化工厂救援行动的成功，让林九的声望在人民公园庇护所达到了顶峰。陈国栋几乎将林九奉若神明，提供的资源和情报更加不遗余力。
回到青云观后，林九首先花费了几天时间调息，恢复使用请神术带来的虚弱感。期间，他仔细清点了此次行动的收获。
击杀跳僵1只（1000功德），黑僵9只（900功德），再加上之前剩余的，他拥有的功德点再次突破4000大关，达到了 4022点！
这是一笔足以让他实力再次飞跃的巨款。
他没有急于立刻使用，而是先沉下心来，消化此次战斗的经验，尤其是对请神术和跳僵实力的认知。跳僵已然如此难缠，其上还有飞僵、游尸等更恐怖的存在，未来的敌人只会更强。
“必须尽快提升自身修为。”林九目光坚定。筑基初期，在应对越来越复杂的局面时，已经开始显得有些捉襟见肘。
他将目光投向了系统界面中，那个代表着下一个大境界的选项——筑基中期。
在林九准备闭关突破的同时，化工厂行动带来的影响仍在持续发酵。
张胖子将行动中记录的一些不涉及核心机密的画面（主要是林九使用糯米、墨斗线，以及最后请神状态下秒杀黑僵的模糊影像），经过处理后，提供给了陈国栋，用于提升庇护所士气和宣传。
当这些影像在庇护所内部有限传播时，引起了巨大的轰动。
尤其是林九请神状态下，那如同天神下凡般的气势和摧枯拉朽的力量，让所有看到的人都感到无比的震撼和……安心。
一种名为“信仰”的种子，开始在许多幸存者心中萌芽。他们不再仅仅将林九视为一个强大的合作者，而是开始将其看作是在这绝望末世中的一盏明灯，一个精神寄托。
赵颖儿在一次前往庇护所指导防御布置时，明显感受到了这种氛围的变化。人们看她的眼神充满了敬畏，甚至有人会对着她行礼，称呼她为“仙姑”……
这让她感觉十分不自在。
“我只是个警察……”她私下对林九苦笑道，“现在感觉都快成邪教头目的护法了。”
林九闻言笑了笑：“人心需要寄托，尤其是在绝望的时候。我们不需要刻意去引导，只需做好自己，行正道，守本心即可。”
赵颖儿看着林九平静的侧脸，忽然问道：“林九，你……真的能请来神仙吗？那天你身上的气息……”
她至今回想起那天林九请神时的状态，依旧感到难以置信，那完全超出了她的理解范畴。
林九沉吟了一下，解释道：“并非请来完整的神明。可以理解为，通过特定的仪式和信念，沟通冥冥中存在的、代表着‘正气’、‘守护’等概念的宏大意识集合体，借来一丝微弱的力量加持己身。这是一种高深的法门，对施术者要求极高，且代价不小。”
他看向赵颖儿：“这世间存在的‘道理’，远比我们曾经认知的要复杂和广阔。科学是探索物质世界的一种方式，而道术，是探索能量与精神世界的一种途径。不必强行用旧有的框架去套用，接受并理解这种‘不同’就好。”
赵颖儿沉默良久，最终缓缓点了点头。她知道，自己的世界观，又一次被刷新了。但这一次，她不再感到迷茫和抗拒，而是带着一种探索未知的好奇与坚定。
境界的突破需要慎之又慎。林九没有立刻开始，而是先着手处理化工厂行动的后续——分析从跳僵和那些黑僵身上采集到的样本（一些残留的鳞甲、骨屑）。
他动用了一些简单的探测法术和符箓进行分析，眉头渐渐皱紧。
“不对劲……”他喃喃自语。
“怎么了？”负责协助的李轩问道。
林九指着一块跳僵的鳞甲碎片，上面隐约能看到一些极其细微的、非天然的扭曲纹路。
“这些僵尸身上的阴煞之气，虽然精纯，但其中似乎混杂了一丝……不协调的‘人工’痕迹。尤其是这只跳僵，它的进化路径，有点过于‘标准’和‘高效’了，像是被某种外力催生出来的。”
他又拿起一份从化工厂核心区域带回来的土壤样本，里面检测到了一种非自然形成的、能够缓慢汇聚阴气的惰性结晶颗粒。
“还有这个。化工厂本身并非极阴之地，却能孕育出跳僵和那么多黑僵，很可能是因为有人在那里布置了类似‘聚阴阵’的东西，而且是……结合了现代化学技术的改良版。”
种种迹象表明，化工厂的僵尸巢穴，并非自然形成！
