛然而止。
庞大的意念洪流退去，山腹空间内符文光芒迅速黯淡，重归沉寂。只有基座中央的凹陷和秦凡手中的残鼎，依旧散发着微弱的共鸣光芒。
所有人都僵立在原地，脸色煞白，额头冷汗涔涔，被那宏大悲壮又绝望的记忆片段冲击得心神俱颤！
秦凡抱着儿子（小家伙也被刚才的意念冲击弄得有些茫然），看着手中光芒逐渐平复、却传来无尽悲伤情绪的残鼎，又看看那巨大的丹炉基座和四周散落的、为了铸“钥”而牺牲的骸骨……
他终于明白了。
他们找到的黑色“石头”，很可能就是当年那未完成的、灵性大损的“镇界之钥”（归墟之钥）的一部分或核心！
而这尊残鼎，则是当年炼制“镇界之钥”的至宝“造化仙鼎”的碎片！难怪它对黑石、对此地有如此强烈的感应！
上古天庭破碎，归墟发生未知异动，为了应对大劫，幸存者试图重铸“镇界之钥”稳定局势，却功败垂成，参与者和至宝皆毁于此地。
而他们这些后来者，无意中踏入了这个被遗忘的铸钥之地，触碰了未完成的钥匙，惊醒了沉睡的鼎灵残念。
“镇界之钥……归墟炉……造化仙鼎……”秦凡喃喃重复着这几个词，心中波澜万丈。
他们的探索，已经远远超出了寻找对抗“他们”的底牌范畴，而是触及了这个世界更古老、更根源的创伤与秘密。
怀里的秦小天似乎感受到了爸爸剧烈的心绪波动，伸出小手，轻轻摸了摸秦凡的下巴。
秦凡低下头，看着儿子纯净的眼睛，那眼底深处，仿佛倒映着刚才幻象中那团未完成的混沌光团。
一个更加不可思议、却又顺理成章的念头，如同闪电般划过秦凡的脑海，让他浑身一震。
难道……