李柷带着大柱二柱两兄弟在小镇里看了一圈，所见所闻令人沉重
恰巧路过一家叫“一碗茶”的茶馆，李柷心中一动，便带着两兄弟走了进去。
茶馆门面不大，生意看上去也不太好。
李祝三人挑了靠角落的位置坐下，小二立刻提了一壶茶过来，放下好，麻利地给他三人斟上一碗茶。
客官，上好的蜀地蒙顶茶，您尝尝。小二弓着腰，脸上堆着笑。
李祝点点头，从袖中排出几枚铜钱放在桌上。
“唐大哥，我们来这里干嘛？”二柱好奇问道。
大柱也是一脸疑惑不解。
李柷微微一笑，压低声音：“像这种地方，是打探消息的最佳场所！”
两人恍然大悟！
随即学着李柷的样子，边喝茶，边竖起耳朵。
茶馆里人声嘈杂，三教九流皆有。
靠门处两个脚夫模样的汉子正高声谈论着近日粮价飞涨的事；
角落里两个读书打扮的人低声交谈，不时摇头叹气；
中间几张桌子则被一群行商占据，他们面前摆着算盘和账本，正为今年的买卖发愁。
听说了吗？朱爷称帝了！角落里一个穿褐色短衣的瘦汉子拍着桌子，唾沫星子飞溅。
对面坐着的农民模样的老者叹了口气：称帝？换汤不换药！去年是李家的税，今年是朱家的捐，城头变幻大王旗，横竖都是要咱们的命！
嘘——同桌的瘦高个连忙制止，这话也敢乱说？小心隔墙有耳！
李祝端起茶碗，借着喝茶的动作掩饰脸上的异样。
茶馆门口忽然传来一阵骚动。
一个衣衫褴褛的老者拄着拐杖，颤巍巍地走了进来。
他头发花白，面容憔悴，却依稀能看出曾经的读书人气质。
哟，赵老爷，您又来啦？小二迎上去，语气中带着几分怜悯。
老者点点头，从怀中摸出几枚铜钱：老规矩，一碗粗茶。
小二接过钱，犹豫了一下：赵老爷，您这钱...怕是...
怎么？嫌少？老者脸色一沉，老夫当年也是童生，在这茶馆，何曾付过茶钱？掌柜的哪次不是亲自奉上最好的龙井？
是是是，小二连忙赔笑，您老稍等，茶马上来。
那些茶客看过来，纷纷叹息摇摇头。
这老头考虑一辈子科举，只得了一个童生，没成想如今乱世，军阀争霸，科举早已经停了。
听说了吗？梁王又征兵了。突然，隔壁桌一个穿褐色短衣的汉子压低声音道。
征呗，横竖咱们这穷乡僻壤的，能征几个去？对面那人啐了口唾沫，去年征走的，十个有九个没回来。
李柷慢悠悠的喝着茶，听到这话，顿时心中一动！
正准备听下去，突然门口出来骚动。
帘子一掀，进来个穿钱家家丁服的，腰上挎着刀，一脸横肉。
茶馆里顿时安静了几分。
“赖三爷，您老早啊！马掌柜连忙迎上去，脸上的笑堆得更满了。
赖三爷大喇喇地往正中一坐，老马，听说你闺女十四了？
马掌柜的笑容僵在脸上，三爷说笑了，小的哪来的闺女...
放屁！上个月我还看见她在河边洗衣裳呢！赵三爷一拍桌子，茶碗跳起老高，我家老太爷要选小妾，我看你闺女挺合适。
李柷顿时看见马掌柜的手在抖，茶壶嘴碰在碗沿上，叮叮当当响。
后厨帘子一动，露出半张年轻小姑娘的脸，又飞快缩了回去。
三爷，小女...小女已经许了人家了...马掌柜的声音像蚊子哼哼。
许了谁家？拿来我瞧瞧！赖三爷伸手就要抓马掌柜的衣领。
许...许了柳家村的柳书生...
赖三爷哈哈大笑，柳明远那个穷酸？一个小童生，他自己都快饿死了，还娶媳妇？
说着从怀里掏出一锭银子拍在桌上，这是聘礼，明天我来接人！
茶馆里鸦雀无声。
二柱看着这一幕，怒从心起，握起拳头，准备出手，幸亏大柱有前车之鉴，提前按住了他。
李柷瞪了一眼他，二柱强忍着怒火，生着闷气。
这时，门口传来一阵骚动。
让开让开！几个壮丁押着个书生模样的人进来。
那人十七八岁，青白脸色，长衫上沾满泥水，但腰板挺得笔直。
柳明远！马掌柜失声叫道。
赖三爷冷笑一声，说曹操曹操到。柳童生，听说你要娶马家闺女？
柳明远抬头，眼神清亮，确有此事。学生与马家小姐自幼定亲...
放你娘的屁！赖三爷一脚踹翻凳子，你一个连饭都吃不上的穷酸，也配娶媳妇？
他转向壮丁，把这厮关进猪圈里里去，罪名嘛...就说他是土匪！
“你胡说，你这是诬陷！”柳明远气得脸红，指着赖三爷骂道。
啪！
赖三爷抬手就是一巴掌，打得柳明远牙齿脱落，半边脸都肿起来了。
“赶紧带走！”
几个壮丁拖着挣扎的柳明远走出茶馆。
李柷注意到柳明远被拖走时，后厨帘子剧烈抖动，隐约传来压抑的哭声。
赖三爷志得意满地走了，茶馆里的人才像解了冻似的活泛起来。
造孽啊...一个老者摇头叹息。
这世道，官字两张口，说你有罪就有罪...另一人低声附和。
李柷将这一切看在眼里，脸上若有所思。
这时候，旁边的小商人压低声音：听说朱爷称帝后，赋税又加了三成。咱们这穷乡僻壤的，哪经得起这般盘剥？
加税？先前那个农民模样的老者冷笑，我们村里三十号人，去年征走的，今年就剩五个。朱家军跟李家军打仗，死的都是咱们这些泥腿子！
正在喝茶的李祝手中一顿，茶水溅了出来。
这时候，他注意到老马悄悄往后厨去了，隐约传来压抑的哭声。
听说沧州那边闹饥荒，人吃人呢...又有人低声道。
咱们这也快了！钱老爷家的粮仓堆得冒尖，宁愿让老鼠吃了，却一粒米都不肯借……有人愤愤不平。
说到这里，茶馆里的人，都不由得摇头叹息。
宁为太平犬，不为乱世人！
莫过于如此！