雨停了，废墟上泥水混着灰烬。叶凡站在东侧营地边缘，右臂的伤口还在渗血，但他没有包扎。他抬起手，青山系统的光幕在眼前展开，扫描残留气息。
三道异常波动从俘虏人群中跳出。这些人跪在地上，低着头，看起来和其他俘虏一样。但系统显示他们体内藏着魔核，正在缓慢激活。
“就是他们。”叶凡开口，声音沙哑。
守卫立刻上前，将三人拖走。押送途中，其中一人突然抬头，眼神空洞却带着一丝冷笑。叶凡盯着那张脸，记住了。
倪月走了过来，手里拿着一份缴获物品清单。她走到一堆杂物前，蹲下翻找。她的手指停在一条断裂的银链上。链坠是半个残破的徽纹，样式老旧，属于二十年前的倪氏家徽。
她拿起银链，指尖传来一阵微弱的震动。这不是普通的金属，里面封着一丝灵识痕迹。
“这东西……”她低声说。
叶凡走过去看了一眼，“能查出什么？”
“需要深入探查。”她说，“但对方神魂被封得太深，强行读取会有反噬。”
叶凡点头，“用系统试试。”
他启动青山系统，向白玉系统发送协查请求。界面弹出提示：【涉及宿主亲属，需双重授权方可追溯】。
“你准备好了吗？”叶凡问。
倪月看着那条银链，缓缓点头。她输入权限密码，同时将一滴血滴在链坠上。银光一闪，画面浮现。
一个少女跪在祠堂中央，面前站着几名执事。她大声质问：“你们要把我嫁给玄霄宗的人？他们杀了我舅舅，现在又要毁我一生？”
没人回答。执事们挥手，两名护卫上前将她架起。她挣扎着，脖子上的银链被扯断，掉在地上。
画面到这里中断。
倪月的手抖了一下。她认出来了。那是她母亲年轻时的模样。而那个少女，是她从未见过的姐姐——倪晴。
系统提示音响起：【身份确认：倪晴，倪明嫡长女，生于癸亥年，十九岁被逐出家族，后遭魔神族掳走，记忆篡改，躯体炼化为战奴】。
“她是我的姐姐。”倪月说，声音很轻。
叶凡看着她，“你还好吗？”
她没回答，只是把银链紧紧攥在手里。然后转身就走。
叶凡跟上去，“你要去哪？”
“见我母亲。”
倪氏主营内室，倪明正靠在床上闭目调息。听到动静睁眼，看到女儿进来，又看到她手中的银链，脸色瞬间变了。
“你从哪拿到的？”她问。
“战场上，一个女俘虏身上。”倪月说，“她被魔族控制，但真实身份是……是你二十年前被逐出家门的女儿。”
倪明猛地坐直，胸口一闷，一口血喷了出来。她抬手想撑住床沿，却没能成功，整个人往后倒去。
“娘！”倪月冲上前扶住她。
外面传来脚步声，几名弟子要进来。倪月回头厉声道：“谁也不准进！这里有我！”
她取出一枚丹药塞进母亲口中，又运功助其稳住气息。过了半刻钟，倪明呼吸平稳了些，但仍未清醒。
倪月起身走出房间，关上门。她站在走廊尽头，看着远处高台。那里是防御指挥所的位置。
不到一炷香时间，五名族老聚集在议事厅外。他们拦住她去路。
“庶女无权摄政。”为首的白发老者说，“你现在接管防务，不合宗法。”
“母亲昏迷前亲口说过，防务交给我。”倪月说。
“一句口述不算数。”另一人摇头，“非常时期，必须由长老会推举代理统帅。”
“那就按《宗法第七条》来。”倪月拿出令牌，“现任族长有权指定临时代理人。我母亲是现任族长，她指定了我。”
老者们互相看了看，“就算合法，你也太年轻。如今战事未平，岂能让一个庶女生死掌控全族？”
“那你们打算怎么办？”倪月问，“等敌人再来一次，你们再选个‘合适’的人？”
“我们提议设立三人共管。”第三人说，“你可参与决策，但不得独断。”
“不行。”倪月直接拒绝，“命令传达必须统一。分权只会导致混乱。上次夜袭就是因为情报延误才让东侧失守。你们还想再来一遍？”
没人说话。
她举起银链，“这是我姐姐的信物。她当年因拒婚被逐，如今成了魔族的工具。你们当年逼走她，今天却说我身份不够格？”
“那是旧事。”白发老者皱眉，“现在谈的是军务。”
“对我来说不是旧事。”倪月盯着他，“她是我的亲人。你们不认她，但我认。只要我还站着，就不会让这种事重演。”
她绕过几人，朝高台走去。
“站住！”有人喝道。
她停下，没回头。
“你若执意独揽大权，我们会上书宗庙，申请罢免你的职务！”
倪月终于回头，“可以。但现在，敌人随时可能再攻。如果你们不肯配合调度，我就以临时代理人身份，直接下令整肃军纪，违令者关押。”
说完，她继续向前。
高台上，防御阵图已经铺开。她把手放在上面，灵力注入。阵图亮起，边界警戒范围重新划定。
她调出灵犀系统，筛选可信人员名单。五支巡防队很快重组完毕，每队由她亲自指定带队者。
“封锁牢房区。”她下令，“除我和叶凡外，任何人不得接触那名女俘虏。”
传令兵领命而去。
叶凡这时也到了主营。他没有进屋，而是坐在外面的石凳上，打开青山系统监控全境灵气波动。他的脸色很差，嘴唇发白，但手指仍在操作界面。
“你还撑得住？”倪月走过来问。
“没事。”他说，“还能盯几个时辰。”
“别硬撑。”她看了他一眼，“我已经安排好了。”
他点点头，没动。
夜更深了。风从东方吹来，带着焦土味。高台上灯火通明，倪月站在阵图前，紫色战袍被风吹得微微扬起。
一名巡防队员跑来汇报：“西侧边界无异动，巡逻正常。”
她点头，“继续巡查，每半个时辰报一次。”
那人离开后，她低头看着手中的银链。链坠上的裂痕清晰可见，像是被人用力掰断的。
她想起刚才的画面。那个少女跪在祠堂里，怒吼着不肯低头。最后被拖走时，还在喊：“你们会后悔的！”
原来不是威胁，是预言。
她把银链收进怀里，伸手按在阵图中央。掌心落下时，一道微光顺着纹路扩散开来。
远处牢房里，女俘虏忽然动了一下。她的眼睛睁开一条缝，瞳孔漆黑如墨，却没有焦点。
她的右手慢慢抬起，指尖在地上划出一道痕迹。那是一个字——“姐”。
倪月此时正转身走向了望台，脚步突然一顿。她感觉胸口一热，像是有什么在呼唤她。
她低头看向怀中，银链正在发烫。