第一章 肉山与毒蝎
瘴骨林的雾气是黏糊糊的，像熬过头的糖浆，糊在人皮肤上又凉又腻。王小胖喘着粗气，圆滚滚的身子陷在半人高的毒草丛里，活像一块刚从油缸里捞出来的肉丸子。
他年仅十五，体重却远超同侪，腰间赘肉随呼吸轻轻颤动，将粗布衣衫撑得圆滚滚。他的体型在同龄人中显得格外突出，仿佛一个小巨人。然而，无人敢于轻视——此时他正用那两根圆润的手指，稳稳夹住一只掌心大小的赤尾毒蝎。蝎子的尾巴如同火焰般鲜艳，螯钳咔嚓作响，八条腿在他掌心胡乱踢腾，却无法伤及分毫。他的手心泛起一层淡淡的青黑色，那是长年累月与毒物为伴所铸就的“毒茧”，寻常蛇虫难以穿透。
“别动，再动就让你沉浸于‘化骨醋’中，连壳都不剩。”他嘟囔着，语调甜糯，仿佛口含糖果。他的声音中透露出一种与年龄不符的沉稳和自信。另一只手则吃力地从怀中取出一只铁皮罐子，罐身遍布孔洞，边缘残留着干涸的毒液痕迹。这个罐子是他用来存放捕捉到的毒物的，每一个孔洞都对应着一个被他捕捉到的危险生物。
手腕轻轻一翻，那肥胖的手指出奇地灵巧，精准地将赤尾毒蝎送入罐中，随即“咔哒”一声盖上盖子。罐中立刻响起毒蝎撞击的声音，与先前关入的毒蜈蚣的嘶嘶声交织，颇为嘈杂。这些毒物在罐中挣扎，试图逃脱，但他的手法总是那么精准，没有一只能够逃脱。
“成了。”小胖拍了拍手，一屁股坐于地上，腰间肉峦叠嶂。他的动作显得有些笨拙，但又透露出一种从容。他抹了把汗，汗珠在圆润的脸蛋上滚动，悬于下巴片刻，终是滴落，正中一株开着紫色花朵的毒草，那草叶立时蜷缩，转瞬枯萎。这株毒草是他在附近的森林中发现的，他深知这些植物的危险性，因此总是小心翼翼地处理它们。
这是他今天抓的第三只赤尾毒蝎。在昏暗的光线中，这只蝎子的尾巴如同燃烧的火焰一般鲜红，显得格外危险。师父曾经告诉他，凑够七只这样的赤尾毒蝎，就能炼制出一炉珍贵的“赤火膏”。这种药膏一旦涂抹在箭头上，中箭者将会感受到一种难以忍受的痛苦，仿佛伤口被烈火焚烧，直至烂到骨头里，令人痛不欲生。
小胖其实并不喜欢炼制这种霸道的毒药。他更倾向于研究一些相对温和的毒物，比如“软筋散”和“痒粉”。软筋散是一种神奇的毒药，它能够让最强壮的汉子瞬间变得软弱无力，瘫软如泥，而痒粉则能让人痒得难以忍受，甚至会疯狂地抓挠自己的皮肤，直到抓得血肉模糊。这些毒药虽然能够造成极大的痛苦，但至少不会立刻夺人性命。然而，师父总是强调，作为一名毒修，必须心狠手辣，否则在这个残酷的世界中，手软的人是无法生存下去的。
他师父是个干瘦得像根老柴禾的老头，住在瘴骨林深处的一座破败庙宇里。庙宇的墙壁上爬满了青苔，屋顶的瓦片也已经残破不堪，仿佛随时都会倒塌。老头的脾气古怪得让人捉摸不透，但他的毒术却是无人能及。他不仅教会了小胖如何识别各种毒草和毒虫，还传授了他许多炼毒和解毒的秘技，尽管师父平日里总是板着一张脸。
