时光如漠上长风，悄然掠过毡帐茅檐。陈玄很快便从牧民零星的交谈与李萍偶尔的自语中，明白了自己身处的世界与这户人家的身份——收养他的妇人，正是李萍；她亲生的儿子，便是未来名动天下的郭靖。
陈玄心中感念愈深。他记得原着中，这位坚韧的母亲最终为不拖累爱子，选择自尽。这一世，既蒙她沙海救命、乳汁养育之恩，他定要扭转这结局。此外，他更存了一份心思：既要让郭靖避开那“愚忠”的窠臼，更要将这未来的侠之大者，培养成真正的文武全才。
教育，须从萌芽时浇灌。
郭靖三岁那年，陈玄开始了他的计划。大漠贫瘠，纸笔难寻，天地便是他们的书案。陈玄以树枝为笔，在沙地上划下第一个工整的汉字。郭靖睁着圆溜溜的眼睛，蹲在一旁，看得认真。这孩子天资确如传闻般鲁钝，一个简单的字，往往要反复描画数十遍才能记住形貌。但他有股草原牛犊般的韧劲，不喊累，不叫苦。每日三个生字，成了雷打不动的功课。
沙地上的字迹被风吹散，又再次写下；简易的沙盘抹平了，再重新划出。寒来暑往，竟已三年。郭靖认字的速度，从最初的滞涩，渐渐变得流畅。一万多个汉字，如同种子，深植于他质朴的心田。陈玄开始传授更深的内容——他将前世铭记于心的《九阳真经》与《九阴真经》口诀，化作简单歌谣，让郭靖背诵。又将那在灵鹫宫寻得的《凌波微步》图谱，以脚步在沙上踏出方位，细细讲解。郭靖于此道似乎格外懵懂，整整三年，才勉强踏入门槛。陈玄想起段誉一夕悟透的传奇，也只能无奈一笑，心想：各人有各人的缘法，慢有慢的好处。
孩子筋骨未成，不宜剧烈锤炼。陈玄便传他一些吐纳调息、强健体魄的根基法门。令人惊奇的是，在这日复一日的文化浸润与系统锻炼下，郭靖那原显迟滞的头脑，竟如同被泉水缓缓滋养的旱地，渐渐透出灵光。他理解事物变得更快，记忆也不再仅仅依靠蛮力。陈玄顺势而为，开始引入更复杂的武学道理，甚至夹杂着讲述朝代更迭、天下大势、地理人文等“现代”知识。郭靖皆一一牢记，虽未必全懂，但那些关于“民为重，社稷次之”的观念，已悄然埋下。
这一切，李萍都默默看在眼里。她虽是大漠中挣扎求存的寻常妇人，却有着不凡的坚韧与见识。她惊讶于陈玄的早慧与渊博，内心深处，甚至带着几分敬畏，以为这孩子或许是文曲星降世，来助她靖儿的。但她更深知“木秀于林，风必摧之”的道理，因此对外从不提起陈玄半分异常，只将这份惊异与感激，化作更用心的呵护与更沉默的支持。
又是一年大漠草黄。
这一年，陈玄如同开启了一座武学宝库。他将记忆中的精粹——独孤九剑的破意、太极拳剑的圆转、紫霞神功的绵长、神照经的奇效、北冥神功的渊深、天山诸艺的精妙、乾坤大挪移的巧劲、乃至降龙十八掌的刚猛——化繁为简，去险存真，择其最适合打根基、明道理的部分，循序渐进地教给郭靖。郭靖便似一块海绵，虽吸收得慢，却扎扎实实，将种种心法口诀尽数镌刻于心。
命运的涟漪，就在此时悄然荡开。
一日，郭靖、托雷和都史发生争执，动起手来。他虽未正式习练高深招式，但数年根基打熬，身手已较寻常孩童灵便稳健许多。混乱中，竟被七个恰巧路过的怪人瞧见。这七人容貌奇特，背负各类兵器，正是踏遍大漠苦苦寻人的江南七怪。
七怪试探郭靖，本不抱太大希望，却惊讶地发现，这孩子不仅心性质朴坚毅，远超同龄人，于武学方位、发力窍门竟也似有懵懂认知，教起来一点即通，实是一块罕有的璞玉！七人狂喜不已，当即决定留下，收郭靖为徒，要将一身本领倾囊相授。
他们并不知道，眼前这“良材美质”，背后是陈玄长达数年的心血浇灌。也正因这一决定，他们留在了大漠，未能如原定般在某个夜晚与“黑风双煞”梅超风、陈玄风遭遇。原本命丧九阴白骨爪下的张阿生，因此阴差阳错地躲过了一劫。
江南七怪，依然还是七人。
陈玄得知此事，静立帐外，望着无垠星空。风拂过草原，带来远处羊群的低鸣。他未曾料到，自己这只为报恩与培育的举动，竟如蝴蝶振翅，已然轻轻拨动了某人命运的琴弦，让那本该悲泣的剧情，悄然转了一个弯。
未来的路还很长，大漠的夜风微凉。帐内，李萍正就着微弱羊油灯，缝补孩子们的衣裳；郭靖则在梦中，或许还在默背着那些玄奥的口诀。陈玄知道，故事才刚刚开始，而他与郭靖的命运，都已踏上了与传说中截然不同的、未知而广阔的道路。