“是五鬼门的其他余孽？”赵颖儿猜测。
“不像。”林九摇头，“五鬼门的手法我更熟悉一些，偏向于传统的炼尸术。而这次发现的痕迹，更加……‘工业化’，而且带着一种我说不出的、迥异于东方玄学的能量气息。”
他闭上眼，仔细回忆着与跳僵交手时感知到的那丝不协调的能量。
冰冷、死寂、带着一种……类似于“负能量”、“亡灵”特性的波动？
一个模糊的念头在他脑海中闪过。
为了验证自己的猜想，林九找到了陈国栋，调阅了庇护所搜集到的所有关于异常事件和僵尸出没的记录。
他将这些地点在地图上一一标注出来，并输入灵气复苏后的大致阴气流向数据（这是他根据阵法知识推断的）。
很快，一个规律隐约浮现。
大多数僵尸活跃的区域，都偏离了自然阴气汇聚的节点，反而更像是围绕着几个特定的点——比如之前的化工厂，还有……市中心医院！
尤其是市中心医院，那里是末世初期沦陷最快、死人最多的地方之一，阴气本就极重。根据零星的情报，那里早期只是丧尸密集，但最近一段时间，开始有关于“速度快、不怕子弹的干尸”出没的传闻！
“医院……停尸房……大量的尸体……”林九的手指重重地点在市中心医院的位置，“那里很可能是一个比化工厂规模更大、更成熟的‘制造工厂’！”
他立刻吩咐张胖子：“胖子，重点侦查市中心医院！注意安全，不要靠近，用长焦镜头和能量探测模块！”
张胖子领命而去。几个小时后，他带回了令人毛骨悚然的画面。
无人机在高空拍摄到，市中心医院的主楼似乎被一层淡淡的、不祥的黑紫色雾气笼罩。医院广场上游荡的不再是行动迟缓的丧尸，而是一个个皮肤青黑、动作僵硬的僵尸！数量之多，令人头皮发麻！
更令人不安的是，在几个画面中，捕捉到了一些穿着破烂黑袍、行动鬼祟的身影在医院内部活动！他们的打扮，与之前那个五鬼门邪修截然不同，更像是……西方奇幻作品里的死灵法师？！
“西方……死灵法师？”陈国栋看到画面，倒吸一口凉气，“这怎么可能？！”
林九的脸色却变得无比凝重。
“或许……这就是那丝不协调能量的来源。”
“有人，将东方的‘阴煞’炼尸之术，与西方的‘亡灵魔法’，结合在了一起。”
这个猜测太过惊人，但也完美地解释了之前所有的疑点！
如果真是这样，那意味着末世的背后，隐藏着一个跨越了文化和技术壁垒的、极其庞大而危险的阴谋！
“东西方邪术结合？制造僵尸大军？”赵颖儿被这个结论惊得站了起来，“这太疯狂了！”
“但这是目前最合理的解释。”林九沉声道，“化工厂的‘工业化’聚阴，医院规模庞大的僵尸群，还有那些黑袍人……这一切都指向一个有着严密组织和先进（在邪术层面上）技术的幕后黑手。”
陈国栋脸色发白：“如果真是这样，他们的目的是什么？统治世界？毁灭人类？”
“不清楚。但无论如何，不能任由他们发展下去。”林九眼神锐利，“市中心医院，必须去查探！至少要弄清楚里面的具体情况，他们的规模和目的。”
“太危险了！”陈国栋立刻反对，“那里的僵尸数量太多了，还有那些神秘的黑袍人！林大师，您虽然神通广大，但双拳难敌四手啊！”
林九知道陈国栋的担心有道理。贸然闯入一个已知的、规模庞大的敌人巢穴，确实是极其冒险的行为。
但他更知道，如果不能及时阻止，等对方真正成了气候，制造出更强大的僵尸，甚至更可怕的怪物，到时候就真的晚了。
“我不会硬闯。”林九道，“这次只是侦查，摸清底细为主。我会做好万全准备。”
他看向陈国栋：“另外，陈负责人，我需要你动用所有渠道，搜集一切关于西方神秘学、亡灵魔法相关的记载和传说，哪怕是只言片语也好。知己知彼，方能百战不殆。”
陈国栋见林九心意已决，知道劝阻无用，只能郑重答应：“好！我立刻去办！林大师，您一定要小心！”
林九点了点头，目光再次投向地图上市中心医院的位置。
东西方邪术的碰撞，亡灵与道法的对决。
一场前所未有的风暴，即将来临。
而这一次，他需要更强的力量，才能应对。
是时候，突破筑基中期了。