拂晓的薄雾尚未被天光完全驱散，周家庄却已在一片朦胧中开始了新一天的忙碌。今日非同寻常，是县里承诺的首批一千流民送达的日子。
周天破天荒地没有睡懒觉，早早起身，在院中活动筋骨。他顺手拿起一杆白蜡木大枪，在手中掂了掂，自嘲般笑道：“近日俗务缠身，倒是有些疏懒了，这身子骨都快生锈了。” 言罢，他眼神一凝，周身散漫之气瞬间收敛，扯开架势，便舞动起来。
起初几式，还只是寻常的热身，枪风舒缓。但见周天脚步渐稳，力道透出，那杆大枪在他手中仿佛活了过来！但听“呜”的一声风响，枪影骤密，如梨花纷落，又如怪蟒翻身，点点寒芒在他周身游走，泼水难进。舞到兴浓处，他吐气开声，一记标准的中平枪猛地刺出，枪尖破空，竟发出“啪”的一声脆响，仿佛将面前的空气都扎了个窟窿！
这般威势，自然引来了众多早起的庄户与兄弟围观。众人何曾见过周天如此认真施展武艺？上次剿灭凶狼孙旺，那厮太不抗打，三两个回合便被拿下，根本未能逼出周天的真本事。此刻见得这般精妙凌厉的枪法，众人无不啧啧称奇，低声交头接耳：
“我的天爷，庄主竟有这般武艺！”
“这枪法，怕是比欧鹏哥哥还要凌厉几分！”
“难怪能剿灭孙旺，原来庄主是真人不露相啊！”
唯有那道人李助，站在人群外围，轻捋着颔下短须，呵呵直笑，一副了然于胸的模样。
这时，拼命三郎石秀也循声赶来，他看到场中周天矫健的身影和那令人眼花缭乱的枪影，忍不住凑到李助身边，低声问道：“道长，原来咱们庄主的武艺，这么厉害！”
李助眼皮微抬，淡然道：“你以为呢？这还只是活动手脚，热身罢了。若是性命相搏，全力施为，比现在还要再厉害三分。”
这话让石秀更加佩服，他知道李助本身武艺就极高，能得他如此评价，庄主定然了得。他好奇心大起，追问道：“那道长您和咱们庄主比试过吗？”
李助摇了摇头：“这倒没有。”
石秀一听，顿时来了精神，他本就是好武的性子，岂能错过这等高手对决的机会？当即高声冲着场中喊道：“庄主！李助道长想和您切磋切磋，您换个轻便的武器吧！”
他这一嗓子，顿时点燃了全场的气氛。欧鹏、陶宗旺等人也早就心痒难耐，纷纷跟着起哄：“对啊庄主，露两手真功夫让兄弟们开开眼！”
周天正好一套枪法使完，收势而立，面不红气不喘。听到众人起哄，他哈哈一笑，对着李助方向拱手道：“诸位兄弟莫要瞎起哄，李助道长武艺高强，乃是剑仙一般的人物，我哪里会是对手？”
不想，周天这句谦辞，却让李助挑了挑眉毛，他拂尘一摆，悠然开口道：“值此清晨，活动活动手脚，提振精神也是好的。庄主何必过谦？”
周天见李助竟真的应战，心中不由一动。他深知自己这具身体经过系统强化，天赋异禀，但极限何在，自己也未曾探明。与李助这等高手切磋，正是检验自身实力的绝佳机会。当下也不再犹豫，将大枪交给身旁庄客，取来自己的宝刀“秋水”，刀未出鞘，已有一股寒意透出。他持刀拱手，肃然道：“既然如此，那道长，得罪了！”
李助哈哈一笑：“废话真多，来吧！” 话音未落，只见他身形一晃，众人只觉眼前一花，一道耀眼的金光已自他袍袖中跃出！那并非凡铁，竟是一柄长不过二尺、通体犹如纯金打造、光华流转的短剑——正是他仗之成名的独门金剑！
“看好了！”李助一声清啸，身随剑走，化作一道金虹，直刺周天中宫。这一剑看似简单，却快得超乎想象，剑尖颤动，笼罩周天胸前数处大穴。
周天瞳孔微缩，不敢怠慢，体内那股被强化过的力量瞬间奔涌。他脚下步伐变幻，如游鱼般巧妙地侧身避过剑锋，同时手中“秋水”宝刀铿然出鞘，划出一道清冷弧光，并非硬格，而是贴着金剑剑身顺势下削，直斩李助手腕！这一下避、削连贯，妙到毫巅。
“来得好！”李助赞了一声，金剑一抖，仿佛瞬间失去了重量，轻飘飘地一个翻转，便荡开了刀锋。他剑法迥异世俗，走的全是轻灵狠辣、专攻要害的路子，剑招迅疾如电，往往从不可思议的角度刺来，那金剑光芒闪烁，更扰人视线。
周天则将一柄宝刀使得大开大合，又兼具精巧。他力量奇大，刀风呼啸，每每以力破巧，逼得李助不能过分近身；同时刀法变化又极为精熟，时而如长江大河，势不可挡，时而如春雨绵绵，无孔不入。两人以快打快，身形在场中急速交错，但见一道金虹与一匹白练纠缠碰撞，金铁交鸣之声如珠落玉盘，密集响起。围观众人看得目眩神驰，连大气都不敢喘一口。
恰在此时，宋江因担心今日流民抵达，周天初次应对或有疏漏，竟天未亮便骑马从县城赶来，想要嘱咐一番。他刚被庄客引到院外，便听得里面劲风呼啸，金铁交击。进门一看，正见到这龙争虎斗的精彩一幕，顿时愣在当场，心中暗赞：“我这周天贤弟，果然不是凡人！难怪小小年纪，便能创下这般基业。有如此武艺，又有如此魄力，将来前程不可限量！往后定要更加用心交往才是。”
场中二人又斗了十余回合，彼此武功路数、深浅已大致了然。周天刀势一收，李助金剑也倏然回袖。两人相视一笑，各自后退一步，停下手来。
周天额角见汗，却是满脸兴奋，哈哈大笑：“痛快！真是痛快！道长剑法通神，佩服！”
李助气息依旧平稳，淡然道：“庄主过谦了。你这刀法、力量、反应，均已臻一流之境，更难得的是如此年轻，潜力无穷。假以时日，天下难逢对手。贫道只能说，庄主你果然是天助之人。”
听到李助如此高的评价，周天心中更是欢喜。他正想再客套两句，目光一扫，猛然看到了站在人群外围的宋江，不由得一愣，急忙迎了上去：“宋江哥哥？你怎么这么早就来了？”
宋江这才从刚才那场精彩对决中回过神，呵呵一笑，上前握住周天的手：“今日是贤弟庄子接收流民的大日子，为兄放心不下，特意早些过来看看，可有需要帮衬之处。”
抛开书中宋江后期那些争议行为，此刻在周天看来，尚未被逼上梁山的宋江，为人处世、待人接物，当真是周到体贴，无可挑剔。他心中那点因“先知”而产生的隔阂也淡去不少，由衷感激道：“哥哥如此挂心，小弟感激不尽！这么早赶来，定然还没用早饭吧？走，咱们一同去用些粥饭。”
宋江摸了摸肚子，微笑点头：“贤弟不说还不觉得，你这一提，为兄还真有些饥肠辘辘了。”
于是，两人把臂同行，朝着饭堂走去。围观众人见比试结束，贵客临门，也便笑着散开，各自忙碌去了。晨光彻底驱散了薄雾，照耀在重新恢复忙碌与生机的周家庄上。