满场死寂，落针可闻。
唯有那摔倒在地的城主府子弟痛苦的呻吟声，格外刺耳。
所有人的目光，如同被无形的线牵引着，死死钉在场中那道清秀柔弱的身影上。秦婉自己似乎也懵了，看着自己那只看似无力的手，又看看地上狼狈不堪的对手，小脸煞白，呼吸急促，眼中充满了难以置信。
淬体境，一招拂倒炼气七层？
这已经不是越阶挑战，而是彻底颠覆了他们的认知！若非亲眼所见，绝无人会相信！
高坐上方的城主赵擎，面沉如水，握着酒杯的手指因用力而微微发白。他深邃的目光第一次彻底剥去了伪装的平和，锐利如刀，刮过秦婉，最终死死锁定在泰然自若的秦长生身上。
他看得分明！那侍女本身并无特殊，修为确确实实只有淬体境！问题绝对出在秦长生身上！是那看似随意的指点？还是某种他们无法理解的传功秘术？亦或是…秦家掌握了某种能瞬间提升战力的邪门手段？
无论哪一种，都足以让他心生极大的忌惮和…杀意！
赵无双脸上的倨傲早已消失不见，取而代之的是无比的凝重和一丝被羞辱的暴怒。他死死盯着秦长生，牙齿咬得咯咯作响。让一个侍女出手，还用如此羞辱的方式击败他的人，这简直是将城主府的脸面踩在地上摩擦！
“好！好一个拂柳手！好一个秦族长！”赵擎终于开口，声音听不出喜怒，却带着一种冰冷的压力，“秦家底蕴，真是深不可测，连一个侍女都有如此身手，本城主佩服。”
他这话，直接将秦婉的诡异胜利归功于“秦家底蕴”，既勉强挽回了点面子，又将秦家再次推向更深的漩涡中心——怀璧其罪！
秦长生仿佛没听出他话中的深意，放下酒杯，淡淡道：“城主过奖。微末之技，贻笑大方了。”他目光转向仍自茫然的秦婉，“还愣着做什么？回来。”
“是…是！”秦婉如蒙大赦，连忙低着头，小跑回秦长生身后侍立，心脏依旧怦怦狂跳，感觉无数道目光如同针一样扎在背上。
经此一幕，宴会的气氛彻底跌入冰点。原本还想挑衅、试探的各方势力，此刻都噤若寒蝉，看着秦长生的眼神充满了惊惧和更深的好奇。
无人再提切磋助兴之事。
赵擎也没了兴致，草草应付几句，便宣布宴席结束。
秦长生率先起身，毫不拖泥带水，对着赵擎微微一礼：“多谢城主款待，秦某告辞。”
说罢，领着秦婉和几名族兵，转身便走，无视了身后那些复杂无比的目光。
一出城主府，夜风微凉。
秦婉这才长长舒了口气，感觉后背已被冷汗浸湿。她看着前方族长的背影，眼神充满了无尽的崇拜和困惑。她至今都想不明白，自己刚才怎么就…
“今日之事，忘掉。回去后，去库房领十块下品灵石，一枚凝气丹，好生修炼。”秦长生平静的声音传来。
秦婉浑身一颤，激动得差点落下泪来，连忙躬身：“多谢族长赏赐！奴婢…奴婢一定誓死效忠家族！”
她知道，这是天大的恩赐！更是封口和奖励。
回到秦府，秦长生立刻召来大长老秦战。
“族长，您回来了？城主府没为难您吧？”秦战关切地问道，他一直在府中忐忑等待。
“无事。”秦长生摆摆手，将宴会上的风波简单带过，话锋一转，“淬体古池和演武阁进展如何？”
提到这个，秦战立刻精神百倍，激动道：“回族长！进展神速！淬体古池已正式启用，第一批进入的十名子弟，有两人觉醒了微薄体质！虽然只是一阶，但力量、耐力大增！演武阁的战斗幻影更是神奇，小子们反馈对战技的理解提升极快！”
“只是…”他顿了顿，面露难色，“这两处设施运转，消耗灵石颇巨，尤其是淬体古池，每次启用都需投入不下五十块下品灵石维持阵法…家族如今虽然资源大增，但坐吃山空，恐怕也难以长久。”
秦长生点点头，这在他意料之中。家族发展，离不开源源不断的资源。
“灵矿地图勘测得如何？”他想起系统奖励的赤铁矿脉地图。
“正要禀报族长！”秦战眼睛一亮，“按照您给的地图，我们的人果然在天南山脉边缘一处隐秘山谷找到了矿脉！储量惊人，初步估计至少是中型富矿！而且品质极佳，伴生有少量火属性灵材！只是…”
