回到鳞渊村，潮湿温暖的空气并没能驱散李安骨子里的寒意。
他将与扎克会面的结果简要告知了红雅和深喉。
深喉对于和锈刃会二把手勾结显得有些不以为然，但出于对李安决策的尊重和对现实利益的考量，并未明确反对，只是提醒李安要时刻提防背叛。
红雅的担忧则更甚，她敏锐地感知到李安身上似乎萦绕着一丝若有若无的、令人不适的气息，并非物理上的，更像是灵魂层面的沾染。
“李安，你在枯木林，有没有感觉到什么……异常？”她犹豫着问道，指尖无意识地拂过颈间的玉佩，玉佩散发出的柔和绿光似乎比平时更活跃一些。
李安沉默了一下，没有隐瞒：“感觉被什么东西看了一眼，很模糊，但……很不舒服。和矿洞里那个眼球的感觉有点像，但微弱得多。”
红雅脸色微变：“混沌生物往往对特定的能量印记或者……灵魂创伤格外敏感。”
“你之前接触过那个眼球虚影，它可能在你身上留下了某种标记。”
标记？李安摸了摸依旧隐隐作痛的右眼，那里是万象锻炉觉醒时付出的代价，也是他灵魂最为敏感和脆弱的地方之一。
如果混沌生物真的能通过这个“标记”追踪他……
一股强烈的危机感攫住了他。必须尽快找到屏蔽或者清除这种标记的方法。
接下来的几天，李安将自己关在工坊里，几乎不眠不休。
他首先利用带回的那部分沼铜矿石，结合剩余的少量惰性曼德拉合金，开始实践他构思已久的设计。
他不再追求打造单一的武器或工具，而是尝试制作一套小型的、可以联动运行的符文阵列基板。
这些基板以沼铜矿为核心导能材料，利用曼德拉合金的惰性作为稳定结构和能量缓冲，在上面用精神力引导锻造之火，铭刻下简化版的“隐匿”、“坚固”和“能量偏转”符文。
这个过程极其耗费心神。
他需要精确控制锻造之火的温度，确保不同性质的材料完美融合，还要引导精神力在微小的基板上勾勒出复杂而稳定的符文结构。
好几次，因为右臂突如其来的细微颤抖或者精神不济，导致符文刻录失败，整块材料报废。
汗水浸湿了他的额发，右眼的旧伤也开始阵阵抽痛。
但他咬牙坚持着，将所有的焦虑、对未知的恐惧，都倾注到眼前的锻造中。
每一次成功的符文亮起微光，都让他心中的紧迫感稍稍缓解一分。
他是在与时间赛跑。
期间，通过铁锈那边断断续续传来的消息，李安了解到锈刃会内部果然暗流汹涌。
扎克开始利用李安提供的首批沼铜锭，拉拢中下层头目，并不断散播霍格领导无能、将锈刃会带入绝境的言论。
霍格则暴跳如雷，加强了对吞噬教派的联系，但收效甚微，反而引得会内更多人的不满。
一切似乎正朝着李安预期的方向发展。
这天傍晚，李安终于完成了第一套三个基础符文基板的制作。
他将三个巴掌大小、泛着幽蓝和金属灰光泽的基板按照特定方位放置在工坊角落，然后小心翼翼地注入一丝微弱的能量。
嗡——
一阵几不可闻的低鸣响起。
三个基板上的符文依次亮起，散发出柔和的光芒，光芒交织成一片薄薄的光幕，将放置在其中几块普通铁矿笼罩。
李安敏锐地感觉到，那几块铁矿散发出的微弱能量波动，几乎完全消失了。
不仅如此，光幕范围内的空气似乎也变得更加“平静”，对外部能量的感知变得模糊。
成功了！虽然范围很小，效果也远达不到完全隐匿，但这证明了他的思路是可行的。
这套简易的“隐匿偏转阵列”，或许无法完全屏蔽混沌生物的感知，但至少能干扰低层次的能量扫描，比如……提赛列星界观测站的常规扫描。
疲惫如同潮水般涌来，但李安眼中却闪烁着振奋的光芒。
这是他第一次真正意义上，利用所学知识，结合现有材料，创造出属于自己的、具有战略意义的东西。
“李安。”红雅的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的激动。
李安收起阵列，打开门。只见红雅站在门外，手中捧着一小撮散发着微弱生命气息的、嫩绿色的泥土。
“这是……？”李安疑惑。
“是生命尘壤！”红雅的声音带着欣喜，“我尝试用自然之力温养之前找到的那点残留尘壤，没想到它真的缓慢地自我增殖了一点！虽然很少，但这证明它是有活性的！”
生命尘壤，能够治疗红雅生命力透支的根基，其价值无可估量。
这个发现，无疑是黑暗困境中的一缕宝贵微光。
李小安看着红雅脸上久违的、发自内心的笑容，又看了看工坊内那套刚刚成功的符文基板，心中百感交集。
前路依旧危机四伏，提赛列的威胁、吞噬教派的仇恨、锈刃会的尔虞我诈、混沌生物的凝视……如同层层乌云笼罩在头顶。
但此刻，手中紧握的成果和同伴脸上希望的光芒，让他感到一种沉甸甸的充实。
然而，无论是沉浸在微小成功喜悦中的李安和红雅，还是在锈刃会据点内密谋下一步行动的扎克。
亦或是远在提赛列王都、审视着星图上新标记的税务官沃尔特，都未曾意识到。
一双超越凡俗理解、冷漠而浩瀚的“眼睛”，正透过星界观测站的镜片，将一丝注意力投向了蓝赫星这片不起眼的沼泽区域。
观测报告上一行冰冷的注释被标亮：“区域RS-07（鳞渊村周边）检测到异常低强度规则扰动及微弱的、未登记的高纯度能量反应。
建议提升监控等级，派遣地面单位进行实地核查。”
在无尽的黑暗之中，那一丝微弱的光芒如同夜空中最亮的星一般引人注目。
但它所带来的却不一定是希望和温暖，更多时候反倒是危险与杀机。
因为在这片漆黑的世界里，最敏锐、最饥饿的猎手们早已对任何一点光亮虎视眈眈！
它们就像隐藏在暗处的幽灵，时刻准备着扑向那些敢于暴露自己位置的猎物……