夜深了。
精诚科技的研发大楼，是黑夜汪洋中的一座灯火孤岛。
空气里混杂着浓烈的咖啡因和尼古丁气味。
每个工位上的工程师都双眼布满血丝，精神却处在一种燃烧般的亢奋之中。
王磊没有睡。
他站在白板前，已经整整三个小时。
白板上，陈默留下的那份清单，被他和团队用不同颜色的笔，标注了密密麻麻的注释，疑问和初步构想。
这不仅是一份清单。
这是一座由无数技术壁垒堆砌而成的险峰，一座宣告着“不可逾越”的绝壁。
火焰与寒冰在他的胸腔里激烈碰撞。
火焰，源自陈默那个疯狂的构想，那是足以开创一个全新时代的宏伟蓝图。
寒冰，则来自一名老工程师的本能，对未知、对失败、对万劫不复的彻骨恐惧。
百亿投资。
军令状。
整个国家的殷切信任。
这些东西沉甸甸地压在他的灵魂上，让他喘不过气。
万一……
万一陈默错了呢？
这个念头一旦生出，就死死扼住了他的心脏，让他每一次呼吸都感到刺痛。
他不能，也不敢，把所有的希望都押在一个看似不可能实现的神话上。
他需要一条后路。
一条即便最终失败，也能向国家和历史交代的后路。
凌晨三点，王磊悄无声息地离开研发中心，走进一间被清空的备用办公室。
李振和几名被他说服留下的老工程师，已经在里面等着了。
每个人的脸上，都写着和他如出一辙的挣扎与疲惫。
“都想好了？”王磊的声音沙哑干涩。
众人沉重地点头。
“好。”
王磊从包里拿出一沓文件，正是那份被李振撕碎，又被他一片片小心粘合起来的dUV方案。
“我们启动b计划。”
这个所谓的b计划，就是瞒着陈默，用他们这几把老骨头的人脉和资源，在暗中，继续推进那条看似稳妥的国产dUV备用路线。
“我再强调一遍。”王磊的目光刀子般扫过每一个人，“A计划，陈总的飞秒激光项目，是我们的主攻方向，绝不能有任何懈怠！”
“b计划，是我们利用业余时间，给自己买的一份保险。”
“成了，为国家多留一条路。”
“败了，也绝不能影响A计划的进度。”
“都明白吗？”
“明白！”众人压低声音，斩钉截铁。
他们很清楚，自己正在走钢丝。
这件事一旦被陈默发现，后果不堪设想。
但那份沉重的责任感，让他们无法选择安逸和盲从。
第二天，整个团队的运作看不出任何异常。
工程师们被分成了十几个攻关小组，围绕着陈默的清单，开始了疯狂的技术冲刺。
而王磊，则利用午休和深夜的时间，拨通了一个又一个尘封多年的号码。
第一个电话，打给了德国耶拿。
接电话的是他的老朋友，卡尔，一家顶级光学镜头制造商的技术总监。
“老王？我的朋友，真没想到你会给我打电话！”电话那头，卡尔的声音听起来很高兴。
“卡尔，我需要你的帮助。”王磊直入主题，将他们需要定制一批大数值孔径、高精度物镜组的需求说了出来。
电话那头，卡尔的呼吸声消失了。
漫长的沉默后，他才开口。
“王，这个参数……你们是要做光刻机？”
“一个预研项目。”王磊含糊地回答。
又是一阵令人窒息的沉默。
最后，卡尔长长地叹了一口气：“王，我很想帮你。但是，我不能。”
“就在上个月，我们和蔡司、ASmL联盟签署了新的独家捆绑协议。”
“协议规定，任何可能用于高端光刻领域的180纳米以下制程的镜头组件，都必须经过联盟委员会的审查。”
“如果我们私下供货给你，公司第二天就会收到ASmL法务部的天价违约金诉讼，直接破产。”
王磊的心脏猛地一沉。
“连你也不行？”
“这不是我行不行的问题，王。”卡尔的声音里充满了无力，“这是一张用专利、资本和市场垄断编织了几十年的巨网。我们只是网上的蜘蛛，根本无力反抗。对不起，我的朋友。”
挂掉电话，王磊的指节捏得发白。
他不信邪。
镜头走不通，那就走控制系统！
