“我的老天……”
约翰逊中士透过雷鹰的观察窗看着下方的景象，嘴里的雪茄早已不知掉到哪去了。
那是一片多方混战的深渊。
士官长沉默地注视着，科塔娜正在他头盔内快速分析着战场数据，试图寻找米兰达舰长和陆战队员可能的位置。
“信号源非常微弱且混乱，士官长。大量生物质和能量干扰...但我捕捉到了我们的人使用的加密通讯频率碎片，来源指向图书馆建筑群东南侧约一点五公里的一处先行者设施残骸。”
雷鹰降低了高度，掠过一片正在被洪魔潮水淹没的星盟哨站，最终悬停在环带图书馆建筑群的一处宽大的廊桥附近。
这里到处都是战斗的痕迹。
死去的星盟尸体被洪魔所寄生变得扭曲而臃肿，随后再一次扑向其他星盟士兵。
程风甚至看到了几具应该是UNSc陆战队士兵感染变成的洪魔生物。
雷鹰悬挂的速射激光炮迅速扫过地面，清理出一块着陆点，随后尾舱门再次打开。
程风巨大的身躯转向被带了一路的士官长和UNSc士兵们。
“就到这儿了。士官长，你们的舰长和士兵在下面。路，得你们自己走了。”
士官长深深地看了程风一眼，那身银灰色的装甲和猩红的目镜在昏暗的机舱光线下显得格外冷硬。
“你们接下来要去哪里？我想我们应该合作，既然你们知道光环是什么，也知道这东西如果被星盟启动，大家都得玩完。”
“我当然知道，不过我们有我们的目标。至于你们能否活下来，取决于你们自己的决心和运气。”
程风打断了士官长的话，语气平静却不容置疑。
他挥了挥手，示意寂静之子们让开一点空间方便他们下机。
看着士官长带着一群人走下雷鹰，程风立刻下令。
“te-002，目标——主控圣殿，全速前进。让执法者单位和黎曼鲁斯编队报告位置。”
“指令确认。执法者哨兵小队及悬浮黎曼鲁斯编队还需要一个标准时抵达主控圣殿外围指定坐标。我们预计十三分二十秒后抵达。”
雷鹰的引擎再次轰鸣，尾舱门在UNSc士兵们复杂的目光中缓缓闭合。
随着雷鹰猛地拉升，向着更远处的先行者设施飞去，士官长收回目光，迅速跑向一侧廊桥上一个倾倒的UNSc装备箱，从里面掏出了几枚手雷，一柄mA5b突击步枪和几个弹夹。
“约翰逊，集合队伍，清点人数。科塔娜，给我最安全的路线，我们去接应舰长。”
“路线规划完成。小心，士官长，洪魔的扩散速度正在加快，它们似乎对活体组织的感知极其敏锐。”
“那就跑快点。”
士官长端起了他的mA5b，率先冲出了他们所在的掩体，向着科塔娜标记的方向奔去。
约翰逊中士低吼一声，带着还有些晕头转向的轨道伞兵们紧随其后，杀入了这片被死亡与疯狂充斥的战场。
——————
随着时间流逝，雷鹰炮艇已然抵达了此行的最终目的地。
环带真正的神经中枢——主控圣殿。
这是一座比其他先行者设施更加宏伟且戒备森严的建筑，其中大半都嵌入在巨大的山体内部。
即便绝大多数圣堂防卫者都升空去攻击星盟舰队了，这里依旧有着大量自动机械在巡逻。
外部笼罩的光子屏障已经被关闭，但是诸多自动防御炮塔依旧在线。
也正是因为防御设施和巡逻力量的存在，这片区域现在依旧沉浸在一种有序的寂静中。
仿佛稍远处的战火和此地完全没有任何关系。
凭借卡俄斯之前编制的身份校验数据，程风一行人肆无忌惮的在主设施的一处平台上直接进行了降落。
程风带着十四名寂静之子大步走出。
