他们瘫倒在地，鼻涕眼泪糊了一脸：“大人，我们也是一时鬼迷心窍。求求你们，饶了我们吧！我们再也不敢了！”
“饶了你们？”四不像此刻已恢复了那副阴柔腔调，却依旧上前，用脚尖嫌恶地踢了踢张婆子，“你们想办法害人的时候，怎么没想过别人的下场？”
“得亏这回轿子里坐的是人家。要是换个真正手无缚鸡之力的姑娘，她这一辈子，岂不是就此毁了？你们的良心是让狗吃了吗？”
夫妇俩只是伏地痛哭，再不敢辩驳。
“诶，对了，”正在这时，赵子东像是忽然想起什么，环顾四周，“叶姑娘呢？怎不见她？”
一直在旁听着的李二狗挠挠头，茫然道：“不知道，好像从刚才混乱开始，就没见着叶姑娘和谢兄弟了。”
赵子东闻言，白眉微蹙，望向村外群山方向，略一沉吟：“看来，叶姑娘抓住时机，已经进入她所说的那个‘幻境’了。”
四不像表情担忧：“就她和谢小哥两个人？没有我们接应，万一……”
“不必过忧。”赵子东抬手，打断了他的话，“叶姑娘修为高深，行事亦有章法。她既然选择独自前往，必是有所把握。幻境之中固然凶险，但她应当能够应付。”
话虽如此，他望向远山的目光，仍不免染上一丝凝重。
那黄泉路旁的蝶妖，盘踞数十载，以血修行，绝非易与之辈。
叶姑娘此番孤身入险，希望其平安无虞。
……
山间雾气浓稠，带着刺骨的寒意。叶琉璃在其中疾行，衣摆拂过灌木与湿冷的空气。
猛地，她脚踝一紧，像是被什么东西缠住，力道之大，让她一个趔趄向前扑去。
“唔！”
就是现在。
她低哼一声，顺势扑倒在满是腐叶的地上。
她立刻向身侧的谢知行递去一个清晰的眼神。
按计划行事，潜伏，等我信号。
谢知行接到指令，没有丝毫犹豫，身形如同鬼魅般向古树后一闪，融入阴凉的浓雾中。
叶琉璃伏在地上，开始挣扎，嘴里发出低低的啜泣，俨然一个在深山迷路的弱女子。
雾气深处，一点素白缓缓显现。
那是一个撑着油纸伞的身影，白衣如雪，步履从容。
待走近些，可见来人面容温润俊朗，眉目疏朗，气质文雅，像是个饱读诗书的年轻士子。
看到地上挣扎的叶琉璃，他脚步顿住，脸上露出恰到好处的关切。
随即，他收起伞，快步走上前来：“这位姑娘，你没事吧？怎会独自在此？”
叶琉璃抬起沾了些许泥土和草屑的脸，眼中适时泛起水光，带着惊魂未定的仓皇，声音细弱颤抖：“我……我……迷路了……脚被缠住了……”
她语无伦次，将一个惊慌失措的逃婚新娘演得入木三分。
也多亏她今日恰巧穿了一身便于行动的红色劲装，此刻看来，倒真像是仓促出逃的嫁衣。
白衣男子闻言，语气愈发温和：“姑娘莫怕。在下陆生，乃是一介赴京赶考的举子，途经此地，不幸也迷了路途。不想竟遇上姑娘，也是缘分。”
叶琉璃瑟缩了一下，小声道：“我、我是靠山村的……家里逼我嫁人，我、我不愿……就……”
话语未尽，已是泫然欲泣。
“原来如此。”陆生眼中一丝难以察觉的诡谲满足感一闪而逝。
他伸出手，动作轻柔地为叶琉璃拂开脚踝上缠绕的诡异藤蔓，指尖触及皮肤，带着一种冰凉。
“姑娘莫怕，已经解开了。”他声音放得更缓，带着蛊惑般的安抚，“只是姑娘的脚似乎扭伤了，此处荒山野岭，恐有危险。在下在山中有一处暂时的落脚点，尚可遮风避雨。姑娘若不嫌弃，让在下背你过去，暂作休息，如何？”
叶琉璃脸上飞起两团恰到好处的红晕，垂下眼帘，声如蚊蚋：“那便麻烦陆公子了……”
“举手之劳，姑娘不必客气。”陆生微微一笑，那笑容在浓厚的雾气中，显得有些模糊。
他转过身，小心地将叶琉璃背起。
叶琉璃伏在他背上，能感受到衣料下那具身体，仿佛没有多少实质的重量。
暗处的古树后，谢知行看着这一幕，嘴角不自觉地抿紧，心里五味杂陈，一股酸溜溜的滋味直往上冒。
但他牢记叶琉璃的嘱咐，只无声地捏紧了拳头，悄然跟了上去。
……
“嘎——嘎——嘎——”
几声嘶哑的鸟鸣突兀地响起。
陆生背着叶琉璃，在崎岖的山路上又走了一段，眼前豁然开朗。
雾气稍散，露出一座倚山搭建的简陋木屋。
叶琉璃伏在陆生背上，抬眼望去，目光却被木屋旁枯树上停着的一只鸟吸引。
那鸟体型似鸦，羽毛却是一种沉黯的玄黑，在暮色中泛着幽光，那双眼睛，正一眨不眨地盯着他们。
叶琉璃心中一凛，居然是山雀，传说中黄泉路上特有的一种鸟。
自己居然又一次踏入了黄泉路的领域，只不过只是这次进入的，似乎是不同于上次的另一片区段。
“到了。”陆生的声音将她拉回现实。
他小心翼翼地将叶琉璃放在木屋门口一块相对平整的石头上，动作轻柔体贴。
“姑娘稍坐，在下这就去生火，再寻些草药为姑娘敷脚。”
他转身进入那黑洞洞的木屋，片刻后，里面传来窸窸窣窣的声响。
叶琉璃坐在石头上，目光再次投向那只诡异的山雀。山雀歪了歪头，血红的眼睛转动，尖喙开合，竟然发出一种似人非人的诡异腔调：
“陆书生带回个新娘子……陆书生带回个新娘子……”
声音在寂静的山谷间回荡，带着说不出的森然。
叶琉璃心头微动。
传说黄泉路上的山雀，通其目能辨真伪，言说真话时眼睛会变为蓝色，言说谎话时则保持血红。
她刚想凑近细观，陆生的声音从身后传来：“姑娘，我找到些草药。”
只见他端着一个破旧的竹筐走出，里面装着几株奇特的药草。
几乎在他出现的霎那，那只山雀像是受惊般，蒲扇着翅膀振翅飞起，眨眼间消失在愈发浓厚的雾气中，只留下几声嘶哑的鸣叫。