“只是什么？”
“那处山谷，位于我秦家、林家旧地以及黑风寨的交界处，地形复杂。黑风寨是一伙流窜的悍匪，据说大当家有炼气九层的修为，行事狠辣，时常劫掠周边。我们若要开采，恐怕瞒不过他们，必起冲突。”秦战忧心忡忡。
黑风寨？炼气九层？
秦长生目光微闪。这倒是个不错的磨刀石，也能彻底解决资源问题。
“知道了。加派人手，先暗中控制山谷入口，布下警戒阵法。开采之事，我自有安排。”秦长生吩咐道，“另外，将这些丹药分发下去，重点培养秦昊、秦雨薇等表现优异者。”
他挥手间，数个玉瓶出现在桌上，里面是他刚刚用气运值从系统兑换的【凝气丹】和【淬体丹】，足够支撑数名子弟冲击炼气境。
秦战看到这些丹药，呼吸又是一窒，连忙珍重收起：“是！族长！”
接下来的几日，秦家如同一台高效运转的机器，在丰沛资源和神奇建筑的加持下，实力每天都在飞速提升。
秦昊成功突破炼气境！突破之时，体内那丝火系亲和力与秦长生赐予的“伪神通种子”产生共鸣，竟引发小范围灵气火旋，声势不小。他稳固修为后，战力直逼炼气二层！
秦雨薇也紧随其后，悄然踏入炼气境，身法越发鬼魅难测，寻常炼气二层恐怕都难以摸到她的衣角。
其余子弟也进步神速，淬体境巅峰者层出不穷，整体实力暴涨！
而秦长生则大部分时间在密室闭关，苦修《无始大道经》，那缕无始之气日渐粗壮，对他的改造潜移默化却又翻天覆地。他的修为也水到渠成地突破到了炼气八层，距离九层也只有一步之遥。
这一日深夜，月黑风高。
秦长生正在感悟功法，忽然心念一动，察觉到布置在府邸周围的预警阵法被极轻微地触动了一下。
不是正门，是西北角的偏僻院墙。
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
终于…来了吗？
他没有惊动任何人，身影如同融入夜色中的青烟，悄无声息地消失在密室。
西北角院墙外，三道如同鬼魅般的黑影紧贴墙根，气息收敛得近乎完美。
“确认了吗？那秦长生就在府中？”一人传音入密，声音沙哑。
“确认，一直未曾离开。根据情报，他修为疑似炼气七层或八层，但掌握某种秘术，能爆发惊人战力。林煞便是栽在此术之下。”另一人回应。
“哼，秘术必有代价，或是外力。少主有令，不惜代价，擒拿回去，若不能擒…便就地格杀，搜魂取秘！”
“行动！速战速决！”
三人对视一眼，身形一纵，如同夜枭，悄无声息地翻过高墙，落入院中。
然而，就在他们双脚刚刚沾地的刹那——
周围景物骤然变幻！原本熟悉的庭院消失不见，取而代之的是一片朦胧的灰雾，伸手不见五指，连神识都受到极大压制！
“不好！有阵法！”为首黑影惊骇低呼。
“现在才发现？晚了。”
一个平静的声音突兀地在灰雾中响起。
三道凌厉无匹的剑气，仿佛自虚无中诞生，从三个截然不同的刁钻角度，无声无息地刺向三人后心要害！
快！狠！准！更是毫无征兆！
那三人不愧是精英，危机时刻强行扭身格挡！
叮叮当！
金铁交鸣之声爆响！火星四溅！
三人虽勉强挡住，却被那剑气中蕴含的恐怖巨力和一股奇异的、仿佛能湮灭一切的力量震得气血翻腾，踉跄后退，持兵刃的手微微发麻！
“谁？！”为首者又惊又怒，看向剑气来处。
灰雾微散，一道青衫身影缓缓浮现，手持一柄普通青钢长剑，神色平静地看着他们，正是秦长生。
“等你们多时了。”秦长生淡淡开口。
三人瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪！对方早知道他们会来？！而且这剑气…这力量…根本不是炼气七八层该有的！情报有误！
