凌晨五点，南华驻兰芳大使馆后门。
黑色的防弹轿车悄无声息地停在阴影里，车门打开，李幼邻走下来，他的身后只跟着外交部长和两名贴身警卫。
李幼邻的脸上带着掩饰不住的疲惫。
就在十分钟前，他接到了父亲的命令。电话里父亲说得很清楚：正面战场我们能赢，但他怕王彪狗急跳墙，下令独立炮团炮击市区。
炮兵团长赵国梁是王彪的旧部，过去受过王彪的恩惠，未必会听他和白崇禧的命令。
身为旧部的赵国梁，之所以能当上独立野战炮兵团的指挥官。只因为他去南华参加过炮兵培训，和南华高层有紧密的联系。现在唯一能让炮兵团动摇、甚至反正的，只有南华人。
兰芳重炮部队从编制、装备到训练，全都是南华一手打造的。每个炮兵团都有南华顾问，军官的任免、弹药的补给，都要看南华的脸色。
只要南华政府发话，赵国梁就算是王彪的亲弟弟，也得掂量掂量。
所以，李幼不顾危险赶来了。他知道，今晚这场谈判，是他保住坤甸、保住李家未来荣华富贵的唯一机会。而谈判的代价，注定不会小。
“大公子，深夜到访，真是让人意外。”李弘儒廷伸手示意李幼邻坐下，语气听不出喜怒：“我想，您应该不是来跟我聊明天的天气吧。”
李幼邻没有客套，开门见山：“大使先生，我就直说了。王彪发动军事叛乱，目前白司令正带领部队平叛，局势已经得到控制。”
“但我们怕王彪狗急跳墙，很可能下令独立野战炮团炮击坤甸市区。一旦开炮，将会有数以万计的平民伤亡，整个坤甸都会陷入混乱。”
他看着李弘儒的眼睛，认真地说道：“我需要南华政府出面，向赵国梁下达指令，要求炮兵团拒绝执行叛乱命令，效忠合法政府。”
李弘儒端着咖啡抿了一口，慢悠悠地放下杯子：“大公子，你应该知道。我们不干涉兰芳内政。贵国内部的矛盾，应该由你们自己解决。”
李幼邻心里清楚，南华从来不会做无利可图的事。现在自己找上门，肯定要趁机敲一笔。
他深吸一口气，让外交部长把厚厚的一摞文件推到桌子对面。
“大使先生，这是我们草拟的经济、政治和军事合作补充协议。”李幼邻的声音很平静。
“如果南华的国会，没有通过两国合并方案。那么，这份条约也能够加强两国的关系。”
“只要南华政府支持合法政府，帮助我们平息叛乱，兰芳愿意做出以下让步。”
“第一，经济领域：全面开放国内农产品与工业品市场，并实行零关税；兰芳的所有产业，允许南华资本入股，持股比例不设上限；”
“第二，军事领域：兰芳允许南华在兰芳建立军事基地，租赁协议为50年，可以续约；”
“以后军队的枪械、火炮、坦克、战机等武器装备采购，全部优先选择南华装备；”
“第三，政治领域：兰芳政府将稳步推进民主化改革；对外政策完全与南华保持一致。”
李幼邻每说一条，李弘儒的心跳就快了一分。让步之大，远超他的预料。特别是民主化改革的内容，能让南华控制半个兰芳政府。
几乎相当于把兰芳的政治、经济和军事命脉，半卖半送地交到了南华手里。别说他了，就算是更贪婪外交官，也很难拒绝这样的条件。
李幼邻紧盯着李弘儒，这也是他的一次试探，想看看南华有没有吞并兰芳的意思。
李弘儒没有立刻答应。他放下文件，看着李幼邻，慢悠悠地问：“大公子，我很好奇。您为什么觉得，我们会选择您，而不是王将军？”
李幼邻摇了摇头，语气笃定：“大使先生，您比我更清楚，王彪赢不了。他的嫡系部队已经被击溃，亲信反水，现在只剩困兽之斗。”
“天亮之前，我们就能结束战斗。”
“更重要的是，王彪是什么样的人，您比我更了解。”李幼邻一针见血：“他信奉强权，野心极大。他要是上台，肯定想方设法摆脱南华的控制，谋求自己的独裁统治。”
“他手下的官员和军官贪腐成性，只知道中饱私囊，您觉得他能兑现多少承诺？”
“而我不同！”
李幼邻直视着李弘儒的眼睛：“我只想稳住局面，发展经济，让兰芳老百姓过上好日子。兰芳的安全需要南华，经济发展也需要南华。”
李幼邻这次过来，不仅仅是炮兵团的事，更多是试探南华，支不支持他当兰芳总统。
李弘儒快速盘算着。站在南华的角度，谁当兰芳总统其实根本不重要。重要的是这个人听话，能持续给南华输送利益，还不会惹麻烦。
李白二人的人脉太硬了，也不好控制。有他们在，南华对兰芳的渗透，一直没什么进展。
王彪呢？比李白二人更狂妄，更贪腐，而且不受南华掌控。更别说，现在王彪已经显露出败相，南华没必要押注一个失败者。
而李幼邻，商人出身，性格软弱，根基浅薄，必须依赖南华的支持才能坐稳位置。
他开出的条件又足够丰厚，经济、军事、政治全方位让利，简直是送到嘴边的肥肉。
更关键的是，支持李幼邻，就是支持合法政府，站在道义和法理的制高点上。
对内对外都好交代，还能顺便敲打一下兰芳军方，让他们知道谁才是真正的主人。
这笔账，怎么算都稳赚不赔。
李弘儒的脸上，露出了职业化的微笑：“少总统，南华政府一向支持兰芳的合法政府，也致力于维护南洋的和平与稳定。”
“王彪将军的军事叛乱，破坏了兰芳的民主进程，我们对此表示强烈谴责。”
李幼邻得到了他想要的答案。
南华不愿意和兰芳合并，也愿意支持他。
“我现在就联系炮兵团的顾问。”李弘儒走到保密电话旁，拿起听筒：“通知独立野战炮兵团的赵国梁，明确南华政府的态度：”
“南华支持合法政府，拒绝执行叛乱命令。必要的时候，可以协助炮兵团稳定局面。”
挂了电话，对李幼邻说：“少总统，指令已经下达。十五分钟之内，炮兵团就会做出选择。”
李幼邻站起身，郑重地向李弘儒伸出手：“大使先生，感谢南华政府的支持。我保证，协议里的所有条款，都会一一兑现。”
两只手握在了一起。
李幼邻离开时，炮声已经渐渐稀疏了。
他坐在轿车里，望着窗外漆黑的街道，长长地舒了口气，随即又露出一丝苦涩。
他赢了吗？好像是赢了。可赢的代价，是把国家的半条命，都交到了别人手里。
可他没得选。