年节的喜庆气氛还没在京城散尽，我那套新衣裳也才穿了没几次，都察院里却已是一片山雨欲来的压抑。
我以为赵凌过年时那句关于俺答汗的抱怨，只是他无数牢骚中的普通一句。我却不知道，那黑铁塔般的身体里，已经藏下了必死的意志。
这个憨直的河南道御史，竟要学那杨继盛，以一己之身，去撞严嵩那座擎天大山。
他选择了开年第一次大朝会的时机，趁着元旦日食上天示警的由头，上了一封措辞极其尖锐的奏疏。
后来我才从王石那里看到抄本，里面字字如刀，直指严嵩虽无丞相之名、实有丞相之权百官请命必先通贿将官失事纳赇可得免罪，甚至直言今之外患必以贿得释，今之内忧必以贿得燃，几乎是指着皇帝的鼻子骂他用人不明，纵容奸佞。
这事儿，他告诉了王石，却独独瞒着我。
后来我才想明白他为什么这么做——一方面，肯定是有了王石上次被我魔改奏疏的前车之鉴，怕我这个猪队友再给他整出什么幺蛾子；另一方面，或许...或许他是觉得我太怂了，只想安安稳稳外放摸鱼，不想把我这个没出息的也拖进这必死的局中。
我只是敏锐地感觉到，开年之后，赵凌不去蹭饭了，整个人像一尊沉默的黑铁塔，埋在值房的卷宗后，笔尖划过纸张的声音带着一股决绝的狠劲。而王石看他的眼神里，总多了一份沉甸甸的、化不开的悲悯。
子坚兄，你跟我说实话，我一把拉住王石，心里慌得厉害，赵凌他...他是不是要学杨继盛？
王石的脸瞬间白了，他看着我，嘴唇嗫嚅了几下，最终沉重地点了点头，低声道：他...他已决意上疏死谏...我...我本想与他同去，可是...他下意识地摸了摸胸口，那里大概揣着家书，内子...她有了身孕...我...
理性的缰绳，最终拉住了这头同样倔强的石头。可我的心却像被重锤砸中。
疯了，都疯了。我眼前发黑，几乎能预见那血腥的结局。
我像一阵风一样冲进屠侨的值房，也顾不上礼仪，带着哭腔就喊：恩师，恩师！您得救救赵凌！他要上疏弹劾严阁老，他这是去送死啊。
屠侨从公文里抬起头，眼神复杂地看着我，那里面有疲惫，有无奈，还有一种我从未见过的、深沉的悲哀。他没有惊讶，显然早已知道。
他沉默了很久，久到我以为他不会回答。最终，他缓缓开口，声音沙哑却带着一种不容置疑的沉重：
瑾瑜，御史...就是干这个的。
他顿了顿，目光仿佛穿透了我，看向某个遥远的地方，或者说，看向御史这个身份注定的宿命：风霜之任，天子耳目。言他人所不敢言，劾他人所不敢劾。明知其不可为而为之，方是御史风骨。你...让他去吧。
这话像一盆冰水，从头到脚浇灭了我所有的希望。
赵凌的奏疏如同投入滚油的火把，瞬间引爆了朝堂。
后果来得又快又狠。嘉靖皇帝的震怒远超想象——或许是因为赵凌撕破了他玄修静摄、天下太平的伪装，或许是因为严嵩的哭诉挑拨恰到好处。
旨意直接从中极殿发出， 跳过了了所有常规程序：狂悖忤旨，诋毁辅臣，欺天罔上，锦衣卫拿送诏狱，严加拷讯。
没有部议，没有三法司会审，直接下了诏狱，这是最坏的信号。
廷杖四十的判决几乎是同步下来的。行刑地点甚至不在午门，而是在诏狱之内。这意味着皇帝不想让任何人看见，也不想给任何人求情的机会。
我们甚至没能见到他受刑后的样子。只知道他被像破布一样拖回了诏狱深处。
我想去看他，却被诏狱那黑沉沉的铁门和面无表情的锦衣卫挡了回来。李御史，没有驾帖或上官手令，任何人不得入内。守卫的锦衣卫总旗冷着脸，毫不通融。
没有正当公务，别说我一个小小的七品御史，就是屠侨，也难越雷池一步。
这让我想起我刚入职时，屠部堂能带我进去，那是恰逢他要去核查杨继盛案的某个细节，又觉得我这新御史颇有灵性，值得打磨，才特许我跟着去见世面。
我急得团团转，只能再去求我的恩师。
这一次，屠侨没有立刻拒绝我。他枯坐了片刻，然后起身，罕见地同时叫上了刑部侍郎彭黯和大理寺卿沈良才。
彭侍郎，沈大人，他声音低沉，赵凌之案，虽由锦衣卫直接经办，然其终究是朝廷命官。按制，三法司亦有稽核之责。我等...当去看一看案犯情形，以备圣上垂询。
这是个极其勉强的理由，但在此时此刻，却是我们能进入诏狱的唯一借口。彭黯和沈良才面色凝重，对视一眼，均沉重地点了点头。
我像个小尾巴一样，紧跟在这三位绯袍大员身后。有他们开路，我们来到了那道沉重的铁门前。
然而，守卫的锦衣卫千户仍然面露难色，拦在了前面：屠部堂，彭侍郎，沈大人，非是下官阻拦。只是此乃钦命要犯，上头严令...
