一个五十多岁的妇人正在灶台前烧火，见有人来，警惕地站起身：“你们找谁？”
“大娘，我们是路过的，想在村里借宿一晚。”
扶瑶上前，露出恳求的表情，“您行行好，我们给钱的。”
王婶打量他们，见两人虽然穿着粗布衣服，但气质不像普通难民，犹豫道：
“我家就一间空房，还是我儿子以前住的……你们两人……”
“一间就够了。”
周时野从怀里摸出一小块碎银，“这是住宿钱。”
王婶看到银子，眼睛亮了亮。这块碎银足够她一个人生活半年了。
“那……那行吧，那你两夫妻就凑合着住。”
她接过银子，“房间有点小，你们先休息一下，晚饭我做点稀饭，你们一起吃。”
两夫妻？大娘的眼神有问题吧？从哪里看出来他们像夫妻？
扶瑶嘴角抽抽连忙道谢。“谢谢大娘。”
王婶把他们领进屋。
房间确实小，只有一张小木板床，一张破桌子，一把椅子。但收拾得还算干净。
“你们先歇着，饭好了我叫你们。”王婶说完，又去忙活了。
扶瑶关上门，打量房间。
床不大，两个人睡肯定挤。
她看向周时野高大的身影：“主子，您睡床，奴婢打地铺。”
周时野没说话，走到窗边往外看。
院子里，王婶在喂鸡，动作麻利。远处田野里，还有人在劳作。
一切看起来都很正常。
但周时野总觉得哪里不对劲。
“你觉不觉得，”他压低声音，“这村子太安静了？”
扶瑶也走到窗边，看着外面地里劳作的几人，“安静？”
“现在是傍晚，按理说村里应该有炊烟，有鸡鸣狗吠，有人说话。”
周时野眼神微凝，“但除了王婶家，你看其他人家，烟囱都没冒烟。”
扶瑶仔细看去，果然，二十几户人家，只有三四户有炊烟。
而且，刚才进村时，除了那几个孩子，几乎没看到成年人。
“是有点奇怪。”她皱眉，“难道……”
话没说完，外面传来王婶的声音：“饭好了，你两夫妻出来吃吧。”
两人对视一眼，走出房间。
堂屋里摆了一张小桌子，上面放着三碗能照得见人影的稀饭，一碟咸菜，几个粗粮窝窝头。
“家里没什么好东西，你们将就吃。”王婶招呼他们坐下。
“已经很好了，谢谢大娘。”扶瑶道谢，拿起窝窝头咬了一口。
很硬，粗糙得拉嗓子。
周时野也拿起一个，慢慢吃着，扶瑶看到他眉头微不可察的皱了一下。
王婶看着他们，欲言又止。
“大娘，您有话要说？”扶瑶注意到她欲言为止的表情。
王婶犹豫片刻，压低声音：“你们……真是从青州来的？”
“是。”周时野点头。
“那你们路上……有没有遇到奇怪的事？”王婶眼神闪烁。
“奇怪的事？”
扶瑶喝了口粥，含糊不清的问，“大娘您指的是……”
王婶看了看门外，声音更低了：“最近这附近不太平，经常有陌生人出没，还有人……失踪。”
“失踪？”
“嗯。”
王婶神色沉了沉，点头，
“上个月，村西头的老李头进山采药，再也没回来。还有前些天，邻村几个壮劳力去镇上卖粮，也没回来。”
她无奈的叹了口气：“官府不管，说是自己走丢了。但我们知道，肯定有蹊跷。”
周时野和扶瑶对视一眼。
“大娘，”周时野问，“那些人失踪前，有没有什么共同点？”
王婶想了想，半晌后，“好像……都是去镇上或者进山的时候失踪的。而且……”
她压低声音，“听说失踪的人，家里都收过一笔钱。”
“钱？”
“嗯，说是有人花钱请他们帮忙运货或者带路，结果人就没回来。”
王婶重重的叹了一口气，“现在村里人都不敢随便接外面的活了。”
扶瑶心电微转。
花钱请人，然后失踪……
这听起来，不像普通的人口失踪。
更像……有组织的绑架，或者灭口。
“大娘，”周时野放下筷子，“您知道是谁在花钱请人吗？”
“不知道。”王婶摇头，“都是中间人传话，没见过正主。”
她顿了顿，又说：“不过听说，那些人出手很大方，一次能给一两银子呢。”
一两银子，对普通农户来说，是笔巨款。
难怪有人愿意冒险。
周时野没再问，低头继续吃饭。
但扶瑶能感觉到，他周身的气息冷了三分。
饭后，王婶收拾碗筷，两人也回了房间。
关上门，周时野走到窗边，看着外面渐暗的天色。
“主子，”扶瑶低声问，“您觉得……”
“有人在抓壮劳力。”周时野打断她，“而且，不是普通的人贩子。”
“那是什么？”
周时野沉默片刻，吐出两个字：“私兵。”
扶瑶心里一惊。
私兵？私自豢养的军队？
这可是谋反的大罪！
“您是说……”她压低声音，“会是靖王？”
“或者陈礼和。”
周时野看着窗外的夜色，眼神冰冷，“江州闹瘟疫，官府不管，百姓流离失所，正是招兵买马的好时机。”
他顿了顿：“而且，瘟疫死人，人口失踪，可以推给天灾，不会引人怀疑。”
扶瑶倒吸一口凉气。
如果真是这样，那江州的情况，比她想象的还要严重。
“那我们……”她看向周时野。
“今晚先休息。”周时野走到床边，“明天一早，去镇上看看。”
“那床……”扶瑶看着房间中间那张窄小的木板床再看一下满是泥土的地上。
周时野看她一眼，脸上没有多余的表情：“你睡里面。”
扶瑶一愣，这狗男人知不知道他是男人？我是女人，他是暴君，我是奴婢：
“主子，这不好吧……奴婢睡地上便可……”
“怎么，你想打地铺和老鼠一起睡觉？”
周时野玩味的挑眉，
“也行，反正地上凉，你别染了风寒耽误行程，不然，我就毒死你，免得拖累。”
扶瑶：“……”狗男人，你够狠！
扶瑶站在那扇吱呀作响的木门前，后背挺得笔直，指尖无意识地抠着粗糙的门框。
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