意识在无边的黑暗中沉浮，时而被深入骨髓的剧痛刺醒，时而被冰火交织的混乱能量流冲刷。偶尔，会有清凉温润的甘霖滴入干涸的识海，带着草木的生机与月华的温柔，短暂地抚平那狂暴的创痕，却又很快被那源自“牧者”的、如同附骨之疽的冰冷死寂之力反扑、侵蚀。
陈末感觉自己像是在一片怒海狂涛中挣扎的溺水者，时而浮出水面，贪婪地呼吸一口带着月灵泉清冽气息的空气，听到几声遥远而模糊的、带着担忧的交谈或压抑的啜泣，时而又被无形的巨浪拖入冰冷刺骨、充满混乱呓语的深渊。身体的感知支离破碎，只有眉心“星钥”烙印与手背黑色纹身传来的、微弱的、却持续不断的温热与刺痛，如同暴风雨中不灭的航标，始终锚定着他最后一点生机与自我，让他没有彻底沉沦、消散。
不知过去了多久，也许是一天，也许是数日。那交替出现的剧痛与清凉、混乱与抚慰，开始逐渐形成一种微妙的、缓慢的“平衡”。剧痛的浪潮不再那么频繁凶猛，清凉的抚慰变得更多、更持续。那冰冷的死寂之力，虽然依旧盘踞，却似乎被周围环境中某种更浩瀚、更温和的力量隐隐压制、困锁，侵蚀的速度变得极其缓慢。
陈末的意识，如同从最深的海底，一点点、极其艰难地向上漂浮。周围的声音，开始变得清晰、连贯。
“……星力回路的断裂正在缓慢接续，但道伤太深，尤其是本源，如同被风暴犁过的土地，需要漫长的时间与最精纯的星力滋养才能恢复……” 是徐观苍老、疲惫，却带着劫后余生庆幸的声音，似乎正在向谁低声汇报。
“……体内那股冰冷的、充满恶意的力量，极为棘手。我以月灵泉本源与‘月华清心阵’配合，也只能暂时将它封镇在丹田一隅，无法根除。此力……与‘上面’有关？” 是白芷夫人清冷而凝重的声音。
“……陈前辈神魂所受冲击，远超肉身。佛门《安神咒》与寨中宁魂香，也只能保其灵台不散。他似乎在沉睡中，也在进行着某种……更深层次的抗争与融合。” 慧尘僧侣平和的诵经声偶尔停顿，加入几句低语。
然后，是一个稚嫩、却异常坚定，甚至带着一丝与年龄不符的沉稳的声音：“徐爷爷，白芷阿姨，慧尘师父，陈大哥他……一定会醒过来的，对吗？我能感觉到，他在变好，虽然很慢。”
是阿七。他似乎一直守在这里。
“阿七说得对。” 岩烈粗豪的声音响起，带着掩饰不住的虚弱，但语气斩钉截铁，“前辈何等人物，鬼面元婴、墨渊绝境、‘上面’的注视都杀不死他！这点伤，迟早能好！”
“不错。” 岩山瓮声瓮气地附和，他的伤势似乎也很重，说话有些费力，“前辈是为了救我们，才……等前辈好了，我岩山这条命，就是前辈的！”
接着，是更多熟悉的声音，韩烈、赵狰，还有其他一些白巫寨长老、战士，低声交谈着关于寨子防御、伤员安置、以及对外界的探查情况。气氛沉重而忙碌，但所有人的话语中，都对陈末的康复，抱有一种近乎盲目的信心与期盼。
这些声音，如同温暖的涓流，汇入陈末冰冷、破碎的意识之海，带来一丝丝真实与安定。他知道，自己回来了，回到了白巫寨，回到了同伴中间。虽然重伤濒死，但至少，不是在孤立无援的绝地。
他尝试着，凝聚那一点点恢复的、微弱的意识，去感应自己的身体。
