王昭华走到窗前，望向宣室殿方向：“本宫知道。但陛下既然将六宫交予我，便不能退让。”
她转身，目光扫过殿内宫女太监：“传本宫令，三日内，六宫所有账目、人事档案，全部送至椒房殿。逾期不报者，按宫规处置。”
命令下达，各宫反应不一。冯充依、冯充依、戎美人、等位份较低的妃嫔当日便送来账册，位份较高的华娙娥、秦容华、韩容华第二日送来。，唯有张婕妤的永宁殿，第三日黄昏仍无动静。
“娘娘，永宁殿的掌事太监说，账目繁杂，还需两日整理。”伏清禀报时，脸上带着愤愤。
王昭华放下朱笔：“不必等。传本宫懿旨：永宁殿掌事太监玩忽职守，杖二十，调往浣衣局。账册今夜之前必须送来，否则永宁殿上下月俸减半。”
懿旨传到时，张婕妤正在对镜梳妆，闻言摔了玉梳：“她敢？！”
“娘娘息怒，”心腹宫女低声劝道，“如今她是皇后，咱们硬碰不得……”
张婕妤胸口剧烈起伏，指节捏得发白，铜镜映出她扭曲的面容，带着几分狰狞。“皇后？她算什么东西！不过是仗着照顾太子有功爬上去的！”
她猛地起身，凤钗上的珠翠随着动作簌簌作响，“本宫倒要看看，她这个皇后能当多久！”
心腹宫女吓得跪倒在地：“娘娘慎言！隔墙有耳啊！”
张婕妤深吸一口气，眼中的怒火却未消减分毫，她死死盯着铜镜中的自己，良久，才从牙缝里挤出几个字：“账册……送过去。”声音冰冷，带着不甘与怨毒。
当夜子时，永宁殿的账册终于送到。王昭华让茯清、云裳、玉莲带人连夜核对，天光微亮时，云裳发现了问题：“娘娘，您看这里——永宁殿去年领了五十匹蜀锦，但支出记录只有二十匹。还有这批南海珍珠，账上说制了首饰，可奴婢打听过，尚服局根本没收到原料。”
王昭华接过账册，指尖划过那些数字：“私吞宫产，数额不小啊。”
“要禀报陛下吗？”知秋问。
“不急，”王昭华摇头，“这些证据先收好。张婕妤的父兄都是朝中重臣，动她需要时机。”
她走到殿外，晨光初露，远处传来钟鼓声。今日是十五，按例要去长乐宫向太皇太后上官氏请安。
宫道上已洒扫干净，两侧的宫灯尚未完全熄灭，在晨雾中晕开朦胧的光晕。王昭华身着一袭红色宫装，裙摆上绣着细密的缠枝莲纹，随着她的步伐轻轻摇曳。
身后跟着茯清和云裳，两人垂首敛目，步履轻缓，不敢发出半点多余的声响。空气中带着初秋的微凉，吸入口中，清冽得让人心神一清。
她微微拢了拢衣袖，目光平静地望着前方长乐宫的飞檐翘角，那里在晨曦中勾勒出沉稳而威严的轮廓。昨夜核对账册的疲惫似乎被这清晨的寒意驱散了些，但心中那份对张婕妤之事的审慎，却丝毫未减。
长乐宫殿内燃着安神的檀香，烟气袅袅，缠绕着梁间精致的云纹雕饰缓缓上升。太皇太后上官氏端坐在铺着明黄色软垫的宝座上，头戴赤金镶珠抹额，鬓边斜插一支累丝衔珠金凤钗，凤嘴里垂下的东珠随着她细微的动作轻轻晃动。
她穿着深紫色绣团龙纹的褙子，领口袖沿都滚着一圈雪白的狐裘，脸上带着久居上位者的威严。见王昭华进来请安，她微微抬了抬眼，声音平缓却带着不容置疑的威仪：“皇后来了，免礼吧。赐座。”
王昭华依言谢恩，在宫女铺好的锦凳上坐下，身姿依旧端正，目光平视，不敢有丝毫僭越。殿内静悄悄的，只有铜漏滴答作响，偶尔传来远处隐约的宫乐之声。
太皇太后端起宫女奉上的参茶，轻轻吹了吹浮沫，才缓缓开口，语气却并非寻常的寒暄：“哀家听说，今日后宫里不大安生？”
王昭华心中一凛，面上却依旧保持着恭顺的神色，垂眸应道：“回禀太皇太后，臣妾初登后位，难免有人无故生事。
昭华顿了顿：“不过都是些上不得台面的把戏，臣妾已经处置妥当了，不敢惊扰太皇太后圣心。”她刻意淡化了事情的严重性，不愿在太皇太后面前过多提及后宫是非，尤其是牵涉到张婕妤。
太皇太后闻言，执杯的手指微微一顿，目光落在王昭华低垂的眼睫上，似要透过那浓密的睫毛看清她心底的真实想法。
片刻后，她才将参茶放回宫女托着的茶盘上，发出一声轻响，在这寂静的殿内格外清晰。
“处置妥当了就好，”太皇太后缓缓道，声音听不出喜怒，“你是六宫之主，统摄后宫是你的本分。只是，哀家要提醒你一句，这后宫之中，最忌讳的便是‘妇人之仁’，也最容不得‘心慈手软’。今日是上不得台面的把戏，明日保不齐就生出什么祸端来。你既坐在这个位置上，就要有镇住这六宫的手段和魄力，莫要让旁人觉得，你这个皇后之位，是轻易能动摇的。”
这番话看似是提点，实则也带着几分敲打。王昭华不敢怠慢，立刻起身离座，屈膝行礼：“臣妾谨记太皇太后教诲。定会谨守本分，悉心打理后宫，绝不容许此类事情再次发生，辜负太皇太后与陛下的信任。”
她清楚，太皇太后这话既是在提醒她要管理好后宫，也是在暗示她，张婕妤的事情或许并非表面那般简单，让她务必小心处理。
太皇太后这才露出一丝淡淡的笑意，抬手示意她起身：“起来吧。你一向稳重，哀家是信得过的。只是这后宫不比前朝，女子心思细腻，也更容易生出事端，你需多费些心神。”
“是，臣妾明白。”王昭华回到座位上，心中却不像表面那般平静。太皇太后的态度让她更加确定，张婕妤之事恐怕不会轻易了结，而她这个皇后，夹在其中，必须步步为营，谨慎应对。
离开长乐宫王昭华才惊觉自己手心已布满细汗
方才在太皇太后殿内强装的镇定，此刻随着脚步远离那座威严的宫殿，正一点点瓦解。长廊两侧的宫灯在暮色中摇曳，将她的影子拉得忽长忽短，如同她此刻纷乱的心绪。
张婕妤之事，太皇太后的敲打，陛下近日的疏离，还有……昭华深吸一口气，强迫自己冷静下来。她是皇后，不能自乱阵脚。
思虑间，前方传来喧哗声。几个太监围着一个青衣女子，推推搡搡。
“怎么回事？”王昭华蹙眉。
伏清上前询问，回来禀报：“是尚食局的宫女，打翻了给张婕妤炖的燕窝，正被责罚。”
那宫女抬起头，王昭华心中一惊——竟是王月华！