叶凡左手掌心的血还在渗，绿色边缘顺着皮肤慢慢爬。他没停下脚步，和倪月一起穿过林隙，踏上巡防道。守卫看到他们，立刻让开通道。他没有回医阁，而是转向议事殿偏厅。
那里是联盟指挥所。
门推开时，一股沉闷气息扑面而来。倪震站在主案前，身后站着几名叶氏旁系长老。他们脸色冷硬，目光直逼倪月。
“此次行动未经决议，擅自离宗。”倪震声音不高，却字字压人，“极寒沼泽凶险万分，若因你们二人之私，导致防线空虚，魔军趁机突袭，谁来负责？”
叶凡站到倪月身前，挡下所有视线。他体内经脉隐隐发烫，旧伤处传来拉扯感，但他站得稳。
“任务完成。”他说，“冰莲已取，无伤亡。”
话音刚落，青山系统弹出提示：【“信任考验”任务激活，时限48小时，目标：澄清倪月决策正当性】。
他眼神微动，立刻明白这不是简单的问责。有人借题发挥，想动摇联盟指挥权。
他侧头看了倪月一眼。她没说话，只是轻轻点头。
他知道该怎么做。
“既然有异议，那就开军议。”叶凡说，“请族长定夺。”
很快，叶辰与倪明到场。议事厅内众人分列两侧。叶凡不等别人开口，直接问倪震：“如果现在有敌情，你怎么应对？”
倪震皱眉：“固守待援，保存实力。”
叶凡冷笑：“上次地火劫，固守能挡住岩浆吗？”
没人回答。
倪月上前一步，拿出一张布防图。“我们掌握了一个新据点。”她说，“魔军主力藏在废弃矿道，今晚可奇袭。”
她当众写下部署计划，并让一名弟子抄录备案。那弟子是倪震亲信。
计划传出去了。
散会后，倪月低声说：“他们会去。”
叶凡点头：“我们也去。”
两人没带大军，只领亲卫出发。路上，倪月闭眼片刻，灵犀系统反馈情报已被传递至外围暗哨。青山界面上倒计时跳动：【剩余时间：32小时】。
他们赶往古矿道。
夜半，矿口亮起火光。倪震带着两名长老和十余名弟子抵达，开始勘察地形。他们动作谨慎，显然以为这是真实任务。
地面忽然震动。
魔军从四面杀出，黑甲裹身，手持弯刀。为首的是魔神将甲亲卫，速度快如鬼魅。三名长老瞬间被围，武器脱手，跪倒在地。
埋伏是真的。
叶凡从高崖跃下，金色经脉短暂爆发，冲入战圈。他一剑逼退敌首，反手格挡两把弯刀。倪月紧随而下，结印唤风雪遮蔽视线，掩护撤退路线。
战斗很短。
没有人死。
全员救出后，退至安全区域。倪震瘫坐在地，脸色惨白。他看着自己的手，忽然哭了出来。
“他们抓了我孙子……”他声音发抖，“说我要是不逼宫夺权，就屠我全族……我不敢违抗……”
他说得很慢，每一个字都像从喉咙里挤出来。不是演的。
叶凡蹲下看他。
“你抄了那份计划？”
“是。”
“你知道那是假的？”
“我不知道……我以为是真的……”
他抬头，眼里全是悔恨。
回程路上，风变小了。倪月走在前面，路过倪震身边时停下。
“今后，你还愿意听我调度吗？”她问。
倪震抬头看她。她脸上没有讥讽，也没有胜利者的姿态。只有平静。
他慢慢点头。“老夫……愿听号令。”
回到议事厅，叶凡站在中央。
“内乱止于今日。”他说，“责任不在个人，而在幕后操弄者。”
话音落下，青山系统提示：【“信任考验”任务完成，信任度+20%，奖励待发放】。
他看向倪月。她站在灯影下，手指轻轻抚过袖口。他知道她在想什么。
真正的敌人，从来不在这里。
叶辰站在角落，一直没说话。他看着叶凡的背影，眼神里有一丝欣慰。会议结束，他默默离开，脚步比来时轻了些。
倪明拍了拍女儿的肩。“慎用权。”她说，“也要容人。”
倪月点头。
夜深了，议事厅只剩他们两人。叶凡靠在柱边，左手伤口还在渗血，绿色痕迹没有扩散，但也没消。
“你觉得他还会有事吗？”倪月问。
“只要他孙子还在对方手里，他就还有风险。”
“那就得找到孩子。”
“已经在查了。”他说，“系统正在追踪信号源。”
他们并肩站着，看着门外夜色。远处巡逻弟子走过，脚步声渐远。
突然，叶凡身体一僵。
他低头看左手。血滴落在地上，发出轻微“嗤”声。绿色痕迹开始向上蔓延，速度比之前快。
倪月立刻伸手扶住他。
“撑住。”她说。
他咬牙点头。
他的右手慢慢摸向腰间剑柄。剑还在，但手指已经开始发麻。
风从门外吹进来，卷起地上一张纸。那是刚才留下的假布防图残页，一角写着“矿道西侧出口”。
叶凡的剑缓缓出鞘一半。