“你要信得过我，就把明珠交给我来照看。”
这话刚出口，成野一下子瞪大眼睛望着她。
蒋芸娘却不紧不慢，语气平稳地开始编。
“以前村里有个神神叨叨的老头，老说自己会治病，没人搭理他。我看他吃不上饭，有几回想过给他送点吃的。后来他非说要收我当徒弟，还教我认各种草药。”
“那老头总念叨，养命先养胃，饭吃得进去，就有活路。胃口好了，再苦再难喝的药也能咽下去。”
成野心里还是打鼓，可眼下又没别的路可走，也只能试试看了。
“我以后多出山打猎，拼命挣钱。明珠……我就拜托你了。”
他解下腰间的小皮袋，将里面最后几枚铜板也掏出来放在桌上。
说着他竟站起身，冲着蒋芸娘低头弯腰，规规矩矩行了个礼。
蒋芸娘当场怔住。
虽说成野穿得土里土气，但这举手投足间的架势，还真不像个整天扛弓箭的粗人。
她察觉到成野的态度有些异常，说话时避重就轻，眼神也时常游移不定。
按理说，一个普通的乡下汉子，不该有那样的谈吐和举止。
以前光觉得他名字听着寻常。
现在想想，恐怕是有意选了个不起眼的名字，好藏住身份。
她深深看了他一眼，心里也有了盘算。
蒋家人靠不住，如今她是寄住在成家，将来到底怎么走，必须早早打算。
成野或许暂时收留她，但谁能保证日后不会变脸。
与其等到那时候被动应付，不如趁现在还有点时间，想清楚自己的出路。
眼下呢，先把成明珠照顾妥当，再琢磨怎么搞点进项。
看看有没有可能日后自己立户当家。
她若能调理得好，身体慢慢恢复，也能减轻家里负担。
等时机成熟，她可以试着做些小买卖，比如腌菜、晒干货，或是缝补浆洗换些铜板。
积少成多，总比一味依赖强。
哪怕只是每个月多进几十文钱，日子也会松快些。
她不愿一辈子困在别人的屋檐下，早晚要走出属于自己的路。
到了午饭时间。
蒋芸娘准备开火做饭，先问了问成野家里有些啥东西，然后就进了厨房。
厨房里没啥荤腥，不过米面倒是齐全。
墙上挂着一小条腊肉，颜色发暗，看样子挂了不少日子。
油缸里的猪油结成了块，揭起来挺费劲。
盐罐子倒是满的，旁边还摆着一小碟辣椒粉，大概是成野自己磨的。
这些就是全部家底了，勉强够应付日常三餐。
但想要做得讲究，那是不可能的。
“家里就这些食材，你想做啥就做啥。”
他平时做饭只是为了填饱肚子，从没考虑过味道或者搭配。
只要能吃得下去，就算是好饭。
可蒋芸娘不同，她习惯把有限的东西用到极致。
话是这么说，蒋芸娘清楚得很，那点精细粮是专门买回来给成明珠吃的。
白米只有两升多，藏在柜子最里面，用布包着。
白面也不过三四斤，装在一个密封的小陶罐里。
这些东西金贵，平时轻易不动。
只在孩子特别虚弱的时候才拿出来一点熬粥。
她刚才问食材时，特意留意了存放的位置，心里就有了数。
病人脾胃弱，糙米根本顶不住。
家里有个重病的人，当然得优先紧着她。
明珠最近虽然精神稍好。
可肠胃依旧娇气，吃多了粗粮容易腹胀。
要是再闹个腹泻，身子更扛不住。
所以每顿饭都得讲究软烂易化，温而不燥。
蒋芸娘记得以前学过的调理方子，知道该怎么处理才能让食物更好吸收。
她也没矫情，能吃饱就行，于是卷起袖子动手张罗。
衣袖挽到小臂，露出一截结实的手腕。
她先把灶台清理了一遍。
然后淘米烧水，动作利索。
这点活对她来说不算什么。
过去在蒋家当家时，操持十几口人的饭食都不曾喊累。
成野也在边上搭把手，蒋芸娘没推辞，就让他负责烧火。
让他做点事，反而能让彼此关系更自然些。
再说，烧火也不是轻松活，掌握火候很关键。
她一边炒菜一边提醒他加柴或者压火。
两人配合倒也算默契。
成野把灶膛里的火熄了，顺手从腌肉的坛子里掏出一块肉。
蒋芸娘接过，麻利地把肉切成小丁。
锅里倒油，先煸萝卜，再拌上糙米焖着。
那块肉是风干的瘦肉，质地偏硬，泡过水才好切。
她先用温水泡了一会儿，再一刀刀剁碎。
萝卜刨丝后挤掉水分，和肉末一起下锅翻炒，去腥提鲜。
随后将事先淘好的糙米倒入锅中，加水搅匀，盖上锅盖慢慢焖煮。
这样做的饭比单纯煮糙米饭软糯，口感也好很多。
灶角边翻出一把发软的青菜。
她也不嫌弃，摘下嫩的部分剁成末，混进一点肉末里。
猪油一滑锅，香味马上就窜了出来。
加水烧开，顺手舀一勺稀面糊倒进去搅和，煮成一碗黏糊糊的面汤。
成野没想到这女人做饭这么拿手。
他自己以前做吃的，纯粹是图个熟透能咽下去就行。
他靠山吃山，打点猎物不愁没肉。
大多数时候，孩子只能喝点小米熬的稀粥，顶多加点红糖提味。
猎来的野兔、山鸡，多半都送给了邻居换些日用品。
不是他舍不得吃，而是真不知道怎么做才好吃。
明珠从小胃口差。
见他端上来黑乎乎一团，闻着又膻又腥，每次都哭着不肯张嘴。
哄了半天，最后还是只喝了碗清米汤了事。
他也偷师学过两回，当时还觉得自己挺像样。
可今儿一看蒋芸娘的手艺，心里直发紧。
这哪里是做饭，分明是在用心待人。
饭一好，蒋芸娘先端了那碗热乎的面糊糊，去了明珠屋里。
明珠迷迷糊糊躺着，眼都没全睁开。
蒋芸娘也没让她动弹，只把枕头垫高些，让她斜靠着。
她端着碗坐在床边，一勺一勺地舀起米糊。
吹凉了再递到孩子嘴边。
孩子许是真饿狠了，竟把整碗都吞了下去。
吃饱了力气回来些，眼皮也不再耷拉着。
看清眼前的人后，脸上浮起一丝笑。