“彻底检查圣殿内部每一个区域，排除所有潜在威胁，尤其是可能隐藏的洪魔污染或星盟潜伏者。”
程风对厄里斯下令随后又看向两个技术军士。
“李骁、张启，尝试接入环带主控系统，我需要知道启动环带协议的具体流程、以及是否有方法绕过或强制接管。”
“遵命，父亲！”
程风带着众人踏入圣殿那布满发光纹路的入口，这栋先行者建筑的尺寸太过庞大，哪怕是星际战士想要仔细搜索都得耗费不少时间。
te-002则再一次启动雷鹰到另一侧位置等待。
“主宰者，增员抵达。te-001还传来了额外的消息。新一批的星际战士正在进行休眠学习，人数共计35人，预计4小时之后可以抵达环带。第二批还在培育。”
“卡俄斯已经完成了纳米无人机工厂的重新部署。正在为新一批的星际战士准备仿制护甲。”
在检查完成了大半的时候，正在主控圣殿下半截设施的程风突然接到了te-002的通讯，随后立刻前往了底层的主入口。
十二台庞大的“执法者哨兵”重型无人机静静悬浮。
机体下方的重力抓钩微微轰鸣，拎着六台和它们差不多大小的悬浮黎曼鲁斯坦克。
这些黎曼鲁斯坦克的主炮同样被加装了twAR系统，同时还加装了远程遥控组件可以直接遥控部署。
程风走向一台执法者哨兵，通过动力甲的量子辅助系统直接接入了这队混编‘装甲部队’的指挥网络开始调整防御部署。
六台执法者哨兵和六台黎曼鲁斯开始环绕着主建筑的所有地面路口巡逻。另外六台执法者哨兵则环绕在主建筑半空，监测所有空中单位靠近。
所有单位接受te-002的统一协调，并与寂静之子们的战术数据链联网。
而就在程风刚刚部署完防御阵线，执法者哨兵和黎曼鲁斯还未到位的时候，一阵尖锐的呼啸声迅速靠近了主控圣殿上方的一处降落平台。
两架星盟的“魅影”运输机在几架“妖姬”战机的护送下，以近乎莽撞的姿态冲破了外围稀薄的圣堂防卫者警戒线，随后魅影运输机的身影就消失在了上面。
“什么鬼东西，timing侠吗？！”
程风抬头扫了一眼，随后立刻从底层主入口向上狂奔。
“李骁、张启，星盟的人来了，你俩先守住主控室，我马上就到。”
——————————
舱门骤然滑开。
一个身材异常魁梧，身披厚重灰色盔甲手持一个金属球体的健硕人形野兽先一步走了出来。
他狰狞的脸上带着残忍的得意，另一只手里，拖着一个身穿UNSc舰长制服的女人，腰间还别着一个先行者风格的t字型设备。
鬼面兽塔塔罗斯和倒霉的米兰达
“钥匙和启动者都已到手！现在，神圣的环带将由我！鬼面兽的领袖！塔塔罗斯来启动，荣耀归于先知，归于星盟！”
塔塔罗斯的声音粗嘎难听，充满了野蛮的喜悦，
“蠢货，你们的先知在骗你们！”
被抓住的米兰达一边挣扎一边斥责。
“哔哔...只要让归复者持有索引器就可以激活环带了。注意归复者很脆弱，要小心。”
而在另一架魅影运输机上，更多的鬼面兽还押送着倒霉的约翰逊中士准备在另一处平台降落。
“咚。咚。咚。”
就在塔塔罗斯志得意满时，一阵沉重的金属碰撞声从建筑深处传来。
一个低沉的声音在建筑的阴影中响起。
“看来你就是塔塔罗斯，鬼面兽的首领。”
塔塔罗斯猛地转头，阴影之中一个远比自己高大的银灰色身影踱步走出，对方的身高甚至需要他仰视对方。
那猩红的目镜锁定在他身上，没有任何情绪散发着令人窒息的压迫感。
塔塔罗斯的笑容几乎在一瞬间就凝在了脸上。