剧痛依旧无处不在，但不再是无序的肆虐。他能“看到”，自己千疮百孔的经脉，正被一股温润浩瀚、如同月华般的精纯星力，以及另一股更加霸道、却与自己同源的、银白色的星力缓慢地浸润、连接、修复。断裂的骨骼被正位，涂抹着散发清香的药膏，被柔韧的树皮和巫力固定。破损的内脏，也在温和药力和星力的滋养下，极其缓慢地再生、愈合。
而丹田深处，那团冰冷死寂之力，如同被囚禁在银蓝色与淡金色光芒交织而成的牢笼中，虽然依旧散发着令人不适的寒意，但被牢牢封锁，无法再肆意侵蚀。识海中那片黯淡、布满裂痕的星空虚影，也笼罩在一层柔和的月光与淡淡的金色佛光之下，缓缓地、一星一点地，修复着边缘的破碎，光芒虽弱，却不再继续黯淡。
他在恢复。缓慢，但确实在恢复。
一种难以言喻的疲惫与……安心，涌上心头。紧绷了太久、战斗了太久、在生死边缘挣扎了太久的神经，在这安全的环境、同伴的守护、以及身体传来的缓慢好转信号中，终于有了一丝松懈的余地。
他不再强行对抗那沉重的疲惫与黑暗，而是放松了最后一丝对意识的掌控，任由自己沉入更深、更宁静的、无梦的沉睡。他知道，外面有阿七，有岩烈，有徐观，有慧尘，有白芷夫人，有整个白巫寨。他可以，也必须，将恢复的重任，暂时托付给他们，也托付给时间。
于是，在月灵泉眼潺潺的水声、氤氲的星力雾气、宁魂香袅袅的轻烟、以及偶尔响起的那带着关怀的低声交谈与阿七坚定的呼吸声中，陈末彻底沉入了深度的、修复性的沉睡。
时间，在月灵泉畔这间特意布置的静室中，仿佛也流淌得格外缓慢而温柔。
日升月落，不知几度轮回。
当陈末的意识再次从一片温暖的、银蓝色的“海洋”中缓缓上浮时，他首先感觉到的，是久违的、对身体的清晰掌控感。虽然依旧虚弱无力，剧痛变成了隐痛，但那种随时会崩解、会消散的脆弱感，已经大大减轻。眉心“星钥”烙印传来稳定、温和的律动，手背纹身也不再灼痛，只是微微发热。丹田中那冰冷的囚笼依旧存在，但被压制得很好。
他尝试着，缓缓地，睁开了眼睛。
映入眼帘的，是透过竹窗缝隙洒落的、清澈如水的月光。空气中弥漫着月灵泉特有的清冽、药草的微苦，以及宁魂香淡雅的余韵。身下是柔软的兽皮垫，身上盖着轻暖的、带着阳光味道的棉被。
静室很简洁，除了他躺卧的床榻，只有一张木几，上面摆着水壶、药碗，以及一枚散发着微弱月华的、拳头大小的乳白色晶石——那是月灵泉凝聚的“月华精粹”，显然是被用来辅助他疗伤的。
而床边，一个蜷缩在椅子里的、小小的身影，立刻吸引了他的目光。
是阿七。
他穿着干净但略显宽大的麻布衣服，小脸比记忆中瘦了些，也黑了些，但眉宇间那股稚气褪去了不少，多了几分坚毅。他闭着眼，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，手里还紧紧攥着一柄木制的小刀——是陈末当初送给他、后来又重新淬炼过的那把短刀的粗糙木鞘。他睡得很沉，但眉头微微蹙着，似乎即使在梦中，也带着担忧。
月光温柔地洒在阿七身上，照亮了他脸上细细的绒毛，也照亮了他眼角一道未干的、淡淡的泪痕。
陈末静静地看着，心中最柔软的地方，仿佛被什么东西轻轻撞了一下，酸涩而温暖。
他没有出声，也没有动，只是这样看着，感受着这劫后余生、安宁却沉重的第一缕月光。
回来了。
真的，回来了。
但前路，依然漫长。