部队回到皇宫，沈皇后已经在殿门口等候着。
当看到刘策的身影出现，她眼睛一亮，正要上前，可目光却猛地看见那个被他小心翼翼抱着的女孩身上。
刹那间，她脸上的血色褪得一干二净。
她看着陛下那自然而保护的姿态，看着那孩子亲密地搂着他的脖子......
酸楚、委屈、难以置信瞬间淹没了她。
她与陛下少年夫妻，相伴数载，虽相敬如宾，却始终未有子嗣。为此她承受了前朝后宫多少压力？
可如今……陛下竟早已在宫外有了这么大的孩子？还如此堂而皇之地带回宫？
沈皇后只觉得眼前发黑，强撑着的端庄几乎碎裂。她眼圈瞬间红了，眼眶已经有了泪水，却倔强地咬着唇，不让泪水落下。
她只优雅地行了一礼。
刘策何等敏锐，立刻察觉到了皇后的异样。
他目光扫过她苍白的脸和泛红的眼，再看看自己怀中东张西望充满好奇的苏瑾年，瞬间明白了她在想什么。
他心中有些好笑，又有些无奈。这个误会，倒是他考虑不周了。
他抱着苏瑾年，稳步走到皇后面前，并未急着解释，而是先对怀中的小丫头温声道：“年年，这是皇后。”
苏瑾年眨巴着大眼睛，看着眼前这个漂亮得像是画里走出来，却快要哭出来的娘娘，软软糯糯地唤了一声：“皇后嫂嫂好。”
皇后听到这句嫂嫂，顿时愣住了。
刘策将她的反应尽收眼底，笑出声：“这是朕刚认下的义妹，武安侯府的三小姐，苏瑾年。“
他顿了顿：“朕已下旨，封她为昭成长公主，食亲王禄，辛苦你操办一下她的册封礼。”
“昭成……长公主？”
沈皇后喃喃重复，几乎以为自己听错了。
不是私生女？是……义妹？长公主？
巨大的转折让她一时反应不过来，但压在心里的石头落地了。
刚刚那股差点把她淹没的酸涩和心痛，瞬间转化为窘迫和尴尬。
“陛下......我......”
她立刻行礼道歉，刘策放下苏瑾年，将她扶起来。
“皇后，此次若非年年，朕性命难保。她于朕有救命之恩，更身世堪怜，朕决意将她带在身边，亲自抚养。”
沈皇后此刻已是心绪平复，她本就是聪慧豁达之人，弄清了原委，再看向苏瑾年时，目光便只剩下了怜爱和感激。
她本来就没有孩子，如今看到苏瑾年这个小豆丁，更是心软成一片。
她伸出手，想摸摸苏瑾年的小脸，又怕吓到她，声音温柔得能滴出水来：“原来是年年救了你皇兄。好孩子，一路辛苦了，以后这里就是你的家，缺什么就跟嫂嫂我说。”
苏瑾年甜甜地笑着：”嗯！“
刘策见两人初见融洽，眼底也浮起一丝真切的暖意：“你先带年年去梳洗用膳，她饿坏了。朕去更衣，稍后便来。”
沈皇后连忙将苏瑾年接过来，抱在怀里。感受到那轻飘飘的重量，她又是一阵心疼。
“好，陛下放心，臣妾会好好照顾的。”
沈皇后带着苏瑾年回到自己的宫殿，她正吩咐宫女嬷嬷去准备东西。
苏瑾年坐在柔软的软榻上，忽然抬起小脸，声音软糯：“嫂嫂，我有侄子侄女吗？”
这一声嫂嫂，叫得沈皇后心尖一颤，又甜又软。
她挥退宫人，与她一起坐在软榻上。
“有啊，贵妃有一个女儿，淑妃有一个儿子。”
“那你喜欢小宝宝吗？”
“喜欢啊。年年怎么突然问这个？”
苏瑾年歪着小脑袋，轻轻点了点沈皇后的心口。
“嫂嫂这里总是闷闷的，是因为一直没有自己的小宝宝吗？”
沈皇后浑身一震，脸上的笑容瞬间凝住了。
除了身边最亲近的嬷嬷，她从未对任何人，甚至对陛下都未曾完全表露过的心事，竟被一个三岁的孩子如此直白地戳破。
那份深藏心底的渴望与遗憾，此刻被赤裸裸地摊开。
她鼻尖一酸，强忍着泪意，声音有些哽咽：“年年……你还小，你不懂……”
“我懂的。”
苏瑾年在软榻上站起来：“嫂嫂是好人，应该有小宝宝。我可以帮你的。”
沈皇后只当是孩子的安慰，苦笑着摇摇头：“傻孩子，这哪里是能帮的……”
她话音未落，却见苏瑾年闭上了眼睛，一只小手轻轻覆在了她的小腹上。
刹那间，沈皇后觉得身体被注入了一种奇特的气流。
她惊讶地看着眼前的小丫头，看着她的嘴里念念有词。
过了好一会儿，苏瑾年才睁开眼睛，小脸有些苍白，可她却带着灿烂的笑容奶声奶气地说道。
“好啦！我跟送子娘娘说好啦，她答应送一个最健康乖巧聪明伶俐的宝宝来嫂嫂肚子里住下！很快就会有啦！”
虽然这些话都很荒谬，但不知为何，沈皇后觉得苏瑾年说的都是真的。
她不禁点头：“只要健康就好，健康就好。”
“那不行，”苏瑾年小手一挥，“哥哥嫂嫂的孩子必定是全天下最健康乖巧聪明伶俐的！”
她掰着手指头细数：“要像哥哥一样聪明，像嫂嫂一样好看，还要比贵妃娘娘的女儿更可爱，比淑妃娘娘的儿子更健壮！”
这话说得天真又霸道，把沈皇后逗笑了，心中的伤感也被冲淡了许多。
她将苏瑾年搂进怀里，轻轻捏了捏她的小脸：“好好好，都听年年的。若真如年年所说，那嫂嫂一定要好好谢谢你这个大功臣。”
“等小宝宝来了，年年会把所有好吃的都分给他，还会保护他，不让任何人欺负他！”
这孩子气的话却让沈皇后心头一暖，她低头看着苏瑾年苍白的小脸，忽然意识到什么。
“年年，你的脸色怎么这么白？是不是哪里不舒服？”
苏瑾年摇摇头，打了个小哈欠：“就是有点困了，跟送子娘娘说话要集中精神，有点累。”
沈皇后这才明白，原来这孩子刚才并不是在玩闹，而是真的在为她耗费心力。
她心中既感动又心疼，连忙唤来贴身大宫女：“快带长公主去偏殿休息，准备些易克化的点心，让她好好睡一觉。”
“你说什么？！”
武安侯府，正院，苏夫人猛地从檀木站起来。