钟会转身，步伐沉稳地向帐外走去。每一步踏在狼藉的地面上，都像是踩在某种即将崩塌的秩序之上。
走出中军大帐，夜晚的寒风夹杂着昨夜未散的焦糊味扑面而来。天边的太阳已经完全落下，留下的只是一股惨白发红的光线，那惨白的光线并没有给这座死气沉沉的大营带来多少生气。就像如今的司马昭一样，钟会深知，这是司马昭的最低谷，是自己崛起的契机。
翌日
淮南的清晨，并没有因为战火而变得温暖，反而透着一股彻骨的寒意。
钟会从行军榻上起身，整理衣冠的动作一丝不苟，仿佛他即将赶赴的不是一片狼藉的战场，而是一场盛大的朝会。他推开帐帘，迈步而出。脚下的土地混杂着黑色的灰烬与凝固的血污，每一步落下，靴底都会发出轻微的、令人牙酸的挤压声。那声音像是某种古老秩序在重压下发出的呻吟。
空气中弥漫着焦糊味，那是木材、布帛以及皮肉混合燃烧后的恶臭。天边刚刚泛起鱼肚白，惨淡的光线如同死人的眼白，笼罩着这座死气沉沉的魏军大营。
士兵们三三两两地靠在残垣断壁旁，或是抱着断裂的长矛发呆，或是麻木地啃食着冷硬的干粮。他们的眼神空洞，昨夜那场突如其来的混乱与大火，不仅烧毁了粮草，更烧毁了他们对于“必胜”的盲目信仰。
“士季。”
一声压低的呼唤打断了钟会的审视。亲信副将卫瓘早已候在阴影处，见钟会面色如铁，便快步迎了上来。卫瓘的脸色苍白，眼下有着浓重的乌青，显然一夜未眠。
“大将军他……”卫瓘吞了口唾沫，声音低得只有两人能听见，“他乱了。”
钟会脚步未停，甚至连目光都没有偏转半分，依旧冷冷地扫视着那些铠甲残破的士卒。他的嘴角极其缓慢地勾起一抹弧度，那不是笑，而是一种锋利的嘲弄。
“心乱则谋败。”钟会的声音清冷，如同这清晨的寒风，“司马昭太急了。他急于用一场大胜来掩盖朝堂上的暗流，却忘了这淮南的泥沼，足以陷住最凶猛的战马。我钟会，岂可郁郁久居于人下。”
“士季，你这是？” 卫瓘顿时慌乱。
“司马氏可为，吾如何不可为，今日时机已到！”
两人行至一处堆放辎重的死角，四周被烧焦的攻城器械遮挡，形成了一个天然的屏障。钟会猛地停住脚步，转身，那双平日里总是半眯着的眼睛此刻陡然睁开，目光如鹰隼般锐利，死死钉在卫瓘脸上。
“立刻派心腹死士，不，要最机灵的斥候。借着清扫战场、收敛尸骨的名义，去接触昨夜撤退未远的夏侯霸部斥候。”
卫瓘一愣，下意识地想要环顾四周，却被钟会凌厉的眼神制止。
“告诉他们：‘飞鸟尽，良弓藏；淮南不平，司马不安。今大将军欲以此残兵行必死之战，吾等不愿做那填沟壑的枯骨。’”
他瞳孔骤缩，心脏剧烈地跳动起来：“士季，这是要……通敌？”
“通敌？都是我大魏的兵卒，何来通敌之说？”钟会冷笑一声，伸手轻轻摩挲着腰间那柄装饰华丽的剑柄，指腹感受着冰冷的金属纹路，“这是自保，这是我们的机会，也是顺应天意。如今天子新威已至，吾如何不顺水推舟，递上一把刀。”
他仰起头，看向头顶灰蒙蒙的天空，那里正盘旋着几只食腐的乌鸦。
“诸葛诞想守，那就让他守。告诉夏侯霸，明日午时，我部驻守的东线，将‘整顿军务，按兵不动’。若他们足够聪明，就该知道这时候该怎么做。”
卫瓘咬了咬牙，额头上渗出一层细密的冷汗。他知道，这道命令一旦执行，便是将身家性命都押在了这诡谲的局势之上。但他更清楚钟会的手段与眼光，这二十年来，钟士季从未看走眼过。
