婚期定在来年开春，日子瞬间有了奔头。秋去冬来，地里没了农活，社员们进入“猫冬”时节，苏念棠却比秋收时更忙碌——备婚，在物资匮乏的年代，是项繁琐又需精打细算的大工程。
虽说陆劲洲的“三转一响”大大减轻了苏家负担，但按习俗，女方嫁妆不能太寒酸，尤其是被褥、衣物这些贴身物件，更是脸面。周秀英翻箱倒柜，拿出家里攒了多年的布票、棉花票，又和苏铁柱商量着卖了些粮食鸡蛋，凑钱准备给苏念棠置几身新衣服、两床新被褥。
“棠棠，眼看要进腊月门，得赶紧定嫁衣布料了。”周秀英拉着她商量，“娘想着，至少给你做身红褂子出嫁穿，再做身日常的，好歹是新人。”苏念棠看着母亲手里有限的票证和钱，心里清楚其中艰难——在蓝灰军绿为主流的年代，一身红布褂子已是奢侈。
就在周秀英和苏念棠为布料花色、价钱发愁，打算过两天去公社供销社看看时，陆劲洲“恰好”来了。他手里拎的不是猎物，而是个沉甸甸的布包袱，放在炕上对周秀英说：“苏婶，这是我和外公的心意，给念棠做嫁衣用。”
周秀英疑惑打开包袱，顿时倒吸凉气——里面叠着好几块布料！最上面是块正红色灯芯绒，厚实柔软、颜色鲜亮；下面是块翠绿色的卡布，光滑挺括；还有块浅碎花棉布，适合做内衣衬衫；甚至有块藏蓝色厚呢子料！这些料子的质量、花色和数量，远超周秀英预想，尤其是红灯芯绒和绿的卡，都是眼下最难买的时兴货。
“这……这太贵重了！得多少布票啊！”周秀英激动得话都说不利索。
“布票您别操心，我都弄好了。”陆劲洲语气平静，仿佛在说小事，“念棠出嫁，该穿得好点。”他看向一旁震惊的苏念棠，眼神温和，“你看看，喜不喜欢？不喜欢我再换。”
苏念棠看着那堆布料，尤其那块鲜艳的红灯芯绒，仿佛已看到自己穿它出嫁的模样，心里又感动又无措——他总在她需要时，默默把最好的捧到面前。“喜欢……很喜欢。”她声音微哽，重重点头。
有了这“豪华”布料，嫁衣问题迎刃而解。周秀英立刻请来村里手艺最好的全福人王婶子（父母健在、儿女双全），给苏念棠量体裁衣。王婶子摸着料子赞不绝口：“哎呦！这灯芯绒、这的卡！念棠丫头，你福气顶破天了！劲洲那孩子，把你放心里疼呢！”
量尺寸时，王婶子打趣：“咱们念棠身段好，腰多收一寸更苗条，保准让劲洲挪不开眼！”苏念棠被说得面红耳赤，只能低头任由摆布。
嫁衣在王婶子和周秀英巧手下飞快成型。红嫁衣是传统斜襟盘扣样式，苏念棠从空间找出颜色相近的柔软蕾丝花边（解释成“老神仙留的稀罕边角料”），点缀在领口袖口，瞬间精致别致，既合时代审美，又不失独特；绿色的卡布则做成当下流行的列宁装，版型挺括，衬得她身姿挺拔，英气中带秀美。
苏念棠试穿时，看着空间穿衣镜里穿红嫁衣、面若桃花的自己，几乎认不出——这就是要嫁给陆劲洲的模样吗？心里满是对未来的憧憬和待嫁的羞涩。
嫁衣妥帖后，苏念棠的“秘密工程”也同步推进。她用浅碎花布结合空间软棉布，做了两身贴身睡衣和几件小衣；用厚呢子料偷偷给陆劲洲做了件保暖马甲（针脚进步不少）；还把边角料做成几双鞋垫，绣上“平安”“如意”的简单字样。每完成一样，都小心收进空间“嫁妆角”，看着那里从被褥锅碗到衣物鞋袜慢慢填满，她的心也越来越踏实。
偶尔陆劲洲会来，名义上商量事情，实则想看看她。两人没有亲密举动，往往隔着距离说几句家常：“衣服合身吗？”“嗯，王婶子手艺好。”“天冷多穿点。”“你也是。”简单对话里满是默契，他会注意到她手上缝纫磨出的小茧，下次来就“顺手”带盒蛤蜊油；她会留意他围巾上的木屑，下次就多放几条亲手洗烫的手帕。
这种细水长流、融在日常的关心，比轰轰烈烈的誓言更动人。备婚的日子在忙碌、期待与甜蜜中流逝，冬雪落下覆盖田野，仿佛在为来年春天的婚礼积蓄纯净底色。苏念棠知道，等冰雪消融、万物复苏时，就是她穿上红嫁衣，走向他的日子。