在时代的浪潮下，曾经颇具规模与影响力的红星机械厂，如今已摇身一变，成为了一家私营工厂。厂内工人们的工作状态，也不再似往昔捧着稳稳当当的“铁饭碗”。这里竞争激烈，稍有不慎，就可能面临职业变动。
这不，厂里若对某一个人持有意见，就算这个倒霉蛋只是个初出茅庐的学徒，厂方随便找个理由，将其扫地出门，在众人看来，也绝非什么稀奇事儿。
话说那日，李平安一番话语落地，瞬间如同一颗石子投入平静湖面，在院子里激起层层涟漪。众人听闻，面色各异，皆显狐疑之色。就连一贯精明世故的贾张氏和贾东旭母子俩，此刻眼神中也透露出几分怀疑。
其他人也许不知内里详情，但贾张氏母子俩心里门儿清。他们确实是从易忠海那里听闻了“李平安从厂里拿到两千万”这个消息，甚至院里众人之所以都知晓此事，还多亏了贾张氏平日里那大嘴巴，四处嚷嚷宣传。
还记得那夜，夜幕缓缓降临，结束一天工作的易忠海，好似不经意地踱步到贾家。闲聊之际，他装作无意间提起，白天在厂里瞧见了李平安，还通过一番打听，知晓了一则猛料——李平安从厂里领取了高达两千万的钱财，这其中既包含李义林生前尚未结清的工资，还有数额不菲的抚恤金。不仅如此，易忠海还刻意提及，就李义林在厂里的薪资水平而言，肯定达不到这么高的额度，所以这里面必定有着大量的抚恤金。
贾张氏一听，顿时如同打了鸡血一般，周身瞬间来了精神。想当初自家男人老贾离世，她去厂里大吵大闹后，厂里才给了三百万的抚恤金，还安排贾东旭顶了岗。如今听闻李平安拿到的抚恤金可能远超三百万，这老贪心的念头瞬间蠢蠢欲动，盘算着去找李平安打听个确切金额，随后到机械厂再去狠狠闹上一番，说不定就能再从厂里薅点钱回来。
以贾张氏那简单的脑回路，她还真没考虑到，若是到厂里这般折腾，会给儿子贾东旭带来怎样的影响。此刻，经李平安这般一提醒，她心中也不禁升起几分怀疑。而另一边的易忠海，听闻李平安这番话，脸色“唰”地一下就变了，急忙大声争辩道：“李和平，你别在这里血口喷人！你要是不愿意帮院子里的人也就罢了，可别随随便便往别人头上扣屎盆子！”话虽如此，可他言语间明显底气不足，而且并未斩钉截铁地反驳李和平，否认此事与自己无关。毕竟，他也敏锐地察觉到了贾张氏和贾东旭眼中泛起的怀疑目光。易忠海心里明白贾张氏那智商，说不定一不留神，这个老家伙就反水，把自己出卖了。旁边众人瞧着易忠海这慌乱的神态，心中愈发觉得这事有猫腻，疑惑更甚。
李平安见状，不屑冷笑一声，说道：“还说我血口喷人？你自己做过什么事，心里应该跟明镜似的。不过我也觉得挺奇怪，娄总平日里对你可不薄，你呢，就为了自己那点见不得人的小心思，竟然鼓动工人家属到厂里闹事，还一口咬定娄总是无良资本家。啧啧啧……依我看呐，你对娄董心里那份怨念可不浅啊！”其实，这些话，诸如“娄振华对厂里员工不错”之类的说法，皆是李平安基于自己的推测。但李平安对此很有信心，毕竟在那部电视剧情节里，娄振华虽身为资本家，可还算得上是有点良心的。况且当下正值刚建国不久，那些私营企业的老板们做生意，个个都是小心翼翼、心惊胆战，生怕一个不留神就被当成“土豪”打倒。只要娄振华脑子还算正常，怎么都不会干出剥削工人这种损事儿。
听到李平安这番话，易忠海的脸色瞬间变得惨白如纸。刚刚李平安针对四合院里发生的那些事儿，纵然只是推测，即便最后坐实了，好像也不至于引发太大波澜。可李平安如今竟提及自己妄图在背后暗中算计娄振华，这要是传扬出去，那可就是天大的麻烦事儿了。要知道，易忠海此人向来喜欢给自己营造“道德楷模”的形象，不仅在这四合院里如此，在厂里同样四处竖立自己道德天尊的牌匾。刚才李平安这些分析，不管是真是假，倘若让娄总知道了，必定会对易忠海产生不满。这对于一门心思树立道德模范形象的易忠海而言，简直是致命打击！
易忠海这边紧张得如热锅上的蚂蚁，旁边的何大清和许富贵，眼神闪烁不定。尤其是何大清，他满脸惊讶地看着李平安，眼神中透露出几分复杂。今日院子里发生的这些事，何大清脑子里稍微一转，就能琢磨出其中门道。但要是换做他自己遇到这事儿，只怕也会手忙脚乱，不知如何是好。可李平安处理此事的手段，却让何大清不得不暗自佩服，直接将事情来龙去脉点明，有没有证据且先不论，关键是巧妙地把屎盆子稳稳扣到易忠海头上。只要有人相信李平安的话，对易忠海的人品产生怀疑，这对李平安而言就算是成功了。
而且何大清心里琢磨着，这对自己可是个难得的好机会。在这四合院里，何大清也是颇具威望之人，聋老太和易忠海能知晓不久后每个四合院要选举管事大爷这事儿，人脉广泛的何大清自然也有所耳闻。他更是明白，在竞选管事大爷这条路上，易忠海是自己强有力的竞争对手。如今易忠海自己一不小心马失前蹄，以何大清这老油条的性子，若是不在这件事上好好给易忠海宣扬宣扬，那还真就不是他何大清了。
众人各怀心思，然而，事情发展到这个地步，显然已无法继续僵持下去。一阵安静过后，大家也就各自散去。
中院这边，贾张氏独自在屋内，伸手捂着自己那被打得火辣辣生疼的脸，嘴里骂骂咧咧个不停。一想到此次不仅被人打了，还没占到半点便宜，心中的怒火愈发旺盛，面色阴沉得能滴出水来。瞧见易忠海推门而入，便面色不善地开口道：“易忠海，该不会真像李平安说的那样，你故意在坑我们吧？不管怎样，明天我就跑到厂里去，非得让他们给个说法不可。凭啥那个死鬼李义林拿到的抚恤金就比我们家多，这根本就不公平！”
易忠海此番前来，本就是因为害怕事情败露，贾张氏还不依不饶，把事情闹大。听贾张氏这般质问，他赶忙说道：“老嫂子，你就别在这儿疑神疑鬼的了。东旭可是我唯一的徒弟，我何苦要坑你们呢！不过话说回来，这件事啊，我之前确实考虑得不够周全。你呀，就别去厂里闹了，就像李平安所说，你要是去闹，对东旭确实不太好，之前我还真是疏忽了这点。”