北境星璇学院，炼金工坊三楼。苏清清的个人实验室与其说是实验室，不如说是一个充满了少女心与炼金狂想曲的奇妙空间。各种晶莹剔透的玻璃器皿、闪烁着微光的符文阵盘、散发着奇异香气的植物标本和矿物样本井然有序地摆放着，墙上还贴着几张可爱星兽的贴纸和一排排装着彩色液体的试管，显得生机勃勃。
苏清清有些紧张地整理了一下实验台，又看了看自己身上那件印着小狐狸图案的炼金围裙，小声嘀咕：“林晚姐姐突然来找我……会是什么事呢？”她心里既期待又忐忑。
敲门声轻轻响起。
“请进！”苏清清连忙应道。
实验室的门被推开，林晚走了进来。她依旧穿着北境星璇冰蓝色的制服，身姿挺拔，清丽绝伦的容颜在实验室柔和的光线下，少了几分平时的清冷，多了几分沉静。她的目光扫过这间充满个人风格的实验室，冰蓝色的眸子中闪过一丝不易察觉的柔和。
“林晚姐姐！”苏清清露出笑容，迎了上去。
“清清，打扰你了。”林晚微微颔首，声音一如既往的平静。
“不打扰不打扰！林晚姐姐你能来我太高兴了！”苏清清热情地拉着林晚坐下，给她倒了一杯自己调制的、散发着清甜花香的花草茶。“你刚才说有问题要请教我？是什么问题呀？只要是我知道的，一定知无不言！”
林晚接过茶杯，指尖感受到瓷杯的温热，她看着苏清清那双清澈明亮、不带丝毫杂质的大眼睛，心中原本准备好的、关于几个冷门炼金材料稳定性的“请教”说辞，忽然觉得有些多余和刻意。
她沉默了片刻，轻轻抿了一口花茶，放下茶杯，抬起眼，目光直接而坦然地看向苏清清，开口道：“清清，其实……炼金术的问题只是借口。”
苏清清脸上的笑容微微一僵，心里咯噔一下，有些不知所措地看着林晚。
林晚没有回避她的目光，继续说道：“我来，是想和你谈谈……关于陈毅的事情。”
听到“陈毅”两个字，苏清清的心跳瞬间漏了一拍，脸颊不受控制地泛起红晕，眼神也开始躲闪，小手紧张地绞在了一起。“陈……陈毅哥哥？他……他怎么了？是伤势还没好吗？”她试图用关心伤势来掩饰自己的慌乱。
林晚将她的反应尽收眼底，心中已然明了。她轻轻摇了摇头，语气平和：“他的伤已经无碍，而且在修炼上似乎还有所突破。”她顿了顿，声音放缓，却带着一种不容置疑的清晰度：“清清，我知道，你对陈毅，不仅仅是朋友之间的感激和关心。”
苏清清猛地抬起头，瞪大了眼睛，看着林晚，张了张嘴，却一个字也说不出来，脸瞬间红得像熟透的苹果。她没想到林晚会如此直接地戳破这层窗户纸。
看着苏清清这副手足无措的样子，林晚心中轻轻叹了口气，非但没有生气，反而升起一丝怜惜。她放缓了语气，如同姐姐般温和地说道：“你不用紧张，我并没有兴师问罪的意思。感情的事情，很多时候由不得人控制。我今天来，只是想和你开诚布公地谈一谈。”
苏清清低下头，声音细若蚊蚋：“林晚姐姐……对、对不起……我……”
“没有什么对不起的。”林晚打断了她，目光望向实验室窗外湛蓝的天空，仿佛陷入了回忆，“我和陈毅，从小在第七区的福利院长大。那个时候，他很沉默，总是独自一人拼命地锻炼身体，别人都笑他是傻子，是F级的废柴。但我知道，他骨子里有一种任何人都没有的坚韧和执着。”
她的声音带着一丝悠远和温柔，讲述着那些不为人知的过往：“我们一起挨过饿，一起受过冻，一起面对过其他孩子的欺负。他话很少，但每次我遇到危险，他总是第一个挡在我前面，用他那并不强壮的身体。后来，我们一起觉醒，我去了A班，他留在了F班。距离好像远了，但他依然在默默地关注着我，保护着我，哪怕因此得罪了赵昆那样的人，被逼得休学去了荒野……”
林晚平静地叙述着，没有华丽的辞藻，却将那段相依为命、相互扶持的岁月清晰地展现在苏清清面前。苏清清听得入了神，她第一次如此真切地了解到陈毅和林晚之间那深厚到无法撼动的羁绊，那是在漫长岁月和艰难困苦中沉淀下来的、融入了彼此生命的感情。
