第三百章：
当李治一行人急匆匆赶到河堤时，眼前的景象令众人微微一怔。
那位传闻中“爱民如子”的江州县令，此刻正毫无官架子地蹲在河堤泥泞处，与十几名衣衫褴褛的壮丁围着几口大锅吃饭。
锅里煮的是最普通的大锅饭，一荤一素一汤，米饭冒着热腾腾的白气，那县令竟吃得津津有味。
李治甚至在这一刻，被那股淳朴的烟火气感染，竟也隐隐感到腹中有些饥饿。
县令仿佛完全没有留意到这几个刚到的外乡人，甚至还亲手把自己碗里仅剩下的几块肥肉，夹给了一个看上去不过十来岁、骨瘦如柴的孩子。
那孩子受宠若惊，慌忙推辞：“大人，您吃，您碗里都没有肉了。”
“没事，你正在长身体的时候，不多吃点肉怎么能行？我都这把岁数了，少吃几块无所谓的。快，你吃吧。”
县令又重新把肉夹回孩子碗里。
这般温情脉脉的互动，就连一向冷静的李治，眼中也不禁流露出一丝动容。
然而，他身旁那名深谙权谋的谋士反应极快，见状眉头一皱，轻轻咳嗽了一声，小声提醒道：
“公子，莫要被眼前的表象蒙蔽了。这一路走来，这类戏码咱们见得还少吗？为了能在上官面前表现出清廉爱民的姿态，这些官员往往会做出比这更浮夸、更具欺骗性的举动，甚至不惜演给盲人看。”
李治听后，如醍醐灌顶，眼中那一丝温情瞬间褪去。
“先生说得有理，是我刚才看得太简单了。这种‘做戏’的功夫，确实比治理地方要高明得多。”
但他心中仍存疑虑，便随口问道：“此人在这江州经营多年，当真就没有一点破绽？”
旁边的下属立刻回话：“公子，这位县令是十年前走马上任的，一直深耕于此。每年的考评都是‘优’，在当地百姓心目当中，简直是活菩萨般的存在，风评极好，至今未曾有过半点瑕疵。”
“难得。”李治淡淡道，“能与百姓同吃同住十年如一日，看着确实挺像那么一回事的。”
他现在的眼光早已不同以往，不再只看表面，而是顺手招来几个在旁边修堤的百姓，询问自从江州受灾以来，当地官员的具体作为。
百姓们一听有气势非凡的贵人问话，顿时像是找到了主心骨，竹筒倒豆子般将心里的感激全说了出来。
“公子，咱们的县令大人可是真好人啊！自打他到任后，就没少为咱们发放救济。尤其是这次发了大水，多少人家房屋被冲垮，大人不仅带头捐粮，还连夜把县衙官库里的粮食都挪了出来，分发给咱们救急。要是没他，咱们恐怕早就饿死在街头了。”
李治心中冷哼了一声：“这本就是他作为父母官的分内之事，看着百姓受灾，理当有所表示，难道这也是什么值得称道的功绩吗？”
“公子，您有所不知。”一个汉子却摇了摇头，眼中满是无奈，“我家远房亲戚在外地，听说他们那儿遇上天灾，官府只会闭门不管，就算百姓们饿死在门槛上，也绝不会打开粮仓放粮。在这乱世里，咱们能遇上这么一位愿意把粮食分给咱们吃的人，日子比起那些挨饿受冻、朝不保夕的人，已经算是过得极好的了。”
李治又连续找了数人询问，答案出奇一致，皆认为这县令是个千载难逢的好官。
眼见从百姓口中问不出什么“罪证”，李治也不想继续浪费时间，决定变换思路，从县衙内部寻求突破。
他安排几拨人马，针对不同阶层打探消息，随即便直接率人赶到了县衙。
他倒要看看，这个在百姓心中近乎完美、无懈可击的官员，在背地里是否真的经得起推敲。
来到县衙门口，李治直接亮出了随身携带的令牌。
虽然那不是皇帝亲赐的黄金圣旨，但却是从长孙大人手中拿到的信物，其分量在地方官眼里，甚至比圣旨还要令人畏惧。
县衙官差见这位气宇轩昂的公子亮出此牌，顿时吓得面如土色，纷纷毕恭毕敬。
有人想偷偷溜去通风报信，却被李治的人挡了回去。
“不着急。”李治的声音平静而冷冽，“今日我过来，只想问问你们这儿的师爷，他人在何处？快叫他来回话。”
然而，那官差听闻要找师爷，脸色竟有些僵硬。
“回大人，师爷……师爷早在清晨就随县令大人一块儿出去了，至今未归。”
“是吗？”李治眼中闪过一丝玩味，“那就不用操心了，我们自己去看看。”
他大手一挥，随行的百余名精锐护卫立刻行动，如同铁桶一般将整个县衙团团围住。
这些人皆是李治的心腹，实力远非这些守门的衙役可比。哪怕官差们心急如焚，也只能眼睁睁看着李治带人长驱直入，将整座县衙翻了个底朝天。
一番搜查后，李治带着谋士来到安静处。
“如何？可有什么发现？”
左侧的谋士拱手回禀：“公子，这县衙陈设确实朴素，不像是喜好奢靡之徒。”
另一人也补充：“方才已查过库房，余粮确实不多，百姓所言非虚，这县令的确发放了不少粮食。”
李治眉头紧锁，在原地徘徊了几步。
“看来查这明面上的账目，的确挑不出半点错处。得想法子探查这县衙之下，是否藏有别的密室或暗道。对了，朱厚炎那边如何了？”
“朱公子已传了讯号。”下属连忙回话。
“很好，让人暗中盯着，我倒要瞧瞧，这么一个深受爱戴的官员，是否真的能滴水不漏。”
李治带着人扬长而去，直奔山神庙，打算与朱厚炎汇合。
此时的朱厚炎与师妃暄，已在密室中度过了最艰难的时刻。
虽然他已与钟正平取得联系，拿到了一些关键的迷药，但密室结构复杂，出口位置不明，加上担心妃暄身上余毒未清，一时间不敢贸然突围。
所幸，李治带着上千精锐及时赶到，将这座早已破败的山神庙层层包围。
望着面前这座隐约透着诡异的山神庙，李治有些焦急地催促钟正平。
“那还愣着干什么？立刻带人下去营救！此次我带了上千人马过来，难不成还解决不了一个小小的地下密室吗？”
“公子，朱公子那边目前还没有信号传来啊。”钟正平一脸紧张，看着这山神庙深处，“他交代过，若有把握脱身，定会发送信号。现在还没消息，恐怕是……”
“恐怕是什么？”李治面色一凛。
“恐怕他们正被困在最核心处，甚至……已经发生了冲突。”