屠侨上前一步，官袍无风自动，声音不高却带着不容置疑的威严：本官乃左都御史，执掌风宪，按《大明会典》，有权询查一切案犯情状以正纲纪！尔等是要阻挠公务吗？还是需要本官此刻就去请陆炳都督的手令？他特意提到了锦衣卫最高指挥使的名字。
彭黯在一旁不耐烦地哼了一声：啰嗦什么，天塌下来有我们顶着，赶紧开门。
沈良才则慢悠悠地补充道，语气温和却带着压力：这位大人，行个方便，我等看过便走，绝不让你为难。
那千户脸色变幻了几下，最终权衡利弊，咬牙一挥手：...开门！
沉重的铁门终于再次为我们打开。诏狱比我记忆中那次更加阴森。空气中弥漫着一股难以形容的复杂气味——是血腥味、腐臭味、草药味，还有一种绝望的阴冷气息混合在一起，黏腻地贴在皮肤上，让人窒息。
我们没有去刑讯室，直接去了关押重犯的牢区。在一间格外阴暗的牢房前，我们停下了。这里比别的牢房更安静，死寂得让人心慌。
透过粗重的栅栏，我看到两个模糊的人影蜷缩在角落的阴影里。借着狱卒手中火把跳动的光芒，我看清了——是赵凌和杨继盛。
赵凌趴在地上，背上臀上一片血肉模糊，四十廷杖显然没有丝毫留情。但他身上最刺眼的，是那副特制的沉重镣铐——金步摇，专门用来磋磨士大夫气节的刑具。
而旁边的杨继盛...我几乎不敢认。他比上次见到时更不成人形，像是一具被勉强拼凑起来的骷髅，只有偶尔胸腔微弱的起伏，证明生命还在那残破的躯壳里顽强地坚持着。
但诡异的是，他那双深陷的眼窝中，目光却依然锐利，如同黑暗中燃烧的余烬，死死地盯着来人。
屠侨的声音在死寂的牢狱中响起，干涩而沉重：赵凌，看到了吗？这就是直言的下场。椒山公一世豪杰，落得如此境地。你...可曾后悔？
赵凌艰难地抬起头，脸上血污和汗水泥泞一片，唯独那双眼睛，亮得骇人。他咧开干裂渗血的嘴唇，居然笑了笑，声音嘶哑却清晰：
部堂...能...能与椒山公同囚一室...是...是赵某的造化...死而无憾...
他的目光艰难地转动，落在已经浑身发抖、泪眼模糊的我身上，气若游丝地补充道：...哭包...别学我...好好...活着...外放...