小胖不知道自己是怎么来到瘴骨林的。三年前，他被师父捡回来时，已经饿得只剩皮包骨，看起来就像一个被遗弃的小可怜。他不记得自己是怎么来到这里的，也不记得自己的过去。但自从跟随师父学习毒术以来，他的身体却像吹气球一样迅速地胖了起来。或许是因为毒术的学习让他有了更多的食物来源，或许是因为他终于找到了一个可以安身立命的地方。不管怎样，小胖开始逐渐适应了这种与世隔绝的生活，也慢慢地在师父的指导下，成为了一名毒术精湛的少年。
“胖有胖的好处。”小胖一边摸着自己圆滚滚的肚子，一边咧嘴笑了起来，那笑容中带着几分得意。他回想起上次那个很凶恶的猎人，误以为他只是个行动迟缓的胖子，便挥舞着刀子冲进了林子。
那人哪里知道，小胖的胖并非只是单纯的脂肪，而是经过了《腐肌诀》这门奇功锻炼的肌肉。这些肌肉看起来柔软无害，实际上却坚韧异常，普通的刀剑根本无法深入他的皮肤。当那猎人挥刀砍来时，小胖只是轻轻一扭，便让猎人的刀锋在自己的“软肉”上失去了力道。紧接着，小胖迅速出手，一把“痒骨尘”撒向猎人。这种尘粉是小胖特制的，能在极短的时间内让人感到难以忍受的瘙痒。不出半柱香的时间，那猎人便开始疯狂地抓挠自己的身体，直到皮肤被抓得血痕累累，他跪在地上，痛苦地哭喊着求饶。
正当小胖沉浸在回忆中时，草丛里突然传来了一阵“窸窸窣窣”的声响。他的眼睛立刻眯了起来，刚才还带着憨厚气息的圆脸上，瞬间变得严肃而紧张。小胖对这声音再熟悉不过了——那是“千足钻心虫”的声音，一种细如发丝、成群结队的毒虫。它们的毒性极强，能够轻易地钻入人的毛孔，甚至能够蛀空活人的骨头。小胖深知这些虫子的厉害，一旦被它们盯上，后果不堪设想。他迅速地从腰间掏出一个特制的小瓶子，里面装着一种特殊的药粉，这是他为了对付这些毒虫而精心准备的。小胖小心翼翼地将药粉撒在自己周围，形成了一道保护圈。这种药粉散发出的味道能够有效地驱赶“千足钻心虫”，让它们不敢靠近。小胖深知，在这危机四伏的森林中，只有时刻保持警惕，才能确保自己的安全。
换了别的毒修，怕是早掏出丹药或毒粉应对了。但小胖没动，他只是慢慢吸气，肚子鼓得像个皮球。接着，他猛地张嘴，对着声音传来的方向“呼”地喷出一口气。
那口气里带着股甜腻的酸臭味，像是烂掉的果子混了醋。气浪过处，草叶上立刻结了层白霜，刚才还在动的草从瞬间静了下来。片刻后，无数条细如牛毛的白色虫子从草叶里掉出来，在地上抽搐了几下就不动了——全被小胖嘴里的“腐气”熏死了。
这是《腐肌诀》的特殊本事，能把吃进肚子里的毒物炼化，再从口鼻毛孔散出毒气，算是他这个胖子毒修的独门绝技，以前饿怕了只有能吃的他就想吃，还好师傅教的武功好厉害，让他没被毒死。就是每次用多了，嘴里会泛酸水，还得啃两块解毒的“青瓜根”压一压。
小胖从兜里摸出块灰扑扑的根茎，咔嚓咔嚓啃着，青绿色的汁液顺着嘴角往下流，他也不在意，用袖子胡乱一抹。
“还差四只赤尾蝎……”他掂了掂手里的铁皮罐，罐子里的动静弱了不少。“师父说，凑齐了赤火膏，就教我炼‘敛息散’。到时候就能悄悄溜出瘴骨林，去看看外面的镇子是不是真像说书先生讲的那样，有卖糖人的，还有能跑三里地的花轿子……”
