载初元年，神都洛阳。
暴雨下得几乎将整座城都淹没，此时正值宵禁，街上无路人来往。薛清河带着几个妖怪巡捕司的兄弟，迎着风雨急匆匆往白马寺赶。
须臾，一把长刀挑开监寺禅房门口的布帘，顿时浓郁的尸臭味直冲鼻腔。几个缉妖郎君立刻掉头出门，墙根处响起一阵此起彼伏的呕吐声。
薛清河也掩了鼻子，可他毕竟是刚刚上任的司直，为了服众也只能强忍反胃，硬着头皮往里冲。
房中经书四散，有一和尚手持一串流光溢彩的佛珠，垂头结趺跏坐于经卷中，俨然一副入定的模样。
可再细看，他面上皮肉已然腐烂，露出底下青黑的筋肉来，隐约可见其中森白人骨。黄浊的尸水从四肢中缓缓渗出，一直流到薛清河的脚下。
未等他开口询问，一旁的缉妖校尉元渡快步凑到他身前，低声道：“死者是白马寺监寺弘远，此人颇有声望，信众遍布洛阳，连公主都常来听经，他手中那串心莲慧珠便是公主所赠。而且……”
他顿了顿，以袖掩唇将声音压得更低：“他是天后钦点编译《大云经》的高僧之一。”
薛清河一怔，冷汗顿时爬了满背。
当朝天后重视佛教，前几月忽然对佛经起了兴趣，私下命了几个高僧编译《大云经》。这事对朝中上下瞒得密不透风，也只有妖巡几个司得了消息，暗中护卫诸位僧人不受妖邪侵扰。
如今经未成而人先死，这桩差事已然办砸。眼下他所能做的，只有尽快缉拿凶手，以平息天后怒火。
他定了定神，从袖口掏出一块帕子垫在手上，捏住弘远大师的下颚左右转动翻看：“记，尸体面部皮肉见青黑塌陷，多处皲裂，隐见白骨，暂无外伤和用毒的迹象，且未生蝇蛆……”
他一边细查一边口述，元渡在旁几乎要将笔都抡飞。大致检查完尸身后，薛清河的眉头皱成一颗死结：“从尸身腐败程度上看，似是经历数月之象，确定是今日刚死？”
“确定，甚至死的不足两个时辰……呕……”薛清河转动尸体时，恶臭也随之散开，饶是办过不少血案，这股味道还是熏得元渡直干呕：“第一个发现尸体的是弘远大师的小徒弟了然，他说亥时来送茶时大师还在编译经文，子时再来就成这样了。”
薛清河闻言，手中动作一顿：“那经书呢？”
“还未译完。了然发现尸体后，第一时间将译本转移到了藏经阁。”
薛清河松了口气，直起身用帕子干净的那一面擦了擦手：“行了，找人把尸首带回去查验，看看因何而死，又为何迅速腐烂。小柳，把寺中僧人都召集起来，我要问话。”
“是。”门外传来年轻男子虚弱的应答，许是才吐了个翻江倒海。
元渡在心底暗暗偷笑，见薛清河擦手，狗腿地将手一伸，等着自家司直把用完的帕子丢下。
但帕子没等到，只听薛清河咦了一声，语气陡然兴奋起来：“快，给我个镊子，快！”
元渡慌忙从蹀躞带上解下个长长的镊子来，薛清河接过去，小心翼翼地从尸体上夹出了个什么东西，连带着尸液一起，涂在了帕子上。
“什么东西？”元渡探过身去，发现脓黄的尸液中裹着几根细如针尖的、银白的物什：“毛？”
“是狐毛。”薛清河耸了耸鼻子，面上兴奋一闪而过：“前些日子坊间有传闻，曾有人在白马寺中看见一白狐与一僧人和一女子在月下辩经，那狐舌灿莲花，竟将僧人辩的哑口无言。”
“不错，我也听说过。可既然那狐狸熟读佛经，应是个明是非的好妖，又怎会杀人？”
