陆怀琛配合地捏了一下，故意点头：“嗯，是长肉了，看来南疆的果子确实养人。”
说完，抱着她走到桌边坐下，把岁岁放在自己旁边的凳子上，又伸手替她把袖子放下来。
“回来得这么着急，路上吃了不少苦头吧？忠伯说，你是骑着老虎先跑回来的，爹和二弟呢？”
岁岁一边伸手去够桌上的桂花糕，一边含含糊糊地说：“爹和二哥在后面走呢，二哥骑马太慢啦，花花跑一步他要跑十步，我等不及就先回来了。”
她咬了一大口桂花糕，腮帮子鼓得像只小松鼠，嚼了好几下咽下去。
忽然想起什么，小胖手在身上摸来摸去。
陆怀琛看她一副找东西的样子，忍不住问：“找什么？是掉了什么东西吗？”
岁岁摸了好一会儿，从腰间那个小小的荷包里掏出一块半个巴掌大的石头。
那石头是青色的，上面有细细的白色纹路。
岁岁把石头捧到陆怀琛面前，一脸认真地说：“大哥，这是我专门给你挑的！南疆那边有个老爷爷跟我说，这种石头是从地底下很深很深的地方挖出来的，受过山神的祝福，戴在身上能挡灾保平安。你天天戴着它，去哪里都不怕！”
陆怀琛怔了一下，低头看着妹妹掌心里那块石头。
她那双亮晶晶的眼睛直直地望着他，满是期待。
他心头一热，伸手轻轻拿起那块石头，然后把石头攥在掌心，弯起嘴角：“好，大哥收下了。岁岁从那么远的地方带回来给大哥，大哥一定天天戴着，一步也不离身。”
岁岁满意地点了点头，又从荷包里摸了摸，摸出一根编好的红绳来：“这个也是那个老爷爷给的，他说用这个绳子穿上石头挂在脖子上就不会丢。大哥你回去让丫鬟帮你穿起来，记得要贴身戴，不能挂在衣服外面让人看见，那样就不灵了。”
陆怀琛把石头和红绳一起小心地收进自己腰间的暗袋，又伸手揉了揉岁岁的脑袋：“知道了，大哥回去就穿上，贴身戴着。”
花想容在旁边看着兄妹俩说话，面上笑着，心里却有点酸。
她故意端着茶杯抿了一口，拿眼角瞟着岁岁：“哟，岁岁给大哥带了这么好的东西，又是石头又是红绳的，那娘亲的呢？怎么没见娘亲的份？”
岁岁眨巴眼睛，忽然露出一副神秘兮兮的表情，凑到花想容面前压低声音说：“娘亲的礼物在爹爹手里呢！我早就准备好了，但是爹爹说要等他先送，我才可以送。他说送礼不能抢先后，他要排在第一。”
花想容脸上一热，手里的茶差点泼出来。
她放下杯子，嗔怪道：“你爹那个人，走了这么些天什么消息都不往家里捎，倒是有心思想这些有的没的，什么排第一排第二的，当是发赏银呢？”
她嘴上说着埋怨的话，声音却越来越低，嘴角翘起来的弧度压都压不下去。
岁岁趴到桌子上仰着脸瞧她，笑嘻嘻地说：“娘亲你脸红了！你是不是也想爹爹了？”
花想容伸手轻轻捏了一下她的小鼻头：“吃你的桂花糕，话这么多。”
陆怀琛看着母亲，无声地笑了笑，替岁岁舀了一碗小馄饨推到她的面前：“先吃东西，吃饱了再说。”
岁岁正低头喝馄饨汤，膳厅外又传来一阵噔噔噔的脚步声，又快又急。
人还没进门，声音先到了：“岁岁！岁岁！你真回来啦？！”
陆怀瑾一头冲进膳厅。
脸上带着跑出来的红晕，头发都乱了，停在岁岁面前喘着粗气。
他弯腰盯着岁岁，上下看了好几遍，像是要确认她没有缺胳膊少腿，这才松了口气。
伸手轻轻拍了一下她的后脑勺：“你怎么自己先跑回来了？二哥不是陪着你吗？路上遇到坏人怎么办？你知道爹和二哥多着急吗？”
岁岁被他拍了后脑勺也不生气，反而一把抱住他的胳膊晃了晃：“我就是想小哥哥了嘛！我跑得快，坏人追不上我。再说了，坏人碰上我才倒霉呢！”
