殿门之外，夜色浓稠如墨。
王德全悄无声息地立在门侧，侧着头，将一只耳朵紧紧贴在门板上。
门内那持续不断、带着特殊节奏的“嘎吱”声，一下下敲击着他的耳膜。
王德全的眉头几不可察地皱了一下。
当那单调的噪音持续了一段时间，渐渐透出的疲惫感。
最终缓缓停歇下来，殿内重归一片死寂之后。
王德全缓缓直起腰背，悄无声息地离开了殿门。
迈着步伐，朝着密道的方向，疾步而去。
密道里的李承隆背对着门口，焦躁地在踱步。
听到门口细微的脚步声，他猛地转过身。
“如何？”李承隆的声音带着急切的嘶哑，眼睛亮得吓人。
王德全躬身，“回禀陛下，事成了。”
“成了？！”李承隆脸上瞬间绽开一个近乎扭曲的笑容。
“好！好！范尚这狗奴才，果然没让朕失望！哈哈哈！”他压抑着声音低笑起来。
王德全垂着眼帘，突然道，“陛下。老奴有一事不明，不知当讲不当讲。”
李承隆正沉浸在报复的快感中，闻言不甚在意地挥挥手，“讲！”
王德全的头垂得更低了些，“殿内动静着实不小，且持续良久，但范尚他毕竟是个阉人……何以能闹出这般大的动静？”
李承隆脸上的笑容骤然凝固了。
他虽然年少，但也并非完全不经人事。
方才只顾着想象霍莽父女受辱的快感，并未深究细节。
此刻被王德全这经验老道的内侍总管一点。
一股说不清道不明的疑惑，和一丝极其细微的不适感猛地窜上心头。
“是啊，一个被去了势的奴才……他是怎么做到的？”
……
殿内，范尚他额头上布满细密的汗珠，显得狼狈不堪。
终于，范尚停下了动作，长长地吁了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他转过身，看向霍青鸾。
她绝美的脸上依旧残留着震惊、屈辱和一种劫后余生的茫然。
“娘娘，”范尚的声音带着疲惫的沙哑，“差不多了，陛下那边还等着小的复命。”
他顿了顿，看着霍青鸾那双复杂的眸子，低声道，“娘娘今夜受惊了。但请娘娘务必记住小的所言，稳住心神，保全自身。霍家还需要娘娘在这深宫之中稳住根基。至于小的，只要一息尚存，必当为娘娘、为霍相传递消息。”
霍青鸾樱唇微动，似乎想说什么，最终却只是无力地点了点头。
今夜发生的一切，颠覆了她所有的认知，也抽空了她所有的力气。
看着范尚那身刺眼的龙袍，她只觉得一阵恍惚。
这个看似卑微、手段却狠辣果决、心思更是深沉如渊的太监。
此刻在她眼中，竟成了这冰冷深宫里唯一一根可以抓住的浮木。
尽管这根浮木本身也充满了危险和不确定性。
“你小心。”霍青鸾的声音低不可闻，带着一丝她自己都未曾察觉的关切。
范尚微微一怔，随即躬身，“谢娘娘挂怀。小的告退。”
他不再停留，立刻打开殿门离开了，朝着密道方向走去。
范尚走在夜路中，手腕的伤口和过度用力的手臂传来阵阵刺痛。
提醒着他刚刚经历的一切有多么惊险和荒谬。
他脑中飞快地复盘着每一个细节。
确认没有留下致命的破绽，这才拖着疲惫的身体，朝着约定的密室方向走去。
推开密室的门，李承隆正端坐在那边，脸上毫无表情。
范尚立刻行礼，声音带着刻意的虚弱和忠诚，“陛下洪福！小的幸不辱命！”
李承隆只是静静地问，“那贱人……如何？发现什么没？”
范尚强垂首道，“回陛下，皇后娘娘并不知道原委，一切正常进行！”
“正常？！”李承隆冷笑了起来，“好一个正常！！”
范尚一边脱掉龙袍，一边换上太监服。
他感觉李承隆这小子不太对劲，暗道自己难道哪里出问题，被发现了？
李承隆看着范尚，“对了，范尚，你一个阉人，怎么弄出那么大动静的？朕有点好奇。”
嗡——！
范尚只觉得一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖！
心脏仿佛被一只冰冷的手死死攥住，几乎停止了跳动！
解衣带的手指瞬间僵在半空！
电光火石之间，范尚的脑子以前所未有的速度疯狂运转。
他猛地吸了一口气，脸上瞬间堆起一种混杂着羞惭的表情。
“陛下明鉴！小的虽是无根之人，但小的还有手和嘴……小的……那动静是皇后娘娘发出的！”
他抬起那只没有受伤的手，伸出两根手指来。
李承隆看着范尚的手指，暗道这手指也能有这么大的魔力？
能把那贱人搞出这么大的动静来？
随即想到，经常听说太监和宫女之间有对食传统。
难道所谓的对食，就是手口上前？
“哈哈哈！原来如此！”李承隆再次大笑起来，拍了拍范尚的肩膀，“行了行了，朕明白了！快回去歇着吧！”
“谢陛下！小的告退！”范尚强深深一躬，转身快步离开了密室。
直到重新踏入通往长乐宫方向的密道，范尚才敢大口喘息着。
今晚这一切遭遇，完全有些脱控了，幸亏自己脑子来事，最终两边都糊弄过去了。
不知走了多久，前方终于透出一点微弱的光线，那是长乐宫佛堂密道的出口。
范尚深吸一口气，努力让自己的表情恢复平静，这才伸手推向那扇暗门。
暗门无声地滑开。
然而，预想中佛堂的寂静并未出现。
一个清冷孤绝的身影，如同早已等候多时的幽灵，静静地立在佛堂中央昏暗的烛光下。
素净的宫装，冰冷无波的眼神，正是雪鸢！
她显然已经在这里站了不短的时间。
她的目光精准地落在刚刚踏出密道、脸上还残留着一丝未及褪尽惊惶的范尚身上。
昏黄的烛光在她清丽的侧脸上跳跃，却化不开那眼底的冰冷和锐利。
她红唇轻启，声音不高，“范管事……深夜奔波，真是辛苦啊。”
她的目光，若有若无地扫过范尚脸上难以掩饰的疲惫和一丝仓皇。
空气仿佛在这一刻彻底凝固，佛堂里供奉的佛像在阴影中低垂着眼帘，一片死寂。
范尚的心，瞬间沉到了冰冷的谷底。
雪鸢怎么会在这里？
她知道了什么？
她等在这里，又是为了什么？