“诺！”卫瓘低声应道，转身迅速消失在晨雾之中。
钟会站在原地，长袖下的手紧紧握拳，指甲深深陷入掌心。这一步迈出，便再无回头路。但他不仅是为了活命，更是为了在那位年轻天子的棋局中，落下至关重要的一子。
大魏的天，要变了。
同一时间，后方御营。
与前线那令人窒息的肃杀不同，天子的御营虽然简朴，却透着一股诡异的、近乎神圣的宁静。
帐内，一炉上好的檀香正袅袅升起，淡雅的香气中和了外界飘来的焦糊味。嵇康一身洗得发白的布衣，并未着朝廷命官的服饰，正跪坐在案前。他修长的手指夹着一枚黑色的棋子，在指间轻轻翻转，仿佛那不是一枚棋子，而是天下苍生的命运。
曹髦负手而立，背对着嵇康。他身上穿着一件并不合身的戎装，显得有些单薄，但他的脊背挺得笔直，如同一杆宁折不弯的孤枪。他的目光透过帐帘并未完全合拢的缝隙，望着远处隐约可见的寿春城轮廓，那座孤城在晨雾中若隐若现，像是一头受伤的巨兽。
“陛下，时机已至。”
嵇康的手落下，棋子落在棋盘的天元之处，发出“啪”的一声脆响。这声音在寂静的大帐中显得格外刺耳。
“司马昭昨夜受挫，今日必会急于找回场面，强令大军攻城。”嵇康的声音平缓而富有磁性，透着一股看透世事的通透，“而军心已散，强攻必败。“
“况司马昭麾下大将钟会早已两头下注，陛下先前埋下的种子，如今恐怕早已发芽”
钟会是个聪明人，绝顶聪明。我嵇康要说军中最了解谁，唯钟士季也，他比谁都清楚，这时候他必然想乘此机会悄然崛起。他需要一个理由，一个可以抗命却不被问罪的理由。”
曹髦缓缓转过身。那张年轻的面庞上，早已褪去了往日的青涩与唯诺。他的眼神深邃，眼底燃烧着两团幽暗的火焰，那是隐忍多年的锋芒，也是背水一战的决绝。
“你是说，钟会会反？”曹髦问道，语气中听不出喜怒。
“非反，乃谏。”嵇康纠正道，眼中闪烁着智慧的光芒，“钟会不敢反大魏，也不敢公然反司马。但他是个有野心的人，这步棋，他会赌。因为他不想做司马氏的家奴，他想做大魏的权臣。”
曹髦深吸一口气，在帐中踱了两步。脚下的地毯有些陈旧，却掩盖不住他步伐中的坚定。
“按照夏侯霸探子来报，钟会的探子已然与其会面。然商议之事，必是兵谏。”曹髦沉声道，“若只是如此，司马昭大可杀一儆百，甚至可以让钟会做替罪羊。朕需要做的，是给他加上最后一道枷锁，一道他无论如何也挣脱不开的枷锁。”
“正是。”
嵇康从宽大的袖袍中取出一卷早已拟好的帛书，双手呈上。帛书微黄，上面密密麻麻地写满了字迹，墨迹未干，透着一股肃杀之气。
“陛下，此乃‘止戈诏’。但此诏若在御营发，不出十步，必被司马昭拦截。陛下需换个地方。”
曹髦接过帛书，目光落在那些激昂的文字上，手指微微颤抖。这不是恐惧，而是兴奋。这不仅仅是一道诏书，这是他夺回皇权的第一把利剑。
“夏侯霸。”曹髦吐出一个名字，字字千钧。
嵇康点头：“此番夏侯霸前来支援诸葛诞大军，虽名义上受邓艾节制，但他毕竟流着夏侯家的血。邓艾虽是司马氏提拔，但他出身寒微，重军功，更重社稷大义。且夏侯霸军正屯兵于大营西侧，此时兵力强盛。陛下移驾夏侯霸大营，名义上是‘抚慰将士’，实则是寻求庇护。只要入了夏侯霸营中，司马昭便不敢轻举妄动。”