“妖非善类，就算背熟了经文，也未必能净化其腌臜心思。”薛清河用指头捻了几根狐毛放在鼻下闻了闻，又狗一般四处耸了耸鼻子，忽地看向元渡：“你饮酒了？”
“没有啊。”元渡一怔，知道自家司直以嗅迹追妖之术闻名妖巡，定发现了什么。他学着薛清河闻来闻去，却被尸臭熏得干呕一声。
“别闹。”薛清河一巴掌拍在元渡后脑勺上，反手将背后苗刀抽出，低声道：“打起精神，它还在屋里。”
元渡吃了一惊，当即拔出短刀戒备起来。
薛清河在屋里缓慢踱着步，他之所以断言狐妖仍在屋内，凭的便是那股酒香。
寺中僧人斋戒不饮，妖巡当值更不会沾酒，那么留下气味的，便只能是妖邪了。
狐狸狡猾最善变化，想必是作案后没来得及逃脱，就地幻化成了这室内的某样物件。
可房中有那么多物件，狐狸会变成什么呢？
这间禅房不大，那狐狸又在房中待的时间太久，酒香已渗透每个角落，薛清河无法通过嗅迹准确定位。
他一边踱步，一边打量四周，那妖像是在寻找什么，室内各处皆有被翻动的痕迹，又草草复原。
最终，薛清河将目光落到了桌上的那套不太讲究的茶具上。
杯子共三只，样式各不同。青瓷杯中有着半杯茶，白玉杯的杯沿微微湿润，紫砂杯杯底带有茶垢。
薛清河用指头挨个戳过去，个个冰凉僵硬，似乎并无异样。然而就在他将目光收回时，不知哪个茶盏咔哒响了一声，似是那狐妖忍不住打了个哆嗦。
薛清河抬眼看向元渡，后者立刻心领神会，高声吆喝道：“司直要喝茶，烧壶热水来！”
须臾，一壶还翻腾着的滚水送到了薛清河手中，他先是泼掉青瓷杯中的半杯凉茶，迫不及待将滚水倒了进去。
刺啦一声过后，青瓷杯毫无动静，似乎只是个普通杯子。
薛清河瞥了元渡一眼，脸上挂了玩味地笑：“元校尉辛苦，这杯茶先让给元校尉喝，我再倒上一杯。”说着，将热水倒入了白玉杯。
白玉杯也刺啦一声，再无声响。
“哎呀，我忽然想到门口的小柳也辛苦，这杯让给他，我再倒一杯。”
沸水倒入紫砂杯，又是刺啦一声，却仍然不为所动。
奇怪了，难道狐妖并不在此？
薛清河与元渡对视一眼，均看出对方心中疑惑。既然没有，二人交换了个眼神后便散开，一个搜寻书架，一个再次查看尸体。
就在二人转身的刹那，放茶具的托盘忽然咯咯颤抖了起来，一只白玉茶盏猛地长出四条腿，一蹦三尺高，尖声惨叫道：
“兀那贼厮！烫杀狐也！”
那女声凄厉，俩人都被吓了一跳，转身时恰见白玉茶盏蹦到空中，摇身变做了一只银狐，撞破窗棂逃走了。
“追！”
薛清河率先跳窗追去，元渡率领几个追妖的好手紧随其后，几人一妖顿时消失在了暴雨中。
那狐妖似是常住城中，对坊间巷道十分熟悉，撒开蹄子左钻右窜。几个缉妖郎君很快体力不支，气喘吁吁地吊在后面，只有薛清河与元渡紧紧追着。
几人追着那妖几乎快要过了徽安门，眼看着即将就要进山，薛清河忽然用刀柄点了点元渡的肩，后者心领神会地停下，伸手拦住了后面跟着的一众弟兄。
“怎么了？”几人一脸茫然地停下，不明白元校尉为什么不让继续追妖。
“快回去，怕不是调虎离山计！”
那边的薛清河追着狐妖一路来到北邙山，此处自前朝以来便是有名的埋骨处，此时暴雨倾盆，更显得荒冢累累，鬼气森森。薛清河哪顾得这些，直撵着那妖翻过几个山头。
