林柚拿起那桌上的最后一杯酒，举到眼前晃了晃。
酒液挂壁，色泽醇厚。
她凑近鼻尖闻了闻，眉峰微动了，像是闻到了什么有趣的东西。
有趣。
她把酒杯送到唇边。
她要喝了……！
这个动作让所有世家子弟的呼吸都停了半拍。
快喝。
快喝……！
喝下去！！
有人在心里把这两个字喊了一遍又一遍，喊得太阳穴都在跳。
这酒里放了东西。
不是毒药。没人敢在众目睽睽之下毒杀朝廷命官，那是诛九族的罪。他们还没有疯到那个程度。但泻药就不同了！
这泻药无色无味，入喉无知觉，连浸淫药道几十年的老江湖都尝不出来。据那卖药的人拍着胸脯保证，就是铁打的汉子，一碗下去也用不了一刻钟，药性发作腹痛如绞、腹泻不止，当众失禁，那是轻的。
原本是要看糟老头刺史的丑态，可如今的刺史是个女人……
还是个这么漂亮的女人……！
这样的女人，再过半个时辰，就会捂着肚子面色惨白、冷汗涔涔，在满城百姓面前狼狈不堪地找茅房，甚至——甚至更不堪。
光是想一想，就让人兴奋得头皮发麻。
林柚见他们的目光都要把她烫熟了，嘴角又扯了一下。
仰头，一饮而尽。
杯底朝天，一滴不剩。
“好酒。”她道。
“好——！”有人忍不住叫出了声。
“大人好酒量！”
“爽快！果然是女中豪杰！”
“大人爽快。映雪也敬大人一杯。”王映雪饮尽杯中酒，放下酒杯，脸上的笑容像一朵慢慢绽开的花。
其他世家子弟脸上也多了笑，甚至轻松了不少，有人开始勾肩搭背，有人吹了声口哨，有人用胳膊肘撞了撞旁边的人，交换了一个心照不宣的眼神。
书生老人看得直跺脚——这，这怎么能喝？
有些百姓也纷纷摇头，这位新刺史还是接了酒，却不提方才他们抗旨一事么……
唉。
没有人敢把这话说出来，只能在心里把这一声叹息叹了又叹，叹得胸口发闷，叹得眼眶发酸。
林柚面色如常，只道：“诸位如此迎接我，我心生欢喜。这一条街的彩棚，甚是漂亮。”
“房大人，”
她偏头看向站在三步之外的房建安，语气不急不缓，甚至带着几分和善，“我们慢慢回去如何？这一路，你与我多讲讲同洲的……风土人情。”
房建安脸色一凝：“是，是……”
王映雪却笑盈盈地截住了话头：“哎——这彩棚内可都是我们精心设计，不如让我们来吧。房大人还是回去再做些准备，好生迎接这位……林刺史才是。”
房建安看了王映雪一眼，又看了林柚一眼，像一只被夹在两道门缝里的老鼠：“是，是……我这就去，这就去……”
他转身就走，脚步快得像在逃命。
王映雪满意笑了，又对林柚做了个请的姿势。
林柚微微颔首，没有急着迈步，而是回头朝马车方向喊了一声：“将军，来。”
话落，马车内忽然钻出一个庞大的身影。
那身影来得太快，像一道褐色的闪电从车厢里弹射而出。周围的百姓还没反应过来，就听见一声震耳的咆哮砸进了耳膜。
“啊——！”
“怪……怪物？！”
“熊——？！”
尖叫声此起彼伏，那些个世家弟子被这突如其来的冲击力吓得魂飞魄散。
所有人的注意力都在那身影上。
没有人注意到林柚微微侧了侧身，借着宽大的官袍袖子遮挡，从袖中摸出一颗由解毒药水制成的药丸，不动声色地送入口中。
那庞大身影在她身边停下来，稳稳地蹲坐在地上。
这是一头体型庞大的生物，站起来怕是有两个人高。一双兽眼直直盯着眼前的那些人，兽瞳里映出他们惊恐的脸。它从这些人身上闻到了不善的气味，于是龇牙，喉咙里发出低沉的咕噜声。
林柚拍了拍它的头：“好了好了，这些人……以后可都是自己人呢。记住他们的味道，可不要咬哦？”
话落，将军的尾巴便摇了起来，毛茸茸的大脑袋往她手上蹭了蹭。
所有人都呆住了。这等凶兽……却如此听新刺史的话？是她驯服了这头猛兽？这个女人……到底是什么来头？
王映雪的面具也碎了几分。
“……这……”她的声音开始有些发颤，但她很快深吸一口气，恢复了从容，“这可是你养的……？”
林柚不答，只道：“请王小姐带路。你可要好生向我解释一番……这条街才是。”
她的语气有些微妙，眸里含笑，只是这笑，像是洞悉了什么。
王映雪也恢复了贵女模样。她给身后的人递了一个眼神，那眼神里写着——别慌，药已经下了。
她迈步，开始带路。
那些原本跟在林柚身后的世家子弟，此刻都远远地坠在后面，与前面的人拉开了好几步的距离。没有人说话，没有人敢靠近。将军偶尔回头看一眼，他们就像被踩了尾巴的猫一样往后弹。那个少年甚至绕到了街对面走，宁可跟百姓挤在一起，也不肯再靠近那头巨兽半步。
见此场景，野影和裴砚清对视一眼。
两个人同时嗤了一声。
那一声嗤笑轻得像风，但彼此都听见了。野影把手按在刀柄上，带着大队人马从另一条街绕了过去。裴砚清也调转了马头，紧跟其后。
走了没多久，野影给一人使了个眼色，大部队继续往刺史府前行。而野影、裴砚清、曲文舟、徐芷——四个人纷纷折返。
由林柚主导的戏，他们怎么能错过？
自然是寻个地方，好好看戏去了。
……
彩棚蜿蜒，长街如练。
林柚走在人群中间。
王映雪在她右手边半步的位置，不疾不徐地引路，身后乌泱泱跟了一群人，世家子弟们三三两两散在四周。再后面是看热闹的百姓，黑压压地挤了一街，像一条被搅动的河。
“林大人，这条街叫承恩街。”王映雪说，“是同洲最老的一条街。街两旁的铺子，少说都有几十年了。那家绸缎庄，是赵家的；那家古董铺，是钱家的；再往前那家酒楼——”
“是王家的。”
林柚目光如蜻蜓点水，只在她所指方向掠过。