“我们结婚，不是因为一时冲动，也不是因为所谓的爱情至上。”林晚收回目光，重新看向苏清清，眼神清澈而坚定，“更多的是在那个时间点，那是我们彼此保护、共同面对未来风雨最直接、最有效的方式。是为了堵住一些人的嘴，也是为了给我们自己一个名正言顺并肩而行的身份。”
她顿了顿，说出了最关键的话：“所以，清清，我了解你对陈毅的心意。说实话，如果……如果将来，陈毅的心意有所变化，或者……按照这个世界的某些风俗，他身边需要多一个人……”林晚的语气非常平静，仿佛在陈述一个事实，“如果那个人是你，我……不会反对。”
“什么？！”苏清清彻底惊呆了，猛地抬起头，难以置信地看着林晚，以为自己听错了。林晚姐姐……竟然不反对？甚至……似乎默许了某种可能性？
林晚看着她震惊的样子，微微笑了笑，那笑容很浅，却带着一种通透和豁达：“我不是那种会将伴侣死死拴在身边的人。我了解陈毅，他认定的人和事，绝不会轻易改变。但我也知道，感情是复杂的。你是个好女孩，单纯，善良，对陈毅也是真心实意。在绝望泥潭，你愿意和他并肩作战，在他重伤时，你和你爷爷倾力相助。这些，我都看在眼里。”
她的语气转而变得严肃起来：“我真正担心的，并不是你，或者陈毅，甚至不是我自己的感受。”林晚的目光锐利起来，“我担心的是你背后的苏家。清清，你是苏家的大小姐，是苏老爷子捧在手心里的宝贝。你的婚姻，在很多人看来，理应是一场强强联合的政治筹码。你的家族，你的父母，会允许你……和一个出身平凡、目前看来只是有些特殊潜力的体修在一起吗？甚至……是作为第二个？”
林晚的声音带着一丝沉重：“陈毅他已经经历过一次因为‘身份’和‘天赋’而被轻视、被陷害的痛苦。我不能再让他因为同样的事情，受到第二次伤害，尤其是来自……可能是我无法抗衡的庞然大物的伤害。那会比任何星兽的利爪更让他痛苦。”
苏清清怔怔地听着，泪水不知何时已经盈满了眼眶。她终于明白了林晚的良苦用心。林晚姐姐不是在排斥她，而是在保护陈毅！她怕的是家族的压力会再次将陈毅推向深渊！
一股巨大的感动和前所未有的决心涌上苏清清的心头。她用力擦去眼泪，站起身，走到林晚面前，眼神前所未有的坚定和认真：“林晚姐姐！谢谢你！谢谢你告诉我这些，谢谢你的坦诚！”
她深吸一口气，一字一句地说道：“请你放心！我苏清清喜欢一个人，是我自己的事！跟家族无关！爷爷他最疼我了，他早就说过，我们苏家不需要靠联姻来维持地位！他看重的是陈毅的潜力和人品！我爸爸妈妈那边……我会去说服他们！如果……如果将来真的有那么一天……”
苏清清的脸又红了红，但眼神依旧明亮而执着：“我一定会站在陈毅这边，保护好他！绝不会让任何人因为所谓的家世看不起他、伤害他！我发誓！”
看着苏清清那双闪烁着泪光却无比坚定的眸子，听着她这番掷地有声的承诺，林晚心中最后的一丝顾虑也悄然消散了。她站起身，轻轻拍了拍苏清清的肩膀，露出了一个真正放松的微笑：“好，我相信你。”
两个女孩相视一笑，一种难以言喻的默契和理解在空气中流淌。之前的些许尴尬和隔阂，在这一刻冰消瓦解。
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与此同时，碧波苑静室内。
陈毅自然不知道发生在北境星璇的那场关乎未来的重要对话。他刚刚结束一轮艰苦的“星辉淬体”，全身经络如同被烈焰灼烧过般刺痛，但气血却愈发磅礴凝练。他缓缓睁开眼，目光落在面前那卷暗金色的《不灭金身诀》卷轴上。
他伸出手，指尖拂过冰凉的金属卷轴表面，那上面仿佛还残留着罗斯柴尔德家族阴谋的寒意。陈毅的嘴角勾起一抹冰冷而凌厉的弧度。
“罗斯柴尔德……艾琳娜……这次的‘代价’，我收下了。但这份‘礼’，绝不会白收。待我金身有成之日，今日之辱，必当百倍奉还！”
心中冷笑一声，将翻腾的杀意与仇恨压下，他再次收敛心神，摒除一切杂念，将全部意识沉入对《不灭金身诀》更深奥义境的参悟之中。唯有绝对的力量，才能掌控自己的命运，守护想要守护的一切。
静室内，重归寂静，只有少年体内气血奔流不息的声音，如同蛰伏的巨龙，积蓄着撕裂苍穹的力量。