追了一阵后，那妖怪明显力竭，二人之间距离骤然缩短。薛清河趁机从袖中掏出缚妖索，瞅准目标猛地一甩。
然而就在绳索即将触到那妖狐皮毛时，一道金芒破开雨幕，直直冲着他面门打来。
薛清河猛然一惊，硬生生收势后撤，抖肩将原本袭向狐妖的缚妖索甩至身前。
只听“叮”的一声脆响，他手中缚妖索断做两节，一柄金玉如意正直直插在他脚下的地面上。
也就是这么一晃神的功夫，让那狐妖钻了空子，用尖嘴在坟包上拱出一个洞，挤进墓道不见了踪影。
薛清河心说坏了，正要去追，然而诡异的事情发生了。
他刚一动，便有一人影挡住他去势，可当他想要看清对方体貌时，那人却又凭空消失了。
二人就这样你跑我拦，无论薛清河怎样腾转挪移，甚至连刨土这种阴招都做出来了，那人总还是快他一步，稳稳地拦在他的去路上，又极快地消失。
他拼尽全力，却仍在原地，甚至连对方衣角都碰不到，只能隐约看到两点鬼火般的紫金色在雨幕中跳跃。
一直到暴雨将最后一缕酒香吹散，薛清河自知狐妖已逃，叹了口气，高声喝道：“何人在此装神弄鬼？”
“嘻嘻……”他话音刚落，少女戏谑的轻笑缥缈地响起，却说不清方向。
一阵阴风打着旋儿刮过，薛清河猛地感到后颈一凉，仿佛有人冲他后脑轻轻吹了口气。
他骤然回头，一张倒悬的脸庞毫无征兆地出现在他视野中，他的鼻尖几乎贴上对方鼻尖。
那是个脸色苍白的少女，面上挂着夸张的笑，嘴角几乎要扯到耳根去，一双奇大无比的紫金色眼瞳一眨不眨盯着薛清河看。
她倒挂在树枝上，似乎满心期待着能将他吓个屁滚尿流。
然而见惯凶案的薛清河只觉无语，他淡淡地与那双奇大无比的下垂眼对视，眼见那少女的脸因为倒挂而迅速充血变红，幽幽开口道。
“头不晕吗？”
少女闻言，脸上笑容猛地垮下来。她轻轻“嘁”了一声，腰肢一拧，轻飘飘从树上翻身落下，拔起插在地上的金玉如意塞入怀中。
下一瞬，不等薛清河再开口挽留，她身形一花，已然消失不见。
薛清河吃了一惊，暂时未能看出她究竟是人是妖。他正欲走，却忽地凝住。
方才少女倒挂的地上，多了什么东西。
薛清河上前捡起，发现那是一枚小巧的令牌，一面刻着三鱼共头纹，另一面刻着“苍梧”二字。
他虽前些日子才从长安调任洛阳，却也听过这苍梧坊隐于市井，是众妖聚集之地，坊主殷茵狡诈诡谲，妖巡多次欲清缴却连其门户都寻不见。
看来此案，确与妖脱不了干系。
薛清河收好令牌，按原路飞奔而去。
当他重新回到白马寺时，却见他带来的大半弟兄都瘫在地上，元渡一见他，便慌里慌张地奔过来：“司直！正如你所料，我们一走就有人用香放倒了弟兄们，将公主赠与弘远大师的佛珠盗走了！”
薛清河心中暗骂自己蠢蛋，压住怒火冷声问：“他们可还好？”
“寺中有僧人会医术，方才已经给他们喂了解药，应该很快就能醒。”元渡说着，递过一个巴掌大小的乌木盒：“贼人走后我们二次搜查现场，发现弘远大师在书架中藏了一个密匣，里面有个令牌。”
“令牌？”薛清河心中一凛，猛地掀开盒子。
只见一枚玄色令牌静静躺在明黄绸布上，正对薛清河的那面，龙飞凤舞地刻着“苍梧”二字。