故，老夫提议，由执法堂牵头，组建一支精锐巡防队，常驻万瘴谷，清剿隐患，保障资源通道安全！**”
他话音刚落，赵铭立刻起身附和：“长老所言极是！万瘴谷乃宗门重要资源点，岂容有失！我烈阳峰愿出十名筑基弟子，由弟子亲自带队，入驻万瘴谷！”他说话时，目光有意无意地瞥向叶尘。
立刻有几名依附烈阳峰的长老出声赞同。
“烈阳师兄忧心宗门，令人敬佩。”林晚放下茶盏，声音平静地响起，“只是，组建巡防队，职责重大，人选需慎之又慎。不知这巡防队，日后是听命于执法堂，还是……只听命于巡防队长？”她问题尖锐，直指核心。
烈阳长老面色不变，呵呵一笑：“自然是听命于宗门法度，由长老会共同决议。不过，非常之时，行非常之事，巡防队在外，也需有临机决断之权。老夫提议，由赵铭暂代队长一职，他修为已至筑基后期，经验丰富，足以胜任。”
“筑基后期？”灵剑峰柳玄风突然开口，声音冷硬，“听闻烈阳师侄前几日在坊市，与人在醉仙楼为争一歌姬大打出手，还险些伤了和气？这等心性，统领一队人马深入险地，恐有不妥吧？”他毫不客气地揭了赵铭的短。
赵铭脸色瞬间涨红：“柳师叔！那是有人恶意中伤！”
柳青青在一旁忍不住“噗嗤”笑出声来，又赶紧捂住嘴。
厅内气氛顿时有些尴尬。烈阳长老眼中闪过一丝怒意，但很快压下，转向赤炎真人：“赤炎师弟，你以为如何？万瘴谷的药材，可是关系你丹霞峰的命脉。”
赤炎真人放下茶杯，叹了口气：“药材供应确实吃紧。只是……组建巡防队，耗费颇大，如今各峰用度都不宽裕。况且，谷内情况复杂，若巡防队实力不济，恐徒增伤亡，反而不美。”他这话模棱两可，既承认了问题，又对烈阳的提议表示了疑虑。
“赤炎师叔多虑了！”赵铭急于表现，高声道，“我烈阳峰弟子，个个精锐！再说，不是还有叶尘叶师弟吗？叶师弟能以筑基修为斩杀变异花妖王，实力惊人，若能加入巡防队，必能马到成功！”他终于图穷匕见，将矛头直指叶尘，意图将他拖入这明显危险的漩涡。
瞬间，所有人的目光都聚焦到了叶尘身上。有担忧，有好奇，有幸灾乐祸。
叶尘感受到四周灼热的视线，深吸一口气，正准备起身回应。一只微凉的手却轻轻按在了他的手臂上。是林晚。
林晚并未看叶尘，目光平静地看向烈阳长老，声音清晰地传遍整个百花厅：“尘儿年轻识浅，修为低微，空谷崖之行亦是侥幸。万瘴谷凶险，恐难当此重任。不过……」
她话锋一转，继续道：「既然烈阳师兄认为此事关乎宗门大局，我寒玉峰也不会置身事外。巡防队可以组建，但队长一职，关系重大，岂能儿戏？不如这样，十日之后，于演武场设擂，各峰符合条件的弟子皆可参加，胜者为首。 如此，既显公平，也能择优而任，确保巡防队战力。烈阳师兄以为如何？」
以擂台比武决定队长归属！
此言一出，满座皆惊！这不仅巧妙化解了烈阳长老直接任命赵铭的图谋，更是将了一军！若赵铭实力不济，败于他人之手，烈阳峰便失了先手；若他胜出，这队长之位也来得名正言顺，寒玉峰并无损失。更重要的是，这给了其他峰头，尤其是像叶尘这样的弟子，一个公平竞争的机会！
赤炎真人眼中精光一闪，率先赞同：“林师妹此法甚好！公平公正，能者居之！”
柳玄风也点头：“可！”
其余中立峰头长老也纷纷附和。烈阳长老骑虎难下，面色阴沉地看了林晚一眼，又瞥向阴骨老人，见对方微微颔首，只得咬牙道：“好！就依林师妹所言！十日后，演武场擂台上见分晓！”
“至于第二件事，”烈阳长老强行转移话题，压下怒火，“是关于海外‘蓬莱仙岛’遗迹探索的名额分配问题……”
茶会后续的议题，叶尘已无心细听。他看着师尊平静无波的侧脸，心中波澜起伏。师尊此举，看似将他推至风口浪尖，实则是为他争取了一个在宗门面前光明正大展示实力、赢得话语权的机会！十日后的擂台，不仅是队长之争，更是寒玉峰与烈阳峰的一次正面较量！
茶会结束后，众人陆续离去。柳青青蹦蹦跳跳地跑到叶尘面前，拍了他一下：“喂，十天后擂台上，你可别输给赵铭那个家伙！我看好你哦！”
叶尘笑了笑：“尽力而为。”
慕婉清也走了过来，递给叶尘一个玉瓶：“这是家师炼制的回元丹，对快速恢复灵力有奇效。擂台之上，小心为上。”她目光中带着真诚的关切。
“多谢慕师姐。”叶尘接过丹药。
林晚与赤炎真人、柳玄风简短交谈了几句，便带着叶尘离开百花厅。走出凌霄殿，阳光有些刺眼。林晚停下脚步，望向远山云海，淡淡道：“十日，够了吗？”
叶尘握紧拳头，感受到袖中那枚净魂莲实线索的玉简和慕婉清所赠的丹药，眼神坚定：“弟子定当全力以赴！”
“去吧。”林晚轻声道，“寒玉洞天第七层，对你开放。”
叶尘心中一震，寒玉洞天第七层，那是连金丹期弟子都需经过严格考核才能进入的修炼圣地，其中时间流速与外界不同，且蕴含极为精纯的冰属性法则碎片，对淬炼灵力、感悟境界有极大好处！
“谢师尊！”叶尘深深一躬，转身化作一道流光，直奔寒玉峰后山。十日之期，他必须把握每一刻！
林晚看着弟子远去的背影，眼中闪过一丝不易察觉的柔和，但随即被冰冷的锐利所取代。她转身，看向烈阳峰的方向，袖中的手指轻轻捻动。
擂台赛只是开始，真正的风暴，还在后面。但寒玉峰，已不再是孤军奋战。丹霞峰的隐晦支持，灵剑峰的表态，还有那些保持中立却心中自有计较的峰头……烈阳长老想一手遮天，恐怕没那么容易了。
云缈宗这潭深水，因为这场金盏茶会，开始泛起更大的涟漪。