与此同时。
甘泉书院，山长庐舍内。
早春的日头暖融融的，湛采薇站在院中，正在练箭。
她左手持弓，右手引弦，姿势宛如一柄出鞘的利剑。
不远处，湛元明搬了把椅子坐在廊下。
手里捧着本《春秋》，腿上搭着条薄毯，时不时抬头看一眼孙女。
嗖！
下一刻，湛采薇松弦。
羽箭离弦，啪！的一声！钉在靶上。
湛元明抬起头，耷拉着眼皮看了一眼，随即摇了摇头说道：
“又偏了。”
“偏左下，离靶心两指。”
“我知道。”
湛采薇气鼓鼓的咬了咬唇瓣。
接着，又抽出一支箭，再次拉弓，瞄准，松弦。
哚！的一声！
这次偏右上，竟然比刚才还远……
湛元明合上书，看着孙女说道：
“采薇，你这箭法，退步了啊。”
“我，我好久没练了，手有点生疏了。”
湛采薇有点傲娇的解释道。
“手生？”
“老夫看未必吧。”
“你从前闭着眼都能射中靶心。”
“今日这箭法，怕是心不在靶上啊。”
湛元明笑着说道。
湛采薇听后，把弓放下，转过身来道：
“祖父，您别阴阳怪气的。”
“有什么话直说。”
湛元明笑了笑，道：
“我哪敢阴阳怪气。”
“我就是提醒你，脚才刚好，别练太久。”
“大夫说了，让你最少再养半个月才能使劲。”
“我脚早没事了。”
“整天闷在院子里，骨头都锈了。”
湛采薇气呼呼道。
“那也别练了。”
“过来坐，陪祖父说说话。”
湛元明招了招手说道。
“哦。”
湛采薇应了一声。
把弓靠在武器架上，走到廊下，在湛元明旁边的石凳上坐下。
湛元明拿起茶壶给她倒了杯茶。
笑呵呵的说道：
“你心里有事吧？”
“从早上起来就魂不守舍的。”
“练箭练了快一个时辰，靶子上都没几支箭。”
“我能有什么事。”
湛采薇喝了一口茶，心不在焉的说道。
“呵呵，会试放榜了。”
“我看你是在担心王砚明那小子中没中吧？”
湛元明点了点她说道。
湛采薇嘴硬道：
“谁担心他了？”
“没名没分的，他中不中的，跟我又没关系。”
“是吗？”
“既然不担心，那你没事往驿房那边跑什么？”
“难道不是在等着会试放榜的消息？”
湛元明看着她说道。
“我……”
湛采薇被戳穿了，嘟了嘟小嘴，干脆不说话了。
她端起茶又喝了一口，眼睛看着靶场上散落的几支箭，心里想的却是另一件事。
王砚明走之前给她留的那封信，她翻来覆去看了多少遍了，信纸都快揉烂了。
他说你若愿意等我，我一定不负你。
这话她记在心里，可心里始终没底。
因为他越走越高，从解元到会试，从金陵到京城，路越走越宽，人越走越远。
她在书院里练箭、养脚伤、跟祖父斗嘴，日子跟从前一样，可总觉得缺了点什么……
湛元明看了孙女一眼，换了一个话题道：
“今年会试，你知道咱们书院去了几个吗？”
“二十多个？”
“有王砚明、沈怀仁、祝之山、还有那个张胖子他们吧。”
湛采薇收回神思说道。
“是啊，二十多个。”
“咱们书院这几年，乡试中了几个，会试能中几个，你心里有数。”
“京城不比金陵，那边是天子脚下，水深着呢。”
湛元明说道。
“祖父，你到底想说什么嘛？”
“一直拐弯抹角的，我一句都听不懂。”
湛采薇不耐烦道。
“你啊你，就是急脾气。”
“老夫就是想提醒你，别抱太大希望了，免得到时候希望越大，失望越大。”
“毕竟咱们书院又不是什么大书院，能在乡试出出风头，中几个举人就不错了。”
湛元明说道。
“虽说王砚明那小子，的确是个异数。”
“一个农家子弟，连中四元，乡试还拿了解元，但会试……”
他没把话说完，但意思很清楚。
多半是没戏了。
湛采薇听后，抬起头看着湛元明道：
“祖父，是对自己书院的学子没信心？”
“你问的是他，还是问的咱们书院？”
“都问。”
湛元明捋着胡子想了一会儿道：
“不是信不信心的问题。”
“而是现实问题，会试一开，天下举子都聚在京城，从几千人里取三百个。”
“不但文章要好，运气也要好，王砚明的文章，我看了他乡试的卷子，是真好。”
“但会试的考官是谁，喜欢什么文风，谁也说不准。”
“有些东西，牵一发而动全身。”
“他们能不能中，真不好说。”
“您这话，说了倒是跟没说一样。”
湛采薇白了一眼道。
湛元明笑道：
“那你让老夫说什么？”
“说他们必中？老夫又不是主考。”
“这我可决定不了。”
然而，他的话刚说完，庞教习忽然院门外走了进来。
手里拿着一封喜报，脸上满是欣喜之色，跟平时那副一本正经的样子判若两人。
“山长！”
“信！会试有信了！”
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