张氏脸上红一阵白一阵，嘴巴张了几张——她哪里还得出来！
再看小女儿那双眼睛，清亮亮的，把她那点心思照得无处遁形。
“你、你个白眼狼！”张氏色厉内荏地骂了一句，脚底抹油，灰溜溜逃回自己院里，“砰”地摔上了门。
院子里恢复了寂静。
周文秀看了看还在愣神的周文清，又左右看了看：“二哥，嫂子呢？怎么不见了？”
“……回娘家了，带着砚儿。”周文清声音发涩，“岳母亲自接走的。我想不明白，岳母一向支持我，怎么今日……”
“二哥。”周文秀打断他，神色是从未有过的那样认真，“我要是嫂子，都不用别人来接，自己早就回娘家了。”
周文清一愣。
周文秀却一点都不客气：
“您自己算算，娘进京不过半个月，搅了多少事？
抢管家权、夺砚儿、喂烂肉、闹寿宴、逼过继……二哥，再这样下去，这个家早晚让娘搅散了。”
这话直白得没有半点遮掩。
周文清僵在原地，脑中轰然作响。
原来不是岳母不信他。
是他自己，从头到尾，就没让妻子真正安心过一日。
周文清缓缓闭上眼，喉结滚动，半晌，哑声道：“文秀，你说得对。是我做得不够。”
周文秀这才笑了一下：“二哥，你知道错了就好，我相信你一定能改的。”
……
慈宁宫，暖阁。
檀香袅袅，张姑姑垂手立在下首，将周府寿宴上的种种，一字不落地回禀上去。
“啪！”
太后听罢，一掌拍在案几上。
“好一个太师夫人！好一个清流门第！满口的规矩体面，背地里干的是拆人骨肉的下作勾当！
当真是德不配位，伪善败德——王家的书，都读到狗肚子里去了！”
太后越说越怒，厉声道，“张姑姑，研墨！”
张姑姑忙上前研墨铺纸。
殿内宫人齐齐屏息。太后亲手拟旨，这是多少年没有过的事了。
只见太后提笔蘸墨，笔走龙蛇，一挥而就，随即将旨意递给张姑姑：“你去趟王家，照此宣旨便是。”
张姑姑双手接过，展开一看，瞳孔微缩：“太后娘娘，这……”
“怎么，觉得重了？”太后冷笑一声，“哀家还嫌轻了。这等人，不把她的脸皮剥下来挂城墙示众，她不知道什么叫天家威严！”
张姑姑再不敢多言，将懿旨仔细卷好。
“快去吧。”太后挥手，“你亲自去太师府，走正门，开中门，让整条长安街都听见。”
“是。”张姑姑躬身退出。
一直安静侍立在一旁的沈令仪，此时才款款上前，双手捧了盏温茶递过去：“太后娘娘息怒，为这等人气坏了凤体，才是不值当。”
太后微微挑眉：“不问问懿旨里写了什么？”
“臣妾相信太后娘娘会替长姐主持公道的，臣妾替长姐谢恩。”沈令仪笑了笑，微微福身。
太后看着她，神色缓了缓，伸手把人拉起来，握着她的手拍了拍：
“傻孩子，哀家这不单是护你们沈家。”
“拿孝道当刀子，把人家亲娘和孩子生生拆开——这等腌臜手段，哀家瞧一眼都嫌脏了眼睛。
今日她能对周家使，明日就敢对天家使。哀家不治她，天理何在？”
沈令仪垂眸：“娘娘圣明。”
太后端起茶盏抿了一口，忽然像是想起什么，状似随意地道：
“对了，前些日子你家老四在东南大破倭寇，倭国上表求和，还进献了一位和亲公主，算算日子，不日就要抵京了。”
她抬眼，看住沈令仪：“依你看，这位公主，是留在宫里，还是指给宗室外嫁？”
来了。
这一问，问的哪里是倭国公主，分明是问她沈令仪的心胸。
沈令仪面色不变，从容起身，端端正正行了一礼，声音温婉平和：
“此乃国事，臣妾一介后宫妇人，岂敢妄言。
倭国既是诚心归附，如何安置，全凭太后与皇上圣裁——无论圣意如何，臣妾都只有欢喜的。”
不争，不妒，不逾矩。
太后凝视她片刻，心中暗叹：懂事，太懂事了。
她心里清楚得很，为显大国威仪、安抚藩邦之心，皇帝十有八九要纳那公主入宫。这孩子明明白白，却半个“苦”字不露。
越是这样，越叫人怜惜。
太后握紧了她的手，语气笃定了几分：“你放心。有哀家一日，就没人能越到你头上去。”
“多谢太后。”沈令仪微笑垂眸。
……
另一边，太师府。
王老夫人回到府中便一头栽在床上，额头覆着湿帕子，呻吟不止。
几个婆子丫鬟围在床边，大气不敢出。
王太师王铎下衙回府，越看越不对。
老妻往日最是端得住，今日却面如土色、眼神躲闪，连他进屋都不敢抬头。
“到底出了什么事？”王铎沉声逼问。
“没、没什么……老身就是受了些风……”王老夫人支支吾吾，被子往上拉了拉。
王铎眉头拧成了疙瘩。
宦海沉浮四十年，他的直觉一向很准。
一定是出事了，还是大事。
话音未落，外头管家连滚带爬冲进来，声音都劈了：
“老爷！老爷！宫、宫里来人了！太后娘娘身边的张姑姑，携懿旨驾临，命咱们府上……大开中门接旨！”
王铎心头“咯噔”一声，一股寒气从脚底板直窜天灵盖。
大开中门，当街宣旨，这是让天下人都看着。
要么是重大嘉奖，要么是……严厉申饬！
太师府最近并未立功，怎么看都不像第一种！