“好！”曹髦眼中精光一闪，将帛书收入怀中，“传朕口谕，摆驾！即刻前往夏侯霸大营！若有人阻拦，便说是朕要去看看昨夜受伤的将士，谁敢拦，便是对将士不仁，对君父不忠！”
巳时三刻，阳光终于艰难地刺破了厚重的云层，却照不暖这片被鲜血浸透的淮南大地。
夏侯霸的大营辕门大开。这位两鬓斑白、久经沙场的老将，此刻正跪在尘土飞扬的校场上，额头上冷汗直冒。
在他面前，曹髦并未坐于那象征皇权的华丽车辇之中，而是骑在一匹黑色的战马上。他一身戎装，腰悬天子剑，居高临下地看着黑压压跪倒一片的魏军将士。
四周静得可怕，只有风卷起战旗的猎猎声。
这些士兵，大多是夏侯霸从关中带出来的精锐，也有邓艾拨给他的淮南子弟。他们不懂朝堂上的勾心斗角，但他们认得那身龙袍，认得那把剑，更认得那种只有在真正上位者身上才能感受到的威压。
“夏侯……将军，请起。”
曹髦翻身下马，动作利落。他亲自上前，伸出双手扶起夏侯霸。
这个动作让夏侯霸受宠若惊，同时也让他心中的天平发生了一丝微妙的倾斜。他是夏侯渊的儿子，他的血管里流淌着对曹氏的忠诚，尽管这份忠诚在司马氏的威压下被迫尘封多年。
“陛下……陛下何……何故至此？”夏侯霸结结巴巴地问道，声音有些干涩。
曹髦没有直接回答，而是松开手，环视四周。数万双眼睛都在看着他。那些眼睛里有恐惧，有迷茫，更多的是一种深深的疲惫。
“朕听闻前夜袭击大营，勤王救驾，将士死伤惨重。”曹髦的声音清朗，运用了丹田之气，传得很远，清晰地钻入每一个士兵的耳中，“朕心痛如绞。朕不仅是天子，更是你们的君父。君父岂能安坐后方，看子弟流血而无动于衷？”
这番话，说得极有感情，没有丝毫的做作。不少士兵闻言，眼眶微红。他们习惯了被当成消耗品，被当成数字，却从未被当成“子弟”。
曹髦转过身，看向身后捧着诏书的侍中，沉声道：“宣诏。”
侍中展开那卷嵇康亲笔所书的帛书，深吸一口气，高声朗读：
“奉天承运皇帝，诏曰：淮南之乱，本是家国之痛。诸葛诞虽有罪，然其麾下十万将士，皆我大魏子民；寿春城内百姓，皆我大魏骨肉。今外有东吴虎视眈眈，内有兄弟阋墙之祸，朕心甚忧。兵者，凶器也，圣人不得已而用之。今大军疲敝，天怒人怨，若再行杀戮，是自毁长城也！”
诏书读到这里，整个校场鸦雀无声。所有人都屏住了呼吸，仿佛连风都停滞了。
侍中继续读道，声音愈发激昂：“朕意已决，即刻起，全军休战！无论司马大将军麾下，亦或诸葛征东麾下，皆为魏臣。着令各部坚守营寨，不得妄动刀兵。朕将亲自修书予诸葛诞，晓以大义，若能化干戈为玉帛，共御外侮，方为社稷之福！钦此！”
沉默。死一般的沉默。
紧接着，不知是谁带头喊了一声，声音嘶哑却带着哭腔：“万岁！”
这一声仿佛是决堤的蚁穴，紧接着，山呼海啸般的喊声响彻云霄。
“万岁！万岁！万岁！”
那是厌战已久的士兵们发自内心的呐喊，是劫后余生的庆幸，是对这位年轻皇帝的感激。这呐喊声如同一股洪流，瞬间冲垮了司马昭苦心经营的战意，也冲垮了这营寨中所有的隔阂。
夏侯霸跪在地上，听着这震耳欲聋的呼声，心中惊涛骇浪。他是个纯粹的军人，他看得出，这道诏书占据了绝对的道德制高点。如果此时司马昭强令进攻，那就是违抗圣旨，更是违背军心民意。
曹髦看着眼前的一切，袖中的手紧紧攥着，指节发白。他赌赢了。