萧寒坐在窗边的座位上，手里握着酒碗，眼神锐利如刀。他看向唐不二，语气平淡却带着毫不掩饰的失望。
“掌柜的，这擂台未免太简陋了些。”
唐不二心头一紧，立刻放下手中抹布，谄笑着凑上前。他早就料到萧寒会有这反应，这擂台确实简陋，毕竟那个奸商张老二偷工减料。
“萧大侠说的是，说的是。”唐不二一边说着，一边麻溜地转身，从柜台底下搬出两坛封存已久的酒，一手一个抱到萧寒桌前。
他猛地拍开泥封，酒香四溢，瞬间充满整个房间。
“您先尝尝这酒，这可是我私藏多年的女儿红，不是一般人能喝到的。”唐不二殷勤地给萧寒满上，然后压低声音，眼中闪过一丝狡诈，“您先前看到的擂台只是个架子，再过三天，保证让您大吃一惊！”
萧寒轻嗅酒香，眼中寒芒稍减，端起碗一饮而尽。
“好酒。”他简单评价道，随手又给自己满上一碗，“希望你的擂台能像这酒一样，不让我失望。”
唐不二松了口气，暗自庆幸这酒没白费。再次保证三天后的擂台定会让萧大侠满意。
回到一楼大堂，唐不二眼睛一扫，正看见张子墨坐在柜台，一脸专注地看着一本破旧的书籍，嘴里还念念有词。
唐不二眼睛一瞪，三步并作两步走过去，抬腿就是一脚，结结实实踹在张子墨的屁股上。
“啊！”张子墨惨叫一声，整个人从凳子上滑落，书本也掉在地上，他揉着屁股爬起来，满脸委屈，“掌柜的，我哪里得罪您了？”
唐不二没好气地瞪了他一眼：“不是说了让你帮我写东西吗？你小子倒好，躲在这里看书！”
张子墨委屈巴巴地捡起书，小声嘀咕：“我这不是等您回来嘛…”
唐不二懒得理他，从怀里掏出一个精致的玉牌，正是他让姚千松仿制的白虎令。他把玉牌翻过来，露出背面光滑的地方，神秘地凑到张子墨耳边。
“这上面，给我写上东邪刀萧寒亲授几个字。”
张子墨闻言，眼睛瞪得溜圆，不敢置信地看着唐不二，然后偷偷瞟了一眼楼上萧寒所在的房间，声音颤抖：“掌…掌柜的，你这样做不怕被萧大侠砍死吗？”
唐不二一巴掌拍在他脑袋上：“少废话！这是生意，懂不懂？再说，他有没有授权，谁知道？只要我敢说，谁敢问？”
张子墨还想说什么，嘴巴张了张：“子曰…”
“你他娘的再曰一句，就给老子滚出客栈！”唐不二怒目圆睁，打断他的话。
“我写还不成吗…”张子墨缩了缩脖子，小声嘀咕着，接过白虎令，拿出随身携带的毛笔，开始在令牌背面认真写字。
唐不二满意地点点头，拍了拍张子墨的肩膀：“这才对嘛！等写好了，每块给你五文钱的酬劳。”
说完，唐不二整理了一下衣服，大步走出客栈。
云锦城衙门前，吴捕头正百无聊赖地打着瞌睡。
“吴捕头！”唐不二的大嗓门吓得吴捕头一激灵，差点从椅子上摔下来。
“唉哟，唐掌柜，您这是…?”吴捕头揉了揉眼睛，不解地看着突然出现的唐不二。
“我要见石大人，烦请引荐。”唐不二直截了当地说道。
吴捕头为难地挠了挠头：“这…石大人前几日受了伤，现在正在养伤，怕是不太方便见客…”
唐不二眨了眨眼，从怀中掏出一张银票，不动声色地塞给吴捕头：“吴捕头，小事一桩，不会耽误石大人太久的。”
吴捕头看了看银票上的数目，眼睛一亮，立刻起身：“唐掌柜稍等，我这就去通报。”
片刻后，唐不二被带到一间宽敞的厢房。石原裴脸色苍白地坐在案几旁，眉头紧锁，显然伤势未愈。
“石大人，唐掌柜求见。”吴捕头恭敬地通报。
石原裴看了一眼唐不二，眉头皱得更紧了：“有何事？”
唐不二上前两步，深深一揖：“大人，在下有一事相求。”
“说。”石原裴语气冷漠。
唐不二深吸一口气，突然开口：“大人，我想请您手底下的人为几天后的擂台保驾护航。”
这话一出，吴捕头瞠目结舌，不敢相信自己的耳朵。
石原裴的眼神瞬间变得锋利如刀，直直刺向唐不二：“你说什么？”
两人的目光在空中相遇，石原裴眼中满是冷意，而唐不二面不改色。
石原裴突然冷笑一声：“你就不怕我杀了你？”
“怕，当然怕。”唐不二立刻弯下腰，露出一副怕死的模样，额头上的汗珠不停往下掉。
“那你还敢驱使本千户！”石原裴声音冰冷，眼睛紧紧盯着唐不二，仿佛要看穿他的心思。
唐不二擦了擦额头的冷汗，慢慢直起身子：“大人息怒。我听吴捕头说，大人此次前来是为了最近江湖上掀起的青龙令风波。世人都知道如今青龙令在君凌川身上，朱雀令随着云逸川跳崖下落不明，如今就剩下白虎令在萧寒身上，声称只要打败他就可以得到白虎令。”
他顿了顿，压低声音继续道：“大人您想想，萧寒再厉害也是人，他挑战全天下的人，到时候必然有力竭之时。那时大人再去挑战，岂不更容易些？”
石原裴听完，眼中闪过一丝惊讶，上下打量着唐不二：“唐掌柜能说出这话，可不像一个简单的掌柜。”
唐不二连忙摆手，陪笑道：“大人过奖了！小的自幼跟随家中长辈走南闯北，我的这点微末伎俩在大人面前，也只是班门弄斧。”
说完，唐不二从怀中掏出两千两银票，恭敬地递给吴捕头：“大人这趟来的辛苦，江南别的不说，这茶虽比不上贡茶，也是一等一的好茶。”
石原裴看着吴捕头摆放在桌上的银票，眼中闪过一丝异样：“还别说，早听说江南的茶不错，那就有劳唐掌柜。”
“大人客气！”唐不二喜笑颜开，连连作揖。
石原裴微微点头，算是答应。
唐不二告辞离去，出了县衙，刚走几步，吴捕头就追了上来。
“唐掌柜！”吴捕头喘着气，“您这…这也太大手笔了吧？”
唐不二笑了笑，又从怀中掏出一张百两银票，塞给吴捕头：“吴捕头，辛苦了。这点小意思，不成敬意。”
“这…使不得啊！”吴捕头推脱道，但眼睛却紧盯着银票不放。
唐不二不容拒绝地把银票塞进吴捕头手中：“日后还得多多仰仗吴捕头。”
吴捕头犹豫再三，最终还是收下了银票，感激地看着唐不二：“那我就祝唐掌柜生意兴隆！”
唐不二微说完转身离去，脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝精明的算计。