“杀！”为首者也是果决之辈，深知陷入阵法已失先机，唯有死战！一声厉喝，三人瞬间结成一个简易战阵，煞气联动，刀光剑影如同泼水般罩向秦长生！
这三人，两个炼气九层，一个炼气八层巅峰！联手合击之下，威力惊人，远超当日的林煞！
秦长生眼中却毫无惧色，反而闪过一丝见猎心喜的锋芒。
来的正好！正好用你们，试试我新悟的剑法，磨砺我的无始之气！
他身影一动，融入灰雾之中。
《游龙惊鸿步》与阵法结合，让他如同鬼魅，瞻之在前，忽焉在后。
手中青钢长剑挥洒，招式看似简单，却蕴含着《无始大道经》的无上妙理，每一剑都直指对方攻势最薄弱之处，那缕无始之气附着于剑锋之上，让平凡的青钢剑拥有了斩断灵光、破灭煞气的恐怖威能！
嗤啦！
一剑掠过，一名炼气九层黑影的护体灵光如同纸糊般被切开，衣袖破碎，手臂上留下一道深可见骨的伤口，伤口处一股奇异的力量阻碍着灵力修复，让他又惊又痛。
“他的剑气有古怪！小心！”他急声提醒。
但已然晚了。
秦长生剑势一变，如同春风吹拂，细雨绵绵，瞬间笼罩另一名炼气八层巅峰的黑影。
那黑影只觉陷入泥沼，周身空气都变得粘稠沉重，动作不由一滞。
就是这一滞！
一点寒星般的剑尖，在他瞳孔中急剧放大！
噗！
剑尖精准地点在他的眉心，无始之气瞬间侵入，湮灭其神魂！
一名炼气八层巅峰，陨落！
“老四！”为首者目眦欲裂，狂吼一声，刀势更加疯狂。
另一名炼气九层也红了眼，拼命攻来。
秦长生面色不变，剑随身走，在两人狂风暴雨般的夹击下闲庭信步，剑光每一次闪烁，必在对方身上留下一道伤口。
他并非不能快速解决战斗，而是在借此机会，熟悉力量，磨炼剑技，体会无始之气在实战中的种种妙用。
对方的合击战阵、灵力运转方式、煞气应用…在他无上大道体的感知下，破绽百出，并迅速被解析、学习、吸收。
他的剑法，在以肉眼可见的速度变得圆融、老辣、凌厉！
数十招后，两名炼气九层黑影已是浑身是血，气息萎靡，眼中充满了恐惧和绝望。他们感觉自己就像是被戏耍的老鼠，对方明明有轻易击杀他们的实力，却偏偏在拿他们练剑！
“逃！”为首者终于彻底胆寒，嘶吼一声，不顾一切地朝着一个方向猛冲，试图强行破阵。
另一人也急忙跟上。
“现在想走？迟了。”
秦长生淡漠的声音响起。
他手中青钢长剑骤然发出一声清越的剑鸣，那缕无始之气彻底灌注剑身！
一剑挥出！
剑气不再是无形无质，而是化作一道淡金色的、细如发丝的光线，无声无息地掠过夜空。
光线过处，空间仿佛微微扭曲，一切灵力、煞气尽皆湮灭！
噗！噗！
两颗满脸惊骇和难以置信的头颅冲天而起！鲜血喷溅！
无头尸体由于惯性前冲了几步，才重重倒地。
战斗结束。
灰雾渐渐散去，露出院落原本的模样。
秦长生持剑而立，青衫之上，滴血未沾。他微微喘息，额角见汗。同时操控阵法对敌，并全力催动无始之气，对他的消耗也是极大。
但他眼神明亮，这一战，收获颇丰。对自身力量的掌控，又精进了一层。
他走到三具尸体旁，俯身搜查。
除了些灵石、丹药和那两柄品质不错的兵刃外，在其中一名炼气九层黑影的内衬中，摸出了一块冰冷的玄铁令牌。
令牌正面，刻着一个苍劲的“赵”字。
背面，则是一朵…栩栩如生的黑色曼陀罗花。
秦长生看着这令牌，眼神缓缓沉凝。
城主府的人，他并不意外。
但这黑色曼陀罗花…
在他的记忆深处，属于秦辰的记忆碎片翻滚起来。这图案，似乎与玄黄界某个极其神秘、专司暗杀与情报的古老组织…隐隐吻合。
虽然细微处有所不同，但那股子阴冷邪异的韵味，极其相似。
天南城主赵擎…竟然与那种组织有关联？
事情，似乎变得有趣起来了。
他收起令牌，屈指弹出一缕金色火星，落在尸体上，瞬间将其化为灰烬，随风飘散。
仿佛一切，都未曾发生。
唯有空气中尚未散尽的淡淡血腥味，预示着这场夜袭的惨烈结局，以及…即将到来的更大风暴。