他立刻联系上另一位老同学，国内一家顶尖自动化研究所的权威专家。
王磊将dUV光刻机运动控制系统的软件需求发了过去。
半小时后，老同学的电话就追了过来，语气是前所未有的凝重。
“老王，你疯了？搞这个东西？”
“怎么了？”
“你自己看吧。”
王磊打开邮箱，点开一份长达上百页的专利分析报告。
报告的核心内容只有一个：在dUV光刻机的核心控制领域，从工件台的同步精度算法，到激光能量的脉冲控制逻辑，再到底层的实时操作系统内核……
几乎每一个你想象得到、或者想象不到的关键节点，都早已被ASmL及其合作伙伴，申请了迷宫一样复杂，地狱一样森严的专利壁垒。
报告的结论部分，是用加粗的红字写成的：
“任何试图绕开上述专利体系独立开发dUV控制系统的行为，都将面临两个结果：”
“其一，陷入足以让任何企业破产的无尽国际专利诉讼。”
“其二，即便侥幸规避部分专利，最终产品性能也已被锁死在落后两代以上，毫无商业和战略价值。”
这份报告，每一个字都像一枚钉子，狠狠砸进王磊的脑子里。
他这才真正理解了什么叫“生态壁垒”。
对手领先的根本不是一两项技术。
他们是用几十年的时间，构建起一个密不透风的商业帝国，一个让你连获得追赶资格都没有的绝望囚笼。
你想造镜头，他用市场协议卡死你。
你想写软件，他用专利迷宫困死你。
你就算不惜血本，拼凑出一台“能用”的机器，也永远只能跟在别人屁股后面，吃他们剩下的残羹冷饭，永世不得翻身。
那一刻，陈默那句平静的话，在他耳边轰然炸响。
“那不是退路，是通往绞刑架的台阶，只不过走得慢一点而已。”
“追赶，本身就是一个骗局。”
原来如此。
原来，他早就看透了这一切。
王磊独自坐在空无一人的办公室里，像一尊石雕，呆呆地望着窗外那座正在拔地而起的超净间厂房。
他就这么坐着，直到天边泛起鱼肚白。
他站起身，整理了一下凌乱的头发和衣服。
然后，他拿起那份凝聚了他所有不甘和挣扎的b计划资料，走向陈默的办公室。
陈默正趴在桌上睡觉，旁边的电脑屏幕上，还停在一个花花绿绿的游戏界面。
夏晚晴坐在不远处的沙发上翻看文件，看到王磊进来，眼神里带着一丝询问。
王磊没有说话。
他径直走到陈默的办公桌前，将那份b计划资料，连同那份专利分析报告，轻轻地、郑重地放在桌上。
陈默被惊醒了。
他揉着惺忪的睡眼抬起头，看到了王磊，又看到了桌上的文件。
他什么也没问，只是平静地看着王磊。
王磊嘴唇翕动了几下，最终，对着陈默，深深地鞠了一躬。
“陈总。”
他的声音沙哑得厉害，却仿佛卸下了千斤重担。
他抬起头，双眼血丝密布，目光却前所未有的清亮。
“我之前，是在为了一口饭、一份交代而战。”
“现在，我明白了。”
他的声音里，有了一丝颤抖，一丝新生般的决绝。
“我们是在为一条真正的路而战。”
“我们这几把老骨头，就全交给您了。”
办公室里一片死寂。
陈默打了个哈欠，伸手指了指墙边一块空着的白板。
“睡醒了就干活。”
他懒洋洋地说。
“飞秒激光器的能量泵浦源方案，今天之内，我要看到。”
王磊猛地挺直了腰杆，像一个在阵前领命的士兵。
“是！”
他转身，大步流星地走了出去，背影里再没有一丝一毫的犹豫。
夏晚晴看着这一幕，走到陈默身边，低声问：“你早就料到他会这么做？”
陈默拿起桌上的凉水灌了一大口，懒洋洋地靠回椅子里。
“不撞南墙不回头。”他嘟囔道，“有些路，只有自己走一遍，才会知道是死路。”
“这样，挺好。”
他拿起桌上那份b计划的资料，连看都懒得看一眼，随手就扔进了旁边的碎纸机。
机器的嗡鸣声响起。
那声音，像一曲宣告旧时代彻底结束的挽歌。