她仰起小脸，一副骄傲的模样，“小哥哥你不知道，我们路上真的碰到坏人了！有一群山贼拦路，还有好几个会放毒虫的坏蛋，他们想害我爹和我二哥，结果全被我打趴下啦！”
陆怀瑾听得瞪大眼睛：“你打趴下的？”
岁岁点头，比划着：“我把他们那些毒虫全干掉了！他们没了虫子就吓跑了，有一个跑得慢的还被花花一巴掌拍晕了。我厉害吧？”
她说着挺了挺小胸脯，一副求夸奖的样子。
陆怀瑾目瞪口呆，郑重地点了点头：“厉害，真厉害。路上多亏了你保护爹和二哥。”
岁岁被他夸得很高兴，又开始在身上摸来摸去，摸了好半天才从荷包最底下掏出一块石头来。
这块比送给陆怀琛的那块略微小一些，墨黑色。
岁岁把石头塞进陆怀瑾的手里，一脸认真地说：“小哥哥，这是给你的。这块石头跟大哥那块不一样，那个是挡灾的，这个是避邪的。那个老爷爷说，戴着它的话，夜里走黑路也不会碰到脏东西！”
陆怀瑾低头看着手心里那块黑石头，上面星星点点的金光映在他的瞳仁里。
他握紧了拳头，语气坚定：“岁岁给的东西，小哥哥一定好好保管，走到哪儿带到哪儿，绝不离身。”
说着，他把石头放进了衣襟内侧的暗兜，还拿手在外面按了下，像是怕它掉出来。
花想容坐在旁边，面带微笑看着这一幕。
陆怀琛坐在岁岁左手边，替她把碗里的馄饨吹了吹再推回去。
陆怀瑾站在岁岁右手边，一只手还搭在她的椅背上，低着头跟她嘀咕什么，岁岁被逗笑。
她忽然觉得眼眶有些发热。
这些日子侯爷不在，怀瑜不在岁岁也不在，整个侯府空落落的，连院子里的花都开得没精打采。
可如今岁岁先回来了，围着她两个哥哥们打转，这屋子一下子就热闹起来了。
花想容端起茶杯喝了一口，嘴角那点笑意慢慢化开。
岁岁说到兴起，把自己那碗馄饨吃了个精光，又去够枣泥糕，嘴里塞得满满的还不忘喊：“娘亲你也吃！这个糕可甜了，还是家里的饭好吃！”
花想容伸手拿帕子替她擦了擦嘴角，柔声道：“慢点吃，没人跟你抢。想吃什么都有，你回来了，往后娘天天让厨房给你做。”
岁岁冲她嘿嘿一笑。
……
早膳刚撤下去，崔嬷嬷亲自领着丫鬟们抬了热水进来，在隔间给岁岁从头到脚拾掇了一遍。
这小祖宗一路骑着老虎，风餐露宿，脸上那几道灰痕擦了半天才干净。
花想容坐在外间等着，听隔间里岁岁叽叽喳喳闹个不停，忍不住摇头笑了笑。
等岁岁换好衣裳出来，花想容眼前一亮。
崔嬷嬷给她穿了一身鹅黄色的小袄裙，腰带上一颗珍珠扣子，衬得她小脸更加白净。
头发重新梳了两个圆髻，各扎了一根红绳，露出饱满的额头。
这孩子收拾干净了，像个年画上走下来的福娃娃。
岁岁在原地转了个圈，仰脸问花想容：“娘亲，好看吗？”
花想容蹲下，替她把腰带扶正了，柔声道：“好看，我们岁岁怎么都好看。走吧，进宫去见你皇帝舅舅，他念了你这么久，天天打发德柱公公到府上来，问你有没有消息传回来。”
岁岁一听要进宫，眼睛又亮了，拉着花想容的手往外跑。
陆怀琛和陆怀瑾已经在二门外的马车旁边等着了。
陆怀琛手里拿着一卷书，等的时候随手翻了两页，见岁岁出来便把书递给了身边的小厮。
陆怀瑾正蹲在地上逗一只路过的黑猫，岁岁跑过去冲那黑猫“喵”了一声，黑猫竟然停下脚步，回头冲岁岁摇了摇尾巴才慢悠悠走了。
陆怀瑾啧啧称奇，站起来拍了拍手上的灰，冲岁岁挤挤眼：“妹妹，你连猫都管得住？”
岁岁得意地一扬下巴：“别说猫了，什么动物我都能跟它说上话！”
说完，被她娘亲一把拎上了马车。
马车出了长宁侯府，沿着长街往皇宫的方向驶去。
路两旁的梧桐叶子黄了一大半，风一吹便打着旋落下来，有几片飘进了马车里。