想到这儿，小胖的眼睛亮了起来，圆脸上露出孩子气的向往。他拍了拍屁股上的草屑，费劲地站起来，晃动着肉乎乎的身子，又钻进了更深的毒雾里。
阳光透过瘴气，在他身后投下一个圆滚滚的影子。谁也想不到，这个看起来憨乎乎的胖少年，口袋里藏着能毒死一城人的粉末，肚子里炼化着足以让人闻风丧胆的奇毒。
他的修行路，注定要比别人多流些汗，多挨些嘲笑，却也注定要让那些轻视他的人，在他的肥肉和剧毒面前，吓得屁滚尿流。
瘴骨林的风里，似乎都多了几分甜腻的腐气——那是属于王小胖的，独一无二的味道。王小胖的鼻尖忽然动了动。
不是赤尾毒蝎那种带着硫磺味的腥气，而是一种更浓、更沉的腥甜，像陈年的血混着蜜。他停下脚步，拨开身前一丛垂着黏液的毒藤，眼前豁然出现一个黑黢黢的洞口。
洞口周围的泥土泛着不正常的暗红色，显得格外诡异。几只指甲盖大小的小蝎子正顺着洞壁爬动，它们的外壳在阳光下闪烁着微弱的光泽。这些小生灵似乎对光线异常敏感，一见到光，立刻缩成一团，仿佛在用它们微弱的力量抵御外界的侵扰。王小胖的眼睛一亮——这是他熟悉的蝎巢的味道！
他从怀里掏出一个巴掌大的铜网罩，这个网罩经过特殊的设计，能够有效地捕捉那些敏捷的小生物。接着，他又摸出一小瓶透明的液体，小心翼翼地拔开塞子，一股清苦的气味立刻飘了出来，弥漫在空气中。这是“定蝎水”，一种对蝎类有奇效的液体，能让它们在短时间内软弱无力暂时僵硬，失去行动能力。
王小胖没有急着动手，他深知捕蝎的技巧和危险。他先趴在地上，侧耳仔细听了听洞里的动静。洞内传来窸窸窣窣的声音，像是雨点打在枯叶上，密集得吓人。根据多年的经验，他估摸着，这窝里少说也有二三十只蝎子。这些蝎子可能藏在洞穴的各个角落，有的可能正蜷缩在洞底，有的可能正沿着洞壁悄悄爬行。
“好家伙，发财了。”王小胖舔了舔嘴唇，眼中闪烁着兴奋的光芒。他屏住呼吸，将定蝎水沿着洞口轻轻倒了一圈。液体迅速渗入泥土，洞口附近的小蝎子瞬间僵住，六条腿直挺挺地不动了。王小胖知道，这是定蝎水发挥了作用，他必须抓紧时间。
柔软的棉花，以防止蝎子在运输过程中受
他小心地举起铜网罩，对准了那个深邃的洞口，然后另一只手拿出了一根裹着麻布的细竹片。他的动作显得异常谨慎，仿佛在进行一场危险的舞蹈。他轻轻地将竹片伸进洞里，动作缓慢而稳定，仿佛在试探着未知的危险。刚伸进去大约半尺的距离，他就感觉到竹片突然被什么东西狠狠地钳住，那力道之大，竟然让竹片都弯曲了。
“出来吧你。”王小胖低声自语，手腕一转，竹片带着一只足有拳头大的赤尾毒蝎被挑了出来。这只蝎子比他之前抓到的任何一只都要壮硕，它的尾钩红得发紫，显然是毒性极强的标志。它被定蝎水的气味熏得软弱无力，无论如何也挣脱不了竹片上的麻布——那麻布浸过了一种特殊的“锁筋液”，这种液体能让毒虫的力气大减，使它们变得易于捕捉。
王小胖手腕一扬，那只赤尾毒蝎被稳稳地罩进了铜网中，“咚”地一声撞在网上，发出愤怒的咔咔声。那声音在寂静的夜晚中显得格外刺耳，仿佛是它对命运的不满和抗议。王小胖的胖脸上露出了一丝得意的笑容，他知道自己又成功地捕捉到了一只罕见的毒蝎。