就在这时，旁边那具仿佛早已死去的猛地抽搐了一下，喉咙里发出一种极其微弱的声音。我们屏息静气，才勉强听清那气若游丝却斩钉截铁的两个字：
有...种！
就这一下子，我积压了这么多天的恐惧、担忧、无力感，以及赵凌那句临终嘱咐般的别学我，瞬间冲垮了堤坝。
我的大脑一片空白，仿佛所有的声音都消失了，只有血脉冲撞着耳膜。
我的眼泪夺眶而出：赵大哥...你怎么这么傻啊......那身新衣服才穿了几次啊...说好的一起吃饭呢......你要是死了谁还来蹭饭啊……
彭黯先是拍了拍我的肩膀，随即别过头去，重重地咳嗽了一声。
沈良才叹了口气，从袖中掏出自己的手帕，默默递给我，轻轻拍了拍我的后背。
屠侨则是闭了闭眼，脸上肌肉抽搐了一下，再睁开时，里面只剩下一片深不见底的疲惫和无奈。他什么也没再说，只是对狱卒挥了挥手，转身，率先向外走去。
我知道，一切都无法改变了。
后续的流程快得冷酷。拷讯走了个过场，定案罪名已坐实，最后的判决是：廷杖已毕，革职为民，流放三千里。其远在河南老家的父亲亦受牵连被罢官。
流放离京那天，春寒料峭。我和王石赶到城南的官道旁送他。诏狱里那副沉重的“金步摇”已被取下，取而代之的是一面沉重的长板木枷，套在他的脖子上，双手也被枷在前端，行动极为不便。
他走得很慢，背上的杖伤依旧狰狞，每走一步，脸上都闪过一丝隐忍的痛苦。
两名解差跟在他身后，脸上倒没有明显的不耐烦，更多的是一种见怪不怪的麻木和公事公办的淡漠。
对于这些常年押送犯官的公差来说，今日是御史，明日是囚徒，身份转换在这京城之地实属寻常。他们只是按规矩保持着距离，既不行呵斥，也不显殷勤。
他看到我们等在道旁，愣了一下，浑浊的眼神亮起一丝微光，随即扯出一个难看的笑容，试图抬起被枷的手抱拳，却只是让木枷晃动了一下：“瑾瑜…子坚…你们…还是来了…”
我红着眼眶冲上去，先是对两位解差郑重地行了一礼，然后将早就准备好的一个稍大些的银袋塞到为首的解差手中，言辞恳切：
“二位上差辛苦。赵…赵先生身子有伤，此行路远，万望二位路上稍加看顾，行路莫要太急，允许他缓行将养。这些茶钱不成敬意，聊表寸心。”
那解差熟练地掂了掂银袋的分量，脸上那公事公办的淡漠化开了一丝，也抱拳回礼，语气缓和了不少：“李御史放心，王御史放心。规矩我们都懂，定会平安将赵先生送至遣所。”
我这才走到赵凌身边，又将另一份银票和一包金疮药，仔细地塞进他枷下贴身的衣襟里，低声道：“赵大哥…这是路上和到了地方要用的…省着点花…千万…千万别再逞强了…”
他黑脸上肌肉抽搐了一下，瓮声道：“…谢了。” 目光中流露出复杂的情绪。
王石将一个准备好的包袱递给了解差，里面是些耐存的干粮、一双结实的布鞋和几件干净的里衣，他声音哽咽：“赵兄…保重，一路平安！”
赵凌深吸了一口气，看看我，又看看王石，努力扬起声调，仿佛还是那个在都察院里嚷嚷的黑脸御史：
“等着，等朝廷…查明真相…我…我还回来吃…王御史家的饭！” 他的目光最后落在我脸上，“哭包…把你那…金疮药期货…生意…做大…”
说完，他不再看我们，对解差点了点头，哑声道：“…走吧。”
他转过身，拖着沉重的脚步，脖子上的木枷随着步伐一下下磕碰着他伤痕累累的肩膀，一步一步，艰难却坚定地踏上了南下的漫漫长路。
那黑塔般的身影，在官道的烟尘中，变得越来越小，最终消失在山路的拐角。
都察院里仿佛一切照旧。对于一位御史的结局，他们似乎早已司空见惯。那个总是嗓门洪亮怼我、最后却总“恰好”和我一起蹭饭的黑脸前辈，离开了。
御史的结局，难道都要如此吗？
我不要啊！
这才是我在大明官场的第二个年头开端，距离外放的三年之期还有漫长的一年。我只想活着，好好活着啊！
值房里，我偷偷看向我的恩师屠侨。
他依旧埋首于如山公文之后，只是我发现，他握着笔的手，青筋暴起，下笔的力道，仿佛要将那无尽的沉重与无奈，都狠狠地摁进纸背里去。