到了饭点，饭香在空气中弥漫开来，大家的肚子都不约而同地咕咕叫了起来。黄海燕见状，赶忙和周围的同事一道，迈着轻快的步伐前往食堂打饭。
刚踏入食堂，那热闹喧嚣的氛围扑面而来。就在这时，黄海燕正好碰到了也来吃饭的许大茂和张小英。许大茂眼尖，一眼就看到了黄海燕，立刻热情地打起了招呼：“海燕！”紧接着，他脸上堆满笑容，热情邀请道，“怎么就你一个人呀？咱一块儿呗！”说罢，三人便一同排起了队。
排队的间隙，张小英主动和黄海燕热络地聊起天来。一旁的许大茂也不甘寂寞，又开了口：“海燕啊，你在厂里还习惯不？要是遇到啥事儿，尽管去宣传科找我帮忙。”他拍了拍自己的胸脯，自信满满地继续说道，“咱可别憋着不说哈，我许大茂在这厂里还是有点面子的，厂里上上下下的人，都得给我几分薄面。就这方面啊，傻柱都比不上我。”说完，许大茂扬起下巴，脸上满是得意的神情。
在这个时代，为何会有“八大员”的存在呢？
他们当中，除了资历相对较深之外，还有一个极为重要的原因。那便是，“八大员”所从事的工作，很多时候都是别人有求于他们的。
就拿柜台员来说吧。在当下这个年头，很多柜台员可没什么服务意识。你去商店里买东西，要是柜台员能给你个好脸色，那八成是他今天心情不错。不然的话，他直接板着个脸为你服务，你还只能默默忍受。
傻柱这个炊事员也是如此。在食堂里，打饭的时候给一勺还是半勺，全看炊事员的心情。有时候，如果炊事员心情不佳，你只能拿着那少得可怜的饭菜，却也无可奈何。
而许大茂这个放映员同样不例外。在放映电影的时候，作为放映员自然拥有一些特权。他可以给人预留位置，下乡放映时，到底去哪个公社放电影，是放一场还是两场，这些也都由放映员说了算。要是你想在好位置看电影，或者希望你们公社能多放几场电影，还得跟放映员好好商量。
这些职位，都深深地烙刻着时代的印记，反映着那个特殊时期的社会现象和人们的生活状态。
早上，傻柱骑着自行车带着贾东旭遗孀来厂里上班的事儿，就像长了翅膀一样，迅速在厂里传开了。
许大茂听闻这个消息后，心里头就开始琢磨，想着得去找黄海燕了。说起来，许大茂对黄海燕倒也没什么特殊的想法。毕竟，他自己也有媳妇，虽说黄海燕长得还算标致，但还没到能让许大茂心动、产生非分之想的程度。
不过呢，许大茂和傻柱斗了这么多年，这争斗的习性都快刻进骨子里了。不管是在院子里，还是在厂里，只要得知傻柱有什么，许大茂肯定会上去争一争，仿佛不争就浑身不自在。
现在得知傻柱似乎想要讨好黄海燕，许大茂那满是算计的脑袋稍微一转，就猜出了傻柱心里那点小心思。他寻思着，要从黄海燕这儿给傻柱使点绊子，让傻柱吃点苦头。于是乎，许大茂便屁颠屁颠地来找黄海燕套近乎了。
彼时，许大茂正满脸得意地和黄海燕交谈着，浑然未觉在打餐窗口内，傻柱正满脸不满地盯着他。
待轮到他们打餐时，刘岚热情地为黄海燕挑了一个硕大的馒头，打的菜也堆得满满当当。
在这样规模宏大的食堂里，馒头都是刀切而成。这里所说的刀切，并非单指外形，而是实实在在地用刀切割出来的馒头。蒸馒头用的蒸笼足有两米见方，里面摆放的馒头坯，都是被做成两米长、宽约十来公分的长条状。待馒头蒸熟后，师傅便会操起刀，将长条馒头剁成大小不一的块状。毕竟是手工剁切，馒头的大小自然参差不齐。刘岚给黄海燕拿的那块馒头，足有正常两块馒头那么大。
