浓雾散尽，星光重现，洒在狼藉的石林与疲惫的众人身上。
山雀迅速为雷斧检查伤势，重新固定断臂，她手法娴熟，显然常处理外伤。其余战士也互相包扎，清点损失。除了雷斧重伤，又有一名战士在刚才的雾中混战里不幸殒命。
周福哆哆嗦嗦地从一块岩石后爬出来，脸色比月光还白，显然吓得不轻。
墨辰极环顾四周，确认那白斗篷女子确实已经遁走，暂时没有新的威胁。他走到雷斧身边，运起星辰之力，为其镇痛疗伤。温润的星辉渗入伤处，雷斧紧皱的眉头稍稍舒展。
“阁下…那女人，什么来头？”雷斧龇牙问道，声音依然虚弱。
“自称‘雾隐之卷’。”墨辰极沉声道，“手段诡异，擅用迷雾幻术，目的也是庭扉之钥。她似乎知道很多…关于钥匙，关于北辰之矛，甚至提到了‘归墟’。”
“又是一个麻烦。”山雀包扎好最后一处伤口，冷冷道，“这鬼地方，牛鬼蛇神真多。”
墨辰极点头，目光投向惊魂未定的周福：“此地不宜久留。渡鸦营的混乱不会持续太久，雾隐之卷也可能卷土重来。我们必须立刻转移。”
“去…去哪儿？”周福颤声问。
墨辰极没有立刻回答，而是闭目凝神，仔细体会着之前星核最后传递入庭扉之钥的那段破碎信息。除了一个模糊的坐标方位，还有一些断续的画面与感知——那是一个极其古老、荒凉、被遗忘在群山与深谷之间的所在，弥漫着尘埃与岁月的气息，但地脉深处，却隐隐有与星核同源的微弱脉动……
“去‘北邙故道’，深处。”墨辰极睁开眼，眼中星芒微闪，“那里，有北辰之矛更确切的线索。”
“北邙故道？”老猫沉吟道，“那地方我听说过，是条早已废弃的古商道，穿过‘葬风谷’和‘鬼哭岭’，地形险恶，异怪盘踞，近几十年几乎没人走了。去那里…”
“越险恶，越无人问津，对我们而言或许越安全。”墨辰极打断他，“渡鸦营和雾隐之卷的视线，短期内应该会集中在陨星山和主要通道附近。走故道，虽然艰难，可出其不意。”
雷斧挣扎着站起：“听您的！咱们剩下的都是硬骨头，不怕路难走！”
决定已下，队伍稍作休整，处理了牺牲同伴的遗体，便借着夜色掩护，悄然离开了风蚀石林，向着东北方向的北邙故道遗迹进发。
一路小心翼翼，专走荒僻路径。两日后，他们抵达了故道入口。
眼前是一片荒凉破败的景象。残破的石板路掩埋在枯草与砂砾之下，蜿蜒伸入前方雾气缭绕、怪石嶙峋的深谷。道路两旁，依稀可见倾倒的石碑、朽坏的木制路标，诉说着曾经的繁忙与如今的死寂。空气中弥漫着一股陈腐的土腥味和淡淡的、说不清道不明的压抑感。
“都打起精神。”墨辰极走在最前，庭扉之钥被他握在手中，并非为了引路，而是为了预警。“这里的气息不对劲。”
队伍保持紧凑队形，踏入故道。
起初一段还算平静，只是道路难行。但深入谷中数里后，环境开始变得诡异。风声穿过嶙峋的石缝，发出各种凄厉呜咽，宛如百鬼夜哭，正是“鬼哭岭”得名之由。雾气时浓时淡，遮蔽视线，阴影中仿佛总有东西在蠕动。
窸窸窣窣……
细微的爬行声从四周岩壁传来。
“有东西！”山雀低喝，弓已在手。
只见雾气中，影影绰绰浮现出许多大小不一的黑影，它们有着类似蜥蜴或节肢动物的轮廓，但甲壳上覆盖着湿滑的苔藓和暗色菌斑，复眼在昏暗中闪烁着贪婪的红光。它们是栖息于此的变异生物，被生灵的气息吸引而来。
“别纠缠，快速通过！”墨辰极下令，“溯光”剑出鞘，剑光扫过，几只扑得最近的怪虫被斩成两段，溅出腥臭的体液。
队伍加速前进，边打边冲。这些变异生物单体威胁不大，但数量众多，且隐藏在雾气和岩石后防不胜防。不时有战士被擦伤，伤口立刻传来麻痹与瘙痒感，显然带有毒性。
墨辰极冲在最前开路，剑光星芒交织，所过之处虫尸纷飞。庭扉之钥微微发热，似乎对环境中某种更深层的“污秽”产生排斥。
