龙椅的垫子被坐得有些发烫。曹髦耐着性子，等着。
司马昭回来了。
不是回来了，是挪过来了。这家伙在邺城待了快一个月，处理完他老爹司马懿留下的那些烂摊子，又在许昌磨蹭了两天，摆足了架子，才慢悠悠地回洛阳。年轻天子心里清楚，这是新大将军给天子下的一个眼药。天子急，就显得天子权力弱；天子不急，就显得天子没心肝。
于是曹髦表现得急得快要死了。
在殿外听见司马昭那脚步声的时候，年轻天子不得不深吸一口气，调整脸上那张挂了太久的“忧国忧民”的皮。
脚步声比他哥哥司马师的要轻浮一些，也更松弛。司马师进来，自带一股寒气，那是刀锋出鞘的冷酷。司马昭进来，像个喝了点酒，刚从风月场回来的贵公子，面上带着三分慵懒，七分油滑。
“陛下，臣来迟了。家兄离京，臣需稳定后方，以防宵小之辈借机滋事，怠慢了陛下，请陛下责罚。”
司马昭进殿，跪得极快，头也低得极沉。他那身大将军的官袍，像一张软泥，将他整个人都包裹住了，乍一看，谦卑至极。
曹髦从龙椅上站起来，赶紧走下去，亲手扶他：“大将军何出此言？魏室江山，全赖大将军和太傅支撑，你镇守后方，稳定朝纲，正是替朕分忧。何来怠慢？”
握住司马昭小臂的时候，曹髦感觉到他手臂上那股子肌肉的僵硬。这家伙比他哥藏得深。司马师是直接把刀架在你脖子上，让你别动；司马昭却是先给你唱一曲太平歌，让你自己把脖子洗干净。
“大将军此番回京，朕心甚安。淮南的战事，大将军以为，局势如何？”曹髦问得极为恳切，眼睛里写满了对司马家的依赖。
司马昭这才直起身子，脸上带上了忧虑，但眼底却闪过一丝难以掩饰的骄傲。他知道，这小皇帝在考验他。
“回陛下，毋丘俭和文钦，不过是疥癣之疾。他们打着清君侧的旗号，实则行叛逆之事。家兄领军亲征，又有陈泰、邓艾等重臣辅佐，旬月之内，必将平定。”
“但……”司马昭声音一转，压低了几分，“淮南多年不平，根源在于人心不稳。司马师这次一走，洛阳城里，有些人，又开始不安分了。”
他没有点名，但那视线却像一条毒蛇，在殿内游走了一圈，最终像是不经意地，扫过了侍立在侧的周恺和耿定。
曹髦心里冷笑。这司马昭，果然是来立规矩的。
“大将军说的是，朕也有此担忧。不过，朕年轻识浅，朝中诸事，还要仰仗大将军。尤其是朝中那些不服管教的，大将军尽管放手去办。不必顾虑朕的面子。”曹髦说得极其大方，像个糊涂的冤大头。
司马昭眼中立刻闪烁出得意的光芒。他要的就是这句话——皇帝授权，让他可以对任何“不安分”的人动刀。
“陛下圣明，体恤臣等。臣一定竭尽全力，为陛下稳固大魏江山。”司马昭躬身行礼，比刚才恭敬了三分，但腰弯得也更假了三分。
曹髦知道，自己已经达到了目的：第一，司马昭现在的心思全在淮南那块肉上，和清理洛阳城内的“异己”上；第二，他确认了司马昭的性格，比司马师更爱权力，更爱享受权力的滋味。司马师是为了一统大局，司马昭却是为了当皇帝。
“大将军，淮南战事虽然顺利，但远方边境，亦不可不防。蜀汉姜维，必会趁机北犯。”曹髦突然提到了一件看似不相干的事情，“朕以为，征西将军邓艾，功劳卓着，能力出众，大将军可否将他调回来，坐镇长安？”
此话一出，司马昭的眼神瞬间收紧了。
邓艾，那是司马师的人。司马昭刚掌权，就想动司马师的人？这小皇帝是真糊涂，还是在试探他？
“陛下所言极是，邓艾确实是栋梁之才。只是……”司马昭斟酌着词句，心里快速盘算着，“淮南战事未平，邓艾将军正在西线牵制姜维，此时调动，恐生变数。不如等淮南捷报传来，臣再与陛下商议邓艾将军的去向。”
他拒绝了。拒绝得滴水不漏，逻辑严密，但态度却是不容置疑的。
曹髦心里明白，司马昭不是怕姜维，他是怕邓艾。司马师临走前把邓艾放在西线，就是给他弟弟留下了一把随时可以收割他性命的刀。司马昭自然不会让这把刀靠近洛阳。
“既如此，一切由大将军定夺。”曹髦再次表现出柔顺，甚至带着一丝被拒绝后的委屈，“朕相信大将军的判断。”
司马昭心里松弛下来，脸上露出了一个真正放松的笑容。瞧，这天子，不过是个温室里的花朵，随便哄两句，就服服帖帖了。他大步流星地走出大殿，迫不及待地要去享受他新得来的权力。
殿门重新合上。
曹髦回到龙椅上坐下。
“周恺，你觉得，这司马昭，比他兄长，如何？”
周恺低声说：“回禀陛下，司马师如猛虎，司马昭……如毒蛇。”
“说得好。”曹髦轻轻拍了拍扶手。猛虎虽然可怕，但行事有迹可循；毒蛇却能潜伏在草丛里，随时要你性命。
不过，毒蛇也有弱点。
“去，给钟会传个话，”曹髦语气平静，像是在说今天的天气，“淮南军报的细节，要比大将军报告的，更‘详尽’一些。越详细，越好。”
他看着司马昭刚才站立的位置，眼神冷得像冰块。
司马昭，你以为朕是在给你权力？朕是在给你喂毒药。你越信任你的眼睛，你就越看不清，这把火，已经从淮南，烧到你的后院了。
现在，就看钟会这把刀，够不够锋利了。
年轻天子知道，他现在面对的，是一头比司马师更狡猾，更嗜血的豺狼。但豺狼的贪婪，往往就是它们自己脖子上的绳索。
一切，都在等待淮南的捷报。那份捷报，将是钟会发力的信号。