黄海燕见状，脸上泛起一抹羞涩的红晕，她轻声细语地说道：“谢谢婶子！”说完，便小心翼翼地端着馒头和菜，缓缓离开了打餐窗口。
紧跟在后面的许大茂，正一脸得意洋洋，盘算着要跟傻柱好好吹嘘一番。
谁承想，傻柱直接挑了一块仅有两指宽的馒头，“啪”地一下放进了许大茂的饭盒里。
许大茂瞅着自己饭盒里那比别人小了一半的馒头，瞬间就不乐意了，扯着嗓子嚷道： “傻柱，你这啥意思啊？别人的馒头都那么大，咋到我这儿就成这小不点儿了？不行，给我换一个！”
傻柱强硬地回怼道：“谁让你小子嘴跟机关枪似的，碎碎叨叨个没完。刚刚你不还说在厂里我比不上你嘛，行，今儿我就让你瞧瞧，在这食堂里头，到底谁说了算。就这么大，爱吃就吃，不吃拉倒！”
许大茂还想继续争论。然而，后面排队等着打饭的人，见前面的队伍停了下来，都忍不住在后面嚷嚷起来。
许大茂见这阵仗，也没辙了，只能气哼哼地走了。
傻柱一脸得意，嘴里嘟囔着：“哼，谁啊，还想在食堂跟我横，我还收拾不了你？”
在另一处。黄海燕望着中午的餐食，心中不禁泛起一阵惊喜。眼前摆放着两个白面馒头，旁边还搭配着一份色泽金黄的土豆片。在院子里生活时，这样的伙食可是难得一见的。
黄海燕下意识地咽了咽口水，那股食物的香气仿佛有着无形的魔力，撩拨着她的味蕾。她轻轻拿起一个大馒头，双手缓缓将其掰开，动作轻柔而小心，似乎生怕弄坏了这份来之不易的美食。随后，她把掰开的一半馒头小心翼翼地放在一旁，心里想着要等晚上下班之后带回去，或许家里人也能尝尝这白面馒头的滋味。
吃过饭后，离下午上班还有些空闲时间，黄海燕顿时觉得有些百无聊赖。环顾四周，厂里的人她一个都不认识，陌生的环境让她感到些许拘谨。她所在的钳工组里，除了她自己，清一色全是男同事。他们粗犷的谈笑声和时不时响起的工具碰撞声，让她觉得自己和这里似乎有些格格不入。而其他女工组的女同事们，她也并不熟悉，想要上前打个招呼，却又担心唐突了别人。毕竟，她是顶替贾东旭来厂里上班的，要是表现得太活泼，说不定会落下不好的印象。
黄海燕思量片刻，决定去后厨找刘岚聊聊天。毕竟在这厂里上班的人中，能和自己谈得来的也就只有刘岚了。
至于张小英，黄海燕压根没打算找她。张小英可是地道的四九城人，还上过初中，算得上是半个文化人。而黄海燕仅仅读过初小，又是从外地进城来的。虽说大家都是院子里的媳妇，但两人实在没什么共同语言。况且张小英在厂里担任播音员，性格还有些文艺青年的特质，注定和黄海燕聊不到一块儿去。
黄海燕顺利找到了刘岚，两人便开始家长里短地闲聊起来。第一天来上班，黄海燕满是新鲜感。
聊了一会儿，黄海燕突然想起了李平安，便好奇地问刘岚：“婶子，你们经常能见到那个李厂长不？之前他和我们住在同一个院子，我刚到院子的时候，他还没搬走呢。唉，可惜当时没和他搞好关系，不然也不至于像现在这样。您说，院子里和李平安关系好的也就青竹家了，您瞧瞧人家现在的日子过得那叫一个安稳，都没什么可操心的。”
黄海燕一提到李平安，刘岚便奇怪地看了她一眼。毕竟大家都住在同一个院子，彼此也算比较了解。刘岚虽说没怎么和李平安打过交道，但她能明白黄海燕此刻的心思，知道她在想些什么。