潜龙院的修炼生活就此开始。
常规课程包括体能训练、精神力锤炼、兽灵掌控技巧以及对抗畸变体的战术等。皇甫霆在体能和精神力基础课上，依旧表现得“平平无奇”，甚至有些“吃力”，完美维持着原主废材的底子，引得一些原本对他抱有极高期待的人大失所望。
“看来只是运气好觉醒了个厉害兽灵，本身底子太差，烂泥扶不上墙。”
“就是，你看他精神力操控课，连凝聚能量球都摇摇晃晃。”
“白瞎了绝品天赋……”
唯有在墨衡的古籍研究室，皇甫霆才如鱼得水。他飞速地“解读”着那些残卷，往往能指出许多研究者多年的谬误，并提出惊人的见解，让墨衡和另外几位负责古籍研究的老教授惊为天人。他的知识储备，远远超出了这个时代的认知。
夜晚，独自在高级静修室内，皇甫霆才会真正放开手脚，感悟烛龙之力。
他心神沉入丹田，那赤色的烛龙虚影盘踞中央，威严无比。他尝试引导一丝力量流转于指尖。
嗡……
指尖之上，一点微光浮现，周围的光线仿佛被微微扭曲，时间的流速似乎在他指尖方寸之间发生了极其细微的变化——时而缓慢如蜗牛，时而加速如白驹过隙。
“掌控光阴，哪怕只有一丝，也堪称逆天。”皇甫霆心中明悟，“但这消耗极大，且极难控制。”
他更多的时间，用在沟通那第二道封印。五尾一角的豹形虚影在封印中咆哮，渴望杀戮与破坏，然而烛龙之力则至神至圣。他需要慢慢磨合，尝试引导一丝凶煞之气，淬炼肉身，却不显化于外。
数日后，一场实战对抗课到来。
对手是随机抽取的虚拟畸变体——一种名为“掠食者”的低级怪物，速度快，爪牙锋利。
不少学员纷纷化身兽灵形态，或喷火，或控水，或凭借敏捷与力量与之搏杀。
轮到皇甫霆时，他依旧保持人形。
“他怎么不变身？”
“估计是掌控不了烛龙之力吧？毕竟那么强大。”
“我就说……”
张薇也在场，见状嘴角露出一丝讥讽。
虚拟掠食者咆哮着扑来。
皇甫霆眼神一凝，并未动用烛龙之力，而是将这几日引导出的、微不可查的一丝凶煞之气融入拳脚。
他的动作瞬间变得凌厉无比，带着一股原始的野性和杀伐之气！侧身、闪避、出拳！动作简洁高效，快如闪电！
“砰！”
一拳正中虚拟掠食者的关节薄弱处，那是由《山海经》中异兽弱点知识推断出的、这种类人形畸变体的通用弱点！
虚拟掠食者哀嚎一声，动作骤然僵直。
皇甫霆顺势一记鞭腿，将其扫爆成漫天光点。
整个过程不过数秒，他甚至连兽灵都未曾显化！
场内安静了一下。
教官眼中闪过一抹讶色：“攻击精准，直击弱点。对畸变体结构很了解？力量似乎也略有提升。不错。”
只是“不错”的评价，并未引起太大轰动。众人只觉得他取巧，运气好找到了弱点。
唯有张薇，眉头微蹙。她感觉刚才皇甫霆身上似乎闪过一股极其短暂却令人心悸的凶戾气息，但仔细感知又消失了。
“错觉吗？”她暗自嘀咕。
皇甫霆平静地走下场地。藏锋于鞘，示敌以弱，暗中积蓄力量，这才是生存之道。
然而，他并未注意到，在训练场远处的高塔上，导师墨衡正静静地看着这一切。他那浑浊的眼中，闪过一丝了然的笑意。
“烛龙之力未动，却有一丝极古老的凶煞战意……小家伙，秘密还真不少。雷泽夔牛图……你隐瞒的，又是什么呢？”
墨衡转身，望向远方连绵的山脉，目光变得深邃。
“山雨欲来风满楼啊。这潜龙院，怕是又要不平静了。外星孽障的活动近来也频繁了许多，似乎……在寻找什么？”
皇甫霆的潜龙院生活，才刚刚拉开序幕，而暗中的风暴，已然开始酝酿。他体内的七大兽灵，与这个世界的真相，正在一步步将他推向漩涡的中心。