岁岁趴在窗口往外看，瞧见街边卖糖葫芦的小贩就嚷着要吃，陆怀琛笑着说回来的时候给你买，她才心满意足地把脑袋缩回来。
马车在皇宫门口停下，守门的侍卫验了长宁侯府的牌子放了行，一路往里走，直到养心殿外才停住了。
车帘一掀，岁岁第一个跳了下去。
她一眼瞧见台阶上站着一个太监，手里拿着拂尘，正笑眯眯地朝这边看。
德柱公公见岁岁下了车，赶紧迎下台阶，弯着腰笑道：“哎哟喂，永安县主可算来了！皇上从今儿一早起来就念叨，说昨夜里梦见县主骑了只大老虎回京城，也不知道真假，打发老奴到门口等了三回了！”
岁岁跑上台阶，冲德柱嘻嘻一笑：“德柱公公，舅舅梦见的是真的！我就是骑老虎回来的！”
德柱看了看岁岁身后跟过来的花想容和两位公子，又把目光落回岁岁脸上，干笑两声：“县主说笑呢……那老虎……”
岁岁不等他说完，已经一溜烟往养心殿里跑了。
德柱公公追也不是不追也不是，只好朝花想容躬身道：“长公主殿下，您快请进，皇上正等着呢。”
花想容领着两个儿子跨进养心殿门槛，里面传出一阵清脆的笑声。
岁岁扑进皇帝怀里，两只小胳膊搂着皇帝的脖子，像只撒娇的小猫。
皇帝花连澈抱着岁岁，脸上哪还有什么威严，满满的全是笑意。
他单手托着岁岁的小身子往上一举，举得高高的，又轻轻落下来，逗得岁岁笑个不停。
“朕瞧瞧，这是谁家的皮猴子回来了？”皇帝把岁岁放在膝盖，低头捏了捏她的小脸蛋，“朕听说你今早就到了，怎么现在才进宫来看舅舅？是不是在外面疯野了，把舅舅给忘了？”
岁岁摇头晃脑地说：“才没有忘！娘亲说舅舅要批折子，不能来打扰。吃完饭我就催着娘亲赶紧带我来了。”
她说着往皇帝怀里蹭了蹭，仰头望着他，“舅舅，你想不想我啊？”
皇帝点了下她的鼻尖：“想，怎么不想？你走了这么久，朕这养心殿里冷清极了。说吧，怎么自己先跑回来了？你爹和你二哥呢？朕收到的折子上说他们过两日才能到京，你怎么比他们快了几天？”
岁岁一听问这个，立马来了精神，两只手比划着：“我骑花花回来的呀！花花跑得可快了，比爹爹的马快一百倍！爹爹和二哥追都追不上！”
皇帝端着茶要喝，听到“骑花花”三个字手腕一顿，茶盏悬在半空。
他低头看着岁岁，眉头慢慢蹙了起来：“花花？什么花花？”
岁岁理所当然地说：“花花就是我养的大老虎呀！可好看可听话了，跑起来比马还稳。它现在在城外林子里等我呢，城里人多我怕吓着别人，就没让它进来。”
皇帝转过头看向花想容，花想容面上那抹笑意还在，可脸色却不由得白了几分。
她身后，陆怀琛原本端着茶正要往嘴边送，听了这话手一抖，几滴茶水溅在袖口上。
只有陆怀瑾站在最边上，两条胳膊抱在胸前，微微点了点头，那神态分明在说“我妹妹就是这么厉害”。
皇帝深吸了一口气，俯身盯着岁岁的眼睛：“岁岁，你跟舅舅说实话，那老虎……有多大？”
岁岁张开两条小胳膊比了个大大的圆：“这么大！比我爹的马还大一圈！但它真的特别乖，我让它往东它绝不往西，让它停它立马就停。路上碰到山贼的时候，花花一巴掌就把坏人拍晕了，可威风了！”
皇帝直起身，踱了两步，背着手站到窗边。
他沉默了片刻，回头看了看花想容，花想容上前一步，小声说：“皇上，岁岁那孩子自小就有跟畜生亲近的本事，府里的猫狗就不说了，她连树上鸟窝里的蛋都掏过，鸟都不啄她。可那老虎，臣妾也是今儿第一回听她说。”
皇帝摆摆手，示意她先别说话，又转向岁岁：“岁岁，你告诉舅舅，除了那只大老虎，你还能跟别的野兽说过话吗？”