突然，前方道路出现一个近乎垂直向下的断崖，原有栈道早已腐朽崩塌，只有几根孤零零的铁链悬挂在崖壁上，没入下方深不见底的浓雾。
“路断了！”周福惊呼。
墨辰极走到崖边观察，铁链锈蚀严重，未必能承重。下方雾气翻滚，不知深浅。
“绕路可能需要多走数日，而且情况未知。”老猫查看地图残片，眉头紧锁。
就在众人迟疑之际，墨辰极手中的庭扉之钥，忽然自动指向断崖对面的某处岩壁，传来一阵清晰的、带有指向性的波动。
“对面有东西。”墨辰极眯起眼，试图看穿浓雾。
他凝聚目力，加持星辰之力，隐约看到对面岩壁上，似乎有一个被藤蔓和苔藓覆盖的、人工开凿的壁龛轮廓，壁龛内隐约有石刻痕迹。
“我过去看看。”墨辰极沉声道，不等众人反对，他已将一段尚且结实的绳索系于腰间，另一头交给雷斧，随即足尖一点，身形如鹞鹰般掠出，精准抓住第一根铁链！
铁链发出令人牙酸的呻吟，锈屑纷飞。墨辰极借力荡起，如猿猴般在几根铁链间交替飞纵，动作惊险万分，几次铁链几乎断裂！下方是翻涌的雾海，跌落必死无疑。
短短十几丈距离，却如同跨越天堑。
终于，他成功荡到对面崖壁，手指扣住岩石缝隙，稳住身形。
拨开厚厚的藤蔓，那个壁龛显露出来。龛内果然有石刻，并非神像，而是一幅简陋的星图，以及几句模糊的、以古老北辰文字刻写的箴言。星图的指向，与墨辰极从星核处获得的坐标隐约呼应。
更让他注意的是，在壁龛角落，散落着几片早已腐朽的布料和一个小巧的、锈迹斑斑的青铜筒。
墨辰极小心拾起铜筒，入手沉重。筒身密封，表面刻有与庭扉之钥上部分相似的装饰性星辰纹路。
他尝试注入一丝星辰之力。
咔哒。
铜筒顶端弹开，里面并非丹药或珠宝，而是一卷用某种奇特兽皮鞣制、虽历经岁月却仍未彻底腐朽的皮质卷轴！
墨辰极将其取出，缓缓展开。
卷轴首行，几个稍大的古体字映入眼帘：
《北辰巡天七曜·残篇·其叁》
下面则是密密麻麻的星象图示、方位演算、以及关于如何感应、引导特定星辰之力以应对不同天象地势的记载！其中一部分内容，竟然与他从庭扉之钥中获得的信息片段互补，另一部分则闻所未闻！
这竟是一卷失落已久的、关于北辰星象秘术的典籍残篇！观其新旧程度和放置位置，很可能是许多年前，某位北辰先民或探索者途经此地时遗留！
这无疑是雪中送炭！若能参悟此卷，他对星辰之力的运用必将更上一层楼，对于寻找和可能使用“北辰之矛”也会有极大帮助！
他强压心中激动，将皮质卷轴小心收起，铜筒也一并带走。
返回对岸后，他将发现简略告知众人。听闻找到与北辰相关的古卷，众人精神都为之一振，觉得这险地来得值了。
凭借墨辰极对卷轴首幅星图的初步理解，他重新校正了方向，发现有一条被滑坡掩埋的狭窄侧径可以绕过断崖。
队伍循迹而行，果然找到了那条隐秘小径。虽然更加崎岖难行，但避免了强渡铁链的风险。
就在他们以为可以稍松一口气时，走在队伍中段负责殿后的山雀，突然停下脚步，耳朵微动，脸色骤变！
“有马蹄声！很多！从我们来的方向，速度很快！”
众人心头一凛！能在这种险峻废弃故道上策马疾驰的，绝非普通旅人或流寇！
墨辰极攀上一块高石回望，只见来路方向尘土微扬，隐约可见数十骑身影，他们身着统一的暗色轻甲，背负制式劲弩，马速极快，正沿着他们留下的痕迹追来！为首一骑手中，似乎还持着一个闪烁着微光的罗盘状器物！
是渡鸦营的追兵！而且显然是擅长山地追踪的轻骑兵！
他们竟然这么快就摆脱混乱，并精准地追到了北邙故道！
“快走！进前面的‘葬风谷’！利用复杂地形甩掉他们！”墨辰极当机立断。
队伍再次提速，向着前方那如同巨兽张口的、更加幽深险恶的峡谷亡命奔去。
身后，追兵的马蹄声与呼喝声，已清晰可闻，越来越近！