朔风破窗，飞雪雰雰，飘坠窗畔素几。
只刹那，莹莹白雪即为灯芯张牙舞爪的火苗所吞噬。
劲风拂来更多雪瓣。
尝过冰雪滋味的烛焰俄而式微。
明光转晦，汉子眼中涩胀，不得已放下手中雕琢了一半的玉石，起身阖上窗。
“阁下……同刘氏有隙？”
汉子转身，齐彯终于看清此人面貌。
度其相貌推测，此人年齿不过而立，方额阔面，左目眇，好目炯明。
察觉齐彯打量的目光，他面带嘲讽地点点头，道：“不错。”
“不知阁下……是想向中书令寻仇，还是……二公子？”齐彯眼角微微眯起，小心试探。
“哈哈……哈哈哈……”
汉子咧嘴大笑，忽而恶声喊道：“父债子偿……刘贼养的两个竖子都、该、死！”
“前中书令？闻说他时运不济偶逢天灾，为走蛟流土所覆，辞世多年，当是身死债消，何以追索至今？”
齐彯听说过刘灵之死，乃知时人议为天妒。
“呵——”
“哪有什么天灾！”汉子不屑嗤鄙，“那日所谓走蛟，不过是我与弟兄没日没夜凿山九月，功成之日山石断裂，葬送去刘贼的狗命罢了！”
“凿山杀人！”齐彯闻后震骇不已。
想不到，有人为了雪恨竟不惜凿石开山……累月经营就只为杀一人！
刘灵究竟如何得罪了此人？
“这、这……刘公何曾开罪阁下，以致阁下不惜勇力也要置之死地？”
望着汉子那只满是怨恶的独眼，齐彯十指攥紧了袖，话音禁不住颤抖。
汉子并不着急答话，转身拿起贮有清华丹的锦盒托在掌上，伸手轻捻盒盖九龙匣锁。
齐彯见状大惊，疾呼止之：“不可——那是献给陛下的仙丹，不可擅动！”
“仙丹……哈哈，你说这是仙丹？哈哈哈……”
汉子苦笑，手却不停，不知从何处抽来一根细铜丝，随意拨弄几下，转眼便将锦盒开启。
从中取出一只玲珑镂雕的玉函，两指轻捏揭开函封。
垂头沉默看了函中鲜红的丸药片刻，冷声质问：“蠢材——你可知这丸药是以何物为引炼制的？”
察觉他眼中恨意陡然浓烈，齐彯错愕摇头。
“龙、肝……凤血！”汉子咬牙道。
盛满恨意的独眼须臾湿润。
齐彯不由怔住，拧眉疑问：“世上……果、果有龙凤？”
“愚夫！龙肝凤血乃是虚饰之名耳。所谓龙凤，不过意指童男女罢了。男未束发，女未及笄，剖取童男心肝是为‘龙肝’，割脉沥取童女新血乃作‘凤血’。”
汉子话音未落，齐彯心中一阵恶寒。
他小心捧了一路的锦盒里竟是、竟是……
而这所谓仙丹，还是献与一国君父享用的贡品！
皇帝……他知道吗？
素日享用的所谓仙丹，乃是以活人为引！
齐彯半信半疑，失魂落魄地想。
汉子不言语，居高临下将他这番挣扎收于眼底。
蓦地嘲弄一笑，“你不知道？”
恍惚间，齐彯仰起头，眸中惊恐未定，这便足以令汉子肯定他的猜测。
“那你应当还不知刘灵那狗贼做下的勾当吧？”
汉子浸于旧恨不能自拔，遂不待齐彯回应，继续说道：“二十年前，我被拐子从乡里掳走。
“当时还未束发……只因幼时染疫曾眇一目，屡遭买奴之人嫌弃。
“拐子恐劳而无工，便乘舟南渡，将我卖入南山一处山庄。
“入庄时，里头已有许多与我年岁相仿的少年男女。
“守庄部曲自称暗宅卫，庄内每处屋舍皆有暗宅卫把守，生人不得入庄。
“起先，我以为庄子是豪族豢养部曲、客女之处，自以为苟得安所，心生侥幸。
“后来……听宋奴说。
“他们都是被人从各处掠卖至暗宅，养于庄内听用。
“每月初八，庄外来人驱车至，择取男女各八人乘车出山，从此再无音问。
“庄内无人知晓离庄之人的去向，而后不久，又有新人陆续入庄。
“来来去去，宅中男女之数恒不下百人。
“及至那年仲秋初八日，来人择中宋奴，却因风雨阻道不能即去。
“夜里，暗宅卫置酒酬客，宋奴趁守卫不备潜于窗下侧听。
“屋内饮至半酣，暗宅卫提起近来宅中留下的孩童年岁大了些，不易唬弄。
“那人却说，小儿忒幼不足斤两，家主挑剔不肯收，恐剖得的心肝太小、接取的新血不足数，误了丹炉的火候，费力不讨好，必是要总角之年，年齿长些的才称心。
“宋奴听得又是心肝又是血的，心知不好，料得此行同这人离去恐是剖心挖肝难得好死，于是便折返回来，把他听到的话告诉众人。
“我等在庄子里衣食无缺，白日只需在田亩间耕事农桑，算不得煎熬。
“所以宋奴劝我们逃离庄子的时候，大伙都犹豫了。
“人人都安于太平，不思危殆，没人肯随他冒险。
“然其时窘迫，宋奴切劝无果，只得挑明众人心头的疑虑。
“他道，如若我们只是替人劳作而已，何须那些暗宅卫严防死守？
“过往离开庄子的人究竟去了何处？
“他们……果真遭人残害了么？
“其实，大伙都清楚，哪怕是留下的人，也不会在庄内待得太久。
“或早或晚，我们都要踏上那辆出庄的马车。
“所以，在宋奴苦劝之后，所有人都愿齐心逃出庄子。
“便于夜半凄风苦雨之际纵火，焚烧客居，趁暗宅卫救火，破东墙而出，四散奔逃……
“宋奴留在最后掩护我们奔逃，暗宅卫追上来后，他叫我们这些年纪小的躲在深草里，自己引暗宅卫去到断崖……
“那天夜里很黑，到处都是风雨声，可宋奴坠崖那声呼喊撕心裂肺，像颗钉子深深地楔进我们每个人的心口。
“宋奴死了，可他不能就这么不明不白地死！
“那夜我侥幸逃过暗宅卫的追捕，冒雨下到崖底，想要寻见宋奴将他安葬。
“在崖下，我遇见许多同我一样听到宋奴的呼喊，不甘心弃他不顾的人。
“我们虽无血脉之亲，可那声惨烈的呼喊早已将我们的命运串连……不求同生，但求共死！
“不惜一切代价！找出操纵暗宅的‘家主’，杀了他……
“替宋奴和所有从庄内出去，不明下落的人讨个公道！”
听至此处，齐彯停止了挣扎，将背抵在角落。
仰头同汉子对视，眸中惊诧，问道：“暗宅的主人是……前中书令刘灵？”